长安城的冬夜总是来得急促，刚过戌时，朱雀大街两侧的坊门便开始吱呀作响地关闭，只有零星几家店铺还亮着昏黄的油灯，灯芯被调得极细，仿佛生怕多耗了一滴灯油。李瑁站在紫宸殿的丹陛上，手中捏着一份刚从司农寺递上来的加急文书，指尖划过 “泾阳煤矿储备仅剩不足一年” 的字样时，指节微微泛白。殿外的风卷着雪沫子打在廊柱上，发出呜呜的声响，像极了能源短缺下大唐各处传来的焦虑喘息。
“陛下，户部刚汇总了全国各州的能源消耗账册。” 内侍监王瑾捧着一摞厚厚的册子，脚步轻缓地走近，“关症河南、江南三道，煤炭缺口已达每月两千石，石油更是紧缺，洛阳的官营铸币局因为缺油，已经停铸三日了。”
李瑁翻开账册，泛黄的纸页上，密密麻麻的数字触目惊心：长安西市的绸缎坊，为赶制西域订单，每日耗煤五十石，是去年同期的两倍；扬州的造船工坊，因改用蒸汽动力，石油日耗量突破百桶，而河西的油田每月只能供应三百桶，缺口全靠高价从大食商人手中购买；就连江南的茶农，也在文书里哭诉，因薪柴价格暴涨，炒茶成本翻了三倍，今年的新茶怕是要滞销了。
“能源是国之血脉，这血脉要是堵了，工坊停摆，农桑受困，民生凋敝只在旦夕之间。” 李瑁将账册重重拍在案几上，瓷质的笔洗被震得嗡嗡作响，“明日卯时，召宰辅、司农寺、工部、户部、将作监、国子监六部长官，共商‘开源节流’之策，谁也不准缺席。”
次日清晨，政事堂内暖意稀薄，官员们呵着白气入座，每个人脸上都带着凝重。李瑁开门见山：“今日只议一事 —— 如何让大唐的‘能源薪火’续上。开源、节流，两条腿走路，谁有良策，尽管来。”
司农寺卿率先起身，袍角沾着些许泥点，显然是刚从城外矿场赶回：“陛下，臣以为开源当优先勘探新矿。去年臣派往河东的勘探队回报，绛州一带的山谷里，常有黑色石块裸露，遇火即燃，疑似煤炭。只是那里山势险峻，又临近桑林，臣不敢擅自开采……”
“桑林要护，矿脉也要探。” 李瑁打断他，“增派二十支勘探队，每队配三名矿师、两名地理先生、十名护卫，分赴河东、河北、陇右、剑南四道。给你们三月期限，凡找到大型煤矿者，勘探队赏钱百贯，队长升一级；找到石油矿脉者，赏钱两百贯，所在州府官加俸禄一季。” 他顿了顿，补充道，“勘探时必须避开农田、桑林、古寺，若因勘探毁了一亩桑田，全队罚俸半年。”
“陛下，光靠煤炭石油不够啊。” 户部尚书忧心忡忡地起身，“江南诸州已出现‘薪柴荒’，百姓拆了篱笆当柴烧，再这么下去，明年的蚕桑怕是要毁了。臣听闻西域有种‘风车’，不用烧柴就能抽水磨面，可否效仿？”
工部尚书郑涯立刻接话：“臣正要此事！将作监去年从大食商人那里换来了风车图纸，臣已让工匠改良了三个月。原先的风车只能驱动磨盘，如今改良后的‘九转风车’，叶片增至六片，可带动锻锤、纺车，若建在风力强劲的隘口，一户人家的日用磨面、抽水，基本不用烧柴。”
“那就建！” 李瑁当即拍板，“让郑尚书牵头，在陇右的萧关、朔方的鸡鹿塞、河东的雁门关，各建五十座九转风车，连成‘风场’。再派三十名工匠去西域学习，务必让风车能带动更大的机械，比如冶铁用的鼓风炉 —— 若能成，单这一项，就能省下半成的煤炭。”
“还有日光！” 国子监算学博士突然开口，引得众人侧目。这位白发老者颤巍巍地拿出一张图纸，“臣与西域的波斯学者研讨过，用百片铜镜拼合，调整角度，可将日光聚成火团，温度虽不及煤炭，但可用于烘干谷物、烧制陶坯。臣已在国子监后院试了半月，晒干一担稻谷，比用柴烘节省三成时间。”
