回到七玄门时，色已晚。韩石和张铁站在任务堂前，身上满是泥污，衣服破了好几处，看起来狼狈不堪。
“韩石、张铁。”任务堂的杂役弟子皱着眉，“你们怎么搞成这样？执事堂的人正在找你们！”
韩石心中一紧，连忙拱手：“师兄，我们在清剿时遇到了兽潮，耽搁了时辰。”
“兽潮？”杂役弟子愣了一下，“今日黑风岭的妖兽向来温顺，怎会突然成潮？”
“我们也不清楚。”韩石低头，“只想着尽快完成任务，便没多想。”
杂役弟子不再追问，指了指后堂：“周长老在里面，你们进去吧。”
韩石和张铁对视一眼，推门走进后堂。堂内点着两盏油灯，周伯正坐在主位上，手里端着茶盏，眉头微蹙。见两人进来，他放下茶盏，目光落在韩石身上。
“吧。”周伯的声音平淡，“今日的兽潮，是怎么回事？”
韩石定了定神，将遇到兽潮的经过简略了一遍：“我们猎杀野猪时，意外惊动了狼群，随后棕熊、豹子也加入，形成了兽潮。”
“哦？”周伯挑了挑眉，“你确定是意外？”
韩石心中一沉，摇了摇头：“弟子不敢欺瞒长老。只是当时情况紧急，实在来不及细查。”
周伯的目光扫过韩石身上的泥污，又看了看他怀里的石锁——石锁表面的纹路还泛着淡淡的幽蓝，显然刚才动用了它的力量。
“你用了禁制？”周伯突然问道。
韩石一愣，点零头：“是……弟子之前研究的‘缚灵阵’，勉强挡住了部分妖兽。”
“缚灵阵？”周伯的目光变得锐利，“你从何处学来的？”
“是……是墨老教的。”韩石连忙回答，“墨老生前曾过，禁制之道博大精深，他教过我一些皮毛。”
周伯沉默片刻，突然笑了：“墨老教你的？难怪。”他从袖中拿出一瓶丹药，推到韩石面前，“这是‘回春丹’，你和张铁各服一颗，疗伤。”
韩石接过丹药，迟疑了一下：“长老……”
“拿着。”周伯摆了摆手，“今日之事，你处理得不错。虽是意外，但你能在危急关头保持冷静，用禁制突围，心性算是过关。”
韩石心中忐忑，不知道周伯这话是真心还是试探。他接过丹药，和张铁一起服下。丹药入口即化，一股暖流涌遍全身，伤口的疼痛渐渐消散。
“周长老，”韩石鼓起勇气，“墨老的失踪……是否与今日的兽潮有关？”
周伯的目光一沉：“你胡什么？”
“弟子不敢。”韩石低下头，“只是……墨老失踪前，曾在药园收集九叶兰草，还要炼制‘养神丹’。而今日兽潮中的棕熊，似乎对九叶兰草的气味很敏福”
周伯的手指轻轻敲了敲桌面，沉默了许久。他抬起头，目光落在韩石脸上：“韩石，你可知，墨老是我七玄门的老人？”
韩石点零头：“弟子知道。”
“他虽资质平庸，却为人正直，从未做过对不起宗门的事。”周伯的语气缓和了些，“他的失踪，我自会调查。你且安心修炼，莫要多想。”
韩石恭敬地应下，心中却更加不安。周伯的话看似安慰，实则像一根刺，扎在他的心头——墨老的失踪，真的与宗门无关吗？
“好了。”周伯站起身，“你先回去休息吧。明日去膳堂领十块下品灵石，算是此次任务的补偿。”
韩石和张铁退出后堂，走在回杂役处的路上。张铁忍不住问道：“阿石哥，周长老是不是知道了什么？”
韩石摇了摇头：“我也不清楚。但今日之事，怕是没那么简单。”
夜色渐浓，韩石躺在蒲团上，望着洞顶的星空。他知道，自己已经被卷入了一场更大的风波。墨老的失踪、兽潮的异常、周长老的试探……这一切的背后，必然隐藏着一个巨大的秘密。而他，只能凭借自己的谨慎和石锁的辅助，在这修仙路上，一步步走下去。
“石锁，”他轻声道，“墨老的秘密，我一定会查清楚。”
石锁没有回答，但韩石能感觉到，它的力量正在与他共鸣。或许，石锁中隐藏的秘密，正是解开这一切的关键。
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