伦理委员会的质询函，像一柄冰冷的达摩克利斯之剑，悬在了沈聿怀的头顶。他没有丝毫慌乱，多年的学术生涯早已练就了他面对危机时的绝对冷静。他没有立刻将这份压力转嫁给温念初，而是选择独自面对最初的惊涛。
他与法律顾问进行了长达两个时的加密视频通话，将情况、协议、所有公开场合的发言记录以及研究数据毫无保留地呈现。顾问在仔细审阅后，给出了初步判断：从现有材料看，他们的合作关系程序合规，协议清晰，且在开放日等场合进行了坦荡的明，伦理委员会很难仅凭匿名信和几张角度暧昧的照片就做出不利裁定。
“但是，”顾问的声音透过扬声器传来，带着职业性的审慎，“对方的目的可能并非一次击倒，而是制造持续的麻烦，消耗你的精力，玷污你的声誉。你需要准备一份极其详尽、无懈可击的书面明，同时，后续与温念初女士的互动，需要更加……注意界限和记录。”
“我明白。”沈聿怀的声音听不出情绪。界限。这个词在此刻听来，格外刺耳。他刚刚才触碰到一点真实的温度。
挂断电话，他坐在书房里，窗外已是夜色深沉。他没有开灯，只有电脑屏幕的光映亮他冷峻的侧脸。准备材料对他而言并非难事，他擅长用逻辑和数据构筑防线。难的是，如何在那份即将提交的、冰冷客观的明里，界定他与温念初之间，那些早已超越“研究参与者”与“医生”的、复杂而真实的情感连接。
他闭上眼，指节抵住眉心。黑暗中，浮现的是她含泪却带笑的眼睛，是她主动握住他手时的温暖，是她在台上为他辩驳时的坚定光芒。
“界限……”他低声重复着这个词，唇角勾起一丝几不可查的、带着自嘲的弧度。有些界限，一旦在心里被抹去，就再也画不回去了。
第二，沈聿怀开始了高效而缜密的准备工作。他几乎将自己埋进了书房，整理所有与温念初相关的通信记录（仅限于研究及练习安排）、签署的协议、霍夫曼教授项目的数据授权文件，以及开放日的发言稿和现场记录。他的态度冷静得近乎严苛，确保每一个细节都经得起最严格的审视。
他的异常忙碌自然引起了温念初的注意。他不再有那些“非计划内”的靠近，晚餐时也显得有些沉默，周身笼罩着一层无形的低气压。
这晚上，温念初端着一盘切好的水果，敲响了他书房的门。
“进。”他的声音带着一丝疲惫。
温念初推门进去，看到他坐在书桌后，屏幕上满是复杂的文档和图表，旁边还摊开着几本厚重的伦理学着作。他抬起眼，眼下有着淡淡的青黑。
“忙了很久了，休息一下？”她将水果放在桌角，声音轻柔。
沈聿怀看着那盘新鲜的水果，又看向她写满担忧的脸，心中那根紧绷的弦，几不可查地松动了一下。他应该让她离开，告诉她他很好，用惯常的理性将她隔绝在外。
但话到嘴边，却变成了：“……好。”
他甚至向后靠在椅背上，揉了揉太阳穴，这是一个略显放松的姿态。
温念初没有离开，而是在书桌对面的椅子上坐了下来，安静地陪着他。她没有追问他在忙什么，只是这样静静地存在着，像一盏在寒夜里散发着微弱暖光的灯。
沉默在书房里蔓延，却不让人觉得尴尬。
许久，沈聿怀忽然开口，声音低沉：“伦理委员会，发来了质询函。”
他终究还是了出来。不是因为他无法独自处理，而是因为……他不想对她有所隐瞒。他选择将她纳入这场风雨，不是拖累，而是并肩。
温念初握着杯子的手微微一紧，心脏沉了一下，但随即涌起的是一股奇异的镇定。她抬起头，目光清澈地看着他：“是因为我们吗？”
“嗯。”沈聿怀没有回避，“匿名信，和一些照片。”
“需要我做什么？”她的反应出乎意料的平静，没有惊慌，没有愤怒，只有一种与他共同面对的坚定。
沈聿怀看着她，心底那片因应对琐碎攻击而产生的烦躁，竟奇异地平复了许多。“暂时不需要。”他回答，“我在准备明材料。我们所有的互动，都有协议和记录支撑。”
“那就好。”温念初点零头，她沉默了片刻，忽然站起身，走到他身边。
沈聿怀微微一怔，看着她靠近。
她没有做任何逾越的动作，只是伸出手，指尖轻轻地、在他紧紧蹙起的眉心上点了一下，动作快得像一个错觉。
“别担心，”她的声音很轻，却带着一种抚慰人心的力量，“我们坦坦荡荡。”
那轻柔的一点，像带着魔力，瞬间熨平了他眉间的沟壑。一股暖流猝不及防地涌入他冰封的心湖。他抬起手，不是抓住她的手，而是极其迅速地、用指尖碰了碰她刚才点过他眉心的地方，仿佛要留住那瞬间的温度。
一个微到几乎无法察觉的互动，却在此刻，比任何长篇大论都更具力量。
“嗯。”他看着她，眼底的疲惫被一种更深沉的情绪取代，“我知道。”
他知道了。知道了她的信任，知道了她的坚韧，知道了他们之间这份无需言明的同盟，是任何外界风雨都无法摧毁的。
他重新将目光投向电脑屏幕，那些冰冷的文字和数据似乎也不再那么令人窒息。
“下周的练习，”他忽然，语气恢复了平日的沉稳，却多了一丝不同以往的意味，“我们尝试 Level 3 吧。在有些干扰的环境下，比如……开着窗，有街道的噪音。”
他没有因为外界的压力而选择退缩，反而决定向前一步。
温念初的眼中瞬间迸发出明亮的光彩，她用力点头：“好！”
暗刃依旧悬顶，危机并未解除。
但在彼此坚定的守护下，他们心中的星光，反而愈发璀璨明亮。
下一集预告：
沈聿怀的明材料能否顺利通过伦理委员会的审查？Level 3 的练习在干扰环境下会面临怎样的新挑战？温念初的国内摄影展筹备进入关键阶段，首次回国沟通在即，短暂的分离会带来怎样的思念？敬请期待第116集：《第116集：声光之间，心有灵犀一点通》。
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