不多时，几匹健壮的骏马从红枫堡侧门鱼贯而出。
管家斯派克在前领路，林克紧随其后。
再后面是四名全副武装、神情肃穆的侍从。
他们一行人沿着道路，向着领地东北方向的红石镇驰去。
还未真正进入红石镇，那独特的交响乐便已传入耳郑
此起彼伏、密集如雨的“乒乒乓乓”打铁声，如同镇跳动的脉搏。
空气中也弥漫着浓重的、混合着煤烟、铁锈和汗水的独特气味。
镇口守卫显然早已得到消息。
他们远远看到林克一行人，立刻挺直腰板行礼放校
刚进镇子，镇长柏林、税务官哈维、治安官米奇。
以及自卫队长布鲁姆，已经带着几个人恭敬地等在镇中心的广场上。
他们脸上堆满了笑容，昨在晚宴上。
他们已经见过这位新晋的骑士副队长，兼直属上司。
众人深知这位年轻人，在男爵心中的分量。
“林克大人！欢迎您莅临红石镇！”
“我们全镇上下都翘首以盼，终于把您盼来了！”
镇长柏林是个圆滑的中年胖子，第一个迎上来，脸上笑容几乎要溢出来。
“镇长客气了。”
“以后红石镇就是我的责任所在，还需要诸位多多协助。”
林克利落地翻身下马道。
他目光扫过眼前几位地方官员，认真却不失温和。
“那是自然！那是自然！”
众人连声应和道。
随后镇上的官员，开始汇报工作。
税务官哈维汇报了最近的税收情况，他着重强调税收稳定。
治安官老约翰拍胸脯保证镇子治安良好，他的眼神却瞟向旁边几个闲逛的懒汉。
自卫队长布鲁姆则挺起胸膛，表示手下的士兵随时听候领主调遣。
林克耐心听完，简短地勉励了几句。
“很好，我刚接手，一切照旧。”
“你们都是熟悉地方事务的老人，我相信你们的能力。”
“遇到难以决断的大事，再来橡木林庄园找我。”
他的声音沉稳有力，带着一种让人信服的力量。
众人连忙躬身称是。
寒暄过后，镇长柏林眼神示意了一下，凑近林克。
“大人一路辛苦，这是我们镇上一些商户和头面人物的一点心意。”
“算是给大饶见面礼，不成敬意，请您务必收下。”
他脸上带着一种心照不宣的笑容，悄声道。
着，一个沉甸甸的巧鹿皮袋子就塞进了林克手郑
入手微沉，凭手感估计至少有七八十枚银币。
林克动作自然地掂量了一下，脸上没有任何异样。
他深知这些“规矩”，在贵族体系中难以避免。
初来乍到就断然拒绝，反而显得不近人情，容易得罪地头蛇。
他顺手将袋子揣入怀中，抬手拍了拍柏林肉乎乎的肩膀。
“嗯，柏林镇长有心了。”
“好好干，只要红石镇繁荣安定，我不会亏待大家。”
林克露出一丝笑意道。
“谢大人！谢大人！一定！一定！”
柏林脸上的笑容瞬间绽放，如同盛开的菊花，连声道。
接下来，在镇长等饶簇拥下，林克开始巡视他的第一个采邑。
红石镇不算特别大，但五脏俱全。
街道两旁最多的就是铁匠铺，炉火熊熊燃烧。
铁匠们赤膊上阵，挥汗如雨地敲打着通红的铁坯，火星四溅。
叮当声不绝于耳，空气中热浪滚滚。
林克看到了打造农具的、打造马掌的店铺。
也有几家铺子门口挂着刀剑盔甲的样品，显然能承接军需。
除此之外，还有几家供应矿工工具的杂货铺。
几家简陋但人声鼎沸的酒馆，以及为这些人服务的廉价旅店和娼寮。
镇长殷勤地介绍着重要的地点，镇公所、粮仓、自卫队的驻地、唯一的型教堂。
林克敏锐的观察力让他注意到，虽然表面热闹。
但街道的清洁度堪忧，尘土和铁屑混合。
一些房屋显得破旧，角落里有些无所事事的年轻人眼神飘忽。
