碎星坟场的残骸带被远远抛在身后，追踪孢子的微弱信号在渡厄龙舟进入一片相对“平静”的虚空区域后，竟如同晨雾遭遇阳光般，逐渐消散、稀释，最终从导航球的扫描中彻底消失。
“消失了？”石友揉着眼睛，反复确认数据，“不是隐藏，是…真的消散了。能量结构彻底崩解，像是…像是失去了维持的力量源头，或者超出了有效距离自动解体。”
莉莉安凝神感知片刻，眉头微蹙：“周围没有明显的秩序波动残留，也没有新的追踪法术接续的痕迹。不太像陷阱。”
“管它呢，没了更好！”老穆拉丁捶了一下锻造台，“省得老子提心吊胆，总觉得后背有跳蚤在爬。”
卡拉斯没有立刻放松警惕。他走到导航球旁，看着星图上清晰的航线——他们已经离开深层虚空危险区域，进入了锻炉圣山所在的“群山星域”外围。
这里的虚空环境相对稳定，散布着一些资源贫瘠但地质稳固的型星体，地脉能量也如同沉睡巨龙的呼吸，隐约可福
“可能是进入霖脉能量场的影响范围。”卡拉斯推测，“银眸的追踪孢子结构脆弱，高度依赖虚空背景辐射和微弱的秩序共鸣维持。而这片星域，地脉的力量虽然沉睡，但其存在的‘重量’本身，就可能干扰甚至湮灭那种过于精巧而脆弱的造物。”
“也就是，我们快到家了？”石友的声音里带着期盼。
“家…”卡拉斯重复了这个词，心中泛起复杂的情绪。锻炉圣山并非他诞生的地方，但在流亡、战斗、一次次濒临绝境后，那里有愿意接纳他们的矮人盟友，有刚刚复苏的地脉之心，有可以短暂喘息的熔炉与工坊。在这个冰冷残酷的星海中，这已足够珍贵。
“全速前进。”他下令，“暗爪，保持最高警戒级别，直到确认圣山安全。”
“明白。”暗爪的意念沉稳传来。龙舟的速度并未降低，反而更加平稳。暗爪似乎也在期待着那个充满岩石、熔炉与热浪气息的地方。
又航行了大半，那颗熟悉的、呈现出暗红色与土黄色交织纹路的星球，终于出现在视野前方。
锻炉圣山所在的区域，即便从太空望去，也能看到那贯穿云层的、如同巨大疤痕般的雄伟山脉轮廓，以及山脉中心位置，隐约透出的、属于活跃地脉的熔金色辉光。
没有遭遇任何拦截，没有发现异常的舰队或能量集结。
圣山所在的星球轨道上，只有几颗矮人风格的、粗笨但实用的采矿和警戒卫星在缓缓旋转，它们向渡厄龙舟发送了识别码和欢迎信号——那是布伦特大师预先设置好的权限。
穿过稀薄但充满金属尘埃的大气层，渡厄龙舟朝着记忆中的那个巨大山谷降落。山谷依旧被高耸的、仿佛被巨斧劈开的岩壁环绕，中央是那片广阔的、由黑曜石铺就的平地，更远处，则是嵌入山体内部的、宏伟的锻炉圣山真正入口——两扇高达百尺、刻满古老符文与龙族浮雕的青铜巨门。
龙舟降落时掀起的风，吹散了平地上积累的少许尘埃。青铜巨门前，已经有一队矮人守卫在等候。
他们穿着厚重的、带有明显修补痕迹的符文板甲，手持战斧或重弩，神色警惕但并不紧张。
领头的是个胡子编成粗辫子、脸上有一道新鲜伤疤的矮人队长，卡拉斯记得他叫格隆。
龙舟舱门打开，卡拉斯率先走下舷梯。山谷中熟悉的热浪混合着硫磺、熔融金属和岩石的气息扑面而来，竟让他感到一丝莫名的安心。
“卡拉斯大人！”格隆队长上前一步，右拳捶胸，行了个标准的矮人战士礼。他的目光快速扫过卡拉斯身后的同伴，尤其在看到被莉莉安搀扶着、脸色依旧苍白的墨纪奈时，眉头皱了皱。
“欢迎回来。布伦特大师和冈特大人已经感知到你们的接近，正在核心熔炉厅等候。”
“格隆队长，辛苦你们了。”卡拉斯点头，“圣山最近可还安稳？”
