崇祯五年十月初八，塞外的风已带着刺骨的寒意，卷起归化城周边旷野上的枯草与黄沙，地间一片苍黄。
在南门外新平整出的巨大空地上，一座刚刚落成的砖石水泥烽燧如同巨兽的犄角，刺破苍穹。
燧顶之上，一面明黄底色的日月浪涛旗猎猎作响，与宣大军传统的红色旌旗并列，在这片自古由毡帐和牧歌统治的土地上，宣告着一个新时代的强硬降临。
地平线上，先是一阵沉闷而富有节奏的驼铃声穿透风声，随即，一条黑色的长线缓缓显现。
那是一只规模庞大的驼队，足有数百峰骆驼，如同移动的山峦，沉稳而坚定地向归化城走来。
驼背上满载的并非往昔商队常见的苏杭丝绸、景德瓷器，而是一捆捆崭新的铁锹、鹤嘴锄，一摞摞闪着冷光的犁铧，一袋袋沉甸甸的稻种、麦种，以及大量奇特的木质模具和用油布严密包裹的物件。
队伍中还有数十辆沉重的四轮马车，由健骡牵引，车轮深深碾入冻土，上面盖着苦布，依稀可见下方是码放整齐的、印有日月徽记的木箱
——那里面是即将在这片土地上流通的血液：龙元。
队伍前方，一位中年男子端坐于一匹神骏的河曲马上。
他身着藏青色锦缎棉袍，外罩一件玄色貂毛领斗篷，面容清癯，目光锐利中透着商贾特有的精明与沉稳。
他便是日月集团北路总理事，赵承业。
他的身后，跟随着上百名身着统一棉褂的成员——有捧着算盘账册的账房，有手指粗糙、眼神专注的匠师，还有一批目光警惕、腰佩短铳的护卫。
这支队伍，更像是一支武装化的建设兵团。
早已在南门外等候的宣大总督卢象升，见状大步迎上前去。
他并未穿着总督的绯色官袍，而是一身轻便的锁子甲，外罩半旧战袍，风尘仆仆，眉宇间虽带着征战的疲惫，却更显英武干练。
“赵理事！一路穿越风沙，辛苦了！”
卢象升的声音洪亮，带着军人特有的豪爽，他抱拳行礼，目光却已迫不及待地扫向驼队上的物资。
赵承业利落地翻身下马，深深一揖，笑容真诚而热络：
“卢督师亲迎，折煞鄙人了！督师坐镇边陲，日夜操劳，才是真正的辛苦！”
他直起身，顺着卢象升的目光望向身后那巍然屹立、泛着青灰色光泽的新城墙，尤其是那座刚刚完工、结构精巧的瓮城和其上的箭楼，眼中不禁露出惊叹之色：
“久闻宋应星大人所创‘水泥’神效，今日得见，果然名不虚传！督师麾下儿郎更是撩，听闻此段城墙，三日便起一丈？真乃神速！”
卢象升脸上闪过一丝自豪，拍了拍冰冷的墙砖，发出沉闷的响声：
“皆是此物之功！和泥、浇注，凝固后坚逾磐石，远胜夯土版筑。以往筑城，经年累月，如今月余便可初具规模。工开物，实乃强国之本！”
他顿了顿，语气转为凝重，
“然，城墙易建，人心难附。要让这归化城真正成为钉在漠南的钉子，光有高墙深池还不够。”
赵承业会意地点点头，从容地从怀中取出一卷精心绘制的羊皮地图，在两名护卫的协助下，当众展开。
地图之上，归化城位于中心，其周边山川河流、草场荒漠标注得极为详尽，更有几处用朱笔醒目地圈出，并写着“垦区”、“疑似煤矿”、“官道规划”等字样。
“督师请看，”赵承业的手指在地图上划过，“朝廷已正式准了咱们联名上奏的《漠南垦殖疏》。”
“我日月集团将倾注全力，以此归化城为根基，效仿当年武帝屯田故智，却要用新法行事。”
他指着城西大片区域，“引艾不盖河之水，开辟万顷水浇地，试种耐寒稻麦与土豆；城北勘探煤矿、铁矿，建立工坊；修建通往集宁、二连乃至更远方向的水泥官道。”
“假以时日，簇不再是苦寒边塞，必将成为粮仓充盈、工坊林立、商贾云集的‘塞上江南’！此乃长治久安之根基！”
卢象升凝视着地图，目光灼灼。他看到的不仅是田亩与矿藏，更是一条条补给线，一座座兵站，一个可以为他的“朔方军”提供源源不断粮草、兵械和财政支持的强大战略后方。
他重重一掌拍在地图上，声如金石：“好！有赵理事这番蓝图，有我朔方儿郎的铁血护卫，何愁漠南不定？”
“这归化城，便是大明北疆永不陷落的堡垒，亦是教化草原、永绝胡患的起点！”
两人相视一笑，一种基于共同目标和彼此认可的默契在寒风中达成。
身后，庞大的驼队开始有序入城，工匠们指挥若定，号子声、驼铃声、马蹄声、以及远处城墙工地上传来的夯土号子声，交织成一曲充满力量与希望的边塞新乐章。
那面高耸的日月旗，在塞外凛冽的苍穹下，显得格外耀眼。
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