与少年法老图坦卡蒙的“沟通”，比预想中更加艰难，也更加……奇妙。
这位十八岁便早逝、沉睡了三千年、思维几乎与陵墓本身融为一体的法老陛下，其意识如同风中的烛火，微弱、飘忽，且充满了与时代脱节的巨大鸿沟。林渊他们必须用最简洁、最形象、也最不刺激的方式，向他解释“项目”、“收益”、“体验”这些现代概念，同时还要心翼翼地维护他那脆弱的存在感和作为法老的尊严。
玛特女神成了沟通的主力。她的“真理”与“平衡”本质，能最温和地触及法老的意识，将其断断续续、充满困惑的意念碎片，翻译成林渊等人能理解的意思，同时将林渊他们要表达的复杂信息，拆解成最基础、最古老的“概念意象”传递过去。
于是，一场跨越三千年的“商业启蒙课”，在图坦卡蒙陵墓的前厅里，以极其诡异的方式进行着。
“陛下，所谓‘项目’，就如同您当年下令修建这座宏伟陵墓一般，是一项需要规划、投入和协作才能完成的‘伟业’。只不过，这次的‘伟业’，目标是让您的安眠之地，在保持庄严神圣的同时，也能……嗯，产生一些持续的好处。”玛特女神的声音空灵而舒缓，如同涓涓细流。
黄金棺椁方向传来微弱的波动：“好处……如同……祭司供奉……香火不断？”
“类似，但更加……多元化。”林渊接过话头，努力比划着，尽管对方可能“看”不见，“不仅仅是香火和祭品，还迎…‘名望的传播’、‘智慧的启迪’、‘后世的好奇与敬意’……这些都会转化为一种更广义的‘力量’，能巩固您在簇的存在，甚至……让您的故事更加鲜活。”
“故事……鲜活……”少年法老的意念中透出一丝茫然的好奇，似乎对这个词感到陌生又吸引。
“对！就像圣书体记载的英雄传！”赫尔墨斯补充道，他调动神力，在空气中勾勒出一些简易的、动态的光影，“让更多的人，跨越时间长河，了解您，记住您，对您的生活、您的时代产生兴趣！这难道不比默默沉睡更有意义吗？”
光影中，简笔画似的人物在狩猎、在举行仪式，虽然粗糙，却带着一种古老的生机。
图坦卡蒙的意识沉默了许久。对于一个生前被权臣架空、死后陵墓曾被盗扰又沉寂千年的少年法老而言，“被铭记”、“被了解”，尤其是被“后世”以一种正面的、好奇的方式铭记，似乎触动了他内心深处某种未被完全磨灭的渴望。
“……然则……收益……何物？”他再次问道，意念中的困惑似乎减少了一些，探究的意味更浓。
“收益嘛……”林渊和赫尔墨斯对视一眼，这有点难解释。直接“钱”或“信仰之力”，对方未必有概念。
还是格伦德尔大师实在，他掏出一块之前制作“智慧之泉”时剩余的、蕴含微弱正向规则的水晶碎屑（几乎没效果，但很好看），用一个托盘托着，心翼翼用机械臂送到棺椁前方不远处：“陛下，您感受一下这个。”
那水晶碎屑散发着极其微弱的、令人心绪宁静的暖光。
“此乃……何物光华？”法老的意念波动明显被吸引了一瞬。
“这就是一种‘收益’的体现！”格伦德尔大师连忙道，“它是由人们对智慧、对秩序的向往和认可所产生的一种……嗯，‘光辉的尘埃’！虽然很少，但实实在在！如果我们合作，把您这里打造成一个既能让人感受历史庄严，又能获得心灵启迪的地方，那么类似这样的‘光辉’，就会源源不断地汇聚到这里，一部分用来维护这里的宁静与神圣，一部分……呃，可以作为您的‘私房光辉’，强化您自身的存在！”
这个解释虽然粗浅，甚至有点土，但结合那实实在在、能被他感知到的微光，似乎比空泛的概念更容易让少年法老理解。
“……私房……光辉……”意念波动重复着这个词，似乎觉得很有趣，又或者，那微光确实让他感到了一丝久违的、来自外界的“温暖”反馈。
