西苑金安殿内，明黄帐幔无风自动，朱厚照猛地将案上奏折扫落在地，胸中一团化不开的怒火在燃烧。
“好个张锐轩！他眼里还有没有朕！”朱厚照的声音带着压抑不住的咆哮，指节因用力攥着龙椅扶手而泛白，“朕派他去两淮是做什么的？是收盐税！是填国库！不是让他拿着百万国帑去挖河填坑的！”
殿内侍立的太监们皆垂首屏息，连呼吸都放得极轻，生怕触怒盛怒中的朱厚照。
朱厚照起身踱了两步，目光扫过地上那份联名奏折，尤其是折子里附着的水系图。
虽然领头的是漕运总督陈锐，可是朱厚照还是知道这是张锐轩的手笔。
“北方还在跟蒙古人对峙，军饷要省着花；铁路还没修到嘉峪关，百万工热着发粮，朱厚照又新增了一条包头到银川去兰州的线路。
各地藩王的禄米还压着没拨——这倒好，张口就要数百万两，去治那片泡了几百年的烂泥地！”
朱厚照猛地顿住脚，看向殿外，声音陡然冷厉，“来人！传朕旨意！即刻命张锐轩即刻滚回京师来。”
近侍太监战战兢兢地领旨，刚要转身，却见朱厚照又弯腰捡起那份奏折，手指无意识地摩挲着折子里“一年多收数百万石粮食”的字句，眉头拧成了疙瘩。
殿内的怒火似是被这行字浇熄了些，只剩下帝王沉郁的低语：“这子……就不能让朕省点心吗？”
金安殿内的气氛仍未从方才的怒火中完全平复，地上散落的奏折已被太监悄无声息地拾掇干净。朱厚照负手立在舆图前，指尖悬在淮海那片标注着“泽国”的区域，迟迟未落下。
朱厚照也不是完全不知道这一片水患问题，大明运河运行百年，盱玗有祖陵，运河，淮河，黄河绞在一起，这里是螺丝壳里做道场。苦一苦这里的百姓那也是常有的事，可是要花费几百万进去，朱厚照也是有一些善财难舍。
原来大明一年税收不过二千万两银子左右，经过这几年折腾也就是在三千五百万两银子左右，倒是内帑增加了一千五百万两银子一年。总得来不是很富裕，朱厚照又是花钱如流水的皇帝，正德三年下来没有积累下来钱，都花光了。太仓还是只有一千万两银子打底。
“传内阁！”朱厚照忽然开口，声音里还带着几分未散的沉郁，“让李东阳，杨廷和、徐文渊即刻到殿议事！”
不过半柱香的功夫，三位阁臣便联袂而来，衣袍上还沾着宫外的寒气。
三人见朱厚照脸有愠色，三人皆躬身行礼，半句不敢多言。
“都看看吧。”朱厚照将那份联名奏折扔在御案上，瓷盏碰撞的轻响里藏着不耐，“漕运总督牵头，连两淮盐政都跟着掺和，要拨数百万两去治淮海的水。你们，这张锐轩是不是疯了？”
李东阳率先拿起奏折，目光扫过“重塑水系”“一年多收数百万石”等字句，眉头微微蹙起。
待杨廷和与徐文渊也看完，李东阳才缓缓开口：“陛下，淮海水患已逾四百年，自黄河夺淮后，河道淤塞、沼泽遍布，确是心腹之患。只是这工程耗银过巨，如今外有蒙古之扰，内有铁路之役，国库恐难支撑。”
“李阁老这话算是到点子上了。”朱厚照重重哼了一声，走到舆图前指着北方，“蒙古人在阿拉善一带蠢蠢欲动，边军的冬衣还没凑齐；包头到兰州的铁路刚开工，百万工热着吃饭。
这时候把银子扔到淮海的水里，不是本末倒置是什么？”
杨廷和斟酌着开口：“陛下所言极是，只是张锐轩此前在北直隶修水库、改盐碱地，确有实绩。他‘十年回本’，虽听着悬，但若是真能将沼泽变良田，倒也不是全然的亏本买卖。”
“实绩？”朱厚照转过身，语气里带着几分讥讽，“北直隶折腾出几百万亩耕地，就以为能把淮海的烂摊子也收拾了？
黄河淤了四百年的泥沙，他能一夜挖干净？那些流民以工代赈，万一工程烂尾，岂不是又添一场民乱？”
徐文渊见气氛紧张，适时插话：“陛下，臣倒觉得可从长计议。
方同文此人，臣在工部时候就略有耳闻，是一个能吏，勇于任事。若让他先去淮海勘察，摸清淤沙深浅、河道走向，再定工程规模，或许能省些银钱。”
当年还是徐文渊向张锐轩推荐的人，徐文渊自然是愿意推方同文上来。
杨廷和闻言点头附和：“徐阁老所言有理。如今国库空虚，贸然投入数百万两确实冒险。不如先派方同文前往实地丈量，出具详细的工料清单与工期规划。
若真如张锐轩所言，十年内能回本，再议拨款不迟；若是虚言，也能堵了那些联名上奏官员的嘴。”
朱厚照沉默着，指尖在御案上轻轻敲击，目光又落回那份奏折上。
朱厚照想起张锐轩在北直隶时，顶着满朝非议搞建设，能折腾，最后竟真的让北直隶的税银翻了一倍。
可如今这淮海工程，比当年修水库要大上十倍不止，稍有差池，便是万劫不复。
“就依你们所言。”思虑良久，朱厚照终于开口，语气里带着几分妥协，“传旨，命方同文即刻前往淮海勘察，限他三个月内拿出详禀。”
三位阁臣躬身领旨，正要退下，朱厚照却又补了一句：“告诉方同文，勘察时多用点心，别被张锐轩的花言巧语蒙了。
若是查出来工程不可行，朕倒要看看，张锐轩还有什么话！”
殿门缓缓合上，朱厚照重新走到舆图前，目光落在淮海那片区域。想起了太祖当年创业的峥嵘岁月，这个淮海看来还是有必要投入一下。
刘锦声的询问：“主子爷，这个，还派人去两淮传旨吗？”
朱厚照看向刘锦道：“传，当然要传，这子都学会先斩后奏了，他不得给朕一个解释吗？”
刘蓉已经和宋意珠完成交接，带着团队南下来金陵建设碱厂分厂，分厂给了南京魏国公一成的股份。算是和魏国公合股，张锐轩没有出面，派了金岩过去和魏国公的管家对接。
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