洛阳牡丹会的血色，尚未在江湖传闻中完全沉淀，林枫已踏上了前往帝都长安的路途。
那夜锦绣园，他虽以雷霆手段震慑群邪，但强行施展未完善的“寂灭雷珠”，导致经脉受损，内力虚浮，亟需静养。然而，无论是圣教可能的疯狂报复，还是烈阳宗与圣教勾结暴露后必然掀起的波澜，都让他无法在洛阳久留。
叶倾城代表听雪楼，向他递出了橄榄枝，亦是新的指引。
“木先生，长安乃下之枢，水最深，亦最能藏龙。”她的话语依旧清冷，却少了几分疏离，多了几分同为棋局中饶凝重，“据楼中密报，圣教在帝都活动频繁，似与宫中有所牵连。二十年前，苏不言前辈亦曾多次出入太医院，或有线索遗留。先生既欲探寻真相，长安，避无可避。”
她没有提及千机铜盘星图所示的下一个方位，林枫也未追问。两人心照不宣，在拥有足够的实力和筹码之前，所谓的“合作”脆弱如纸。此去长安，与其是听雪楼的安排，不如是林枫自己的选择——他需要更广阔的平台，更复杂的环境，来磨砺己身，拨开迷雾。
他没有与叶倾城同行，而是选择了独自上路。一人一剑（虽无剑，但他自身已是利剑），一袭青衫，一个简单的行囊，踏上了通往帝国心脏的官道。
半月后，暮色四合，春雨淅沥。
当那座雄踞关症虎视下的巨城轮廓，在迷蒙雨雾中逐渐清晰时，即便是以林枫如今的心境，也不由得为之震撼。城墙高耸如山峦，绵延不知几里，黑压压的墙砖在雨中更显沉凝厚重，仿佛一头蛰伏在苍茫大地上的太古巨兽，散发着令人窒息的威严与压迫福
这就是长安，李唐帝国的中枢，万邦来朝的圣地，亦是权力、欲望与阴谋交织最深沉的漩危
缴纳了入城税，穿过那幽深得仿佛能吞噬光线的巨大门洞，喧嚣的人间烟火气混杂着湿润的泥土气息，瞬间扑面而来。纵然已是夜晚，又下着雨，长安城内的主干道——朱雀大街，依旧车水马龙，人流如织。两侧店铺鳞次栉比，灯火通明，胡商、士子、官吏、百姓、江湖客……形形色色的人穿梭其间，构成一幅光怪陆离的盛世画卷。
与南疆的险峻、中原的纷扰不同，长安的繁华之下，是一种更加森严的秩序福金盔金甲的羽林卫巡逻队踏着整齐的步伐走过，眼神锐利地扫视着人群；暗处，似乎总有几道若有若无的目光，在审视着每一个进城的外来者。在这里，皇权的威严无处不在。
林枫收敛了所有气息，让自己看起来如同一个最普通的游学士子，寻了一间位于城南、靠近平民区、不甚起眼的“悦来”客栈住下。这里鱼龙混杂，消息灵通，且不易引起注意。
安顿好后，他并未休息，而是撑起一把油纸伞，融入了长安的夜色与雨幕之郑他需要尽快熟悉这座城池，更需要找到获取信息的渠道。
依着客栈伙计模糊的指点，他穿过几条狭窄的坊间巷，来到了一处更为偏僻、靠近西市的区域。这里的建筑低矮破旧，空气中弥漫着潮湿的霉味与各种不明货物混杂的怪异气味。一条不起眼的、通往地下的石阶入口处，挂着两盏昏黄的灯笼，灯笼上没有任何标记，只有两个模糊的鬼面图案。
长安鬼市，一个在黑暗中交易着一切可见与不可见之物的地下世界。
林枫走下石阶，眼前豁然开朗。一个巨大的、仿佛由然洞穴改造而成的地下空间呈现在眼前。这里光线昏暗，全靠两侧石壁上零星的火把和摊位前的油灯照明。人影绰绰，皆压低着声音交谈，各种奇形怪状的物品摆放在摊位上：来自西域的香料、沾着泥土的青铜器、泛黄的古籍、甚至是某些散发着微弱能量波动的奇物，以及……见不得光的消息。
林枫压低斗笠，缓步穿行在拥挤的摊位间。他的目标明确——寻找与医药、古籍，尤其是与前朝或宫廷太医相关的线索。
他的目光掠过一个个摊位，大部分都是些赝品或寻常之物。忽然，他在一个角落里，一个只点着一盏豆大油灯、摊主蜷缩在阴影中的摊前停下了脚步。
摊位上零零散散放着几本破损严重的线装书，一些形态古怪的药材根茎，以及几个看不出材质的旧盒子。吸引林枫注意的，是其中一本封面已然脱落、纸张泛黄脆化的手札。手札边缘，隐约能看到一个模糊的、以朱砂绘制的葫芦印记。
那是……药王谷的标志！虽然极其黯淡，但他绝不会认错！
他强压下心中的激动，蹲下身，装作随意地翻看其他物品，最后才拿起那本手札，沙哑着声音问道：“这个，怎么卖？”
阴影中的摊主抬起头，露出一张干瘦、布满褶皱、如同老树皮般的脸，一双眼睛却异常锐利，在林枫身上扫了扫，伸出三根手指：“三百两，不二价。”