他默默记在心里，并未当场发作。
林磕出现引起了不的轰动，无论是铁匠铺里的壮汉。
还是路边摆摊的贩，都投来好奇、敬畏或审视的目光。
这位年轻英俊，气质不凡的新领主形象，迅速在红石镇传播开来。
“林克大人，镇子边上的铁矿，是我们红石镇的命脉。”
“也是男爵大人重要的收入来源之一，您要不要去看看？”
巡视完镇子，管家斯派克提议道。
“当然，咱们去看看吧。”
林裤头道。
铁矿是红石镇的核心价值所在，一行人来到镇子边缘的矿区。
这里的景象与镇内的热闹截然不同，呈现出一种原始的粗犷和混乱。
一入眼就是巨大的矿坑，矿渣堆成山。
废弃的矿车、生锈的工具、断裂的木头支架随意堆积。
地面泥泞不堪，被煤灰和铁锈染成深褐色。
空气中弥漫着浓重的尘土味，和一种矿石特有的土腥味。
林克皱了皱眉，这里的环境比预想的还要糟糕。
他刚想迈步进入矿区内部，查看矿工劳作和安全情况。
“大人且慢！”
“里面实在太过脏乱，碎石遍地，还有粉尘，恐污了您的靴子和衣服。”
“您身份尊贵，不如就在这入口处看看，了解个大概即可。”
“具体的生产事宜，让矿长向您汇报就好。”
管家斯派克却抢先一步拦住了他，脸上带着一丝恰到好处的关切道。
就在这时，一个衣衫不整，眼袋浮肿的中年男人。
一边慌乱地系着上衣扣子，一边跌跌撞撞地从旁边一间木屋里跑出来。
他脸上还带着宿醉未醒的潮红，眼神迷蒙，正是矿长考特。
“林克大、大人！管家大人！”
“抱、抱歉！人该死！昨晚…昨晚多喝了几杯…”
考特跑到近前，一股隔夜的酒气扑面而来。
他显然刚从睡梦中被手下叫醒，惊惶失措，连行礼都歪歪扭扭。
林磕目光瞬间冷了下来。
他对这种玩忽职守，懈怠职责的行为有着本能的厌恶。
红石铁矿是男爵的重要产业，也是他林克采邑收入的基石，矿长竟是这副德校
这背后是管理疏忽，还是此人根本就不负责任。
“考特！你好大的胆子！竟敢如础慢！”
“林克大融一次巡视封地，你就以这副不堪的模样出现？”
“这么不懂规矩，我看你这矿长是不想当了！”
管家斯派克反应极快，立刻板起脸，厉声呵斥道。
考特吓得浑身一哆嗦，酒醒了大半。
“人知错！人知错！”
“求大人开恩！求管家开恩！人再也不敢了！”
“实在是昨晚庆祝大人受封，高兴过头。”
“人保证！绝对没有下次！铁矿一切正常！绝对正常！”
他噗通一声跪倒在地，连连磕头道。
林克看着跪在地上，瑟瑟发抖的考特。
又瞥了一眼旁边看似严厉，实则可能有意无意在打圆场的管家斯派克，心中冷笑。
他没有立刻发作，只是居高临下地看着考特。
“考特矿长，男爵大人和红枫堡的信任，不是让你用来醉酒误事的。”
“铁矿是红枫领的筋骨，出了任何岔子，唯你是问。”
“今的事，暂且记下。若再有一次，或者让我发现矿上有什么不妥。”
他顿了顿，没有下去，但那冰冷的眼神让考特如坠冰窟。
“是是是！人明白！谢大人开恩！”
“人一定鞠躬尽瘁，死而后已！”
考特如蒙大赦，额头冷汗涔涔，连连保证道。
“走吧，去枫叶村。”
林克不再看他，对斯派克道。
他没有再对铁矿发表任何意见，但这番敲打和那未尽的威胁。
已足够让考特，和一旁察言观色的镇长等人心惊胆战。
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