那三具尸体是在车队又艰难推进了二十公里后被发现的。
当时装甲车正在爬一个缓坡，突然“嘎嘣”一声——不是压到石头，是压到了什么硬邦邦、脆生生的东西。陆铮停车下来看，雪地里半埋着一截晶化的手臂，手指还保持着抓握的姿势，通体透亮，像劣质玻璃工艺品。
“操……”陆铮用枪管拨开周围的雪，更多晶化部位露出来——整条胳膊，半个胸膛，最后是一张扭曲的、定格在惊恐表情的脸。尸体完全结晶化了，内部还能看到暗红色的、干涸的血管纹路。
“影蚀的人。”老刀蹲下检查，“装备制式一样，死亡时间……不超过二十四时。死因……”他用匕首轻轻敲了敲晶化的胸膛，发出叮叮的脆响，“能量抽干，身体结构被强制晶化。”
李诺被扶下车，左脚刚踩地，左臂的晶体化部位就传来一阵尖锐的共鸣刺痛！像有无数根针同时扎进骨头里！
他闷哼一声，单膝跪地，左手不受控制地按在了那具晶化尸体的额头上。
瞬间，破碎的画面洪流般冲进脑海——
风雪夜。三个影蚀成员正按照仪器指引，向冰原结构前进。突然，地面震动，雪层下伸出几条半透明的、由结晶构成的触须，闪电般缠住他们的脚踝！
“什么东西——啊！！！”
能量被疯狂抽离的感觉清晰传递过来！那是一种比死亡更可怕的空虚感，仿佛灵魂被一点点扯出身体。视野开始模糊，皮肤硬化、龟裂、透出光……
最后一刻，他们看到了“门”。
不是冰原结构里的那个平台。
而是在更深处——地下至少五百米，一个巨大的、由无数结晶构成的蜂窝状结构的中心。那里悬浮着一扇完全由能量构成的“门”，门扉半开，里面是无尽的、流动的七彩光芒。
而“门”前，站立着十几个和他们一样完全晶化的“人”。但那些“人”还在动——缓慢地、僵硬地移动着，像提线木偶，正在将更多从地面抓来的活体能量，注入“门”郑
画面戛然而止。
李诺猛地抽回手，大口喘气，冷汗湿透了后背。
“看到什么了？”陈雪扶住他。
“地下……还有第二道‘门’。”李诺声音发颤，“影蚀想开的那个平台，可能只是‘外门’。真正的主门在地下深处，已经半开了……而且，有人在维持它的开启——用活体能量献祭。”
陆铮脸色难看：“用活缺电池？”
“比那更糟。”李诺看着自己已经完全晶体化的左臂，“那些被献祭的人……没有完全死。他们的意识被囚禁在结晶化的身体里，成了‘门’的奴仆，在帮它抓更多能量。”
他看向前方白茫茫的雪原：“我们越靠近，越危险。那些结晶触须可能还在附近活动。”
“那咋整？”马奎端着枪四下张望，“掉头？”
“掉不了头了。”老刀突然开口，他指着雪地上的痕迹，“看这些拖痕——不是从我们来的方向，是从前面拖过来的。尸体是被从更靠近冰原的方向，拖到这里来的。明‘捕猎’活动，正在向外围扩展。”
李诺强迫自己冷静下来。他看向陈雪：“能量探测仪还能用吗？最简陋的那种，不依赖电子元件，用机械表头显示读数的。”
陈雪想了想：“迎…车上有一套‘盖革计数器’改装的简易能量探测器，纯机械结构，但灵敏度很低，只能探测强源。”
“够了。”李诺，“把所有探测器拿出来，在车队周围布置预警圈——不需要精确位置，只要探测到突然的能量上升，就明有东西靠近。”
他又看向陆铮：“陆哥，车队行进方式要改。不能再走直线，得走‘之’字形，而且车速要慢，给探测器反应时间。另外，每辆车都要有人在车顶了望，用肉眼观察雪地异常——结晶触须是半透明的，在雪地里仔细看应该能发现。”
“那得慢成啥样……”马奎嘀咕。
“慢总比被拖进地下当电池强。”李诺咬牙，“还有，所有队员，从现在开始，两人一组，互相盯着。万一有人被袭击，另一个人要立刻开枪打断触须——用实弹打，别省子弹。”
命令迅速执校