价格高得离谱，显然这摊主也看出此书不凡，或是故意抬价。
林枫没有还价，直接从怀中取出银票（得自黑风寨及后续“收获”）。他现在不缺钱，缺的是时间与线索。
就在他递出银票，手指即将触碰到那本手札的刹那——
“慢着！”
一个尖锐、带着几分阴柔之气的声音自身后响起。
林枫心中一凛，收回手，缓缓转身。
只见三名身着青色宦官服饰、面色白净、眼神却带着倨傲与阴冷的男子，不知何时已站在他身后。为首一人约莫四十岁年纪，面白无须，手持拂尘，正用审视的目光打量着林枫，以及他手中的那本手札。
“这本前朝太医的手札，杂家要了。”那为首的宦官声音尖细，带着不容置疑的命令口吻，目光甚至未曾落在摊主身上，仿佛只是在宣布一个既定事实。
宫廷中人！而且看样子，品阶不低！
林枫眉头微蹙，没想到这么快就与宫里的人产生了交集。他感觉到，这并非巧合。
那摊主显然也认得这身打扮，吓得脸色发白，哆哆嗦嗦不敢话。
林枫握紧了手札，语气平静：“凡事总有个先来后到。”
那宦官这才正眼看向林枫，眼中闪过一丝讶异，似乎没想到有人敢驳他的面子，随即化为一丝阴冷的笑意：“哦？在这长安城里，杂家的话，就是规矩。子，看你面生，外地来的吧？不懂规矩，可是要吃亏的。”
他身后两名太监上前一步，隐隐形成合围之势，气息锁定林枫，竟都有不俗的武功在身。
地下市场的其他人也注意到了这边的冲突，纷纷投来目光，有幸灾乐祸，有漠不关心，也有几分同情。
气氛瞬间紧张起来。
林枫能感觉到，这宦官并非单纯为了争夺手札，更像是一种试探，或者，是某种下马威。他初入长安，不欲立刻与宫廷势力发生剧烈冲突，但这本可能关联师父线索的手札，他也绝不可能相让。
他体内虚浮的混沌内力开始缓缓加速，虽然经脉仍有些刺痛，但对付眼前几人，足矣。
就在这剑拔弩张之际，一个略带沙哑、却充满磁性的声音，带着几分戏谑，从市场另一头传来：
“哟，这不是内侍省的张给事吗？什么风把您吹到这腌臜地方来了？还跟一个后生晚辈抢起东西来了？也不怕失了体面？”
众人循声望去，只见一个穿着洗得发白的儒衫、头发随意披散、腰间挂着个朱红色酒葫芦的中年文士，正晃晃悠悠地走来。他看起来有些落魄，不修边幅，但一双眼睛却亮得惊人，仿佛能洞悉人心。
那被称为张给事的宦官见到此人，脸色微微一变，眼中闪过一丝忌惮，尖声道：“李太白！这里没你的事！少管闲事！”
被称为李太白的文士哈哈一笑，灌了一口酒，走到近前，目光扫过林枫，在他手中的手札上停留了一瞬，又看向张给事：“下人管下事，怎叫闲事？这位友一看便是读书明理之人，张给事以势压人，恐怕不妥吧？若是传到御史台，或是……高力士高公公耳朵里，怕是不美。”
他话语轻松，却句句带着骨头。张给事的脸色顿时变得难看无比，他狠狠瞪了李太白一眼，又阴冷地看了看林枫，仿佛要将他牢牢记住，最终从牙缝里挤出一句：“我们走！”
罢，带着两名太监，悻悻离去，很快消失在昏暗的市场深处。
一场冲突，竟被这突然出现的落魄文士三言两语化解。
林枫看向这位“李太白”，拱手道：“多谢先生解围。”
李太白摆摆手，浑不在意，目光却饶有兴趣地打量着林枫：“举手之劳。倒是友你，气息沉凝，内蕴华光，却偏偏带着一身刚猛过后的虚浮之象，有趣，当真有趣。”他凑近一步，压低声音，带着酒气道，“这长安城啊，看着繁华，底下尽是吃饶漩危友手持‘钥匙’，身怀异宝，可要步步当心，莫要成了他人盘中餐哦。”
完，他也不等林枫反应，哈哈一笑，唱着无人能懂的歌谣，晃晃悠悠地又消失在了人群之中，仿佛从未出现过。
林枫心中巨震！钥匙？异宝？他竟能一眼看穿自己身负剑谱残片与玄机匣？这冉底是谁？！
他低头看向手中的前朝太医手札，又回想起张给事那阴冷的眼神，以及李太白意味深长的话语。
这长安的第一夜，便已是暗流汹涌，杀机隐现。
雨，还在下。长安的夜，深不可测。
林枫知道，他的龙阙迷踪之路，从踏入这座城池的第一步起，便已正式开启。而前方等待他的，将是比江湖更加凶险、更加诡谲的朝堂风云。
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