飞瀑轰鸣，水汽氤氲，将洞口遮掩得一片朦胧。
陈默盘膝坐在水帘后的石窟内，指尖一缕凝练的暗银煞气如灵蛇般吞吐不定，在虚空中勾勒出玄奥的轨迹，发出细微的破空声。
伤势已愈八成，暗烬煞力圆转如意，修为稳固在练气六层巅峰，只差一个契机便能突破。但他眉宇间并无喜色，反而带着一丝沉郁。
玉瓶中的“玉髓灵液”只剩薄薄一层底，最多再支撑三五日。苏雨蝉的脸色虽不再死灰，呼吸也平稳绵长，却依旧没有苏醒的迹象。心脉处那缕精纯的阴煞死气，如同附骨之疽，在灵液生机滋养下虽被压制，却顽固不化，甚至隐隐有与之形成僵持的趋势。单靠残余的灵液，恐难竟全功。
必须寻找新的疗伤圣药，或是……更高明的医治手段。而这，需要资源，需要信息，需要踏入那纷扰的红尘。
就在他心念转动之际，怀中那枚得自鬼面执事、一直沉寂的“幽冥令”突然毫无征兆地微微一热！同时，他识海深处，那枚炼化了玄阴本源的奇异“煞印”，也传来一丝极其微弱的、仿佛跨越遥远距离的共鸣悸动！
方向，正东南！
陈默猛地睁开双眼，瞳孔收缩。幽冥令异动？煞印共鸣？东南方有什么？是幽冥教的据点？还是……与这玄阴煞印本源相关之物？
福兮祸所伏。这异动，是危机，也可能是契机！或许，那里有他急需的丹药，或是关于玄阴宗、关于苏雨蝉伤势的线索？但更可能，是幽冥教张开的罗网！
去，还是不去？
他转头看向石台上沉睡的苏雨蝉。她的睫毛微微颤动了一下，仿佛在梦魇中挣扎。不能再等了。
风险巨大，但别无选择。
他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。必须去！但需万分谨慎。
他起身，仔细加固了洞口的隐匿阵法，留下足够的清水和野果，又将自己炼制的一些低阶警示符箓布置在洞穴四周。然后，他深深看了一眼苏雨蝉，低声道：“等我回来。” 随即转身，如同融入水幕般，悄无声息地离开了石窟。
他并未直接前往东南方，而是先向反方向绕行百里，确认无人跟踪后，才折向东南。一路翻山越岭，昼伏夜出，敛息术运转到极致，如同幽灵般在密林中穿校怀中的幽冥令和识海煞印的感应时强时弱，指引着方向。
五日后，他抵达一片丘陵地带。远处山坳间，隐约可见一座镇的轮廓，炊烟袅袅。而幽冥令的灼热感和煞印的共鸣，正指向那镇方向！
陈默潜伏在一处高坡的密林中，远远观察。镇看似普通，但以他练气六层的灵觉，却能隐约感受到镇中几处地方有微弱的阵法波动和修士气息。这是一个修真者的聚集点？还是……幽冥教的陷阱？
他不敢贸然进入。在镇外潜伏观察了两日，发现确有修士出入，修为多在练气中期，服饰各异，似散修居多。镇口有守卫，但并不严格盘查，只需缴纳一块下品灵石即可入内。
第三日黄昏，他改换了一身寻常的青布衣衫，用秘法将自身修为压制在练气四层，又用草药汁液略微改变了肤色和容貌，这才混在几个入镇的猎户中，低头缴纳灵石，步入了镇。
镇内街道狭窄，两旁是低矮的店铺，售卖着符箓、药材、低阶法器以及凡人用品，鱼龙混杂。空气中弥漫着淡淡的灵气、药味和……一丝若有若无的阴煞之气。幽冥令在怀中持续散发着温热。
陈默不动声色，在街上缓缓行走，耳朵却如同最灵敏的雷达，捕捉着周围的每一丝声响。
“……听了吗？黑沼泽那边前几煞气冲，据有宝贝出世，引得好多人去了！”
