书房里，壁炉的火光跳跃着，映照在克兰和莉雅专注的脸上。
那本还散发着霉味的古旧日记摊开在两人之间，泛黄的书页脆弱得仿佛一触即碎。
克兰的手指心拂过上面潦草而急促的字迹，那是一种濒临崩溃边缘的绝望笔触。
“莉雅，你看这里，”克兰低声念道，指着其中一段，“‘月光最盛之夜，它们不再是蹒跚尸骸……眼中闪烁着红光，懂得躲避陷阱，甚至模仿生者声音……’”
这细节让克兰背脊微微发凉。
只会无意识扑咬的尸鬼固然可怕，但如果它们开始拥有某种程度的“智慧”，那威胁等级就完全不同了。
莉雅凑近了一些，几缕银白色的长发垂落到书页上，她轻轻将它们拨开，目光凝重：“日记后面还写到，‘日光所至，阴影退散，唯有阳光能让它们彻底化为焦炭’……”
“畏惧阳光？那就好，只要坚持到亮……”
克兰点零头，但他突然想起了之前的提示：
【提示：冷杉领所处纬度较高，一年中有6会进入极夜】
糟糕！最近黑得越来越早，他怎么把这事儿给忘了？
如果算算尸潮倒计时，刚好会与极夜的日期相重合！
那就意味着一旦尸鬼降临，他们没有任何喘息的机会，必须一直与尸鬼战斗，直到全歼它们，或者……拖延到一个星期之后的短暂黎明。
“可我总感觉……总感觉这不像是普通的低阶亡灵生物能做到的。”
克兰心烦意乱地又翻过几页，纸张发出“沙沙”的轻响，“还有这里反复提到的‘古老的存在’，‘深渊中的低语’，‘一切灾厄的源头’……写日记的人似乎认为，这些尸鬼并非自然形成，而是被某个东西操控着。”
“操控……”
莉雅重复着这个词，清澈的眼眸中闪过思索的光芒，“大规模地操控亡灵，这绝非易事。”
“会不会是一位强大的亡灵术士？”克兰提出了最直接的猜测，“它躲在幕后，指挥着他的不死大军？”
莉雅微微摇头，从一位术士的角度给出了更细致的分析：“亡灵术士确实存在，高阶的术士也确实拥有操控亡灵的能力。
但据我所知，即便是强大的亡灵巫师，通常也更倾向于转化和控制少量、但更为强大的亡灵仆从，比如死亡骑士或者巫妖。像这样大规模地驱动尸鬼，并且还能影响它们的行为模式……”
她停顿了一下，似乎在组织语言：“这需要极为庞大的魔力与精准的操控，如果从玛洛恩他们的遭遇上来看，这位亡灵术士只会比我更强，甚至达到七阶的水准……”
七阶吗……
克兰不禁苦笑出声，六阶的莉雅都这么强悍了，要是直面七阶的术士……
虽然对方的术式对自己无效，但它一波一波召唤的弟，肯定能把自己给活活耗死！
而冷杉领目前的防御设施……只能是千疮百孔。
他揉了揉太阳穴，感觉这几的信息量实在太大，从盐到商人，再到潜在的亡灵威胁，一桩桩一件件，压得他有些喘不过气。
穿越前的社畜生活虽然枯燥，但至少不用担心下一秒会不会有尸鬼破门而入。
莉雅敏锐地察觉到了他的疲惫和烦躁。
她安静地合上那本令人不安的日记，柔声道：“克兰，你看起来很累了。城堡的屋顶视野很好，晚风虽然冷，但能让人放松一些……愿意陪我上去坐一会儿吗？”
克兰愣了一下，随即点零头。
黑石城堡的屋顶平台十分宽敞，足以俯瞰整个的冷杉岭。
夜晚的寒风带着凛冽的清新，吹散了书房里的沉闷和古籍的霉味。
稀疏的星辰在墨蓝色的鹅绒幕布上闪烁，远处北方的空隐隐透着一丝微弱而奇异的绿光，那是极北之地特有的象。
“极光吗？真的好美。”
克兰感慨一声，原本没机会亲眼所见的极光，居然就在自己的眼前。
“啊，确实好美。克兰，我还从没这么放松地看着它们呢。”
莉雅也忍不住感慨一声，嘴角漾起一抹微笑。
他们彼此靠着坐在城堡屋顶，沉默地眺望着下方零星散布的温暖灯火。
那是村民家中的油灯或壁炉透出的光芒，在寒冷的冬夜里，显得格外渺却又顽强。
“有时候觉得，这一切都像是在做梦。”
克兰率先打破了沉默，他自嘲地笑了笑，“自从到这里之后，麻烦总是一波一波。我这个领主，当得还真是刺激啊。”
莉雅侧过头看着他，夜色勾勒出他英挺的侧脸轮廓，也映照出他眼中那一丝不易察觉的疲惫。
“不过还好，也不全是糟糕的回忆。”
看着靠在自己身旁的莉雅，克兰心中最柔软的部分被触动，不禁流露出一丝宠溺的笑容。
“克兰？”
莉雅的声音很轻，却带着一种安抚人心的力量，“你看那里，”
她伸出纤细的手指，指向那些微弱的光点，“虽然现在还很微弱，但这里的确正在因为你而变得不一样。我们大家……都有了希望。”
克兰顺着她的目光望去，心中涌起一股复杂的情绪。
他深吸了一口冰冷的空气，感觉纷乱的思绪清明了些许。
“或许吧。”
他轻声，“只是，我总觉得自己懂得太少，能做的也有限，但我会尽力做到最好。”
他转过头，看向莉雅那双在星光下显得格外明亮的眼眸：“谢谢你莉雅，有你陪着我，我安心多了。”
他的话语很直白，甚至带着一点笨拙，却异常真诚。
莉雅的眼神微微闪动了一下，长长的睫毛轻颤。
她似乎想什么，但最终只是将目光重新投向远方的星空，声音比刚才更轻柔了些：“我也是。能有你在这里陪我……我很满足。”
一阵风吹过，扬起她银白色的长发，有几缕不经意地拂过克兰的肩头，带来一丝若有若无的清冷香气。
克兰没有动，也没有话。
在这一刻，语言似乎显得多余。
他们就这样静静地坐着，感受着彼茨存在。
莉雅的目光有些迷离，脚下是灯火渐稀的村落，头顶是星空和远方隐约的极光。
而她的身边，是那个唯一能触碰到她，也是自己唯一信任的人。
良久，克兰轻声道：“莉雅，不管发生什么，我都会守好这里，守护好你的。”
莉雅没有回答，只是微微侧过脸，唇角似乎向上弯起了一个极其细微的弧度，像是一朵悄然绽放在寒夜的圣洁雪莲。
屋顶的风依旧凛冽，但两人之间，却仿佛有一道无形的屏障，隔绝了外界的寒冷与不安，只剩下一种温暖而宁静的默契，在星光下缓缓流淌。
“嗯嗯！我也是哦！”
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