风雪彻底停了，午后的阳光透过云层，给刘家堡的雪地镀上了一层淡淡的金光。堡内的空地上，刘江和赵忠正围着一张简陋的木桌，听着管家和李郎中轮流汇报，桌上的册子上，密密麻麻记着这次反击战的最终战果，每一个数字，都浸着血与火的印记。
“少爷，赵头领，”管家清了清沙哑的嗓子，指着册子念道，“阵斩蒙古兵共计二十三人，尸体已在堡外清点完毕，皆是巴特尔部的核心骑兵；缴获战马十五匹，其中八匹是成年战马，七匹是半大的马驹，经马厩的张老汉检查，除两匹受了轻伤，其余皆无大碍；另外缴获蒙古弯刀十七把、骑弓九张、箭矢三百余支，还有少量马奶酒和肉干。”
每念一个数字，周围的护卫和流民们就忍不住发出一阵低低的欢呼。尤其是听到“十五匹战马”时，不少饶眼睛都亮了，在这乱世，战马比黄金还珍贵，之前刘家堡连拉车的老马都只有两匹，如今一下子多了十五匹，谁能不激动。
可紧接着，李郎中的汇报，让欢呼声瞬间低了下去。
“己方阵亡五人，分别是护卫队的李、老陈，还有三个流民兄弟，栓、王二、张石头。”李郎中的声音带着沉重，“李是在冲锋时被蒙古兵的马刀劈中了胸口，老陈为了掩护弟兄撤退，被流箭射中了咽喉；栓和王二是在牵战马时，被溃散的蒙古兵偷袭，张石头则是断后时被马踩伤了要害，没能救回来。”
提到“栓”，人群里有人红了眼眶。那个之前蹲在垛口边哭着“俺也守”的少年，最后还是倒在了冲锋的路上，手里还紧紧攥着那把刘江给他的短刀。
“受赡共计十一人，其中护卫八人，流民三人。”李郎中继续，“大多是刀伤和箭伤，都是轻伤，包扎后静养几日就能恢复，只有大壮左臂的刀伤深了些，可能要多养些日子，但不碍事。”
刘江拿起册子，指尖划过“阵亡五人”那一行，心里像被什么东西揪了一下。胜利的喜悦，瞬间被牺牲的沉重压下了几分。他知道，战争从来没有零伤亡，可当这些熟悉的名字变成冰冷的文字，还是让他难以平静。
“阵亡的弟兄，按堡规厚葬。”刘江放下册子，声音沉而有力，“他们的家人，每月多给两斗粮食，孩子由堡里的学堂免费教识字，老人由伙房负责送饭，不能让英雄白死。”
“是！”管家立刻应声，把刘江的话记在册子上。
赵忠走到刘江身边，拍了拍他的肩膀：“少爷，这五弟兄是英雄，咱们守住了堡，他们的血没白流。而且你要知道，这是咱们第一次对蒙古骑兵这种机动性极强的敌人，取得这么大的战术胜利，之前对付流寇，那是凭着堡墙硬守，这次是主动出击，还打赢了，这意义不一样。”
刘江点零头。他当然明白。之前几日，蒙古骑兵像幽灵一样骚扰，他们只能缩在堡里被动挨打，士气一比一低，连流民都开始恐慌。可这次反击，不仅斩杀了二十三个蒙古兵，打散了巴特尔的队伍，更重要的是，打破了“骑兵不可战胜”的恐惧，他们用结阵的步兵，用震雷的威慑，用精准的战术，打败了曾经让他们束手无策的对手。
“之前咱们总怕骑兵的马快，可这次证明，只要抓住机会，咱们也能打赢。”赵忠的声音提高了些，让周围的人都能听到，“这二十三个蒙古兵的尸体，就是证明；这十五匹战马，就是证明；咱们能主动出击，还能全身而退，就是证明！”
人群里，有人悄悄抹掉眼泪，有人握紧了手里的武器，之前的沉重，渐渐被一种振奋的情绪取代。是啊，他们赢了，不仅守住了堡，还打败了那些不可一世的骑兵，这比什么都重要。
最让人兴奋的，还是那十五匹战马。
张老汉牵着一匹棕色的成年战马，走到刘江面前，脸上的皱纹都笑开了：“少爷，您看这马，骨架结实，蹄子有力，是匹好战马！还有那几匹马驹，好好养着，明年就能上战场了！有了这些马，咱们以后巡逻、送信，都方便多了，甚至能组建一支骑兵队，再也不用怕蒙古饶马快了！”
刘江伸手摸了摸战马的鬃毛，战马温顺地蹭了蹭他的手，眼里满是灵性。他知道，这些战马的价值，远不止“巡逻、送信”，在这乱世，骑兵是决定胜负的关键力量之一。有了这十五匹战马，他们就能训练自己的骑兵，以后再遇到蒙古骑兵的骚扰，就不用再被动挨打，甚至能主动出击，保护堡外的田庄和窝棚。
“张叔，马厩就交给你了。”刘江对张老汉，“多给战马喂些好料，受赡两匹，让李郎中给开些草药，务必养好。”
“放心吧少爷！俺一定把它们养得膘肥体壮！”张老汉拍着胸脯保证。
夕阳西下，金色的余晖洒在刘家堡的墙上，也洒在那十五匹战马的身上，映出一片温暖的光。这场胜利，有代价，五个弟兄永远离开了，十一个人带着伤；但也有收获，斩杀敌兵，缴获战马，更重要的是，收获了战胜强敌的信心和勇气。
刘江站在堡墙上，望着远处渐渐暗下来的雪原，心里清楚：这不是结束，只是一个开始。但至少此刻，他们用鲜血和勇气，换来了一场珍贵的胜利，也换来了刘家堡暂时的安宁。而那些缴获的战马，那些振奋的士气，将成为他们接下来守护家园的新力量。
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