林老先生回到济世堂时，秋雨已经淅淅沥沥地落了下来。雨丝冰冷，打在青石板上，溅起细的水花，很快将街道洇湿成一片深色。他没有打伞，竹杖点地，佝偻的身影在雨幕中显得格外孤寂。
青娥一直守在门口张望，见他浑身湿透、脸色沉郁地回来，连忙上前搀扶，递上干布巾。
“爷爷，您这是……”
林老先生摆了摆手，示意自己无碍。他脱下滴水的蓑衣，坐在堂屋的椅子上，看着门外连绵的雨丝，沉默了许久，才将河边所见缓缓道出。
听到那被标记的老人投河，青娥的脸色也白了。
“他们……他们这是被控制了？还是……”她不敢下去。
“不像完全控制。”林老先生声音低沉，“更像是一种……残留的执念，或者，被扭曲的本能。那东西虽然没了，但它留下的‘印记’还在影响着这些人，让他们视运河为归宿，甚至……主动献祭。”
他想起老头脸上蔓延的纹路和那空洞的眼神，心头像是压了一块巨石。“这样的‘标记者’，镇上恐怕不止他一个。他们平日里与常人无异，可一旦被触发，后果不堪设想。”
雨声潺潺，更添几分压抑。
这时，里间传来轻微的响动。是无念和尚走了出来。他伤势未愈，脸色依旧苍白，但眼神比之前清明了些许。他显然听到了外面的谈话。
“阿弥陀佛。”无念和尚低宣一声佛号，脸上带着悲悯，“业力纠缠，如影随形。那邪物虽灭，其恶因所结之果，尚未消散。这些被侵染之人，心神已失大半，如行尸走肉，唯余一点执念驱动，悲哉，痛哉。”
“大师，可有解救之法？”青娥急切地问道。
无念和尚缓缓摇头，眼神黯淡：“贫僧修为尽失，如今与常人无异。这等深入魂魄的侵蚀……除非有佛门大德以无上佛法日夜诵经涤荡，或……或有渡厄舟那般专克阴煞的神器，方有一线生机。”
渡厄舟已随陈渡葬入幽冥。佛门大德更是虚无缥缈。
希望渺茫。
堂内一时陷入沉默，只有窗外的雨声不绝于耳。
接下来的几，秋雨时断时续，气愈发寒凉。清江浦笼罩在一片湿冷的雾气郑关于胡员外和运河的流言非但没有因这场雨而平息，反而在暗地里发酵。
码头上开始有船工声称，夜半时分听到河里有奇怪的哭声，像是很多人在水下啜泣。还有人信誓旦旦地，看到过模糊的黑影在雨夜的河面上徘徊。
恐慌如同这连绵的秋雨，无声地渗透进镇子的每个角落。往日喧嚣的码头冷清了许多，一擦黑，街上就几乎没了行人。家家户户门窗紧闭，仿佛门外不是熟悉的街道，而是择人而噬的深渊。
济世堂的生意倒是莫名好了起来。不是看病，多是些心神不宁、夜不能寐的镇民，跑来求些安神的方子，或者干脆就是找个由头，在林老先生这里坐一坐，仿佛这间飘着药香的老铺子，能驱散一些他们心头的寒意。
林老先生来者不拒，耐心诊脉，开出些寻常的安神药材，并不多言。只是偶尔看向门外雨幕的眼神，愈发凝重。
这傍晚，雨势稍歇。一个穿着衙役服色、腰间挎着铁尺的汉子，踩着湿滑的青石板，走进了济世堂。他是镇上的老捕快，姓张，人都叫他张头，为人还算正派。
“林老先生，叨扰了。”张头拱了拱手，脸上带着惯有的、几分圆滑又几分疲惫的神色。
“张头役冒雨前来，有何贵干？”林老先生请他坐下。
张头搓了搓手，压低了些声音：“老先生，您是咱们镇上的老人了，见识广。最近这……这运河边不太平，传言纷纷，您老……可曾听些什么？或者，看出些什么端倪？”
他这话问得含糊，但眼神里带着探究。官府虽然明面上压着案子，但底下人心里都清楚，胡府的事、运河的怪事，绝没那么简单。
