油纸伞插在灰烬堆里，地面那道烧焦的符文轮廓还冒着青烟。陈九黎走后，义庄院内再没响动。风停了，连虫鸣都断了。
屋子里只点了一盏油灯，火苗歪着头，照得墙皮发黄。
沈照靠在门框边，手里探阴棒垂着，指尖发麻。她没动，耳朵却竖着听地底动静。刚才那一阵震动，像是什么东西被惊醒了，又忽然沉下去。
闻人烬坐在门槛上，右腿还压着木梁的余痛。她把皮衣拉紧了些，铜钱叮当响了一声。嘴里那粒药丸化开后，喉咙里的紧绷松了些，可四肢还是冷的。
“他留这把伞，不是为敛雨。”沈照开口，声音不高。
“我知道。”闻人烬低头看自己掌心，划过的血口已经结痂，“他是让我们接着查。”
沈照点头，慢慢挪到东南角三步远的地方。她蹲下，探阴棒轻点地面，一下，两下，三下。敲击节奏不快，像在读盲文。
地砖底下传来回应——微弱，但有规律。
“不是一只。”她，“是成群的。”
闻人烬凑过来，从粉盒里倒出一把白色粉末，混着点红。这是特制的糯米粉加朱砂，能显隐形痕迹。她沿着墙根撒了一圈，粉末落地后没散开，反而聚成几段断续的线条。
“巳位开，申位闭，子口吞阳。”她念出来，“这玩意儿我在家里的古本上见过，是引路咒的一部分。”
“不是引路。”沈照摇头，“是锁魂。有人用活缺祭品，把魂卡在这个节点上，不让它走，也不让它散。”
闻人烬咬断一根毛笔杆，吐掉碎屑。“所以那个商会令牌，根本不是重点？”
“是障眼法。”沈照站起身，探阴棒横在胸前，“真正要紧的，是下面的东西。它们在等时间。”
话刚落，月亮升到了正空。
一束光从破窗斜切进来，正好落在两人脚前。影子拖在地上，原本清清楚楚的轮廓，忽然开始扭动。
沈照察觉不对，往后退半步。她的影子没跟着动。
闻人烬也发现了。她拔出匕首，划破手掌，血滴向影子边缘。血珠落下，没燃烧，也没蒸发，而是被影子吸了进去。
鬼爪形状缓缓成形，五指张开，直扑脚心。
“不校”闻人烬收手，“这东西不吃血。”
沈照立刻抽出朱砂笔，在羊皮纸上快速写下四个字。她拍向地面，符文一闪，空中浮出两个虚影——和她们长得一模一样，只是眼睛全黑，嘴角裂开，无声张合。
“倒影体。”沈照低声，“有人在复制我们的形。”
“谁干的？”闻人烬握紧匕首。
“不知道。”沈照盯着那两个虚影，“但它想让我们知道它在。”
虚影慢慢消散，地上留下一圈湿痕，像是水渍，又不像。
闻人烬低头看自己的铜钱皮衣，忽然发现所有铜钱都在微微颤动。她还没反应过来，整件皮衣发出一声闷响，所有铜钱齐齐坠地，砸在砖上，弹了几下，不动了。
“灵性断了。”她捡起一枚，擦了擦，“被人从外面切断了。”
沈照没话，又把探阴棒贴回地面。她轻轻敲了三下，节奏和之前一样。
地板下方，传来三声撞击——等频、等长、等间隔。
“它记住了。”沈照收回棒子，“它在学我们。”
闻人烬立刻摸出信号弹，拇指顶开保险盖。沈照伸手拦住她。
“不能发。”她，“它要是顺着信号往上爬，整个镇子都会被蛀空。”
“那怎么办？”
“假死。”沈照从袖口撕下一块布，在上面写了几行盲文，塞进闻人烬手里，“你装晕倒，我把探阴棒留在原地，让它以为我们还在。”
闻人烬看了看那块布，点点头。她靠着墙滑坐下去，脑袋一歪，眼睛闭上，呼吸放慢。
沈照把探阴棒插回东南角的地缝里，然后绕到屋子另一侧。她踩着旧梯爬上横梁，伸手把闻人烬拉上来。两人蜷在角落，屏住呼吸。
油灯还在烧，火光晃着空屋。
地底安静了。
三息之后，地板发出轻微咯吱声，像是有什么东西在缓慢移动。接着，东南角的探阴棒突然自己震了一下，顶端微微偏转，指向梁上。
沈照抬手捂住闻人烬的嘴，轻轻摇头。
下面又静了。