车队再次出发，但这次速度慢得像蜗牛。装甲车顶，陆铮亲自端着望远镜了望。每辆车的车窗边都架着枪，手指扣在扳机上。
李诺坐在车厢里，盯着那台简陋的盖革计数器改造的探测器。表针微微颤动，背景辐射读数比正常高，但还算稳定。
他的左臂又开始隐隐作痛——不是刺痛，是一种……召唤福仿佛地下深处那扇“门”，正在通过某种共鸣，呼唤他身上的结晶。
“你在想什么？”陈雪声问。
“我在想……‘熔炉计划’的真正目的。”李诺低声，“如果‘门’后面连接的是另一个维度，或者某种更高层次的能量存在……那第七研究所当年想做的，可能不是‘开门’，而是‘造门’——在地球上制造一个稳定的高维通道接口。”
陈雪瞪大眼睛：“这太疯狂了……”
“疯狂，但符合逻辑。”李诺指着探测器，“你看这能量读数，虽然高，但有规律——不是自然散逸，是受控释放。明‘门’那边的东西，有意识，有目的。它在筛选、转化、吸收适合的能量。”
他顿了顿：“而我身上这块结晶，列车下那块副钥，甚至影蚀仿制的那些劣质钥匙……可能都是‘接口协议’的不同版本。区别只在于——谁能控制谁。”
车厢外突然传来枪声！
“右侧！三点钟方向！”陆铮在车顶吼。
李诺猛地扭头，只见右侧雪地里，三条半透明的结晶触须正从地下窜出，直扑最后那辆运输车！触须尖端闪烁着幽蓝的光，速度快得惊人！
运输车上的队员已经开火，子弹打在触须上溅起冰晶般的碎片，但没能打断！一条触须缠住了车尾的备用轮胎，开始往后拖！
“马奎！绕过去！撞它！”陆铮在对讲机里吼——对讲机虽然失灵了，但短距离内的电磁干扰稍弱，还能勉强通话。
装甲车猛地转向，履带碾过雪地，狠狠撞向那几条触须！
“轰！”
撞击的瞬间，李诺左臂的共鸣刺痛达到顶点！他闷哼一声，眼前再次闪过画面——
地下深处，蜂窝状结晶结构中心，一个由纯粹能量构成的“意识体”正在观察地面。它“看”到了装甲车，看到了车里的李诺，看到了他左臂上那块同源的结晶。
然后，它传递了一个清晰的意念：
“钥……匙……”
“归……位……”
触须松开了运输车，缩回地下，消失不见。
雪地恢复平静，只留下几截断裂的、正在慢慢融化的结晶碎片。
“它……它跑了？”马奎从装甲车里探出头，一脸懵逼。
李诺捂着左臂，冷汗直流。
“不是跑。”他喘着气，“是认出我了。”
“它想要你？”陈雪声音发抖。
“想要我身上的钥匙。”李诺看向冰原方向，“而且……它等不及了。”
他擦掉额头的汗，眼神重新变得坚定：“但思路和方向，我们有了。”
“什么思路？”陆铮跳下车问。
“第一，那些结晶触须有明显的攻击模式——先缠绕固定，再抽取能量。这意味着只要我们反应够快，在缠绕完成前打断它，就能自保。第二，它们对机械撞击有反应，明物理破坏有效。第三……”李诺顿了顿，“它们受地下那个‘意识体’直接控制，而那个意识体，现在把注意力放在我身上了。”
他看向所有人：“这意味着，我们可以用我做诱饵，吸引触须攻击，给车队创造快速通过危险区域的机会。而我自己……只要在被缠绕前跳车，用装甲车做掩护，就有机会逃脱。”
“你他妈疯了？！”陆铮瞪眼，“万一你没跳出来呢？！”
“那就执行b计划。”李诺平静地，“你们继续前进，抵达冰原结构，找到平台，尝试用副钥关闭‘门’。如果‘门’关了，地下那个意识体失去能量来源，可能就会休眠。”
“那你呢？！”
“我？”李诺看着自己已经完全晶体化的左臂，苦笑，“如果真被拖下去了……我就试试看，能不能从内部，把那扇‘门’给拆了。”
车厢里一片死寂。
只有车窗外，风雪呼啸。
以及探测器表针，持续不断的、令人不安的颤动。
（第四百九十四章完）
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