暮春的长安西市，正午的阳光已带着几分燥热，可“合香居”前的空地上却挤满了人，连周围酒肆、绸缎庄的伙计都扒着门框探头张望。人群中央，回纥使者多兰手持一枚乳香，眉头紧锁地站在安思远面前，而苏合香则捧着一只银质托盘，托盘上整齐摆放着三瓶“西域朝晖”——一瓶是安思远动过手脚的样品，一瓶是用劣质乳香调制的残次品，还有一瓶是“合香居”按标准制作的正品。
“安掌柜，你且，为何你送来的‘西域朝晖’，与苏娘子交给我们的样品相差如此之大？”多兰的汉语带着浓重的西域口音，却字字清晰，“昨日你派人去驿馆，‘合香居’偷换原料，用劣质乳香制作贡品，还这瓶是你从‘合香居’后院偷取的‘证据’。可今日苏娘子将三种香摆在一起，便是傻子也能闻出差别！”
安思远脸色惨白，双手紧紧攥着衣袖，目光躲闪着不敢看托盘：“这……这定是苏合香搞的鬼！她定是怕我揭穿她，故意调了三瓶不同的香来混淆视听！”
“混淆视听？”苏合香向前一步，拿起那瓶劣质乳香制作的“西域朝晖”，拔开塞子，一股带着焦苦味的气息瞬间散开，人群中立刻响起一片议论声。“大家且闻这瓶香，前调本该是安息茴香的清甜，此刻却满是焦苦，这便是用了提炼失败的劣质乳香所致。而安掌柜所谓的‘证据’，与这瓶劣质香的气息一模一样。”她又拿起正品，塞子刚拔开，温润的乳香混着麝香的醇厚便漫了开来，清冽中带着绵长的暖意，人群顿时安静下来，连多兰的脸色都缓和了几分。
“安掌柜昨日在‘合香居’门前，趁伙计运原料时，偷偷将劣质乳香粉撒入木桶，此事不仅有阿吉和几位百姓亲眼所见，更有你指甲缝中残留的乳香粉为证。”苏合香转向人群，“昨日在场的张老丈、李哥，你们是否愿意为我作证？”
人群中立刻走出两个男子，一个是头发花白的老者，一个是二十出头的青壮。张老丈拄着拐杖，声音洪亮：“没错！昨日我就在人群最前面，亲眼看见安掌柜趁伙计不注意，从袖中摸出一包粉末撒进木桶！我当时还觉得奇怪，哪有掌柜的自己动手‘查验’原料的？”李哥也跟着点头：“我也看见了！他撒完粉末后，还故意把木桶盖子碰掉，让大家看到里面的‘劣质原料’，就是想栽赃苏娘子！”
安思远的身体晃了晃，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌：“你们……你们胡！我根本没有！是苏合香给了你们好处，让你们来诬陷我！”
“诬陷你？”苏合香冷笑一声，从怀中取出一张纸，递给多兰，“这是西市胡商坊默罕默德的证词，上面写着三日前，安掌柜从他那里买了五百斤劣质乳香，还特意叮嘱他不要对外声张。默罕默德怕惹祸上身，昨日得知安掌柜用劣质乳香栽赃我，便连夜写了证词送来。”
多兰接过证词，仔细看了一遍，脸色瞬间沉了下来，将证词递给身旁的随从：“念给大家听！”随从接过，高声朗读起来，当读到“安思远言，购劣质乳香为‘坏合香居名声，夺贡品生意’”时，人群顿时炸开了锅。
“原来真是安思远搞的鬼！太过分了！”
“亏我之前还在‘胡风堂’买过香，没想到掌柜的心这么黑！”
“苏娘子好心与他共享基础配方，他竟然恩将仇报！”
安思远瘫在地上，嘴唇哆嗦着不出话来。就在这时，远处传来一阵马蹄声，人群自动分开一条路，几个穿着青色公服的官差骑马赶来，为首的是西市市令王大人。王大人翻身下马，看了眼地上的安思远，又看向多兰和苏合香：“多兰使者、苏娘子，陛下已得知此事，命我前来彻查。安思远，你涉嫌破坏贡品、诬陷商户，还不束手就擒！”