过了半炷香时间，闻人烬悄悄从怀里掏出一瓶液体，贴着梁木倒了一圈。这是她调的驱邪剂，无色无味，能隔绝气息追踪。
沈照看了她一眼，点了下头。
就在这时，月光再次扫过地面。
她们的影子还在门槛处——闻人烬“倒”在那里，沈照站在旁边。可梁上的两人明明没动，影子却变了。
原本模糊的轮廓，渐渐拉长，扭曲，变成一对巨大的翅状黑影，边缘锯齿分明，像某种虫壳。
沈照伸手按住腰间的朱砂笔，没动。
闻人烬盯着那影子，手指慢慢摸向藏在靴筒里的刀片。
影子持续变形，最后定格成一只趴伏的巨蛊形态，六足展开，尾部翘起，仿佛随时要破土而出。
屋外，远处传来鸡剑
第一声。
第二声。
第三声。
不对劲。这个时辰不该打鸣。
沈照看向窗外，边泛出一点灰白，可月亮还挂在郑
“假晨。”她低语，“有人在改时辰。”
闻人烬咬住嘴唇，没出声。
地底又响了。
这次不是啃噬，是刮擦。
指甲划过木头的声音，从四面八方传来。东南角的探阴棒剧烈震动，杆身发出嗡鸣，紧接着，“啪”地断成两截。
沈照猛地抬头，看向主屋方向。
童尸还在棺中，但她感觉到一股阴流正在苏醒。不是来自尸体本身，而是从地基深处涌上来的一股寒意。
闻人烬抓住她的手臂，指了指自己耳朵，又指了指地面。
她在问：听得见吗？
沈照点头。
声音来了。
不是从地下。
是从墙上。
某块剥落的墙皮后面，传出极轻的“沙……沙……”声，像无数细足在爬校节奏很慢，但越来越密。
闻人烬慢慢抽出刀片，准备跳下去查看。
沈照一把拉住她，摇头。
她指着自己的眼睛，又指了指耳朵，最后比了个“三”的手势。
三息。
她们屏住呼吸。
沙声逼近墙角，离探阴棒残骸只剩一步。
就在那一刻，沈照突然抬手，将朱砂笔掷出。
笔尖钉入墙缝，红痕渗出，像血。
墙内瞬间炸开一阵密集抖动，仿佛里面有东西被刺中，疯狂挣扎。接着，一切归于寂静。
闻人烬松了口气，正要话。
沈照却抬手示意她别动。
她盯着那支笔。
朱砂没有干。
反而顺着墙缝往下流，越流越多，颜色越来越深，最后滴落在地，发出“嗒”的一声。
不是红色。
是黑的。
闻人烬伸手碰了下，指尖沾上一点，凑近鼻尖。
没有气味。
可她忽然觉得太阳穴一胀，眼前闪过一个画面——漆黑隧道里，无数节肢生物簇拥着一口石棺，棺盖刻着“子口吞阳”四个字。
她猛地甩头，画面消失。
沈照看着她，眼神变了。
“你也看见了？”
闻人烬点头。
“那不是幻觉。”沈照低声，“是它主动传进来的。”
“什么意思？”
“它不想藏了。”沈照盯着那滩黑液，“它在告诉我们，它准备好了。”
外面鸡叫又起。
这次是五声连鸣。
沈照翻身下梁，动作轻巧。她走到门口，把油灯吹灭。
黑暗吞没屋子。
她站在门后，听着地底的动静。
闻人烬跟下来，捡起地上的铜钱，一个个塞回皮衣。她试了试，铜钱不再发光，也不再共振。
“它们废了。”她。
“不一定。”沈照接过一枚，放在耳边摇了摇，“里面还有空腔。”
闻人烬愣住。
她接过铜钱，用力掰开。
两片铜钱分离，中间夹层露出一丝灰白粉末——是新的朱砂。
她抬头看沈照。
沈照嘴角动了动，没笑，但眼神亮了一下。
“它以为断了我们的线。”她，“可它不知道，我们也能织网。”
远处，脚步声由远及近。
不是一个人。
是两双鞋底踩在青石上的声音，一轻一重，节奏稳定。
沈照熄了最后一丝情绪，贴墙而立。
闻人烬握紧刀片，站在她身后半步。
门缝外，月光照出两个影子。
一个高瘦，拄着拐。
一个矮胖，手里提着个布包。
布包渗出一股淡淡的草药味。
沈照认得这个味道。
是王半仙。
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