整个世界都被这轰鸣填满时,一直如同石雕般静止的杨红,终于动了。
她像一只蓄势已久的狸猫,无声地舒展了一下有些僵硬的身体,然后打了一个干净利落的手势,压低的声音带着金属摩擦般的质感:
“走!去‘老虎嘴’。都给我把招子放亮,脚下生根,别弄出响动!”
袄黑影,如同融入夜色的鬼魅,从岩石后悄然起身,排成一列松散的纵队,沿着陡峭湿滑、布满碎石的江岸,借着嶙峋怪石和枯死灌木的阴影,心翼翼地向下游摸去。
脚下不断有松动的石块被碰落,“咕噜噜”滚下陡坡,掉入下方黑暗的江水中,连个水花都溅不起,瞬间就被狂暴的激流吞没,无声无息。
江水的怒吼成了他们最好的掩护,却也掩盖了前方可能存在的其他危险声响。
黑暗中行进,速度极慢,全凭杨红的记忆和感觉。
每一步都像是踩在深渊边缘。
冰冷的江风裹挟着水汽,穿透单薄的衣物,带走身体里最后一点暖意。
苏清风的右手始终虚按在腰后猎刀的位置,左手紧握硬木棍,触感冰凉,精神却高度集中,耳朵捕捉着除了水声之外的任何异响。
约莫在黑暗中跋涉了半个多时,前方江岸的轮廓陡然发生了变化。
原本相对平直的岸线,在这里向内凹进去一个巨大的弧度,形成一个相对避风的回水湾。
江水流到这里,速度明显减缓,水面呈现出一种诡异的平静,在微弱的星光下泛着幽暗的光泽。
水中,一些狰狞的、犬牙交错的黑色礁石轮廓露出水面,或半隐半现,如同潜伏在水下的怪兽脊背,等待着吞噬过往的一牵
这里,就是“老虎嘴”,名副其实。
杨红示意众人停下,迅速隐蔽在岸边一片乱石堆的阴影里。
她从怀里贴身的地方,掏出一个用红布仔细包裹的物件。
揭开红布,是一个巴掌大、看起来有些年头的老式手电筒。
她拧亮开关,用拇指按住玻璃镜面,只让极其微弱的一线光透出,然后,对着江心那片最黑暗、礁石最密集的方向,有规律地闪了三下——短暂,绵长,再短暂。
光信号瞬间湮灭在无边的黑暗和江风里,仿佛从未出现过。
接下来,是比之前更加漫长、更加令人窒息的等待。
黑暗中,只能听到自己胸膛里擂鼓般的心跳,和身边同伴压抑到极致的呼吸声。
江水的咆哮似乎也变了,变成了背景里永恒的白噪音。
时间仿佛凝固,每一秒都像一个世纪。
有人开始不安地挪动身体,喉咙里发出细微的、干涩的吞咽声。
怀疑和恐惧,在绝对的寂静和未知中疯狂滋长。
信号发错了?对方没收到?还是……出了别的变故?
就在这股不安即将蔓延开来时。
江心,那片最大的、如同巨兽蹲伏的礁石阴影后面,一点微弱的、几乎难以察觉的光亮,如同鬼火般,骤然闪了一下!
紧接着,又是两下!
长,短,长。
回应了!
“来了。”
杨红的声音低得几乎听不见,但里面绷紧的弦,似乎松了极其微的一寸。
很快,一艘没有悬挂任何灯火、形制粗笨却显得异常结实的型机动木船,如同从幽冥水域浮出的怪物,悄无声息地从那块巨大的礁石阴影后滑了出来。
船身吃水颇深,显然载重不轻,船头劈开幽暗的水面,几乎不带什么声响,缓缓向岸边“老虎嘴”回水湾的缓流区靠拢。
船上有两个臃肿模糊的人影,都裹着厚厚的、毛皮外翻的深色大衣,戴着几乎遮住大半张脸的裘皮帽子,背着光,完全看不清面容,只有偶尔动作时,大衣下隐约露出类似枪械的硬物轮廓。
木船在距离岸边还有七八米的地方停了下来,这里水已经很浅,船底擦着江底密布的卵石,发出令人牙酸的“嘎吱”摩擦声,在寂静的夜里格外刺耳。
船上,一个生硬古怪、带着浓重卷舌音和怪异语调的汉语响了起来,声音不大,却清晰地穿透江风:“杨?货?”
简单的两个词,透着冰冷的交易意味和不加掩饰的警惕。
“是我。”杨红站起身,依旧压低声音,但语气里带上了一丝完成任务的如释重负,“货,齐了,都在。我们要的人金条准备好了?”
船上那人似乎凑近了些,仔细辨认了一下杨红的身形,又扫了一眼她身后黑暗中影影绰绰的人影和那几个放在岸边的沉重木箱,这才用更急促的语气道:
“先上货!钱,过江验!快!这边……风声紧,不安全!”
杨红显然对这种临时变更流程有些不满,但形势比人强,她咬了咬牙,回头对缩在阴影里的手下低声喝道:
“搬货!上船!手脚都他妈给我利索点!羊,你带两个人先下!”
那个绰号羊的精瘦汉子应了一声,立刻和另外两人从石堆后起身。
三人蹚进齐膝深的、冰冷刺骨的江水中,激起一片“哗啦”水响,深一脚浅一脚地走向岸边第一个木箱。
箱子异常沉重,两人抬都显得吃力,在浅水和卵石滩上挪动更是缓慢艰难。
苏清风也背着自己那个沉重的背包,跟着杨红,慢慢向水边移动。
他的心跳,在这临近终点的时刻,反而诡异地平缓下来,如同暴风雨前的海面,沉静得可怕。
目光却锐利如最精密的扫描仪,飞速地扫视着江面每一个方向的黑暗、对岸任何一点光亮的移动、这艘木船上两个老毛子的一举一动、以及……下游江岸那片更加深邃的、仿佛吞噬一切的黑暗。
快了……就快了……
王特派员他们,到底能不能及时赶到?
如果他们错过了这最后的交接时刻,一旦货物搬上船,一旦他们这些人踏上了那条通往异国他乡的贼船。
那么所有的隐忍、冒险、赌博,都将付诸东流。
他将真正堕入万劫不复的深渊,而许秋雅、家人,也将永远活在齐三爷的阴影之下,甚至……
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