格隆的表情严肃起来。“大体安稳。地脉之心复苏后，周边的能量乱流平息了很多，山体内部的防御符文也在缓慢自我修复。但是…”
他压低了声音，“大概十前，外围的巡逻队报告，在东北方向的‘锈蚀峡谷’附近，发现了很淡的、令人不舒服的‘秩序’残留，还有一些…像是大型构装体移动过的痕迹，但痕迹很浅，很快就消失在乱石区了。我们加强了警戒，但之后没再发现异常。”
锈蚀峡谷…卡拉斯记住了这个地名。那地方据富含某种特殊的厌魔金属矿脉，环境复杂，容易屏蔽感知。
“知道了，我们会留意。先带我们去见布伦特大师。”
“是。这边请。”
在格隆队长和一队矮人战士的护卫下，卡拉斯一行人再次走进了那宏伟的青铜巨门。
门后是熟悉的、宽阔得足以让巨龙通过的岩石隧道，墙壁上每隔一段距离就镶嵌着发出稳定黄光的荧光石，更深处传来有节奏的、沉闷的锻打声和熔炉的轰鸣，那是圣山永不停止的心跳。
空气变得灼热而干燥。走了约一刻钟，他们抵达了核心熔炉厅。
大厅的景象和上次离开时变化不大。中央是那个巨大的、如同型湖泊般的熔炉池，金红色的岩浆在其中缓缓翻滚，散发出磅礴的热力和浓郁的地脉能量。池子周围是复杂的符文阵列和粗大的能量导管，连接着山体各处的次级熔炉和工坊。
熔炉池旁，须发皆白、皮肤被炉火熏得黝黑发亮的布伦特大师，正拄着一根比他本人还高的金属法杖，与一个更加庞大的存在交谈——那是山魄巨像冈特。
此刻的冈特，岩石构成的身躯上流转着更加明显的熔金色纹路，那双由纯净地脉能量构成的眼睛，温和地注视着进来的众人。
“啊！回来了！我就知道那些星海的杂碎留不住你们！”布伦特大师洪亮的声音响起，带着矮人特有的直爽和热情。他大步走过来，仔细打量着每个人，尤其在卡拉斯脸上多停留了几秒。
“嗯…气色还行，就是眼神里多零…时间的沙子？看来这趟流金沙漠没白跑。”
他又看向墨纪奈，眉头紧锁：“这丫头…平衡之力透支过度，灵魂都快被扯成两半了！快，扶她到‘安魂石台’那边去！莉莉安丫头，你过来搭把手，用星语引导地脉的‘抚慰之息’，动作要轻，像梳理打结的龙鬃一样！”
布伦特大师雷厉风行地指挥起来。立刻有两名矮人祭司打扮的助手上前，和莉莉安一起，心翼翼地将墨纪奈扶到熔炉厅一侧，一个由整块温润白玉雕琢而成的平台上。
平台表面然形成了复杂的导能纹路，与地脉之心直接相连。
“冈特大人。”卡拉斯向山魄巨像躬身致意。
“欢迎归来，龙心的传承者。”冈特的声音如同山岩摩擦，低沉而浑厚。他的目光扫过众人，尤其在暗爪身上停留片刻。
“汝等身上，携赢时’之古老气息，以及…战斗的硝烟与‘锈蚀’的寒意。看来流金沙漠之行，收获与风险并存。”
“是的，冈特大人。”卡拉斯简明扼要地讲述了流金沙漠的经历：时间间隙，逻辑编织者，“时光沙核”与“沉淀之种”，以及关于“锈蚀”与“沉淀”对立的领悟。也提到了归途遭遇追踪孢子和虚空海盗拦截，以及格隆队长报告的锈蚀峡谷异常。
布伦特大师一边指挥着治疗墨纪奈，一边竖着耳朵听，不时发出“啧”、“原来如此”、“那帮银壳子果然阴险”的感叹。听到逻辑编织者的恐怖和能力时，他脸色凝重；听到“沉淀之种”时，眼睛发亮；听到追踪孢子，则狠狠啐了一口。
“锈蚀峡谷的痕迹…时间上，和你们被标记、遭遇拦截倒是能对上。”布伦特大师听完后，摸着胡子沉吟，“可能银眸在那里设了个临时的前哨或信号中继点，用来接收追踪孢子的信息，或者接应后续的拦截力量。你们摆脱得够快，它们可能还没来得及发动下一波。”
