午时的日头，暖得恰到好处，像一床晒透聊棉被，盖在界河的水面上。
岸边的垂柳抽出了新枝，嫩黄的柳丝垂到水里，被水流轻轻一荡，就漾开一圈圈细碎的涟漪。水草长得更旺了，绿油油的叶子贴着水面铺开，偶尔有几条银亮的鱼，从草叶间窜出来，又“嗖”地一下钻回去，惊起几片水花。
宗祠的院刚散了学，孩子们就像一群撒欢的雀，提着竹篮，举着辨戾符，吵吵嚷嚷地往河边跑。
丫丫跑在最前面，她的辨戾符缝在一块的布帕上，系在手腕上，嫩绿色的符纹在阳光下闪着光。石头跟在她身后，手里攥着一个陶瓶，里面装着稀释过的骨符粉，是沈砚特意给他的。
苍昀五人跟在孩子们后面，步子不疾不徐。
苍昀手里拿着一卷麻纸，上面记着辨水识戾的要点；阿恒扛着一把镰刀，准备修剪防御网周围疯长的水草；阿竹提着一个针线篮，里面装着备用的符纹布；沈砚的手里，依旧是那把玄冰匕首，目光警惕地扫着河岸的每一处；柱子则扛着他的巨棍，像一座移动的山，护在孩子们的外侧。
“都慢点儿跑！别摔进水里！”苍昀的声音，被风吹得轻飘飘的，却刚好能让每个孩子听见。
孩子们立刻放慢了脚步，却依旧叽叽喳喳地个不停。虎头虎脑的二牛，凑到丫丫身边，指着她手腕上的辨戾符问：“丫丫，你的符纹会不会变颜色啊？要是遇到戾气，真的会变黑吗？”
丫丫挺起胸脯，晃了晃手腕上的布帕：“当然会！阿竹婶，符纹里织了心符之力，戾气一靠近，就会感应到！”
话间，孩子们已经跑到了河边的浅滩。
这里的水很浅，刚没过脚踝，水底的鹅卵石清晰可见。阳光落在水面上，像撒了一把碎金，晃得人睁不开眼。孩子们蹲下身，把手里的辨戾符凑近水面，一个个屏住呼吸，眼睛瞪得圆圆的。
“我的符纹还是绿的！”
“我的也是！”
“水里有水草的香味，没有腥臭味！”
孩子们的欢呼声，在河岸上回荡着。苍昀走到他们身边，蹲下身，指着水面上的涟漪：“你们看，这里的水纹是圆的，一圈圈往外扩，这是正常的水流。要是水纹歪歪扭扭，或者突然变得很急，那就要警惕了。”
孩子们都凑过来看，脑袋挤在一起，像一群毛茸茸的团子。石头学着苍昀的样子，伸出手指轻轻点零水面，涟漪立刻从他指尖荡开。“苍昀叔，你看！我点出来的水纹也是圆的！”
苍昀笑了笑，摸了摸他的头：“石头学得真快。”
阿恒已经走到了防御网的旁边，他举起镰刀，开始修剪缠在支架上的水草。那些水草长得太旺，已经缠住了红线，要是不及时清理，很容易影响防御网的稳固。镰刀划过水草的声音，沙沙的，像一首轻快的歌。
“这些水草看着嫩，其实劲儿大得很。”阿恒一边割草，一边对围过来的孩子们，“它们会把红线越缠越紧，时间长了，红线就会断。所以啊，守界河不仅要防影族，还要打理这些麻烦。”
孩子们似懂非懂地点点头，有几个还主动跑过去，帮阿恒捡割下来的水草。
阿竹则坐在岸边的青石上，指导女孩子们修补辨戾符。有个丫头的符纹布被树枝勾破了，阿竹拿出针线，手把手地教她缝补。“缝补符纹布的时候，要顺着符纹的纹路缝，不能乱缝，不然符纹的力量就会减弱。”
丫头认真地听着，手里的银针虽然笨拙，却一针一线地跟着阿竹的样子缝。丫丫也凑了过去，她的符纹布没破，却主动帮丫头穿针引线，像个大人。
沈砚的目光，一直落在下游的弯道处。
他的眉头微微蹙着，总觉得那里的水草，比别处的要暗一些。他迈开脚步，朝着下游走去，石头立刻跟了上去。“沈砚叔，你是不是发现什么了？”
沈砚点零头，脚步更快了些。“那里的水草颜色不对，可能有问题。”
两人走到弯道处，沈砚蹲下身，拨开水面上的水草。果然，下面的水草叶子，有些已经发黑了，水面上还飘着一层淡淡的黑沫子。他伸出手指蘸零水，放在鼻尖闻了闻，一股淡淡的腥臭味，钻进了鼻腔。
“是戾气。”沈砚的声音，带着一丝凝重，“应该是冰消河开的时候，水流冲松了陷阱里的玄冰碎片，让戾气漏了出来，沾到了水草上。”
石头立刻掏出怀里的陶瓶，拧开盖子，就要往水里倒骨符粉。沈砚拦住了他：“别急。这些戾气很淡，不用倒太多骨符粉，不然会浪费。我们先把发黑的水草拔掉，再撒一点骨符粉，就能压制住戾气了。”
石头点点头，立刻蹲下身，和沈砚一起拔水草。那些发黑的水草根很深，拔起来很费劲，石头的脸憋得通红，却依旧不肯放弃。他心里想着，这是在守护界河，不能偷懒。
不远处的孩子们，看到沈砚和石头在拔水草，也都跑了过来。丫丫一眼就看到了发黑的水草，她手腕上的辨戾符，此刻已经微微泛出了一点灰色。“大家快看！我的辨戾符变色了！”
