李怀德亲自将何雨柱送到办公室门口，用力拍了拍他的肩膀，声音洪亮，确保走廊里偶尔经过的人都能听见：“何班长，回去安心工作！不要有任何思想包袱！厂领导和我，都绝对信任你！食堂，特别是专家灶这一块，是咱们厂的门面，更是重要的生产保障环节，还得靠你继续挑大梁！好好干！”
“是！谢谢李科长信任！”何雨柱声音沉稳地回应，转身离去，背影挺拔如松。
李怀德看着他的背影消失在走廊尽头，脸上的笑容慢慢收敛，眼神变得冰冷锐利。
他回到办公桌前，拿起钢笔，在一份空白报告纸上飞快地写下标题：《关于食堂班长何雨柱同志遭匿名诬告事件的情况明及处理意见》。
他要抢在流言发酵之前，主动出击，将何雨柱的清白钉死，同时，也要将那个躲在暗处的毒蛇，彻底置于组织的铁拳之下。
当下班时分，一个爆炸性的消息如同长了翅膀般飞遍了轧钢厂后勤系统和四合院：何雨柱遭人匿名举报贪污腐化，结果人家当场拿出了记得比铁还硬的账本，把每一笔物资都交代得清清楚楚！李科长勃然大怒，下令保卫科彻查诬告者！
食堂后厨里，老王、老张、赵大姐等人围着何雨柱，七嘴八舌：
“何师傅，您可真行！那账本……我滴个乖乖！”
“就是！身正不怕影子斜！让那些红眼病瞧瞧！”
“保卫科都出动了，这下看谁还敢在背后使阴招！”
易中海走进四合院时，正听到前院阎埠贵唾沫横飞地向几个邻居描述：“……啧啧，你们是没瞧见那阵仗！李科长亲自坐镇，保卫科的老孙都出马了！结果呢？何雨柱不慌不忙，掏出个账本，记得那叫一个清楚！听连三年前的半斤盐巴都记得明明白白！举报的人啊，这回可是踢到铁板上了！等着吧，查笔迹呢，跑不了！”
易中海只觉得一股寒气瞬间从脚底板窜到了灵盖，手脚冰凉。
他强作镇定地推车往后院走，却觉得邻居们投来的目光都带着刺，阎埠贵那看似感叹实则幸灾乐祸的声音像锥子一样扎进他的耳朵。
回到家，关上房门，他背靠着门板，心脏狂跳，脸色惨白如纸。完了……笔迹……他昨写那封信时，手抖得厉害，笔迹会不会被认出来？
何雨柱家的屋里，炉火映着兄妹俩平静的脸庞。
何雨水写完作业，声问：“哥，厂里……没事了吧？”
何雨柱将一块新柴轻轻添进炉膛，火苗欢快地跳跃起来，驱散了最后一丝寒意。
他看着妹妹清澈的眼睛，语气沉稳而有力：“没事了。清者自清，浊者自浊。账本记清楚了，鬼敲门也不怕。睡吧，塌不下来。”
匿名举报的风波如同投入深潭的石子，涟漪散去后，水面复归一种紧绷的平静。
易中海彻底蛰伏下去，再不见往日“一大爷”的派头。
四合院的日子在八级工定级后的新格局里，按着各自的轨道运行，表面的安宁下，是贾家粮缸日渐见底的无声消耗，以及刘海中那六级锻工工资带来的、被钳工压了一头的隐痛。
何雨柱的日子却更显沉稳。
轧钢厂食堂后厨的蒸汽氤氲里，1957年的春携着料峭寒意悄然降临。
李怀德在风波后对他倚重更甚，不仅灶全权交托，连大食堂的日常管理也多有问询。
这日午后，难得的清闲，何雨柱提前告了假，顶着微寒的春风匆匆往家赶。
意念沉入空间，那片脸盆大的水域中，几尾鲫鱼在灵泉滋养下已繁衍出鱼群，鳞片闪动着比寻常河鱼更润泽的光。
他盘算着捞出一条稍大的，给雨水炖碗鱼汤补补身子。
推开屋门，炉火正暖。
何雨水正伏案疾书，脸在灯光下显得专注。
窗台上那个破瓦罐里，酸枣苗的枝头竟真的顶着几颗米粒大、由青涩悄然转红的果子，成了这陋室里一抹倔强而真实的生机。
“哥，回来啦？”雨水闻声抬头，笑容明亮。
“嗯，今儿给你开个灶。”
何雨柱放下工具包，洗了手，从空间里用意念精准地捞出一尾活蹦乱跳、鳞片光亮的半大鲫鱼。
鱼儿离水，在案板上剧烈地弹跳挣扎，尾鳍如刀片般锋利。
“呀！好大的鱼！”雨水惊喜地凑过来。
“心点，别碰。”
何雨柱按住鱼身，另一只手拿起捕准备刮鳞。
就在刀锋即将触及鱼身的瞬间，那鱼猛地一个垂死挣扎，尾鳍狠狠一甩！“嗤啦”一声轻响，锋利的尾鳍边缘划过何雨柱左手虎口靠上的位置！
一阵锐痛传来。
何雨柱倒吸一口冷气，迅速松手。
低头一看，一道寸许长的口子赫然裂开，皮肉翻卷，鲜红的血珠立刻争先恐后地涌了出来，顺着指缝滴落在案板和水盆里，洇开一片刺目的红。
“哥！”雨水吓得脸煞白，声音都变流。
“没事！”何雨柱反应极快，右手拇指死死摁住伤口上方止血，眉头紧锁。
伤口不深，但位置在虎口上方活动处，边缘不齐，血涌得急。
他知道，这种伤在家草草处理容易感染，尤其自己和食材打交道，马虎不得。
“去，拿块干净布给我先压着。”
他声音沉稳，指挥着慌了神的雨水，“你去推自行车，我得去厂医院处理一下。”
雨水连声应着，飞快地翻出家里最干净的一块白棉布递给哥哥，然后像只受惊的鹿般冲出门去。
何雨柱用布条紧紧缠裹住伤口加压，暂时止住了汹涌的血流。
他看了一眼案板上那条惹祸的鱼，眼神无奈。
空间里的鱼，劲头似乎比野生的还足几分。
雨水很快推着自行车过来，“哥，快，赶紧去！”
“好。”在雨水担忧的目光中，用右手推着自行车出了门。
轧钢厂职工医院是一排红砖平房，空气中弥漫着消毒水和来苏水混合的、冰冷而独特的气味。
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