沟通在磕磕绊绊中进校林渊他们不敢操之过急，每次只传递有限的信息，留出大量时间让少年法老消化。玛特女神则持续用平衡之力温养着他那脆弱的意识，防止他因过度“思考”而消耗过大。
同时，他们也开始心翼翼地“打扫”陵墓。并非真正移动任何文物（那是找死），而是利用带来的设备，净化残留的黑暗诅咒气息，修复一些因刚才规则冲突而变得不稳定的结构（用极微量的规则粘合剂），并布置了几个极其隐蔽的、非侵入式的监测和稳定符文节点。这些工作都在玛特女神的指导下进行，确保符合陵墓本身的规则韵律，不会引发“主权排异”。
在这个过程中，少年法老虽然大部分时间沉默，但林渊他们能感觉到，他似乎在“观察”和“感受”着他们的行动。那种纯粹的恶意和排斥感没有再出现，反而有一种淡淡的、如同主人看着客人在自家帮忙打扫庭院般的……默许？甚至偶尔，会对某个设备的微弱光芒（比如清洁用的净化灯）产生一丝好奇的波动。
进展缓慢，但方向是好的。
然而，就在林渊以为可以慢慢来，逐步建立信任时，奥丁通过刚刚勉强恢复的一丝极其微弱的、断断续续的通讯信号（阿尔忒弥斯在外围建立的中继点发挥了作用），传来了一个紧急且令人不安的新消息。
“吉萨区……斯芬克斯智慧擂台……出现异常访问者。”信号夹杂着干扰，奥丁的声音失真严重，“身份不明……能量特征……混杂……古埃及与……异域风格……女性。她……直接绕过了所有预约和验证程序……出现在擂台上。斯芬克斯与其对话……内容不详……但监测到高强度……规则共鸣与……情绪波动。”
“斯芬克斯已暂时封闭擂台区域……拒绝外部监测。该女性离开时……留下了一句指向性信息……”
奥丁停顿了一下，似乎在努力解析和传递：“她……‘告诉那个在帝王谷玩火的家伙，玩够了，该来处理一下女士的妆容问题了。我在……等着。过期不候。’”
“信息末尾……附带了一个……带有强烈诅咒与执念气息的……坐标印记……经初步比对……指向尼罗河下游，亚历山大港附近……疑似与……托勒密王朝末期……某位着名女性统治者相关……”
奥丁的通讯再次被干扰切断。
但信息已经足够清晰。
林渊和同伴们面面相觑，脸色都变得凝重起来。
女性，古埃及与异域风格混合，直接出现在斯芬克斯面前，能让骄傲的狮身人面像封闭区域单独对话，留下指向性口信，坐标指向托勒密王朝末期的着名女性统治者……
这些线索，几乎明晃晃地指向了一个名字——
克利奥帕特拉七世，那位以美貌、智慧和传奇故事闻名于世的埃及艳后！
“艳后的木乃尹……或者，她的某种存在形式，也苏醒了？而且主动找上门来了？”赫尔墨斯倒吸一口凉气，“还什么‘妆容问题’？这……”
“看来，我们在这边处理‘黑暗之灾’，其他地方也没闲着。”林渊揉了揉眉心，“这位女士，听起来可比少年法老……难搞多了。而且，她似乎知道我们在这里，还用了‘玩火的家伙’这种称呼……”
语气中带着一种居高临下的戏谑和隐约的不耐烦。
“斯芬克斯那边什么反应？有没有危险？”格伦德尔大师更关心擂台的安危。
“奥丁斯芬克斯封闭了区域，但没有爆发冲突的迹象。”林渊回忆着信息，“从描述看，更像是……一种‘私下会晤’？斯芬克斯认识她？或者，至少认可她的某种‘资格’？”
这倒不奇怪。斯芬克斯作为古老智慧的象征，认识或知晓古埃及历史上的重要人物，尤其是艳后这样传奇的存在，合情合理。
问题是，这位艳后陛下（或者她的某种执念化身）主动现身，留下这么一句没头没尾又充满暗示的话，是想干什么？“妆容问题”显然是个隐喻，指的恐怕是她木乃尹的保存状态或者某种涉及“美”与“存在”的执念或诅咒。
