得了朱元璋“一查到底、从严从重”的明确旨意，吴铭再无任何顾忌。扬州府衙的公堂，瞬间变成了审判场。
惊堂木响彻云霄，带着前所未有的肃杀之气。
沈会长及其核心党羽，连同那些被抓现行的地痞流氓，被如狼似虎的衙役兵士押解上堂。人证（被抓获的投毒者、受损百姓）、物证（腐烂的动物尸体、被毁粥棚的残骸、搜查沈家账房得来的可疑账本）一一陈列，铁证如山。
吴铭端坐堂上，面沉似水，不再有丝毫在春熙园时的虚与委蛇。他言语犀利，逻辑严密，一条条罪状罗列下来，根本不容狡辩。
“沈茂才！你指使他人投毒公用水井，妄图制造瘟疫恐慌，煽动民变，对抗朝廷，按《大诰》，此乃十恶不赦之罪，形同谋逆！你可知罪？！”
“尔等囤积居奇，操纵市价，扰乱民生，证据确凿！可知大明律中对此如何处置？”
“与戴德儒、潘季驯勾结，行贿贪墨，隐匿田亩，偷漏税赋，桩桩件件，这账本上记得清清楚楚！还有何话可？！”
沈会长早已面无人色，浑身瘫软如泥。他原本还想凭借多年经营的人脉和财富上下打点，妄图脱罪。但当吴铭毫不犹豫地将一桩桩罪名砸下来，尤其是直接扣上“形同谋逆”的帽子时，他彻底绝望了。在洪武朝，沾上这四个字，神仙难救。
求饶？辩解？在吴铭冰冷的目光和如山铁证面前，都显得苍白可笑。
审讯过程快得惊人。吴铭根本不给这些人串联翻供的机会，证据链完整清晰，审讯笔录当场做成，画押确认。
随后，判决更是雷厉风行：
主犯沈茂才，数罪并罚，判斩立决，家产抄没充公。
其余核心党羽，视情节轻重，或判斩监候，或流放三千里，家产同样抄没。
一众地痞流氓，为首者绞刑，从者皆杖一百，流放边陲。
判决一出，堂外围观的百姓先是死寂一片，随即爆发出震的欢呼声！
“杀得好！”
“吴青为民除害！”
“陛下圣明！”
这几日积压的怨气和恐惧，在这一刻彻底释放。吴铭用最直接、最酷烈的方式，宣告了与旧有利益集团的彻底决裂，也极大地震慑了所有还在观望甚至心怀侥幸的宵之徒。
抄家的工作由李千户的京营兵士和府衙可靠吏员共同进校沈家及其党羽多年盘踞扬州，家资之巨，令人瞠目。金银珠宝、古玩字画、地契房契堆积如山，初步清点，其价值竟远超戴德儒、潘季驯的贪墨之数！这些，都将成为填补扬州府库、推行新政的重要资本。
吴铭的雷霆手段，如同在扬州投下了一颗重磅炸弹。效果立竿见影。
原本还在暗中抵制清丈田亩的乡绅豪强，闻讯无不胆战心惊。连沈会长这样树大根深的人物都被如此干脆利落地连根拔起，他们那点势力又算得了什么？一时间，前往府衙表示“积极配合清丈”的乡绅络绎不绝，各县编造鱼鳞图册的进度陡然加快。
市面上的货物供应悄然恢复，价格平稳。那些曾被沈会长打压的中商户，更是对吴铭感恩戴德，踊跃加入“平准商斜体系。
扬州城的秩序，以一种近乎强硬的方式，被迅速扳回正轨。
金陵，魏国公府。
徐妙锦坐在窗边，手中虽拿着针线，却心不在焉，美眸中满是化不开的忧色。
扬州的消息，通过各种渠道传回金陵。她已知晓夫君在扬州大刀阔斧的改革，知晓了他与地方豪强的激烈冲突，更知晓了那场惊心动魄的“投毒案”和随之而来的雷霆审牛
她为夫君的魄力和取得的成效感到骄傲，但更多的，是难以言喻的担忧。
那可是扬州！盐商漕运汇集之地，利益盘根错节，牵一发而动全身。夫君如此酷烈手段，虽一时奏效，但焉知不会引来更疯狂的反扑？明枪易躲，暗箭难防。
胡惟庸案使得京中气氛肃杀，父亲徐达近日愈发忙碌，眉头紧锁，偶尔回家也是匆匆一语带过朝中局势严峻，叮嘱她无事尽量不要外出。这种山雨欲来的压抑感，让她对远在扬州的吴铭更加牵挂。
她拿起笔，又想给吴铭写信，可想的话太多，提笔半晌，却不知从何写起。写让他心？他定然已在万般心。写家中安好勿念？又怕分散他心神。
最终，她只写下寥寥数语，多是日常琐碎的问候，将万千担忧尽数压下，只在那句“一切珍重”上，墨迹略深，透露出心底的不安。
她轻轻吹干墨迹，封好信笺，交给贴身丫鬟：“尽快送出去。”
扬州府衙，夜。
处理完一日堆积如山的公务，尤其是对沈家案的后续处理意见，吴铭才得以喘息。
王伯端来参汤，低声道：“伯爷，今日抄没沈家时，在其书房暗格里，发现了一些往来的书信，其汁似乎涉及京中某些官员…”
吴铭接过那几封密信，快速浏览了一遍，眉头紧锁。信中的隐语和代号，指向了朝中几位职级不低的官员，甚至隐约牵扯到…中书省某个已被胡惟庸案波及，但尚未定罪的官员。
这潭水，果然深得很。
他沉吟片刻，将信件心收好：“这些东西，先封存起来。眼下我们的重点是扬州，是清丈田亩。京中的风波…自有陛下圣断。这些东西，现在送上去，只会让水更浑，于我们眼下的大事无益。”
王伯心领神会：“老奴明白。”
吴铭走到院中，望着金陵方向的黑夜。他知道，妙锦一定在为他担心。他也想起了徐达，那位看似粗豪却心细如发的岳父，在如此复杂的朝局下，想必压力巨大。
“得快些把扬州的事情理顺…”他喃喃自语，“只有这里做出实实在在的政绩，才能让陛下更加坚定，也才能…让家里人安心。”
他转身回房，再次提笔。这一次，他给徐妙锦的回信写得稍长了些，略去了那些凶险的细节，只着重描述了新政的顺利推进、市面的恢复平静，以及百姓的拥戴。最后，他写道：
“…扬州事宜渐入正轨，夫人勿念。京中多事，岳父大人处务必代我多多问候，请其为国珍重。待此间事了，为夫便回金陵相聚。一切安好，盼卿亦如是。”
他将家书和王伯方才整理好的、关于扬州新政阶段性成果的奏章放在一起，明日一同发往京城。
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