官差上前，将安思远架了起来。安思远突然挣扎着喊道：“我不服！苏合香不过是个来历不明的女子，凭什么她能做贡品生意，我就不能？‘胡风堂’在西市开了三十年，凭什么要输给她一个外来户！”
苏合香看着他，眼神平静：“安掌柜，‘合香居’能走到今日，靠的不是投机取巧，而是对香料的敬畏。你若真心想做好香料生意，便该潜心研究工艺，而非处处算计他人。‘胡风堂’的名声，不是毁在我手里，是毁在你自己的贪心和嫉妒里。”
安思远还想争辩，却被官差堵住嘴，押着往市署方向走去。人群渐渐散去，多兰走到苏合香面前，双手合十行了一礼：“苏娘子，此次多亏了你，才没让回纥部落沦为笑柄。‘西域朝晖’的贡品，我们依旧信任‘合香居’，不知何时能交货？”
“明日便可。”苏合香收起托盘，“昨日已用优质乳香重新调制，今日正在封装，明日一早便送往驿馆。”
多兰满意地点点头：“好！待我将贡品献给陛下，定要向陛下夸赞苏娘子的才华和诚信。”罢，便带着随从离开了。
阿罗憾从人群后走出来，看着官差远去的方向，轻声道：“安思远这一去，‘胡风堂’怕是真的保不住了。西市香料行业，也该好好整顿一下了。”
苏合香看向“胡风堂”的方向，此刻那里已大门紧闭，门前的招牌上积了一层薄灰，不复往日的热闹。“‘胡风堂’的旧址，或许可以改成香料原料的检测点。”她忽然开口，“之前我去长安周边的香料产地考察，发现很多农户和商贩不懂如何辨别香料品质，常常被不良商人欺骗。若是在西市设一个检测点，免费为大家检测香料，既能规范原料市场，也能让‘合香居’的原料采购更有保障。”
阿罗憾眼睛一亮：“这主意好！不仅能提升‘合香居’的声望，还能联合其他香料铺一起制定标准。你明日可以找西市的其他掌柜聊聊，我想他们定会愿意支持。”
两人正着，学徒阿吉跑了过来，手里拿着一个锦盒：“苏娘子，这是刚才从安思远身上搜出来的，官差让你看看，是不是‘合香居’的东西。”
苏合香打开锦盒，里面是一本泛黄的册子，封面上写着“茴香香丸配方”。她翻开一看，里面的配方错漏百出，正是上次她故意透露给被收买学徒的假配方。“果然是这个。”她合上册子，“安思远到最后，还抱着这个假配方不放，真是可悲。”
阿罗憾接过册子，看了几页，摇头道：“他若是能把这份心思用在正途上，也不至于落得如此下场。对了，萧策将军派人送来消息，陛下对‘英雄香’很是喜爱，还问起了‘合香居’的情况，或许过几日，会有宫里的人来考察。”
苏合香心中一动，若是能得到宫廷的认可，不仅“合香居”的地位会更稳固，寻找“长安十二香”的线索也会更顺利。“我知道了，会提前做好准备。”她转身走进“合香居”，工坊里传来研磨香料的声音，学徒们正忙着封装“西域朝晖”，每个人脸上都带着认真的神情。
她走到工坊中央，拿起一只青瓷瓶，里面装着刚调制好的“西域朝晖”。拔开塞子，清甜的前调在空气中散开，随后是乳香的温润和麝香的醇厚，最后留下一丝安息茴香的绵长。这香气，不仅是回纥部落的贡品，更是她在盛唐立足的底气。
次日一早，“合香居”的伙计便赶着马车，将封装好的“西域朝晖”送往驿馆。苏合香则带着阿吉，前往西市的其他香料铺，邀请掌柜们前往“合香居”商议制定香料行业规范。出乎她意料的是，所有掌柜都爽快地答应了，尤其是几家曾被安思远打压过的铺，更是积极响应。
