青铜通道的出口，隐秘在一处瀑布之后。
水帘如匹练垂落，隔绝了内外。沈青崖踏出通道，潮湿的水汽扑面而来，与密室中陈腐的空气截然不同。她扶着湿滑的岩壁，深深吸了一口气，冰凉的空气刺入肺腑，却让她混沌的头脑清醒了几分。
怀中的金、水两枚沧海印不再发烫，安静地贴着心口，像两块冰。
徐祯客的话语，一字一句，仍在脑中反复回响。
“钥匙”、“容器”、“淬炼”、“葬身之处”……
每一个词，都像一把淬毒的冰锥，凿在她过往十年赖以生存的基石上。
她甩了甩头，试图将这些诛心之言甩出去，目光却不由自主地落在前方。
瀑布后的山洞并不深，此刻，洞内燃着一堆篝火。跳动的火光映出谢文风凝重的侧脸，以及林啸坐立不安的身影。
“姑姑！”
林啸第一个发现她，猛地跳了起来，几步冲到她面前，脸上是毫不掩饰的狂喜和后怕。“你没事！太好了！我们赶到那石隙，只看到孙姑娘她……”他话到一半，哽住了，虎目泛红。
谢文风也站起身，快步走来。他的目光极快地在她身上扫过，掠过她苍白的脸色，微湿的衣袍，最后定格在她那双静得似结了层冰的眸子上。
他问道：“沈姑娘，伤势如何？”
沈青崖摇了摇头，走到火堆旁坐下，伸出手，默默汲取着那一点微薄的暖意。
“无碍。”她顿了顿，声音有些干涩，“孙姑娘……殁了。”
山洞内一时沉寂，只有柴火燃烧的噼啪声，和瀑布永不停歇的轰鸣。
“是凌千锋。”沈青崖补充道，语气平静的可怕。
林啸一拳砸在身旁的岩壁上，碎石簌簌落下：“又是他！十年前是他，十年后还是他！剑门这群道貌岸然的伪君子！”
沈青崖忽然抬眼，看向谢文风身后：“韩云他们？”
谢文风立刻明了她的担忧：“放心。韩云已护送苏姑娘和虎前往东南‘苏氏医馆’。那是我谢氏旁支经营多年的产业，内外皆是自己人，清净安全，足以让他们暂避风头。我已传书过去，会有人妥善照料，直至我们前去汇合。”
他略作停顿，看向沈青崖，声音放缓了些：“至于灰影，那老伙计通人性，韩云它起初不肯离去，在溪边逡巡低呜。后来似乎明白留下反成拖累，便跟着他们一同走了。此刻想必正趴在医馆后院，守着那虎晒太阳呢。”
听到灰影和虎他们都已安全，沈青崖紧绷的肩线几不可查地松弛了一分。
“多谢。”她低声道。
谢文风微微摇头，目光沉静地看着她：“沈姑娘，你在那石隙之后，是否另有际遇？”
他顿了顿，声音放得更缓，“你消失了整整一日。”
沈青崖抬起眼，看向跳跃的火焰，仿佛能从其中找到一丝勇气。她缓缓开口，将从坠入青铜密室，到遇见徐祯客，再到他所揭露的“真相”，尽可能简明扼要地陈述了一遍。
她没有加入任何自己的评判，只是复述。
然而，随着她的话语，山洞内的空气仿佛一寸寸凝固。
林啸张大了嘴，脸上的愤怒变成了难以置信：“他放屁！我姑姑师父怎么可能是那种人！什么钥匙容器！什么灭世！那老怪物肯定是在挑拨离间！姑姑，你别信他胡袄！”
沈青崖没有回应，只是沉默地看着火堆。
谢文风指间的玉骨扇无意识地转动着，眉宇紧锁。
他没有像林啸那样立刻否定，沉吟片刻，才开口道：“徐祯客此人，我琅琊阁卷宗中曾有零星记载，确系一代奇人，尤精文地理、机关算学，于数十年前销声匿迹。若真是他，其言不可全然无视。”
他看向沈青崖，目光锐利：“他所述之事，虽听起来惊世骇俗，但若反向推之，垂龙涎特性、沧海印共鸣、孙思貌失踪与灵胎计划、乃至尊师‘仙逝’的时机……这一切，若以‘沈姑娘你是被选中的特殊容器’为前提，反而……更能自洽。”
“谢狐狸！你什么意思！你怎么也帮那老怪物话！”林啸怒目而视，
“我不是帮谁话。我是在分析可能性。感情用事，解决不了任何问题，只会让我们死得更快。”谢文风语气冷静得近乎冷酷，
他转向沈青崖，声音放缓了些：“沈姑娘，你信吗？”
沈青崖终于动了动。
她抬起一直放在膝上的手，摊开。掌心因为用力，留下了几个深陷的指甲印。
她的声音很低，带着一种心力交瘁的沙哑：“我不知道。我希望他是错的，我希望这一切都是一个巨大的误会。”
她抬起眼，眸中映着火光，却暖不透深处的寒意。
“但孙姑娘临死前，也只出了灵胎、交易……与徐祯客所言，指向了同一处。”
她顿了顿，一字一句，重若千钧。
“师父，可能真的……未死。”
这句话落下，如同巨石投入死水。
林啸僵在原地，瞠目结舌。
连谢文风转动玉骨扇的手指也停了下来。
沈青崖继续道，眼神逐渐聚焦，那股被痛苦和迷茫压抑住的坚韧，重新从骨子里透了出来：“我们需要证据。徐祯客给了我一张图，指向西南，那里可能有下一枚沧海印，也可能有更多的线索。”
她的语气不容置疑：“我要去，不去，我永远无法心安。若师父清白，我需找到证据，替他洗刷这污名。若徐祯客所言非虚……”
她沉默了一下，没有下去，但那未尽之语中的决绝，让谢文风和林啸都心头一凛。
谢文风看着她眼中那簇在信仰废墟上顽强燃起的火苗，手中玉骨扇“啪”地一声展开。
“好。”他只有一个字。
林啸看看沈青崖，又看看谢文风，重重一抹脸，将所有的愤怒和不解都强行压下：“姑姑去哪，我去哪！”
沈青崖看着他们，心中那股冰封的孤寂，似乎被这篝火和毫无保留的支持，融化了一丝缝隙。
她重新低下头，望着掌心。
那里，仿佛还残留着师父教导剑法时，轻拍她手背的温暖。
也仿佛萦绕着徐祯客那冰冷苍老、如同诅咒的声音。
真相，究竟在何方？
她握紧了手掌，仿佛要将那渺茫的希望和彻骨的寒意，一同攥紧。
她闭上眼，声音恢复了惯常的冷静：“休息两个时辰，亮出发。”
洞外，瀑布奔流，昼夜不息。
仿佛在预示着她即将踏上的，这条布满迷雾与荆棘的求证之路。
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