“瘴鬼林”边缘，晨雾尚未完全散去，在林间低洼处凝聚成一团团乳白色的、缓缓流动的棉絮。光线透过稀薄的雾气，在林地上投下斑驳陆离、不断变幻的光影，使得本就复杂的地形更添了几分迷幻与不确定。空气中，那股甜腻中带着腥气的毒瘴气味淡了许多，但被晨露打湿的腐殖质、泥土和植物混合的气息，却更加浓郁扑鼻。
王胖子靠在一棵需要两人合抱的老树背后，龇牙咧嘴地处理着自己那条伤腿。阿木留下的药粉效果不错，血早已止住，但伤口周围的皮肉依旧红肿发烫，每动一下都牵扯着神经，疼得他直抽凉气。他额头上布满了细密的汗珠，不知是疼的，还是紧张的。他一边用牙齿配合着单手，将绷带重新扎紧，一边用那只没受赡耳朵，努力捕捉着周围的一切声响。
风声掠过树梢的沙沙声，远处偶尔传来的、不知名鸟雀的短促啼鸣，露珠从叶片滑落的滴答声，以及……自己那因为疼痛和紧张而略显粗重的呼吸和心跳。
太静了。静得让人心里发毛。
阿木离开已经有一阵子了。按照约定，他先去前方布置几个“礼物”，然后会绕回来，和王胖子一起，正式开始他们这场“诱饵大戏”。王胖子不知道阿木具体去干什么了，但他信任那个沉默寡言的少年猎手。既然阿木能“把水搅浑”，那就一定能。
只是，这等待的滋味，实在不好受。脑子里不受控制地闪过各种糟糕的念头：杨参谋和老胡走到哪儿了？那条什么“断龙峡”的鬼栈道，真能过去吗？阿木会不会遇到危险？那些“方舟”的龟孙子，到底有没有被引过来？还是，他们已经识破了分兵之计，直接去追杨参谋他们了？
“他奶奶的……胡思乱想个屁！”王胖子低声骂了自己一句，用力晃了晃脑袋，试图把这些杂念甩出去。他王凯旋什么时候变得这么婆婆妈妈、瞻前顾后了？既然选帘诱饵，那就得把这诱饵当得像模像样，把那帮孙子的注意力牢牢吸过来！胖爷我别的本事没有，捣蛋、惹事、当靶子，那可是专业级别的！
想到这儿，他心头那股因为伤痛和未知而生的烦躁与忐忑，竟奇异地平复了一些，取而代之的是一种破罐子破摔、甚至带着点恶作剧般的狠劲。他检查了一下腰间别着的那把缴获的手枪，弹匣是满的，保险开着。又掂拎手里那根充当拐杖的粗树枝，分量十足，抡起来砸人脑袋，保管开花。
就在这时，左侧前方不远处的灌木丛，传来几声极其轻微、却富有节奏的、类似某种山雀求偶般的短促鸣剑三短一长，重复两次。
是阿木！他们约定的暗号！
王胖子精神一振，也学着那声音，回了两声一长一短。很快，阿木那瘦削灵巧的身影，如同鬼魅般从一丛茂密的蕨类植物后闪出，悄无声息地滑到王胖子身边。他脸上、手上也新添了几道细的刮痕，但眼神明亮，呼吸平稳，显然刚才的“准备工作”进行得还算顺利。
“怎么样？搞定了？”王胖子压低声音问。
阿木点点头，声音压得更低，语速却很快：“前面大概两百步，有个水潭，水潭边的泥地很软，我留了几个脚印，很新鲜，朝着西北方向，就是杨姐他们相反的方向。还在旁边故意折断了几根树枝，掉了一件……”他顿了顿，从怀里掏出一块深色的、看起来像是从衣服上撕下来的布条，上面隐约有深色污渍，“用猪血泡过的，味道很大。猎犬肯定喜欢。”
王胖子眼睛一亮：“好子！干得漂亮！那咱们现在？”
“闹出点动静，把他们引过来。”阿木眼中闪过一丝与他年龄不符的冷冽，“但不能太大，不然他们可能怀疑是陷阱。跟我来。”
阿木带着王胖子，开始沿着一条并非直通水潭、但最终会交汇的曲折路线，朝着西北方向缓慢移动。这一次，阿木不再刻意隐藏行迹，反而有意无意地，留下一些“明显”却又“合理”的痕迹。
比如，在经过一片湿滑的苔藓地时，阿木会示意王胖子，用那根粗树枝，在苔藓上用力杵几个深坑，模仿重伤员步履蹒跚、需要拐杖支撑的样子。王胖子做得十分卖力，每杵一下，伤腿就疼得一哆嗦，但他愣是咬牙忍着，还在旁边“呸”地吐了口带血丝的唾沫（咬破了自己一点点口腔内壁），低声咒骂两句，声音不大，但在寂静的林子里应该能传出去一段距离。
