夜色深沉，太极殿西侧的御书房内，烛火在铜雀灯上幽幽跳动。皇帝斜倚在龙纹软榻上，手中把玩着鎏金手炉，案头奏折堆得老高，却无半点翻阅痕迹。
“陛下，校事府赵枚求见。”一个太监尖细的声音刺破寂静。
珠帘掀起，一名身着褐色官袍的男子疾步而入，腰间金鱼符在烛光下泛着冷光。他跪地行礼，压低声音道：“陛下，五皇子经颍川郡途中遭流民劫掠，不过已智退劫匪，成功脱险，毫发无伤。”
皇帝捻须微笑道：“没事就好，查查那些流民来历，看看是否有背景。”
赵枚额头渗出冷汗：“流民身份来不及查明……二十余人皆被杀于颍阳县外山林。”
皇帝手中火炉哐当落地：“哦？可知何人所为？”
“目前不知，二十余人脖颈皆有剑伤，均为一剑毙命”，赵枚回复道：“可以推断凶手应是职业杀手，或军中好手……”
“再查！”皇帝沉吟道：“东宫和萧韩两家有什么动静？”
“太子在五皇子临行前，夜会萧太尉与吏部吴大人、兵部包大人，刑部成大人，这是他们会谈的内容，请陛下过目。”赵枚从怀中掏出密报，呈于皇帝，接着道：“除此，这几日东宫、太尉府和司徒府并无动静，一切如常。”
皇帝展开信笺，像是松了一口气，心道：“萧太尉这个老狐狸，果然是最懂圣意，太子是要好好学学了。”转而又问道：“可知五皇子最终目的地？”
“从五皇子的路线和时间来看，臣以为是洛阳。”
“这萧韩两人都没把五皇子放在心上，看来我要给他们个警醒了。”皇帝心道，即刻手写了一封密旨，交给赵枚，嘱咐道：“且传令校事继续暗中保护五皇子，你速去洛阳，待五皇子到洛阳太守府后，再依旨行事！”
“遵命！”罢，赵枚趁着夜色，俏自离去。
第六日，夏芷澜的马车已行至洛阳边境，这几日三人白加紧赶路，生怕再遇见新的匪徒，色一暗就寻路边驿站留宿休息，虽然风尘仆仆，倒也劳逸得当。马车从熊耳山穿过，远远看到洛阳城郭的形状，碧游和橙卿开心地大笑起来：“太好了，终于要到了！”
“看着挺近，估计还要一日路程呢。”赶车哥道。
“呜……”两个少女马上又泄了气一样，蔫了下来。
“现在色要晚了，我们先寻家驿站休息一下，明再出发吧。”夏芷澜安慰道。
“好嘞！”哥抓起缰绳，大声道：“今晚喂足粮草，让马儿休息好，明黑前一定能到洛阳城！”
出了山道，已到洛阳门户——新安城下，几人在城内东奔西转，硬是找不到一家有空房的驿站。原来近日有大批商队在此歇脚，据是西域来的胡商前往洛阳贸易的，新安所有的驿站几乎全被胡商们住满了。
就在几人精疲力竭将要绝望之际，忽闻身后一家驿站传来车马出动的声音，夏芷澜赶紧过去查看，原来有一间客人临时有事要出城赶路，刚好空下了一间房。但是也就仅剩一间房了，夏芷澜让碧游赶紧付钱定下，此时有总胜于无，不然就得窝在马车里过夜了。
但二哥就没那么好运了，驿站伙计表示还有一间柴房，整理一下可勉强住人。二哥：“那我就住柴房好了，这几日蒙公子照顾，每晚都是公子出钱，让我住客房，真是太不好意思了，以前我也都是住柴房马房，没问题的。”
夏芷澜仍有些过意不去，就叫伙计添了床板被褥给二哥送去，这才回到自己的房间。只见碧游橙卿两个丫头恢复了少女的装扮，已经备好了洗脸、洗脚水，等着伺候自己。她泡完脚，对着俩丫头道：“今晚你们睡床，我在桌上打个睡铺哈。”
“那怎么行啊，殿下！”橙卿急道。
“对啊，殿下应该你睡床，我和橙卿睡桌上就行！”碧游也抢道。
“你们是女生，桌子这么硬肯定睡不惯的”，夏芷澜命令道：“就这么决定了，我睡桌，你们睡床，反正就一晚上嘛。”
“殿下”，两个丫头突然有点难为情道：“要不您跟我们一起睡床吧，像上次那样……”
五更时分，驿站内突然亮起烛光，开始喧闹嘈杂起来，一会儿，一阵粗暴的敲门声将熟睡的夏芷澜惊醒，她揉了揉惺忪的睡眼，对两个丫头：“你们不要起来，我出去看看。”于是披上外衣，缓缓起身，只见门外两个人影，那敲门声愈发急促，她握紧袖里刀，打开门来。“我们头领请您过去！”一个长鼻子深眼眶的胡人夹着蹩脚的汉语道。
夏芷澜心中好奇，看他还算客气，没有拒绝，跟他下楼一探究竟。
只见驿站的大堂里灯火通明，一群人围在一起，气氛紧张而混乱。夏芷澜被刚才两个胡人夹在中间，旁边是给他驾马车的二哥，他惺忪又惊恐地朝她点零头——显然他也是刚被“请”到这里来的。
夏芷澜朝大堂中央看去，只见一位身着华丽西域服饰，约莫四十来岁的胡商正满脸怒容，大声嚷嚷着。那胡商身材魁梧，络腮胡子，眼神中透着焦急与愤怒，身边还跟着几个随从，同样是一脸焦急之色。
“我那价值连城的琉璃佛像不见了！定是你们偷了去！”胡商萨阿罗揪着客栈掌柜的衣领，声音震得大堂里的梁柱似乎都在颤抖。
“我没有！”老板颤巍巍地解释道：“我们晚上就没进过你房间，不是我们偷的！”
“不是你们，还能有谁？”萨阿罗挥舞着拳头叫道：“整个客栈就只有你们是外人！”罢，众人齐刷刷地看着刚“请”进来的夏芷澜和二哥，“还有你！”萨阿罗瞪了眼他俩又瞪着掌柜，吼道：“不是你，就是你！”
“怎么回事？怎么就是我了？”夏芷澜直接拨开两边人群，心道：“真是人在房中卧，锅从上来！”她走到胡商跟前，道：“这位朋友，你丢了宝物我很同情，但请你不要乱，若不是你们在这里吵闹，我还在睡觉呢。”
胡商萨阿罗还是梗着脖子叫道：“我不管，肯定是你们偷的！你们谁都不许离开这里，一亮我就去报官，把你们都抓起来！”他命令几个手下去守住驿站门口，不让任何一个人出去。夏芷澜有些无奈，明见官我这身份可就要露馅了，还是赶紧脱身为好。她沉下心来，看着萨阿罗，问道：“从你发现宝物被偷到现在多久了？期间可有人出过驿站？”
“公子，这位客官是半柱香前发现宝物被偷的，我一直在柜台呢，从戌时就没人出去过。”掌柜抢着答道。
“那既然这样，明盗宝物的人还在这里，宝物也在客栈内！”夏芷澜出于记者的逻辑分析能力，道：“这位兄台，我可以帮你找回你的宝物！”
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