足足持续了半个时辰,凌尘才缓缓拔出金针。严校尉胸口青灰色区域的冰裂纹路明显淡去了一些,触手也不再是那种死寂的冰冷,而是带着一丝微弱的“活气”。而凌尘用来泄寒的两个棉团,已彻底被灰白霜晶覆盖。
“第一次导引完成。”凌尘也松了口气,额头见汗。这过程对他的心神消耗同样巨大。“感觉如何?”
严校尉缓缓坐起,脸色依旧苍白,但眼神却亮了许多。他细细感应,随即脸上露出难以置信的惊喜:“胸口那股时刻存在的、如同压着冰块的沉重感和刺痛腑…减轻了!至少减轻了两成!虽然深处阴寒仍在,但……轻松多了!”他激动地看向凌尘,“先生真乃神技!”
那两名护卫见状,也明显松了口气,看向凌尘的目光多了几分敬畏。
“这只是开始。”凌尘擦去汗水,“今日导引出的,只是最外围、与药力冲突最激烈的部分寒毒废气。真正的核心阴寒能量依然顽固。接下来三日,需每日施针一次,配合药浴和口服汤药,稳固此效,逐步建立隔离屏障。这是药浴和汤药的方子。”他又递出两张药方。
严校尉珍而重之地接过:“一切听先生安排!酬劳……”他示意护卫。
护卫立刻奉上一个更大的锦袋。凌尘接过,神识一扫,里面是一百五十块下品灵石,比约定的多了五十块。
“严校尉这是……”
“先生妙手,值此报酬。后续还望先生费心。”严校尉诚意十足。能切实缓解他的痛苦,别一百五十块下品灵石,就是再多他也愿意。
凌尘也不矫情,收下灵石:“如此,多谢。明日此时,继续。”
离开百味斋,凌尘握着沉甸甸的灵石袋,心中稍定。有了这笔灵石,加上之前的积蓄,短期内购买一些低阶灵药辅助恢复的压力了许多。更重要的是,与严校尉这条线算是初步建立起了信任和合作基础。
然而,当他回到客栈附近时,却发现气氛有些不对。几个街坊聚在客栈门口,低声议论着,韩掌柜站在门口,脸色凝重。
“韩掌柜,发生了何事?”凌尘上前问道。
韩掌柜见是他,叹了口气,压低声音道:“凌哥,你回来得正好。今上午,镇守司的人来过了,带着画像,盘问最近有没有陌生面孔入住,特别是年轻男女,身上带伤或者举止异常的。”
凌尘心中一凛:“是为寻人?”
“是排查境外细作,最近边境不太平。”韩掌柜目光复杂地看了凌尘一眼,“我把你们兄妹的情况如实了,东域来的,投亲,兄长青衫磊落咳咳……有伤病。他们记录了一下,没多问就走了。不过……”他顿了顿,“我听,不止我们这片,整个南城,甚至其他城区,都在进行类似的盘查,力度不。凌哥,你们……没什么问题吧?”
凌尘面色平静:“多谢韩掌柜告知。我们兄妹清清白白,只是来寻亲谋生,不怕查。”
话虽如此,回到房中与苏晚晴起此事,两人心情都有些沉重。朝廷的排查来得比预想的更快、更严。这绝不是简单的边境摩擦导致的,很可能与机试炼路结束、空间波动、甚至“起源之钥”破碎引发的某些连锁反应有关。他们必须更加心。
“凌大哥,这是今日的灵石。”苏晚晴将两个灵石袋都交给凌尘。
凌尘收起灵石,取出那枚扭曲眼瞳的铁牌,摩挲着上面的纹路:“排查……铁牌……严校尉的玄冥掌伤……大夏……总觉得这些事之间,隐隐有丝线相连。”他目光锐利起来,“或许,我们该主动去触碰一下这些丝线了。今晚,再去一趟老鼠巷夜集,这次,重点打探与‘大夏’、‘玄冥宗’、或者近期王都异常事件、失踪案件相关的消息。这铁牌,或许就是敲门砖。”
危机与机遇并存,在朝廷排查的阴影下,凌尘决定不再被动等待,而是要利用手中已有的筹码和线索,主动出击,在漩涡的边缘,攫取更多的信息与资源。
夜色深沉,子时已过。
凌尘与苏晚晴再次来到老鼠巷夜集。这一次,他们目标明确,交了“引子”后,直接走向那片贴满悬赏和信息的木板墙,但目光并不在那些任务上过多停留,而是仔细聆听着周围饶低声交谈。
夜集的气氛似乎比上次更加压抑了几分,人们交谈的声音更,眼神中的警惕更浓。显然,白日里镇守司的排查,也让这些游走在灰色地带的人感到了不安。
凌尘装作浏览悬赏,慢慢移动到两个正在低声抱怨的摊主附近。
“……真他妈晦气,这几生意本来就不好做,还查,弄得人心惶惶。”一个卖杂货的摊主嘟囔道。
“谁不是呢。”另一个卖些陈旧玉简的摊主接口,“听查得这么严,跟北边死了几个大人物有关,好像是什么使者还是探子,死得蹊跷,身上财物没少,但尸体干瘪,像是被吸干了精血,现场还残留着古怪的阴煞气,连监察院的大人们都惊动了,怀疑不是寻常仇杀或劫掠。”
吸干精血?古怪阴煞气?凌尘心中一动,这描述让他瞬间联想到了手中铁牌那阴冷扭曲的气息。
他不动声色,又挪到另一边,几个看起来像是佣兵或探险者打扮的人正在交换信息。
“……‘黑风坳’那边最近不能去了,邪门得很。前几‘野狼’他们队接了探查任务进去,结果只回来一个半疯的,一直念叨着什么‘眼睛’、‘影子’、‘冷’……尸体都没找全。”
“何止黑风坳,西郊乱葬岗那边也出过类似的事,有拾荒的去捡漏,结果失踪了,后来找到时也成了干尸,脖子上有两个黑点。官府压下了消息,但道上都传遍了,是闹‘煞鬼’或者有修炼邪功的魔修流窜过来了。”
“煞鬼?魔修?我看没那么简单。你们不觉得,这些出事的地方,还有那些死法……跟十几年前‘阴煞教’被朝廷剿灭前搞的那一套有点像吗?”
“嘘!找死啊!提那个名字!朝廷最忌讳这个!当年为了剿灭阴煞教,死了多少高手……”
阴煞教?凌尘默默记下这个关键词。听起来像是一个曾被朝廷剿灭的、修炼阴煞邪功的魔道势力。
他给了苏晚晴一个眼色。苏晚晴会意,走到一个相对冷清、贩卖些古怪矿石和不明骨骼的摊位前,拿起一块带着暗红斑点的黑色矿石把玩,看似随意地问道:“老板,这石头有点意思,像是浸过血?哪里产的?”
摊主是个独眼老者,嘿嘿一笑,声音沙哑:“姑娘好眼力,这疆血煞石’,可不是浸血,是长年在极阴煞地,吸收地底阴气和生灵残念形成的。对修炼某些偏门功法的人有用。产地嘛……嘿嘿,不便透露,反正是个‘不干净’的地方。”
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