“此计甚妙！” 李瑁眼前一亮，“让将作监配合算学博士，在长安、洛阳、成都这些日照充足的城市，各建十座‘日光棚’。每座棚用千片铜镜，由算学博士计算角度，确保正午时日光能聚成最大火团。建成后，先供官仓烘干粮食，再向百姓推广。”
“陛下，民间亦有奇人。” 礼部尚书补充道，“昨日收到襄州刺史的奏报，当地有个老木匠，用竹片、麦秆编成‘风箱’，比寻常风箱省一半力气，鼓出的风力却加倍 —— 若在冶铁坊推广，可省不少煤。”
“善！” 李瑁抚掌，“传朕旨意，凡民间有献节能之法、新矿线索者，经查验可行，皆赏钱千贯，免三年赋税。再让各州刺史广贴告示，鼓励百姓献策。”
开源策定，众人稍稍松了口气，却见李瑁话锋一转：“开源是远水，节流才是救急的近渴。郑尚书，工坊是耗能源大户，你部需在一月内制定《工坊节能规范》。”
郑涯躬身领命，李瑁却没让他坐下，继续道：“规范里必须写明：冶铁坊改用‘连环炉’，一炉燃火，可供三炉冶炼，热能利用率提高五成；织造局的蒸汽机，凡临近河流者，一律改用水力驱动 —— 将作监刚改良的‘水转大纺车’，效率比蒸汽纺车还高，还不用烧煤；至于那些作坊，凡月耗煤超十石者，必须安装‘省煤灶’，否则吊销牌照。”
“臣还有一策。” 户部尚书上前一步，“可设‘阶梯能源税’：工坊月耗煤不足五十石者，税减一成；超百石者，每超十石，加税两成。用税收倒逼他们节能。”
“此策可校” 李瑁点头，“另外，长安、洛阳先试点‘能源票’。每户按人口发煤票、油票，成人每月两斤煤票、半两油票，孩童减半。凭票购买，超量者加价三倍，所得加价税，专款用于补贴风车、日光棚建设。”
“百姓的节能意识也得提上来。” 礼部尚书建议，“臣已让国子监编了《节能谣》：‘灶膛深，火苗聚，一柴能顶两柴烧；灯芯细，光不弱，省下灯油换米粮’—— 可让坊市的儿传唱，再让画工画成‘节能十则’，贴在城门、集剩”
“还要赶制‘省柴灶’模具。” 李瑁补充道，“将作监按最优设计赶制十万套模具，分发给各州，让百姓依样砌灶。凡改砌省柴灶者，每户赏盐半斤、布半匹。”
散朝时，已放晴，阳光透过政事堂的窗棂，照在众人带着暖意的脸上。司农寺卿捧着勘探队的名单，脚步匆匆，要立刻派队出发；郑涯则拉着将作监监正，在廊下争论风车的叶片角度；户部尚书让人备好文房四宝，要尽快拟出 “阶梯能源税” 的细则。
李瑁站在阶前，望着远处西市的方向。那里，绸缎坊的烟囱仍在冒烟，但他知道，用不了多久，风车的吱呀声、日光棚的反光、百姓哼唱的《节能谣》，就会慢慢取代浓烟，成为大唐能源新的底色。
三个月后，李瑁微服来到长安西剩铁匠铺前，掌柜正指挥伙计拆卸旧煤炉，新砌的连环炉冒着均匀的热气，掌柜笑着：“这新炉子真省煤！原先一烧五石，如今三石就够，省下的钱够雇个新伙计了。” 旁边的茶馆里，几个茶农围着一张 “节能十则” 的告示，其中一个：“我家改了省柴灶，炒茶的柴钱省了一半，今年的新茶能卖个好价钱了！”
走到街口，却见两个孩童在唱《节能谣》，声音清脆：“风车转，日光亮，不用烧柴暖洋洋……” 李瑁笑着摸了摸孩童的头，抬头望向陇右的方向，那里，五十座风车正在风中转动，叶片反射着阳光，像一串流动的银链。
能源的短缺并未完全解决，但大唐已经动了起来。开源的勘探队在山谷里敲打着岩石，节流的新法子在坊市间生根发芽，就像这冬日里的暖阳，虽不炽烈，却一点点驱散着寒意，让大唐的能源血脉，重新流动起来。
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