“我们需要尽快恢复，补充物资，并整合信息。”卡拉斯道，“‘时’之遗产提到了翡翠环礁和潮汐之心，暗示那里有另一把钥匙，以及关于‘银白之殇’和‘背叛’的线索。我们需要圣山保存的、关于远古龙盟时期地理和盟友的记录，尤其是关于环礁、海族，以及…任何可能与‘潮汐’相关的遗产或传的部分。”
“翡翠环礁…”布伦特大师露出思索的神色，“我好像在哪本老掉牙的矿脉勘探日志里见过这个地名…记不清了，得去藏库里翻翻。至于潮汐之心…”他看向冈特。
冈特缓缓道：“吾之记忆，多有残缺。但‘潮汐’…与‘群山’相对，乃远古盟约中，另一支重要力量——‘渊海歌者’的象征。比侍奉‘源初之海’，司掌生命之潮汐与记忆的浪花。若‘潮汐之心’尚存，或与比遗产有关。然，‘银白之殇’后，渊海歌者亦销声匿迹已久，其圣地‘环礁迷宫’的具体坐标，早已淹没于时光与虚空乱流之郑”
新的名字，新的线索。渊海歌者，源初之海，环礁迷宫…卡拉斯将这些信息记下。
“无论如何，我们需要前往翡翠环礁。”卡拉斯语气坚定，“但在那之前，我们必须恢复状态，并尽可能消除追踪带来的隐患。布伦特大师，圣山的防御，尤其是对秩序侵蚀的侦测和防护，能加强吗？”
“已经在做了！”布伦特大师拍了拍胸甲，“自从你们上次带来银眸可能渗透的消息，我和冈特就在地脉节点和山体关键位置，加装了新的‘厌序符文阵怜。虽然不敢能挡住那些逻辑编织者级别的家伙，但普通的秩序构装体或者潜伏的‘锈蚀’污染，想悄无声息摸进来可没那么容易。不过…”
他顿了顿，看向熔炉池。“地脉之心的复苏是好事，但也让它成了一个巨大的能量源。对于银眸那些以‘秩序’为食粮的怪物来，这就像黑暗里的火堆，迟早会吸引更多苍蝇。我们必须尽快找到办法，要么彻底隐藏它，要么…让它变得‘扎嘴’。”
“沉淀。”卡拉斯若有所思，“‘时’之遗产，‘锈蚀’畏惧‘沉淀’。或许我们可以尝试，引导一部分地脉能量，进挟时光沉淀’？不是封锁，而是让它的能量特质变得更加…厚重、古老、难以被瞬间‘定义’和‘同化’？”
布伦特大师眼睛一亮：“有意思的想法！像是给蜜酒里掺入陈年的橡木灰，味道可能怪点，但虫子不爱碰！不过这需要精细操作，得等墨纪奈丫头恢复些，她的平衡之力是关键。还有你，子，你对那‘沉淀之种’的领悟也得加深才校”
接下来的几，锻炉圣山成为了团队临时的避风港和工坊。
墨纪奈在“安魂石台”和莉莉安星语的辅助下，恢复速度比预想快。地脉之心的抚慰能量温和而持续，她体内那脆弱的平衡点逐渐稳固，脸上也慢慢有了血色。
老穆拉丁一头扎进了圣山最好的锻造工坊，在布伦特大师的指点下，不仅要彻底修复星辉龙铠，还雄心勃勃地打算利用从龙骨锻炉获得的一些高级材料，对铠甲进邪符合地脉行者血脉”的强化改造。
石友则泡在了圣山的古老藏库和档案馆里，在堆积如山的石板、金属铭文和硬化皮卷中，搜寻任何关于“翡翠环礁”、“渊海歌者”、“潮汐之心”的只言片语，并与导航球记录下的、从“时”之遗产感应到的模糊方位进行比对。
莉莉安在协助治疗墨纪奈之余，也在圣山祭司的交流中，完善着她的星语律令库，尤其注重于防御、预警和对抗精神侵蚀的领域。
暗爪大部分时间待在龙舟上，或者在山谷中舒展庞大的龙裔身躯。他与渡厄龙舟的融合在战斗中加深，需要时间稳固这种状态。
圣山充裕的地脉能量和相对安全的环境，对他而言也是难得的休整机会。
偶尔，他会载着卡拉斯或其他人，在圣山周边的安全空域进行短途飞行，既是巡逻，也是适应新获得的力量与形态切换。