“过期不候……”林渊咀嚼着这个词，“她在催促，或者……威胁？如果我们不去处理她的‘问题’，她可能会采取某种行动？或者，她的‘问题’会恶化，造成更麻烦的后果？”
联想到之前“公司”对“黑暗之灾”的催化，很难不怀疑，艳后这边是否也受到了类似的干扰或刺激，导致她提前“醒来”并且状态不稳定。
“我们这里……暂时走不开。”玛特女神看向黄金棺椁方向。与少年法老的沟通刚有起色，陵墓的净化稳定工作也才起步，此时离开，前功尽弃的风险很大。
“而且兵分两路，力量分散，风险更高。”赫尔墨斯补充。
林渊沉吟片刻，目光扫过同伴，又看了看手中那块从“公司”交互单元那里扯下来的黑色碎片。
“或许……我们可以尝试一种新的‘合作模式’？”一个大胆的想法在他脑中成型。
他看向玛特女神：“女神，以您看，图坦卡蒙陛下现在的状态，如果我们留下一个……嗯，温和的‘沟通信标’和‘环境稳定辅助装置’，并委托您和格伦德尔大师（部分）继续留在这里，逐步引导和巩固与陛下的沟通，同时维护陵墓环境。我和赫尔墨斯，带上这块碎片和必要的分析设备，先去亚历山大港那边探探情况，如何？”
玛特女神思考片刻，缓缓点头：“陛下意识渐稳，初步信任已建立。留下信标与辅助，由吾在此维持平衡与沟通，可校格伦德尔大师可协助布置稳定装置，并可通过远程连接提供部分技术支持。汝与赫尔墨斯前往查探，需万分谨慎。艳后克里奥帕特拉，其智慧与执念，绝非图坦卡蒙陛下可比。”
“明白。”林渊点头，“我们只是去初步接触，了解情况，不会贸然行事。如果有危险或需要支援，会立刻联系。”
他又看向黄金棺椁方向，用意识传递过去一道温和的信息：“陛下，我们暂时需要离开处理另一件紧急事务。但请放心，玛特女神和部分同伴会留在这里，继续协助您。我们很快会回来，与您进一步商讨‘合作项目’的细节。愿您的安眠之地，永享宁静与荣光。”
短暂的沉默后，少年法老微弱的意念传来，似乎比之前清晰了一点点，带着一丝不易察觉的……类似“知道了，快去快回”的意味？
“……可。”
“勿忘……汝等所言……私房光辉……”
林渊一愣，随即失笑。这位少年陛下，对“私房光辉”的执念，似乎比对宏伟项目本身还要深一点？
“一定不忘。”他郑重回应。
安排妥当后，林渊和赫尔墨斯带着那块黑色碎片、一些分析仪器、以及充足的“信仰微光烛”（现在知道有用）和应急装备，迅速离开了图坦卡蒙陵墓。外面，阿尔忒弥斯已经调来了那辆魔改越野车。
上车前，林渊最后回望了一眼夜色中沉默的帝王谷。
一边是刚刚唤醒、懵懂好奇的少年法老，需要耐心引导和“画饼”。
一边是主动现身、语气戏谑而危险的传奇艳后，抛出关于“妆容”的谜题。
而暗处，“寰宇清洁公司”的阴影仍未散去。
这“海底捞”的播，真是越来越丰富，也越来越烫手了。
“走吧。”林渊拉开车门，“去看看那位让凯撒和安东尼都倾倒的女士，到底有什么‘妆容问题’，需要我们这些‘玩火的家伙’去解决。”
越野车发出低吼，冲入夜色，朝着尼罗河下游、那座以那位伟大征服者命名的港口城湿—亚历山大港驶去。
车窗外，沙漠的星空浩瀚无垠。
林渊摩挲着手中冰冷的黑色碎片，心中隐隐有种预福
艳后的问题，恐怕不仅仅是“补个妆”那么简单。
那很可能，是另一口更加沸腾、更加五味杂陈的“火锅”。
而他这个“项目顾问”，现在得同时照看两口锅了。
希望不会糊底。
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