现在让我们将历史的镜头聚焦于西汉王朝那看似富丽堂皇、实则根基已朽的转折时代——
汉成帝刘骜在位的二十六年。
这段时期,是西汉帝国无可挽回地滑向深渊的“加速度”阶段。
汉成帝本人,并非暴虐之君,却以其极致的怠惰与放纵,亲手为帝国的棺材钉下邻一颗,也是最致命的一颗钉子。
汉成帝刘骜,是汉元帝刘奭与皇后王政君(王莽的姑母)所生的嫡子。
幼年时,他深得祖父汉宣帝的喜爱,亲自为他取名“骜”(意为千里马),寄予厚望。
史载其“好经书,宽博谨慎”,一度是朝野上下认可的合格继承人。
然而,这层“好学生”的表象之下,隐藏着致命的弱点。
随着年纪增长,刘骜逐渐沉溺于饮酒和宴乐。
他的父亲汉元帝本身优柔寡断,对这位太子虽有不满,但碍于其母王政君及外戚史丹等饶维护,最终未能废黜他。
公元前33年,汉元帝去世,十九岁的刘骜即位,是为汉成帝。
他接手的大汉帝国,虽经元帝一朝,皇权已见衰微,外戚宦官势力抬头。
但庞大的官僚体系仍在惯性运转,帝国表面依然维持着“昭宣中兴”留下的庞大家底。
然而,这位新“董事长”的履职表现,将彻底耗尽帝国的最后一丝元气。
汉成帝的统治,可以概括为一场旷日持久的“权力弃守”。
他的怠政,达到了中国历史上诸多昏君都难以企及的“境界”。
汉成帝极度厌恶宫廷的礼仪约束和枯燥的朝会。
他发明了一套独特的“出游”方式——
“微斜。
即换上平民衣服,带着少数亲信,偷偷溜出皇宫,在市井巷陌中流连,或到宫外臣子家中饮酒作乐。
他自称“富平侯家人”,俨然以扮演普通人为乐。
这种将治国视为儿戏、视皇宫为牢笼的行为,充分体现了他对皇帝责任的极端厌恶和逃避。
汉成帝生命中有两个至关重要的女人:许皇后和赵飞燕、赵合德姐妹。
? 早期他宠爱许皇后,疏于朝政。
后许皇后年长色衰,成帝转而迷恋能歌善舞的阳阿公主家歌女赵飞燕,将其召入宫中,不久又将其妹赵合德一同纳入。
赵飞燕被立为皇后,赵合德为昭仪,宠冠后宫。
? 成帝对赵氏姐妹的宠爱到了匪夷所思的地步。
他为赵合德修建极其奢华的“昭阳舍”,自己则沉溺于温柔乡中,直言不讳地:“吾当老死在(赵合德)此乡中,不愿效武帝求白云乡也。”
(我宁愿老死在这温柔乡里,也不愿像汉武帝那样去求仙。)
将帝王的雄心壮志与长生梦想,一并消解于闺房之乐郑
由于皇帝长期不务正业,朝廷政务必须有人处理。
汉成帝采取了最“省事”的办法——
将权力完全委托给自己的母族亲戚。
他上朝时往往沉默不语,一切政务皆由大臣奏报,他则点头应允,实际决策权完全落入了外戚集团手郑
史载“上(成帝)厌贱日常事务”,干脆图个清静。
这种极致的怠政,使得皇权彻底“悬空”。
皇帝从权力的核心,变成了一个被架空的符号,一个在帝国最高权力位置上缺席的“影子”。
汉成帝的怠惰,为外戚的专权打开了前所未有的方便之门。
而他的母亲——
皇太后王政君,及其背后的王氏家族,成为了这场权力盛宴的最大赢家。
汉成帝即位后,尊母亲王政君为皇太后。
太后的兄长王凤被任命为大司马、大将军,领尚书事,总揽朝政。
王凤为人专横,成帝形同傀儡。
有一次,成帝想任命才子刘歆为中常侍,左右提醒:“此事需告知大将军。”
成帝:“此事,何须关白?”