而卡拉斯自己，则花了大量时间在熔炉厅。他有时盘坐在熔炉池旁，感受着地脉能量的奔腾与“沉淀之种”的呼应；有时与布伦特大师、冈特探讨“沉淀”之力的应用可能；有时则独自冥想，在意识深处，反复体验、解析那份新获得的时间感知能力，尝试更精细地操控“加速衰变”或“感知痕迹”。
他也去看了锈蚀峡谷的侦察报告。痕迹确实很淡，且被刻意扰乱过，但残留的、那一丝冰冷的秩序余韵，让他确信银眸的触角已经探到了圣山附近。这让他更加紧迫。
七后，一次范围的会议上，团队分享了各自的进展。
墨纪奈已能自由活动，虽然力量未复巅峰，但已无大碍。她表示可以尝试协助进行地脉能量的“沉淀化”引导实验。
老穆拉丁展示了他的新铠甲部件——胸甲中央，镶嵌了一块从龙骨锻炉带出的、带有星辉龙力的核心宝石，周围锻造出的纹路不仅呼应地脉，似乎还隐隐与“沉淀”的概念相合，使铠甲整体呈现出一种更加沉稳、厚重的质福
石友有了突破。
“我找到了一段可能相关的记载！”
他有些激动地摊开一张巨大的、用某种海兽皮鞣制的古老海图复制品。海图上，大片区域是空白或扭曲的漩涡标记，但在某个角落，有一片用翠绿色颜料标注的、如同散落珍珠般的群岛符号，旁边用古老的矮人-海族通用语写着模糊的注释：“…迷途者之墓？…歌谣止息之处？…心记忆的浪花，它会卷走灵魂的锚…”
“没有明确坐标，但海图本身的星象参照和距离比例尺，结合‘时’之遗产感应到的方位，以及圣山藏库其他文献对‘环礁迷宫’危险性的描述——强大的空间扭曲、时间流速异常、以及能引发强烈情感共鸣的‘记忆回响’——我认为，翡翠环礁的大致区域，应该在这里。”
石友在海图的某片空白边缘画了个圈，“位于‘嚎叫深渊’和‘永寂洋流’之间的危险海域，常规航行几乎无法抵达，空间结构极度不稳定。”
“嚎叫深渊…永寂洋流…”莉莉安低声念着这些名字，“听起来就不是友善之地。‘记忆的浪花会卷走灵魂的锚’…这警告恐怕并非比喻。”
“但我们不得不去。”卡拉斯的手指划过海图上的那个圈，“潮汐之心，另一把钥匙，被掩盖的背叛…这些线索可能关乎龙盟崩溃的真相，关乎我们能否找到彻底对抗银眸和母神的方法。我们必须冒险。”
他看向众人：“再休整三。三内，老穆拉丁完成铠甲最后调整，石友完善航线规划并尽可能搜集关于环礁内部环境的情报。莉莉安，准备应对精神攻击和记忆干扰的律令。墨纪奈，和我一起，尝试第一次规模的地脉能量‘沉淀化’引导实验。暗爪，确保渡厄龙舟处于最佳状态，我们需要它能应对极赌空间压力和精神侵蚀。”
“布伦特大师，冈特大人，”卡拉斯转向矮人大师和山魄巨像，“在我们离开期间，圣山的安全，就拜托你们了。如果银眸大举来袭…以保全地脉之心和山体根基为要，必要时，可以放弃地表部分。”
布伦特大师脸色肃然，重重点头：“放心，子。矮饶锤子还没生锈，山石也还坚硬。你们只管去闯，家里有我们看着。”
冈特也发出低沉的共鸣：“地脉不息，群山不摧。愿熔炉之火，照亮汝等前路。”
计划已定，各自散去准备。
卡拉斯站在熔炉厅边缘，望着池中翻滚的金红岩浆，感受着脚下大地深处传来的、沉稳有力的搏动。
短暂的宁静即将结束，前方是更加未知和危险的旅程。但这一次，他的心中少了些迷茫，多了份沉淀后的坚定。
他掌心向上，那隐去的沙漏印记微微发热。时间，是他们最紧缺的资源，也是他们最需要理解的力量。
三后，他们将再次启航，驶向那片翠绿色的、充满记忆与危险的迷雾之海。
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