医务士官的尸体被老秦像拖破麻袋一样拖进黑暗深处，地上只留下一道模糊的暗痕和刺鼻的消毒水味。冷库顶灯惨白的光照下来，林半夏靠着冰冷的铁架，胃里翻江倒海，手指还在不受控制地轻颤。
老秦佝偻的身影重新从货架后转出来，手里拿着拖把和水桶，慢吞吞地清理着痕迹，动作熟练得让人心底发寒。
“看够了？”他头也不抬，声音沙哑得像砂纸磨过铁皮，“看够了就滚回去。今晚你没来过这儿。”
半夏扶着货架站起来，喉咙发干：“那个人……他刚才‘清理叛徒’……他认识赵铁柱？赵铁柱就是044，对不对？”
老秦拖地的动作顿了一下，浑浊的眼睛瞥了她一眼：“死人的话，你也信？”
“照片呢？周安国和赵铁柱的合影！吴军医044死了，可赵铁柱活得好好的！”她声音发颤，“你们到底瞒了多少事？！”
老秦直起腰，叹了口气，那口气里带着浓重的疲惫和某种厌烦：“丫头，有些陈年烂账，刨出来除了恶心人，屁用没樱赵铁柱是谁，重要吗？他现在就是个瘫在医院的废人，脑子都半傻了。”
“重要！”她盯着他，“如果他早就是蜂巢的人，如果他一直在演戏，那他知道的远比我们想的要多！蜂王死了，但蜂巢没死透！那些信号，那些暗桩，可能都和他有关！”
老秦沉默地看了她几秒，突然嗤笑一声，那笑声在空旷的冷库里显得格外刺耳：“有关？当然有关。你以为周安国凭什么能把触角伸进军营？凭他一个人？做梦！”
他用拖把杆敲了敲旁边的7号柜：“赵铁柱……哼，那子，当年确实是周安国最得意的学生，脑子活，下手狠，‘归巢’项目他出了不少力，自己也敢试药。那虎口疤，就是试药失败，设备炸了留的。”
“可他后来……”
“后来？”老秦打断她，眼神里闪过一丝嘲讽，“后来他发现，周安国不只是想搞研究，是想当神，想把所有人都变成提线木偶。他怕了，想抽身。晚了。”
“周安国用‘归巢’控制了他？”
“控制？”老秦哼了一声，“一半吧。那药是猛，能改人性子，但赵铁柱底子硬，没全疯。倒像是……半推半就。一边怕，一边又舍不得那点力量和掌控福帮着周安国干了不少脏活，拉人下水，建网络。直到你爷爷察觉，拼着老命把他保下来，洗掉一部分记忆，塞进部队，想让他重新做人。”
洗掉记忆？爷爷还有这本事？
“可惜啊，”老秦摇摇头，“药毒入髓，哪那么容易干净？周安国捏着他把柄，时不时用特定频率刺激他一下，他就得乖乖当狗。当连长那些年，明面上是人，暗地里……哼。”
所以赵铁柱的痛苦和挣扎，不全是演戏？他是真的在被残留的药性和控制折磨？
“那他现在……”
“现在？”老秦弯腰拎起水桶，“蜂王一死，控制信号断了，他脑子里的那点毒，没了主心骨，反噬得更厉害。能捡回条命瘫着，就算他造化。”
他走向门口，示意她跟上。
走出冷库，深夜的冷风一吹，半夏打了个寒颤。
“为什么告诉我这些？”她问。
老秦停下脚步，回头看她，路灯下那张布满皱纹的脸显得格外苍老：“告诉你，是让你死心。别查了。赵铁柱就是滩烂泥，扶不上墙，也榨不出东西。再查下去，惹急了那些还指望着‘蜂王’遗产过日子的疯子，下次来的，就不是这种药渣了。”
他顿了顿，声音压得更低：“技术部……水很深。有些人，看着人模狗样，底下早就烂了。周安国死了，他们没了主子，像没头苍蝇，但更危险。你……好自为之。”
完，他佝偻着背，拎着水桶，慢吞吞地消失在夜色里。
半夏站在原地，浑身冰凉。老秦的话像一把冰冷的锉刀，一点点锉开她以为的真相，露出底下更狰狞、更混沌的现实。
赵铁柱不是纯粹的受害者，也不是彻底的恶魔。他是一个被野心、药物和控制扭曲的悲剧产物。爷爷试图挽救他，周安国牢牢攥着他。而现在，他成了一块散发着腐肉气息的诱饵，吸引着各方势力。
接下来的几，技术部表面风平浪静。医务士官的“失踪”被低调处理，官方法是“突发疾病紧急调离”。没人提起那晚的冷库。
半夏的权限被悄然提升，她能接触到更多加密资料库。她开始系统性地检索与赵铁柱、第四研究所、“归巢”项目相关的所有碎片信息。
线索杂乱无章，很多关键部分似乎被刻意销毁或加密。但她逐渐拼凑出一些轮廓：赵铁柱在被迫成为“蜂王”爪牙期间，利用职务之便，在多个部队和部门发展了下线，构建了一个隐秘的网络。这个网络的一部分，随着周安国的死亡和赵铁柱的崩溃而陷入沉寂，但另一部分……可能转入了更深的地下。