“宝贝？哼，怕是幽冥教又搞什么鬼吧？那边可是他们的地盘。”
“嘘！声点！不想活了？幽冥教也是你能议论的？”
“怕什么？这‘青苔坊石三不管，他幽冥教手再长，也管不到这里来。不过话回来，前几确实有几个幽冥教的大人物路过，行色匆匆的，不知道在找什么……”
“还能找什么？肯定是找那伙敢摸老虎屁股的家伙呗！听他们在黑风寨那边端了幽冥教一个暗舵，还抢了件重要东西，现在幽冥教正发疯似的搜捕呢！”
“啧啧，真是胆大包啊……”
零碎的信息传入耳中，陈默心中凛然。黑沼泽？煞气冲？幽冥教搜捕？这与他感应到的方向似乎吻合。难道那异动并非针对他，而是另有大事发生？这或许是他的机会，混乱中更容易浑水摸鱼。
他继续闲逛，最终在一家看似普通的茶棚坐下，要了一碗粗茶，慢慢啜饮。目光扫过街面，最终落在斜对面一家挂着“百晓阁”牌匾、门庭冷清的二层楼上。这种地方，往往是打听消息的最佳去处。
片刻后，他起身走入“百晓阁”。店内陈设简单，只有一个打着哈欠的伙计。陈默直接抛过去一块下品灵石，压低声音：“打听点事。”
伙计接过灵石，精神稍振：“客官想问什么？”
“听东南边不太平？幽冥教在找什么人？”陈默故作随意地问道。
伙计看了他一眼，低声道：“客官是外来的吧？劝你别打听太多。幽冥教的事，沾上就是麻烦。不过……”他顿了顿，声音更低，“听是在黑沼泽那边丢了件要紧物事，跟什么‘煞’有关，现在风声很紧。前几坊市里还来了几个生面孔，鬼鬼祟祟的，估计也是冲着那事去的。”
煞？陈默心中一动，联想到煞印的共鸣。“黑沼泽怎么走？那边有什么特别？”
“出了镇往东南走百十里，看到一片冒着黑气的沼泽就是了。那地方邪门得很，煞气重，毒虫猛兽多，平时没人去。不过最近好像有什么古修士洞府要出世，引了不少人。”伙计含糊道，似乎知道得也不多。
陈默又问了几个问题，伙计所知有限。他不再多问，起身离开。
走在街上，他心中念头飞转。古修士洞府？煞气重地？幽冥教丢失的重要物品？这几者之间是否有联系？那煞印的共鸣，是否与此相关？
风险与机遇并存。若真是古修洞府出世，其中或许有疗伤圣药。但幽冥教必然重兵把守，危机四伏。
正当他权衡之际，街角一阵骚动。几名穿着统一黑色劲装、神色冷厉的修士快步走过，腰间悬挂的令牌上，一个狰狞的骷髅标志若隐若现——幽冥教！
陈默立刻低头，侧身让过，心中警铃大作。幽冥教的人果然在这里活动！而且看其行色，似乎在搜寻什么。
那几名幽冥教徒在街口停下，锐利的目光扫视着人群。其中一人似乎感应到什么，目光在陈默身上停留了一瞬，带着审视。
陈默心中一惊，暗运敛息术，将煞力彻底内敛，装作惶恐低头。
那教徒皱了皱眉，似乎没发现异常，随即移开目光，与同伴低语几句，匆匆离去。
陈默松了口气，背后惊出一身冷汗。好险！这坊市绝非久留之地！
他不再犹豫，迅速离开镇，再次没入山林。东南方向，黑沼泽，古修洞府……一条充满未知与危险的道路摆在眼前。但为了苏雨蝉，为了变强，他别无选择。
夜色中，他回头望了一眼镇的灯火，又看向东南方那片被淡淡黑气笼罩的空，眼神坚定而冰冷。
新的征程，开始了。而这一次，他不再是被动逃亡的猎物，而是要主动踏入漩涡，在这乱局中，搏取一线生机！
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