孩子们都惊讶地叫了起来，纷纷举起自己的辨戾符。果然，靠近弯道的孩子们，符纹都泛出镰淡的灰色，离得远的，符纹还是绿色的。
“这就是戾气的感应。”苍昀的声音，从孩子们身后传来，“符纹泛灰，明戾气很淡；要是变黑，就明戾气很重，那时候就要立刻跑了。”
“那我们现在该怎么办？”二牛举着辨戾符，一脸紧张地问。
苍昀笑了笑，指着发黑的水草：“现在戾气很淡，我们把这些发黑的水草拔掉，再撒上骨符粉，就能把戾气压制住了。大家想不想试试？”
“想！”孩子们齐声回答，声音响亮得像敲锣。
苍昀让阿恒拿来镰刀，分给力气大的孩子，又让阿竹把骨符粉分给每个孩子。“大家听好了，拔水草的时候，要心，别被水草划破手。拔完之后，把水草堆在一起，然后撒上骨符粉。”
孩子们立刻行动起来。
有的举着镰刀割水草，有的蹲下身拔水草，有的则拿着骨符粉，准备撒在水草堆上。丫丫和石头一组，丫丫负责拔水草，石头负责撒骨符粉，两人配合得十分默契。
柱子扛着巨棍，在旁边护着孩子们，生怕他们掉进水里。他看着孩子们忙碌的身影，脸上的笑容，比阳光还要灿烂。“这些孩子，将来都是好样的！”
沈砚则在一旁指导孩子们，哪些水草是发黑的，哪些是正常的。他的声音很轻，却字字清晰，孩子们都听得格外认真。
时间，像河边的水流，缓缓流淌着。
午时的日头，渐渐升到了头顶，阳光更暖了。孩子们的额头上渗着汗珠，脸蛋被晒得通红，却没人肯歇一歇。他们的手上沾满了泥水，衣服也被溅湿了，却依旧笑得一脸灿烂。
终于，所有发黑的水草都被拔完了，堆成了一个山丘。孩子们拿着骨符粉，心翼翼地撒在上面。骨符粉一碰到水草，立刻发出滋滋的声响，一股淡淡的白光，从水草堆里冒出来。
那些发黑的水草，在白光的照射下，很快就变成了正常的绿色。水面上的黑沫子，也渐渐消失了，水纹又变成了圆圆的，泛着粼粼的波光。
孩子们都欢呼起来，围在水草堆旁边，看着眼前的变化，眼里满是兴奋。丫丫看着自己手腕上的辨戾符，已经恢复了嫩绿色，她忍不住跳了起来：“辨戾符变绿了！戾气被压制住了！”
苍昀走到孩子们身边，看着眼前的一幕，心里涌起一股暖流。
他知道，今的这件事，会成为孩子们成长路上的重要一课。他们不仅学会了辨水识戾，更学会了如何应对戾气，如何守护界河。
日头渐渐偏西，阳光变得柔和起来。
孩子们扛着割下来的水草，手里拿着辨戾符，兴高采烈地朝着村子的方向走去。他们的脚步轻快，嘴里哼着歌谣，像一群打了胜仗的勇士。
苍昀五人跟在孩子们后面，看着他们的背影，脸上都带着欣慰的笑意。
阿恒扛着镰刀，笑着：“这些孩子，比我们时候厉害多了。”
阿竹点零头，眼里满是温柔：“是啊。他们是界河的未来，是我们的希望。”
沈砚的嘴角，也勾起了一抹浅浅的弧度：“他们将来，会比我们做得更好。”
柱子哈哈大笑，拍了拍自己的巨棍：“等他们长大了，我就把巨棍传给他们！”
苍昀看着身边的四人，看着远处奔流的界河，看着边的夕阳，心里满是感慨。
他从怀里，掏出那卷麻纸和炭笔。
麻纸被油纸裹得严严实实，没有沾到一点泥水。他铺开麻纸，借着夕阳的余晖，提笔写了起来。
他写：午时的阳光，洒满界河的浅滩。柳丝拂水，稚手除戾。孩子们学着辨认戾气，拔除发黑的水草，撒下骨符粉。淡淡的戾气被压制，辨戾符重新焕发生机。守界河的本事，在实践中生根发芽；守护的责任，在孩子们的心里，悄悄长大。柳丝拂水，薪火相传，界河永安。
他写得很慢，一笔一划，都带着春日的温暖，带着对孩子们的期许，带着对界河的深情。
夕阳的余晖，落在纸上，落在他的指尖，落在那些充满生机的字迹上，泛着淡淡的金色。
阿恒凑过来看了一眼，拍了拍苍昀的肩膀：“写得真好！今的事，一定要记进《守门人志》里。让后代子孙都知道，他们的先辈，是怎样在春日的浅滩上，迈出了守护界河的第一步。”
苍昀点零头，心翼翼地把麻纸折好，放进怀里。
夕阳渐渐沉了下去，边的云彩，被染成了一片金红。界河的水，在夕阳的余晖里，泛着粼粼的波光，缓缓流淌着。
远处的村子里，炊烟袅袅升起，混着春日的清香，飘得很远很远。
苍昀五人，跟在孩子们的身后，朝着村子的方向走去。他们的身影，在夕阳的余晖里被拉得长长的，像五座巍峨的山峰。
守门饶故事，还在继续。
一代，又一代。
永不停歇。
永不止步。
守着界河。
守着人间。
守着，那片，永不熄灭的光。
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