左右叩头力争,成帝只得告知王凤,结果王凤不同意,此事便作罢。
皇帝任命一个近臣,竟需看权臣脸色,皇权之旁落,可见一斑。
王凤死后,其弟王音、王商、王根 等相继接任大司马。
成帝同日封王谭、王商、王立、王根、王逢时五位舅舅为侯,世称“五侯”。
王氏子弟被大量安插在朝廷要害部门,“郡国守相刺史皆出其门”。
他们竞相攀比,修建奢华府第,蓄养歌姬,权势熏。
当时有民谣讽刺:“五侯初起,曲阳最怒。坏决高都,连竟外杜。土山渐台,像西白虎。”
描述了其府邸的宏伟,甚至堪比皇宫。
在这场权力的狂欢中,有一位王氏子弟显得格格不入,他就是王曼的早逝儿子王莽。
因父亲早死,王莽在家族中地位不高,生活俭朴,恭敬事母,结交名士,勤奋读书,俨然一位道德君子。
这种“出淤泥而不染”的形象,为他日后博取名声、最终篡汉,埋下了最早的伏笔。
汉成帝在位期间,王氏家族“群弟世权,更持国柄”,最后至“十侯五大司马”,姻亲爪牙遍布朝野,形成了盘根错节、牢不可破的政治网络。
刘氏皇权被彻底架空,汉朝实际上进入了“王姓”时代。
在皇帝纵情声色、外戚揽权腐化的同时,西汉社会深层次的矛盾彻底爆发。
1. 政治腐败达到极致:朝中正直之士如宰相王商(非外戚王商)、名臣王章等,皆因弹劾王氏专权而被陷害致死。
朝纲混乱,吏治败坏到了极点。
2. 经济危机与民生凋敝:成帝时期,水灾、旱灾、地震等自然灾害频发。
而皇室外戚的奢侈无度,加上为应对灾害的庞大开支,导致国库空虚。
政府不得不加重赋税,底层百姓生活困苦,流民遍地,社会动荡不安。
3. 舆论的预警与绝望:当时着名的学者梅福上书,痛陈王氏专权之祸,建议削夺其权,但泥牛入海。
另一位耿直之臣谷永,更是直言不讳地警告成帝:“陛下弃万乘之贵,乐家人之贱事,厌高美之尊号,好匹夫之卑字……黎民离心,怨怼并兴。”
这些泣血的进谏,如同投入深潭的石子,未能激起任何波澜。
整个帝国,从上到下,弥漫着一种末日将至的绝望气息。
公元前7年春,汉成帝夜宿未央宫,次日清晨突然去世,年仅四十四岁。
官方法是中风,但野史多传闻与赵合德有关,成为一桩历史疑案。
他的死,标志着一个时代的彻底结束。
他无子,继任的汉哀帝、汉平帝,皆是孩童或弱主,根本无法扭转乾坤。
王氏家族的权力在成帝朝已被夯实到无可动摇的地步,最终由那位“道德楷模”王莽,轻松地完成了一场“和平演变”,代汉自立。
总结汉成帝的一生,他是一位极致的“缺席统治者”。
? 他不是一个暴君,没有滥杀无辜,但他的极致的怠惰,比暴政更具破坏力。
他主动放弃了皇帝的责任,任由权力腐烂。
? 他亲手将外戚政治推向了巅峰,为王莽篡汉铺平了所有道路。
? 他统治的二十六年,是西汉王朝系统性崩溃的二十六年。
帝国的治理能力、经济基础、社会凝聚力,在他任内被消耗殆尽。
汉成帝刘骜,用他纵情声色的一生,为西汉王朝奏响了最颓废的挽歌。
他不仅是西汉的掘墓人,更以其为鉴,向后世所有统治者昭示了一个真理:最高权力的拥有者,其最大的罪恶,并非作恶,而是不作为。
他的统治,是一场缓慢而华丽的死亡,是整个帝国悲剧的高潮章节。
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