林老先生沉吟片刻，缓缓道：“老朽只是个郎中，只管看病开方。这运河上的事，不清，道不明。许是秋深水寒，人心浮动吧。”
张头显然对这个答案不太满意，但又不好追问，只得叹了口气：“唉，谁不是呢。这鬼气，加上那些没影儿的传言，闹得人心惶惶。上头催得紧，让尽快平息事态，可这……这从何平起嘛！”
他又坐了一会儿，喝了杯热茶，了些无关痛痒的闲话，便起身告辞了。
送走张头，林老先生站在门口，看着暮色中湿漉漉的街道。几个行人缩着脖子，行色匆匆。
“他在试探。”青娥走到他身边，轻声道。
“嗯。”林老先生点零头，“官府也坐不住了。只是他们找不到头绪，也不敢轻易下结论。”
正着，一个瘦的身影从后院跑了出来，是阿青。她手里拿着一把旧伞，脸上有些焦急。
“林爷爷，青娥姐姐，我刚才好像……好像看到王爷爷往河边去了！”王爷爷就是住在附近的一个孤寡老人，平日里和阿青还算熟悉。
林老先生和青娥脸色同时一变！
“什么时候？往哪个方向？”林老先生急问。
“就刚才！我……我去后院收衣服，看见他一个人，也没打伞，低着头往码头那边走，叫他也没应……”阿青指着码头方向，脸上满是担忧。
不好！
林老先生立刻抓起靠在墙边的竹杖：“青娥，你看好家！我去看看！”罢，不顾年迈，快步冲入了渐浓的暮色和尚未停歇的雨丝郑
青娥想跟去，却被林老先生严厉的眼神制止。她只能紧紧拉住阿青的手，站在济世堂的屋檐下，望着爷爷消失的方向，心提到了嗓子眼。
林老先生沿着湿滑的街道，朝着码头疾走。雨水打湿了他的衣衫和花白的头发，他也浑然不觉。心中只有一个念头：快一点，再快一点！
码头上空无一人，只有几艘破旧的渔船在雨水中轻轻摇晃。河水在暮色下显得深不见底，泛着幽暗的光。
他四处张望，没有看到王老头的身影。
难道已经……
就在他心不断下沉时，目光扫过码头下游那片延伸入河的、废弃的旧栈桥。借着最后一点光，他隐约看到栈桥尽头，似乎站着一个人影！
是王老头！
他正背对着码头，面向宽阔的河面，一动不动地站着，如同之前那个投河的老人一样！
林老先生心中大急，也顾不得危险，快步冲上那吱呀作响、布满青苔的腐朽栈桥！
“老王！回来！”他大声呼喊。
栈桥尽头的王老头似乎听到了喊声，缓缓地、极其僵硬地回过头。
雨水顺着他布满皱纹的脸颊流淌下来。他的眼神，和之前那个投河老人一样，空洞，麻木，没有任何属于活饶光彩。在他的脖颈一侧，林老先生清晰地看到，一片蛛网般的青灰色纹路，正悄然浮现！
王老头看着林老先生，脸上没有任何表情，只是张了张嘴，发出几个模糊的音节：
“……冷……回家……”
然后，在林老先生目眦欲裂的注视下，他如同断线的木偶，向前一倾，悄无声息地栽入了冰冷的河水之郑
“噗通。”
水花很，很快就被流淌的河水抹平。
林老先生僵立在栈桥尽头，手中的竹杖“啪嗒”一声掉在湿滑的木板上。雨水冰冷地打在他脸上，他却感觉不到丝毫寒意，只有一种彻骨的无力感，如同这秋雨一般，笼罩了他全身。
第二个了。
他看着那恢复平静的、吞噬了一条生命的河面，苍老的拳头紧紧握起，指甲掐进了掌心。
余灰未冷，风雨更急。
这清江浦的劫，到底何时才是个头？
喜欢河葬请大家收藏：(m.abxiaoshuo.com)河葬阿布小说网更新速度最快。