帐内烛火忽明忽暗,映着张锐轩阴晴不定的面容。王阳明先一步破城,截胡了平叛首功,张锐轩不怎么在乎,张锐轩在乎的是江南士绅勾结宁王的证据。
朱厚照下了很大一盘棋就是要来江南查账,收拾一下江南士绅,要是搞砸了,那就必吃排头,
张锐轩沉默半晌,才缓缓开口,声音低沉却带着不容置疑的威压:“王阳明倒是好快的手脚。”
熊骅立于一旁,能清晰感受到总兵语气中的隐忍,却不敢多言,只垂首静待吩咐。
张锐轩抬眼扫过帐内屏息待命的诸将,目光锐利如刀,扫过之处,众将皆下意识挺直脊背。“传我将令!”
张锐轩沉声道,“熊骅,你率本部兵马留守城外大营,严密看管粮草器械,巡视江防,谨防叛贼逃窜或外援突袭。若有异动,即刻飞报!”
“末将领命!”熊骅拱手应道,心中虽有对城中局势的牵挂,不过既然王师兄都报了宁王妃沉湖自杀,想必已经是想好了对策,有应对的方法。
张锐轩继而转向其余将领,语气陡然凌厉:“周参将率本部兵马,随本将一同入城!”
寒风吹得宁王府前的旌旗猎猎作响,朱红大门紧闭,门楣上“宁王府”三个鎏金大字蒙着一层硝烟,却仍透着几分昔日的威严。
张锐轩勒住马缰,胯下战马不安地刨了刨蹄子。
“来人止步”府门口一个校喊道,这些人身着明军甲胄,神情肃穆,手中长枪斜指地面,形成一道严密的防线,将王府入口堵得水泄不通。
周参将紧随其后,见士兵竟无退让之意,当即催马上前一步,朗声道:“大胆!眼前这位乃是钦命先锋总兵官张大人!奉陛下旨意前来查勘,尔等也敢阻拦?”
为首的校尉面不改色,依旧挺直脊背,双手紧握长枪,沉声道:“末将不敢怠慢张大人,只是王大人有令,宁王府内正在清点罪证、安抚降众,局势尚未完全平定,任何人不得擅自入内,违者以扰乱军纪论处。
没有王大人口令,便是总兵大人驾到,末将也不敢放校”
“绑了,打二十军棍!”张锐轩吩咐道。
朱红大门前的空气瞬间凝固,周参将得令,当即挥了挥手,身后两名亲兵立刻翻身下马,如虎扑食般冲向那为首的校尉。
校尉脸色一变,却依旧紧握长枪不肯退让,口中急声道:“张大人三思!末将只是奉命行事,若擅离职守,王大人那里……”
话音未落,亲兵已冲到近前,一左一右扣住他的臂膀,硬生生将他按跪在地。
长枪“当啷”一声落地,校尉挣扎着想要起身,却被亲兵死死按住肩头,动弹不得。周围的士兵见状,纷纷握紧武器,神色紧张地看向张锐轩,却不敢擅自上前阻拦,只能僵在原地,场面一时剑拔弩张。
就在亲兵抬手要抽下腰间军棍时,王府大门“吱呀”一声缓缓打开,一阵沉稳的脚步声从门内传出。
王阳明身着一身素色儒衫,腰间仅佩一柄短剑,面带浅笑走了出来,身后跟着几名神色肃然的亲兵。
王阳明目光扫过门前对峙的双方,最终落在张锐轩身上,拱手笑道:“张总兵息怒,大人何必为难一个校尉?他不过是恪守本分,执行本将的将令罢了,并无半分不敬之意。”
“王阳明还记得本官才是总揽前线的总兵官,王阳明他该不该打!本官打不打的他二十军棍?”
王阳明脸上的笑意不变,目光平和地看向张锐轩,语气依旧温和:“张总兵身为前线总揽,位居上官,所辖将士若有违令之举,自然有处置之权,这二十军棍,确实该打。”
张锐轩驱马经过王阳明的时候:“那就有劳王大人亲自执行了。”
王阳明望着张锐轩驱马而过的背影,眼底那抹温和的笑意悄然敛去,心底暗忖:这侯爷出身勋贵,可是思密周全,不贪不占的,倒比那些油滑的老臣更难应对。
好在大明勋贵子弟并非个个都如他一般,那文人如何能出头。
转瞬之间,王阳明已敛去眼底所有心绪,面上重归平和。
待张锐轩的身影行至府门阶前,方才抬手对身后亲兵沉声道:“将他拉下去,按军规打二十军棍。”
校难于置信的看向王阳明,王阳明心想,你个大傻子,你不知道他是节制我的上官吗? 难怪一直都是校升不上去。
亲兵应声上前,架起仍僵跪在地的校尉便往府侧偏院去,那校尉垂着头,满脸羞愤却不敢再多言,只听棍棒落肉的闷响很快从院角传来,节奏规整,不多不少,正合二十军棍的数。
王阳明立在原地,目光落在府门处张锐轩的背影上,指尖无意识摩挲着腰间短剑的剑柄,心中已开始盘算:张锐轩此来,绝非只为查勘罪证那般简单,定是带着陛下密旨而来,冲着江南士绅的把柄去的。
今日暂且顺了他的意,先消了这门首的争执,府内的账目文书,还需再仔细理一理,莫要落了把柄在他手上。
历史上王阳明将宁王府内账策和来往书信一把火给全烧了,来了一个死无对证,固然是保护江南士绅,避免宁王造反案被牵连,可是也让朱厚照借机查江南亏空,打击江南士绅计划落空。
张锐轩进了宁王府之后,直奔书房而去,不过里面的书信都被检索了一遍,火盆里面还烧了不少。
王阳明看到张锐轩直奔书房,心中最担忧的事情还是发生,看来陛下真的是冲士绅而来。
张锐轩伸手往王阳明身前一摊,“把我要的东西交出来吧!”
王阳明闻言,脸上露出一丝恰到好处的诧异,随即上前半步,语气坦诚却带着几分坚持,辩解道:“张总兵笑了,哪里有什么藏起来的东西?宁王与外界往来的书信函件,尽数都在这间书房之内,下官从未动过分毫。”
王阳明抬手示意张锐轩看向案几与书架,“总兵请看,府中破城之后,下官便命人封锁了书房,所有文书卷宗皆保持着原样,只待总兵前来查勘。
方才不过是让兵士清理了些散落的杂物,并未触碰任何书信账册。”
目光扫过那仍在冒烟的火盆,他又补充道:“至于这火盆,想来是叛党逃窜前急于销毁罪证所留,并非下官所为。总兵若不信,尽可询问府中被俘的仆从,或是命人仔细查验,下官绝无半分欺瞒。”
罢,王阳明侧身让开道路,神色坦荡:“书房之内,总兵可随意查看,若能找出半份被下官私藏或挪动的书信,下官甘愿领受欺君之罪。”
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