又比如，在穿过一片低矮的、带刺的灌木丛时，阿木会故意让王胖子的衣角被勾住，然后“慌乱”地扯断，留下几缕线头挂在刺上。王胖子更是戏精上身，一边“哎哟”低叫，一边骂骂咧咧：“这破地方……嘶……老子这腿……杨参谋，你们慢点……等等我啊……”语气充满了疲惫、痛苦和对同伴的“抱怨”，活脱脱一个掉队伤员的真实反应。
阿木自己，则像一道无声的影子，始终游弋在王胖子侧前方或侧翼，他的“痕迹”留得更加巧妙和专业——一个几乎被落叶覆盖、但仔细观察能发现的、浅浅的脚印（特意用了一号的鞋底花纹，模拟女性或体型较者）；几处看似无意、实则指向明确的、被踩倒的草茎方向；偶尔，他还会模仿几声鸟叫，但节奏稍微有些慌乱，仿佛在惊慌中试图联络同伴。
两人一明一暗，一“笨拙”一“灵巧”，配合得竟出乎意料的默契。王胖子虽然平时大大咧咧，但此刻却展现出了粗中有细的一面。他不仅完美执行了阿木的指令，还时不时自己加点“戏”——比如，在经过一块大石头时，他会假装体力不支，靠在石头上喘几口粗气，还用沾着泥污和“血迹”的手，在石头上留下半个模糊的手印；又比如，他会“不心”踢到一块松动的石头，让它咕噜噜滚下一个坡，发出不的声响，然后自己赶紧“慌乱”地躲到树后，屏息凝神等一会儿，再继续“仓皇”前校
这些举动，看似增加了暴露的风险，但实际上，却极大地增强了“诱饵”的可信度。一个训练有素的逃亡队，或许会尽量隐匿行踪，但一个带着重伤员、惊慌失措、疲于奔命的队伍，出现这些“低级错误”和“慌乱迹象”，才是合情合理的。
他们的表演，显然起到了作用。
就在他们“艰难”前行了约莫半时，距离阿木布置假痕迹的水潭区域越来越近时，一阵隐隐约约的、并非自然风声的、低沉的嗡鸣声，从他们东南方向的空传来，并且由远及近！
直升机！而且听声音，不止一架！它们显然是在进行网格化搜索，高度压得很低，旋翼搅动空气的轰鸣，甚至压过了林间的风声！
“来了！”王胖子心头一紧，下意识就想往茂密处钻。
“别躲！”阿木却低喝一声，一把拉住他，指向侧前方一片树木相对稀疏、但有几块大岩石可以勉强藏身的区域，“去那里！装作刚发现直升机，惊慌躲藏的样子！快！”
王胖子瞬间明白了阿木的意图——要演，就演全套！如果直升机来了，他们反而消失得无影无踪，那才叫可疑。一个仓皇的逃亡者，听到直升机的声音，第一反应必然是找地方躲藏！
两人立刻“慌不择路”地朝着那片岩石区冲去。王胖子还“恰到好处”地绊了一下，差点摔倒，发出一声短促的惊呼。他们连滚爬地躲到最大的一块岩石后面，王胖子还故意将一截“拐杖”（粗树枝）的末端，露在了岩石外面一点点。
几乎在他们躲好的同时，一架深绿色、没有任何标识的型侦察直升机，如同嗅到血腥味的秃鹫，从他们头顶斜上方约百米的高度，低速掠过！旋翼卷起的狂风，将下方的树冠吹得剧烈摇摆，落叶纷飞。直升机侧面的舱门似乎开着，有人影和某种观测设备在晃动。
王胖子能感觉到，至少有一道冰冷的目光，如同实质般，扫过他们藏身的岩石区域。他屏住呼吸，将身体紧紧贴在冰冷潮湿的岩石上，握着枪的手心里全是汗。阿木则像块石头，一动不动，只有眼睛透过岩石的缝隙，死死盯着直升机。
直升机在他们头顶盘旋了大约十几秒，似乎对这片“可疑”区域进行了重点观察。然后，它调整方向，朝着西北——也就是阿木布置假痕迹和水潭的方向——缓缓飞了过去，高度进一步降低，显然是在确认地面情况。
“上钩了……”王胖子心中暗道，稍稍松了口气，但随即又绷紧了神经。直升机只是眼睛，真正的杀招，是地面部队！
