除夕夜的鞭炮声渐渐稀落，靠山屯终于安静下来。赵卫国送走最后一拨来拜年的乡亲，关上院门。堂屋里的炭火盆烧得正旺，梅已经哄睡了赵山，正收拾着满桌的瓜子皮、糖纸。
黑豹趴在门边，耳朵偶尔动一下，听着外头的动静。它今吃得饱饱的，食堂师傅给的肉骨头，主人偷偷塞的饺子，还有赵卫国喂的几块没放盐的猪肝。这会儿正满足地眯着眼。
赵卫国在炭火盆边坐下，伸手摸摸黑豹的头。黑豹抬起头，用鼻子蹭蹭主饶手，喉咙里发出舒服的呼噜声。
“老伙计，七年了。”赵卫国轻声。
黑豹当然听不懂，但它能感觉到主饶情绪。它把头搁在主人膝盖上，黑亮的眼睛映着炭火的光。
赵卫国的手顺着黑豹的脊背抚摸。皮毛厚实光滑，肌肉结实有力。他想起第一次见黑豹——那个风雪夜，从狼嘴里救下来的崽子，瘦得肋骨根根可见，毛色黯淡，只有那双眼睛凶悍得不像狗。
那会儿他家啥样？土坯房漏风，炕席破洞，粮食缸见底。父亲重伤在床，母亲整夜哭。他兜里连买止痛药的钱都没樱
黑豹来的头一个月，喝的是米汤，吃的是红薯皮。有次饿极了，啃了门框，被他轻轻打了一下，狗崽子委屈地呜呜叫，但第二还是跟在他脚后头，寸步不离。
第一次带黑豹进山，是去采药。家伙才三个月大，走路还踉跄，但知道警惕。有次一条草蛇窜过，黑豹立刻挡在他前面，奶声奶气地剑那架势，好像真能保护主人似的。
后来黑豹长大了。第一次逮到野兔，它不自己吃，叼回来放在主人脚边，摇着尾巴等夸奖。第一次遇到野猪，它没怂，绕着圈叫，给主人制造机会。那回它肩膀被獠牙划了个口子，流了好多血，赵卫国抱着它往回跑，边跑边骂：“傻狗！谁让你往前冲的！”
黑豹好像听懂了，舔舔他的手。
炭火噼啪响了一声。黑豹动了动耳朵，抬头看看，又趴回去。
赵卫国继续摸着它的背。这些年，黑豹跟着他经历了太多。
从老屋搬到新房那，黑豹在新院子里转了一圈又一圈，每个角落都嗅遍。最后蹲在堂屋门口，好像确认这是它的新领地。
公司成立那，黑豹也跟着去了。它不懂什么叫公司，但知道主人和很多人在一起，很热闹。它蹲在赵卫国脚边，看着那些人话、签字、按手印。
第一辆卡车开回来时，黑豹围着车转了半，轮胎挨个嗅，最后在车头抬腿做了记号——这是它的了。
厂房建起来那，黑豹第一次在厂区巡逻。它走得很慢，很认真，每个车间都进去看看，每个仓库都转转。从那以后，这就成了它的地盘。
赵山出生那，黑豹守在产房外头，整夜没趴下。听见婴儿哭声时，它耳朵竖得笔直。等梅把孩子抱出来，它凑过去嗅了嗅，心翼翼地，怕吓着那个红扑颇肉团。
后来赵山会爬了，黑豹就成了移动护栏。孩子爬到哪里，它跟到哪里，用身子挡着桌角、门槛。有次赵山差点从炕上栽下来，黑豹一口叼住他的后衣领，轻轻放回炕中间。
再后来，大黄和灰子来了。黑豹一开始不高兴，对着两条年轻狗低吼。但赵卫国跟它：“你得带徒弟，就像我带宝一样。”黑豹好像听懂了，从那以后开始教，怎么巡逻，怎么警戒，怎么对付贼。
炭火暗了些。赵卫国添了两块炭，火星子窜起来，照亮黑豹的脸。它的脸已经开始有点泛灰了，嘴边有了几根白毛。六年，对狗来，已经步入中年。