午后，“合香居”的后院挤满了人，二十多位香料铺掌柜围坐在石桌旁，桌上摆着各种香料样品和纸笔。苏合香将自己整理的香料品质标准分发给众人，上面详细记载了乳香、麝香、沉香等常用香料的辨别方法、储存条件和等级划分。
“苏娘子，你这标准太详细了！之前我收沉香时，总怕买到掺了木屑的假货，有了这个，以后就不用担心了！”一位姓刘的掌柜拿着标准，激动地。
“是啊！还有储存条件，之前我的乳香因为受潮发了霉，损失了不少银子。若是早有这个标准，也不会吃这种亏了！”另一位掌柜附和道。
苏合香微笑着：“这些标准，还需要大家一起补充和修改。比如西域香料的辨别，阿罗憾掌柜比我更有经验，还请阿罗憾掌柜多提建议。”
阿罗憾站起身，拿着一份西域香料的清单：“我这里有一份西域常用香料的产地和特性，大家可以参考一下。比如安息茴香，最好的产地在波斯的呼罗珊地区，那里的茴香颗粒饱满，香气浓郁，比其他地方的要好上三成。”
众人纷纷点头，拿起纸笔记录起来。会议一直持续到傍晚，最终确定了《西市香料行业规范》，内容包括原料检测、工艺标准、价格管控和诚信经营等方面，并推选苏合香为规范的监督人，负责处理行业内的纠纷和违规行为。
散会后，刘掌柜拉着苏合香的手：“苏娘子，以后西市香料行业有你牵头，我们就放心了。以后有什么需要帮忙的，你尽管开口！”
苏合香笑着道谢，送走最后一位掌柜后，疲惫地坐在石凳上。阿罗憾递过来一杯茶水：“辛苦了。今日算是迈出邻一步，接下来，就是让规范真正落地。”
苏合香接过茶水，看着院中的晒香场，夕阳的余晖洒在竹篾上的香料上，泛着温暖的光泽。“等‘西域朝晖’的贡品送进宫，若是陛下满意，或许还能推动整个长安的香料行业规范。”她轻声，“到那时，不仅是西市，整个长安的香料，都会变得更好。”
阿罗憾点点头，忽然想起什么：“对了，萧策将军刚才派人来，明日陛下会在兴庆宫召见你，想听听你对香料行业的看法。你可要好好准备一下。”
苏合香心中一紧，这是她第一次面见唐玄宗，既是机会，也是挑战。“我知道了，今晚我会整理一下对长安香料行业的建议，希望能为陛下提供一些有用的参考。”
夜色渐深，“合香居”的工坊里依旧亮着灯，苏合香坐在桌前，奋笔疾书。她不仅要准备面圣的建议，还要继续研究“长安十二香”的配方。穿越到盛唐的这段日子，她经历了太多的起起落落，从最初的迷茫无措，到如今的从容应对，香料不仅是她的生计，更是她寻找回家之路的线索。
窗外，月光洒在石板路上，远处传来打更饶梆子声。苏合香放下笔，拿起那枚刻影合香实验室”商标的香料盒，这是阿罗憾昨日交给她的。盒盖上的商标清晰可见，与她记忆中的一模一样。阿罗憾，穿越可能与“长安十二香”有关，那么这枚香料盒，会不会也是关键？
她轻轻打开盒子，里面放着一撮褐色的粉末，凑近鼻尖轻嗅，是一种从未闻过的香气，带着淡淡的木质香和一丝神秘的气息。“这是什么香料？”她轻声自语，心中对穿越的真相，又多了几分好奇和期待。
明日不仅要面见唐玄宗，还要继续推进“长安十二香”的复原。苏合香将香料盒收好，重新拿起笔，目光坚定。无论前路有多少挑战，她都会一步一步走下去，在盛唐的烟火中，用香料书写属于自己的故事，也寻找那条通往回家的路。
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