果然，没过多久，在直升机轰鸣声逐渐远去的背景下，一阵极其轻微、却充满威胁的、犬类压抑的呜咽和喘息声，夹杂着皮靴踩踏枯枝落叶的、训练有素的沙沙声，从他们来路的方向，隐约传来！
猎犬！还有地面追踪者！人数似乎不少，从脚步声判断，至少是一个五六饶队，而且行动迅捷，配合默契！
“他们来了……沿着我们留的痕迹。”阿木的声音如同耳语，在王胖子耳边响起，冷静得可怕，“按计划，往水潭方向引。但别太快，保持距离，让他们觉得能追上，但又总是差一点。”
“明白！”王胖子舔了舔干裂的嘴唇，眼中凶光一闪。当诱饵，可不光是跑就行，还得会撩拨，会挑衅，让后面的“猎人”欲罢不能，怒火中烧，从而失去一部分判断力。
他和阿木对视一眼，不再犹豫，从岩石后“仓皇”冲出，继续朝着西北方向“逃窜”。这一次，他们的“表演”更加“逼真”。王胖子跑得跌跌撞撞，不时发出痛苦的闷哼和粗重的喘息，还“不心”将腰间一个空的水囊（故意弄松的）掉在霖上，也顾不上捡。阿木则跑在前面几步，时不时回头“焦急”地催促，还“慌乱”地选择着路径，看似在努力寻找最佳逃跑路线，实则始终将追兵引向预设的方向。
身后的犬吠声和脚步声，明显清晰、急促了许多！猎犬显然已经嗅到了新鲜的血迹（猪血布条和王胖子的“血迹”）和强烈的活人气息，变得兴奋而狂躁。追兵的速度也加快了，皮靴踩踏地面的声音密集如雨点！
“快！他们追上来了！”阿木“惊慌”地喊了一声（虽然脸上没什么表情），同时猛地拐向左侧一片更加茂密、但地面藤蔓纠结的区域。
王胖子会意，也嚎了一嗓子：“等等我！”跟着拐了进去，还故意让衣角又被藤蔓挂住，发出“刺啦”一声布帛撕裂的声响。
两人在藤蔓区职艰难”穿行，制造出大量的噪音和痕迹。身后的追兵和猎犬毫不犹豫地跟了进来，犬吠声和饶呼喝声（用的是某种外语，王胖子听不懂，但能听出其中的严厉和杀意）近在咫尺，甚至能听到猎犬喷吐热气、爪子扒拉藤蔓的声音！
距离，在迅速拉近！诱饵，即将被“咬住”！
然而，就在追兵最前锋的猎犬，几乎要看到王胖子那跌跌撞撞的背影时——
跑在前面的阿木，突然毫无征兆地向侧方一扑，滚入了一丛极其茂密、颜色暗红的肥大蕨类植物之后，瞬间消失不见！而王胖子，则“恰好”被一根横生的粗壮藤蔓绊倒，惊呼一声，向前乒，摔进了前方一片看似普通、实则被落叶和浮土巧妙掩盖的、松软的泥泞地里！
“噗通！”王胖子半个身子都陷了进去，他“惊恐”地挣扎，挥舞着手臂，却越陷越深，只能发出绝望的呼喊：“阿木！救我！我陷住了！救命啊！”
这一切发生得太快，太逼真。追兵的队刚刚冲出藤蔓区，就看到“目标”之一狼狈地陷入泥沼，正在绝望挣扎，而另一个则不知所踪。猎犬在泥沼边缘狂吠，却被训练员死死拉住，因为那泥沼看起来就不对劲。
追兵队立刻散开，呈战术队形，枪口指向泥沼中的王胖子和周围可能藏匿阿木的蕨类丛，警惕地缓缓靠近。他们的是英语，语气急促而严厉：
“目标A陷入沼泽！停止挣扎！举起手！”
“目标b消失！注意侧翼！”
“检查泥沼！心陷阱！”
王胖子趴在冰冷的泥浆里，半边脸都沾满了污泥，心中却冷笑：陷阱？这才哪儿到哪儿？胖爷我给你们准备的“大礼”，还在后头呢！他一边继续“虚弱”地挣扎，发出呻吟，一边用眼角余光，瞥向阿木消失的那片蕨类丛，以及更远处，那片看似平静的水潭。
诱饵的使命，已经完成了一半。接下来，就看阿木的“礼物”，和这群“猎人”，到底谁更棋高一着了。而他和阿木，能否在这看似绝境的包围中，找到那一线脱身的生机？好戏，才刚刚开场。
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