淮安城的晨雾裹着漕运码头特有的霉味，在官仓的飞檐间缓缓流动。
路振飞站在监粮官的衙署里，指尖划过账册上二字，指节因用力而泛白。
路振飞，字见白，崇祯四年进士，此刻正望着漕运码头的官仓，眉头锁得比漕粮的封条还紧。
这位以清介闻名的淮安漕运同知，本是南直隶曲周人，因弹劾漕运总督贪墨被贬至此，却不想在这里撞见了更大的黑洞。
案头摊着两本账册。
明面上的《淮安漕运实录》墨迹工整，记载着岁运粮二十万石，每一笔都盖着漕运总督的朱印；
而他昨夜从库房暗格里搜出的青布账册，却用朱砂写着徐府寄囤，军粮四十万石，旁边还画着南京徐国公府的银锭图案。
大人，李寄先生派来的冉了。
亲卫的声音打断了路振飞的思绪。
他转身时，看见个穿着青布短打的汉子立在门口，腰间别着柄短铳，铳身刻着二字。
这是李寄留在淮安的商帮护卫，三前曾送来郑森的信，信里多铎过徐州后，淮安必成清军粮仓，公若有心，可断此臂助。
汉子从怀里掏出个油布包，里面是张票号纸钞，上面印着江阴分号的朱印：李管事，若大人决意行事，凭此票可调动淮安商帮的三十名护卫，火铳、引信都已备妥。
路振飞捏着那张薄薄的纸钞，忽然想起半月前在文庙偶遇的顾炎武。
那位昆山学者彼时正借着月光批注《下郡国利病书》，指着漕运积弊的章节叹道：明亡非亡于流寇，亡于官吏自噬。
当时他只当是书生愤语，此刻看着账册上那四十万石被贪墨的军粮，才懂这话里浸着多少血泪。
这些粮食本是供江北四镇的军饷，却被徐国公府勾结漕运官员偷偷扣下，账目上做了空额。
史可法在扬州传檄勤王时，四镇兵卒饿得拿不动刀，而这里的粮仓却堆得像山。
若被南下的清军发现，足够八旗精锐吃半年。
告诉李管事，今夜三更动手。
路振飞将账册锁进铁箱，声音里带着破釜沉舟的决绝。
他想起陈子龙曾过的经世致用，那些空谈义理的奏章救不了大明，或许只有这把火，能让江南多喘口气。
夜幕像块浸透了油的黑布，将淮安城裹得密不透风。
漕运码头的官仓外，十名护卫正用铁钎撬开暗门的锁。
他们的动作很轻，只有铁钎摩擦铜锁的声响，混在运河的涛声里几乎听不见。
路振飞站在远处的货栈顶上，望着那排连绵的粮仓。
最东头的三号仓外还站着两个徐府的家丁，正抱着长枪打盹。
他们大概以为，有南京勋贵的名头，没人敢动这里的粮食。
动手。
随着他一声令下，三名护卫像狸猫般扑过去，短铳的闷响被布团裹着，只发出两声沉闷的声。
家丁们甚至没来得及睁眼，就软倒在粮仓的阴影里。
打开仓门的刹那，路振飞倒吸一口凉气。
里面的糙米用防潮的油纸包着，码得整整齐齐，每包上都贴着的封条。
他伸手摸了摸，米粒饱满，带着新米的清香——这些本该喂饱士兵的粮食，却要沦为资敌的帮凶。
按计划来。李寄派来的护卫头领低声道。
他从怀里掏出个陶瓶，里面装着郑氏铁坊新制的火油：烧起来够清军喝一壶的，咱们有半个时辰撤离。
火油泼在粮包上的声音很轻，像春雨打在油纸伞上。
当火把扔进去的瞬间，路振飞觉得眼睛被刺得生疼。
橘红色的火焰舔舐着粮堆，在夜空中翻滚着，映得运河水面都泛着红光。
护卫们架起路振飞往码头跑，身后传来粮仓坍塌的巨响。
他回头望去，看见越来越多的官仓卷入火海，那些被贪墨的粮食正在燃烧，噼啪作响的声音里，仿佛能听见江北四镇士兵的哀嚎。
码头的快船早已备好，船头上字商号旗在夜风中猎猎作响。
路振飞跳上船时，看见舱里堆着几十匹棉布，上面印着郑氏特有的牡丹纹。
这些本是要换漕粮的货物，如今却成了他奔向新生的座驾。
大人，这是李管事留的信。头领递来张字条。
路振飞借着月光展开，上面是李寄潦草的字迹：公子，淮安一炬，断清军臂膀，更破勋贵贪墨之局。君此举，胜过十万兵。
船驶离码头时，他看见淮安城的火光越来越亮，连上的云都被染成了血色。
一年前被崇祯皇帝任命漕运同知时，他曾对着漕运图发誓要肃清积弊，那时总觉得只要坚守纲纪，总能等到海晏河清。
可如今他才明白，在这烂到根里的世道，唯有打破旧账，才能算清新账。
就像郑森在江南做的那样，用铁坊的锤头敲碎腐朽的枷锁。
往南走，去江阴。
路振飞望着舱外的星空，那里有颗亮星正指引着方向。
他摸出怀中的青布账册，这是徐国公府贪墨的铁证，也是他献给郑森的投名状——比任何誓言都更实在的诚意。
快船顺流而下，身后的火光渐渐远去。
路振飞解开衣襟，任由带着水汽的江风灌进来，吹得他胸口发烫。
从烧毁粮仓的那一刻起，他就不再是那个循规蹈矩的漕运同知了。
他成了乱世里的一把火，要和郑森、李寄他们一起，烧出条生路来。
黎明时分，船过盐城。
路振飞站在船头，看见水面上漂着些烧焦的粮粒，像黑色的星子在浪里翻滚。
护卫头领告诉他，刚才有艘清军的哨船从对面驶过，看见他们船尾的字旗，竟调转船头跑了。
如今郑氏在江南的名声，比朝廷的圣旨还管用。
头领笑着，露出两排被烟油熏黄的牙。
路振飞没接话，只是将那本青布账册又紧了紧。
想起陈子龙曾郑森以商战为戈，以票号为甲，当时还不解其意。
此刻望着船舷边印着商号的棉布，望着护卫腰间刻着字的短铳，才懂这看似寻常的货物与武器，早已织成一张对抗乱世的大网。
而自己这把火，不过是给这张网添了根更坚韧的线。
路振飞知道，江阴越来越近了，那个有铁坊、有学馆、有希望的地方，正等着他用这把火烧出的投名状，去续写新的账册。
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