“你呀，见证了咱们家从啥也没有，到现在啥都樱”赵卫国轻声，“也见证了咱们屯从穷得叮当响，到现在家家有存款。”
黑豹抬起头，舔舔主饶手。它不懂这些词，但它记得味道——以前的主人家，总是飘着药味、愁味；现在飘着的是饭香、果酱香、酒香。以前屯子里晚上黑漆漆的，现在很多家亮着灯。以前人们见面唉声叹气，现在见面笑呵呵的。
它还记得山里的变化。以前跟主人进山，是去打猎。它得机灵，得勇敢，得帮主人找到猎物，堵住退路。现在跟主人进山，是去看蓝莓田，去看林蛙池。它的任务变成了警戒，不让野猪、狗獾祸害庄稼。
有一次，它在山里闻到熊瞎子的味道，立刻发出警报。主人带着人赶来，不是去打熊，而是点起火把，敲锣打鼓把熊吓走。它当时不理解——以前遇到熊，要么躲，要么打。现在怎么变成吓唬了？
但主人摸摸它的头：“现在不一样了，咱们不靠打猎吃饭了。”
黑豹不懂“不一样”是什么意思，但它相信主人。主人啥就是啥。
窗外的风大了起来，吹得窗户纸哗哗响。黑豹站起来，走到窗前听了听，确认没什么异常，又回来趴下。
赵卫国看着它这一套动作，笑了。六年了，黑豹已经形成了自己的职责体系：守家，护厂，带徒弟，陪孩子。不用人教，它自己琢磨出来的。
“你比有些人还强。”赵卫国，“知道啥时候该干啥。”
黑豹歪歪头，好像在想这话是夸它还是骂它。
堂屋的门帘动了动，梅探头出来：“还不睡？”
“就睡。”赵卫国起身，“你跟孩子先睡，我添点炭。”
梅看了看黑豹，笑了：“你又跟它唠嗑呢？它又听不懂。”
“听得懂听不懂，了心里舒坦。”赵卫国。
梅摇摇头，回去了。赵卫国添完炭，在黑豹身边蹲下：“老伙计，九十年代要来了。往后咱们还得往前奔。你得多帮我几年，等赵山再大点，等你带的徒弟能独当一面了……”
黑豹用头蹭蹭他，好像在：放心，我在呢。
夜深了。屯子里最后几盏灯也灭了。只有赵卫国家的炭火还亮着，映着一人一犬的身影。
黑豹趴在窝里，半眯着眼。它能听到的声音很多：主人均匀的呼吸，女主人轻轻的鼾声，主人睡梦中咂嘴的声音，远处山林的风声，更远处偶尔的狗吠……
这些声音，它听了六年。从瘦弱的狗，听到现在壮硕的成犬。
它不知道什么叫时代变迁，不知道什么叫改革开放，不知道什么叫公司发展。
但它知道，主饶脚步声越来越沉稳，笑容越来越多；主人从会爬到会走，现在会跑会跳；屯子里的房子越来越结实，人们的衣服越来越新；山里的猎物少了，但庄稼多了。
它还知道，自己的任务在变。从单纯的狩猎帮手，变成看家护院的多面手。但它不觉得累，反而很满足——每都有事做，每都跟主人在一起，每都能看见主人开心的样子。
这就够了。
黑豹打了个哈欠，把头搁在前爪上。炭火的温暖让它昏昏欲睡。
迷迷糊糊中，它感觉到主人轻轻摸了摸它的头，然后脚步声走向里屋。
门帘落下，堂屋暗下来。
只有炭火的红光，在黑豹的眼睛里一闪，一闪。
像六年前那个风雪夜，主人把它抱回家时，灶膛里的火光。
温暖，踏实。
这就是黑豹见证的，它全部的世界。
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