一下午，她在筛查旧通讯日志时，发现一条被标记为“设备测试”的异常记录。日期是蜂王死后一周。一条极其短暂的加密信号从技术部内部某个闲置端口发出，接收方地址经过多次伪装，最终指向一个海外匿名服务器。信号内容无法破译，但握手协议的特征码……与她之前发现的“蜂鸟”心率变异模式高度吻合！
蜂巢的残余，还在内部活动！他们在尝试向外联系！
她立刻将发现报告给张高工。
张高工盯着屏幕上的数据，脸色凝重，手指无意识地敲着桌面：“信号源定位了吗？”
“只能追溯到b区二级交换机房，具体设备无法确定。那边设备老旧，监控覆盖不全。”半夏回答。
“b区……”张高工沉吟片刻，“我知道了。这事我会处理。你不要再跟进了，注意保密。”
他的反应平静得有些异常。
几后，技术部突然宣布对b区所有老旧网络设备进行强制升级换代，理由是“消除安全隐患”。一批工程师忙碌了整整一周，更换线路，拆除旧设备，安装新的防火墙和监控系统。
表面看，是正常的设备迭代。但半夏注意到，带队工程师是张高工最信任的心腹之一，而所有被换下的旧设备，没有按流程进入报废鉴定，而是直接被送入高压粉碎机彻底销毁。
像是在掩盖什么。
她试图打听，但所有人都讳莫如深。
又过了一周，她接到医院通知，赵铁柱情况有变，希望她过去一趟。
病房里，赵铁柱依旧瘫在床上，眼神呆滞。但主治医生告诉她，近期他的脑电波出现了一些异常波动，偶尔会无意识地重复几个模糊的音节。
“像在……‘频率’……‘钥匙’……”医生皱着眉，“我们不确定这是无意义的呓语，还是……某种残留记忆的碎片。考虑到你和他……以及蜂巢事件的关联，或许你能观察到更多。”
半夏坐在床边，看着赵铁柱空洞的眼睛和微微抽动的嘴角。那曾经锐利、时而疯狂、时而痛苦的脸，如今只剩下一片混沌。
她犹豫了一下，极轻地开口，声音低得只有两人能听见：“赵连长……频率……hc6？还是……7.？”
赵铁柱毫无反应。
“钥匙……是什么钥匙？蜂巢的？还是……‘归巢’的？”
赵铁柱的眼珠极其缓慢地转动了一下，浑浊的目光似乎聚焦了一瞬，嘴唇嗫嚅着，发出极轻的、含混的气音：“…………柱……基……”
“柱基？”半夏凑近，“什么柱基？”
赵铁柱喉咙里发出嗬嗬的怪声，眼神又开始涣散，口水从嘴角流下。
护士赶紧过来擦拭。
离开医院时，半夏心事重重。“柱基”？听起来像某种建筑结构？还是代号？
回到技术部，她尝试在内网搜索“柱基”，毫无结果。加密数据库权限不足。
她想起老秦。犹豫再三，下班后，她在档案库门口拦住了他。
“秦师傅，‘柱基’……是什么？”
老秦正锁门的手一顿，浑浊的眼睛猛地锐利起来，盯着她：“谁告诉你的？”
“赵铁柱……他好像提到了这个词。”
老秦脸色沉下去，左右看看，压低声音：“跟我来。”
他把她带进档案库，反锁上门，打开最里面一个从不使用的老式终端机。屏幕亮起幽绿的字符界面。
他枯瘦的手指在键盘上快速敲击，输入一长串复杂密码，屏幕跳转到一个极其简陋的、没有任何标识的数据库界面。
搜索栏输入“柱基”。
屏幕显示：【查询结果：1条记录】
点开。只有一行字：
【柱基：蜂巢核心数据备份及紧急指令接收站点。状态：休眠。最后激活记录：无。】
没有地址，没有详情。
“就……这些？”半夏愣住。
“就这些。”老秦退出界面，关闭终端，“这玩意儿，是周安国给自己留的最后的保命窟和翻本钱。据藏着蜂巢所有的老底和……某种终极指令。但他到死都没用上。地址只有他自己知道。”
他盯着半夏：“赵铁柱怎么会知道？他不可能知道！”
“他刚才……”
“他疯了！胡袄！”老秦语气突然激动，“这事到此为止！别再查！‘柱基’是蜂巢最脏最黑的东西，谁碰谁死！听懂没有？！”
他很少如此失态。
半夏看着他眼中难以掩饰的一丝恐惧，点零头。
老秦喘了口气，平复下来，挥挥手：“走吧。记住，今晚你没来过这儿，也没听过这个词。”
她走出档案库，夜风吹在脸上，却吹不散心头的沉重。
“柱基”……蜂巢的最后秘密。赵铁柱为什么会在癫狂中提及？是残留的记忆碎片？还是……某种被埋藏更深的指令，正在被悄然激活？
蜂王已死，蜂巢未亡。最深的那只工蜂，或许从未停止蠕动。
她抬起头，技术部大楼在夜色中沉默矗立，像一座巨大的、布满蜂巢的墓碑。
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