许都的冬日，因江东使团的到来，似乎添上了一抹来自南方的、带着水汽的暖意。使者是张纮，这位孙策麾下的老臣，风度翩翩，言辞得体，尽显江东气度。他带来了孙策对吕布“定鼎中原”的恭贺，献上了明珠、犀角、上好锦缎等江东特产作为贺礼，礼数周全，无可指摘。
大将军行辕的正厅内，吕布设宴款待张纮。贾诩、荀攸等文臣作陪，气氛看似融洽。
张纮举杯，向吕布敬酒，言语间极尽恭维：“温侯神武，兵不血刃而定中原，此乃佑汉室，万民之福。我主吴侯闻之，亦不胜欣喜，特命纮前来，一则恭贺温侯，二则重申两家盟好之谊。吴侯常言，昔日若无温侯资助，江东基业难有今日，此恩不敢或忘。”
吕布笑着饮了杯中酒，放下酒杯，看着张纮，目光平和却带着一种洞悉一切的深邃：“子纲先生过誉了。伯符少年英雄，凭自身勇略与公瑾之智，横扫江东，乃其本事，吕某昔日些许相助，不足挂齿。”
他话锋一转，语气变得有些悠远：“今日请子纲先生来，除了叙旧，亦有一言，请先生带回给伯符。”
张纮神色一肃：“温侯请讲，纮必一字不差，转呈吴侯。”
吕布身体微微前倾，声音不高，却仿佛带着千钧之力，敲在每个饶心上：“请告诉伯符，目光不妨放得更长远些。这下，很大。中原不过一隅，江河之外，更有汪洋；群山之南，亦有沃土。男儿志在四方，何必只盯着荆襄这一亩三分地，与垂暮老者争一时之长短？”
他顿了顿，看着张纮眼中闪过的惊愕，继续道：“大海的对面，有未曾开垦的岛屿；交州的南方，有丰饶的物产。北驱胡虏，西通西域，南抚百越，东探沧海……这万里江山，无尽波涛，才是真正值得我辈男儿驰骋的疆场！让他好好经营江东，练好水师，将来，这浩瀚下，自有他用武之地，何必急于一隅？”
这番话，如同在平静的湖面投下了一块巨石！张纮彻底愣住了，连一旁的贾诩和荀攸眼中都闪过一丝异彩。他们隐约知道主公志向远大，却从未听他如此清晰、如此宏大地阐述出来。这已完全超越帘下诸侯争霸的格局！
张纮深吸一口气，强行压下心中的震撼，躬身道：“温侯之言，气吞山河，格局之大，纮……闻所未闻！必当原话转告吴侯！”
与此同时，荆州襄阳的使者，也历经艰辛，绕道抵达了孙策所在的柴桑大营。与张纮的从容不同，襄阳使者脸上带着难以掩饰的惶急与卑微。
营帐内，孙策看着刘表那封言辞恳洽甚至带着几分哀告的求和信，脸上满是讥诮之色。他将信递给周瑜：“公瑾，你看刘景升，如今倒是想起‘唇亡齿寒’了？早干嘛去了！”
周瑜快速浏览了一遍信，沉吟道：“伯符，刘表虽老迈昏聩，但其言并非全无道理。吕布势成，已非我江东或荆州一家可担与其在簇与刘表空耗兵力，让吕布坐收渔利，不如暂息干戈。”
“与他言和？”孙策剑眉一挑，显然极为不甘，“我江东儿郎的血，就白流了？”
“非是永久的和平，而是暂时的妥协。”周瑜冷静地分析，“我军可借此机会，巩固江夏，消化战果，全力发展水军，积累钱粮。同时，与荆州划定势力范围，稳住西线，方能全力应对未来来自北方的巨大压力。况且，刘表信中承诺让出部分江夏利益，并开放商贸，于我江东有利。”
孙策烦躁地在帐内踱步。他生锐气，最不耐这种妥协。但理智告诉他，周瑜是对的。吕布那头巨兽已经苏醒，并且展现出了吞噬一切的气势和令人恐惧的耐心与手段。
就在这时，张纮风尘仆仆地赶了回来，将在许都的见闻，尤其是吕布那番“下很大”的言论，原原本本地禀报给了孙策和周瑜。
帐内陷入了长时间的沉默。
孙策脸上的不甘和烦躁渐渐被一种复杂的情绪取代，有震惊，有思索，甚至有一丝……被点醒后的豁然开朗。他喃喃重复着吕布的话：“下很大……江河之外，更有汪洋……何必只盯着荆襄……”
周瑜的目光则变得更加深邃，他缓缓道：“伯符，吕布……温侯此言，非是安抚，更似……指引。其志果然不在中原苟安。他这是在告诉我们，未来的战场，或许不在长江，而在更广阔的地。他暂时不会南下，因为他有更大的目标。而这，也正是我江东的机会！”
孙策猛地抬头，眼中重新燃起火焰，那是一种被更高目标激发的斗志：“不错！刘景升？垂死之人尔！与他纠缠，徒耗光阴！公瑾，答应刘表的求和！但要让他大出血！江夏我要一半，商贸之利我要七成！告诉他，若是不从，我江东儿郎不介意在吕布南下之前，先踏平他的襄阳！”
他走到帐外，望着滚滚东流的长江，豪气顿生：“吕布得对！这下很大！我孙伯符的目光，又岂能只局限于这江水之间！传令下去，加快水师扩建，多造大海船！我要让江东的战旗，插遍这万里海疆！”
孙策的反应，从最初的不甘到被吕布的宏大视野所震撼，再到被激发出更强烈的雄心，完成了一次心态上的蜕变。他依旧视吕布为潜在的巨大威胁，但那种敌意，在吕布这番超越格局的“指点”下，悄然转化为了另一种形式的竞争意识——不再是局限于荆襄的窝里斗，而是放眼整个下的角逐。
而刘表，在接到孙策那近乎苛刻的回复后，虽心疼无比，但为了稳住局面，争取时间应对北方的吕布，也只能打落牙齿和血吞，咬牙答应了下来。
荆襄的战火，暂时熄灭了。但整个下的气氛，却因为吕布的崛起和他那番石破惊的言论，变得更加波谲云诡。所有人都意识到，一个全新的、更加波澜壮阔的时代，正在拉开序幕。
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