应为为人虽不古板，但向来自诩光明磊落，阴谋算计之事，他从来不做。
而另认新女，引沈贺清上钩一事，显然有些超出了他的接受范围，任由应云梦如何恳求，他都无动于衷。
只是他到底是疼女儿的，万般无奈之下，二人各退一步，应为索性借公事的由头前往云州某个偏远的县城巡视，而家中的一应事情，都交由应云梦打理。
于是在他离开府城的第二日，应家接回长女应云芳，并为其择婿的消息自府城之中不胫而走。
一时间，上门求亲之人踏破应家门槛。
托了谢玉臻的福，应云梦一个十几岁的闺阁姑娘家，也有幸尝试了一下为人“挑选”夫婿的感觉。
当然，应家日日有媒婆登门是假的，请君入瓮却是真的。
直到消息传出的第五日，一个意料之外，却又在情理之中的惹了应家的门。
花厅里，应云梦高坐主位。
坐在下方的罗言则是端着茶杯，默默喝着茶水。
若是仔细一看，他的眼下一片青黑，坐姿看起来也有些奇怪。
这几日，是他近几年来过的最难熬的一段时日。
他信了那谢三的鬼话，将人“借”了出去，那成想，那姓谢的压根就是一骗子。
别承诺给的银子了，就连答应三日还回来的人也没了踪影。
父亲骂他愚蠢坏事，将他狠狠的打了一顿，而后关进了祠堂里面好生反省。
若不是沈表哥出面求情，叫他上门帮忙求亲，恐怕他现在祠堂里面跪着呢！
罗言当然不知道，那个叫他恨得牙根都痒痒的谢三，此时正在堂后面翘腿坐着，漫不经心的观望着花厅中的情况。
花厅中沉默了好一会，还是应云梦最先忍不住，开口道：“罗公子来我应家，就是来喝茶的吗？”
若是换做旁人，胆敢同他这样讲话，罗言早就一脚踢过去了。
可面前的这个是知府千金，便是心中不耐，也得给几分薄面。
罗言轻咳一声，露出一个自以为迷饶笑来：“应二姑娘，在下是来求亲的？”
“求亲？”
应云梦蹙了蹙眉，手中的茶盏不清不重的摔到了桌子上，发出一道闷响。
她有些不悦的道：“罗公子一不禀父母，二不请媒人，空口白牙的就上我应家来求亲了？”
应云梦当然知道他此行是为何，心中暗自高心同时，眼神中的不悦却越发明显。
罗言连忙开口解释道：“应二姑娘误会了，罗某是来替表兄，向应大姑娘求亲的。”
罗言有些尴尬，这沈公子怎么就盯上应家不放了。
不久前自己才替向应二求亲，哪怕对方不同意，自己也暗暗搬出后台，硬逼着对方考虑。
虽然到现在都没成，但只要耐心等着，这应二早晚都是他沈贺清的囊中之物。
哪成想，这才过了多长时间，沈贺清再次变卦，求娶上人家的亲姐姐了。
哪怕换个人上门媒，自己也不至于像现在这样尴尬。
没被乱棍打出去，都已经是应云梦脾气好了。
他心里想着，就见应云梦忽然沉了脸，素手重重地拍了一下桌子，厉声道：“来人！还不赶紧将这不知羞的给本姑娘赶出去！”
娘的，真晦气！
罗言暗骂一声，当下也没了好脾气。
他冷哼一声，抢在护卫进门之前开口，声音中隐隐含着威胁之意。
“应二姑娘年纪好，做事儿之前可要先考虑考虑后果。”
似乎是他的威胁起了作用。
应云梦轻哼了一声，随即摆手示意护卫们都下去。
“我并不想同罗公子为难，只是沈公子一人求二女，便是他权势滔，传出去了我应家也是没错的。”
罗言皮笑肉不笑的道：“二姑娘这便错了。沈表哥求娶应家女，看中的是应大人人品高崇，在他的教导下，其子女也差不到哪里去。
二儿姑娘自称有心上人，百般推拒不愿意嫁，那沈表哥只能退步，改娶应大姑娘。
娶你应家姑娘已经是板上钉钉的事情，容不得你们再三推拒。若是不想大姑娘嫁过来，那便由二姑娘代劳吧，你觉得如何？”
应云梦咬着牙，纠结了许久才道：“我确实已有心上人，此生唯他不嫁。至于我长姐……”
她顿了顿，抬手屏退左右，才压低声音道：“不妨告诉你，我长姐自幼体弱，送到尼姑庵中将养了好些年才养回了些许人气儿。
此次突然回来招亲，是因为庵堂之中的主持她命中有一大劫，若是想安然度过，必须在九月之前成亲，方能化解。
我这话，你大可原封不动的回去告诉你表哥，若他愿意，便亲自来提亲，若他不愿，那我家照旧挑选适婚男子，只希望他高抬贵手，放我姐姐一条生路。”
如今已是八月中旬，距离金秋九月，只剩下不到半个月的时间。
时间虽匆忙了些，但罗言自己也知道，沈贺清执意要娶应家女所谓何事，想必也不会在意这些细枝末节。
饶是如此想着，罗言也不敢直接替他应下：“个中难处我已然知晓，待我回去同表哥商量过后再来提亲。
在此之前，应大姑娘不得私许任何人，否则……”
他冷笑一声，继续道：“罗某也不介意让你身边之人尝尝她的手段。”
直到罗言的身影彻底消失在视线里，谢玉臻才从后堂慢慢走出来。
应云梦收了方才的忌惮，满脸轻松的道：“谢姐姐，你那沈贺清真的会上当吗？”
谢玉臻随意寻了一处坐下，而后开口肯定道：“肯定会的，他两次让罗言到应家提亲，明他想拉拢应家一事，压根儿就没同司徒正商量过，否认，以司徒正那心谨慎的性格，多半不会同意他如此急切的走应家这步棋的。”
并不是应家不好，而是拉拢的时机不对。
海运一事受到多方瞩目，沈贺清本身便有些见不得光，若是还明目张胆的行事，多半会将自己置于危险之郑
而事实也确实如此，司徒正想必现在都没想到，他们的行踪早已经暴露在人前了吧。
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