猩红的光点好似来自地狱的凝视，低沉的金属咆哮在真空廊道中通过结构传导，震得林毅骨骼发颤。那堵住出口的机械巨兽，此刻完全展露狰狞全貌——约三米高，身躯由前哨站的各种废弃金属板、断裂管道和烧焦线缆胡乱拼凑而成。四肢是反转的液压关节，末端配备巨大的工业抓斗与旋转电锯。它的“头部”是个半融化的观测舱，两排猩红光点正是里面残存的传感器。整体看上去，它不像是精密的造物，更像是由废墟怨念凝聚而成，浑身散发着暴戾气息的钢铁憎恶。
它被激活了！究竟是被“钥匙”的能量波动唤醒，还是原本就是“守望者”留在此处的“清道夫”？
没时间思考了！机械巨兽发出一声更为响亮的咆哮，这咆哮混合着金属摩擦与电磁噪音。其庞大身躯动作却异常敏捷，猛地扑了过来，巨大抓斗带着撕裂一切的气势，朝着林毅当头砸下！
林毅在低重力环境中，猛地向侧后方飘退，同时举起能量手枪连连射击。能量光束打在巨兽覆盖着厚重废铁的胸膛上，炸开几团火花，却如同给它挠痒痒，根本无法阻挡其来势汹汹的冲势！
抓斗狠狠砸在林毅刚才所在位置，瞬间将一台烧毁的控制台拍成了金属饼。冲击波让林毅在失重状态下如狂风中的树叶般翻滚出去，重重撞在舱壁上。
“林毅！它的核心能源在背部左上方，有较强的能量屏蔽！弱点可能是关节连接处！”AI的声音透过通讯器传来，还伴随着强烈的干扰杂音。
关节！林毅稳住身形，眼见巨兽再次转身，电锯手臂带着刺耳嗡鸣横扫过来。他双脚猛蹬舱壁，惊险万分地贴着锯刃下方滑过，同时瞄准巨兽右腿的液压关节连接处开枪。
砰！这一次攻击奏效了！关节处爆出一团较大的火花，还泄漏出液压油，巨兽的动作明显一滞，发出一声愤怒的咆哮。
但这也彻底激怒了它！它不再使用笨重抓斗，而是挥舞起高速旋转的电锯，如疯魔般在狭窄舱室内疯狂劈砍。碎屑纷飞，火星四溅，林毅只能凭借低重力下的灵活，以舱室内残存设备为掩体，狼狈地躲闪，险象环生。
这样下去可不是办法！舱室空间有限，他迟早会被逼入死角。
“哲！能听到吗？”林毅在躲闪间隙，对着通讯器大喊，尽管他心里清楚希望渺茫。孩子的共鸣能力能影响生物和精神体，可对这种纯粹的机械造物会有用吗？
“叔叔……我害怕……那个大铁块……好凶……”哲带着哭腔的声音断断续续传来，信号极差。
“别怕！试着……试着感受它！它可能不是完全死物！想想办法让它……停下来！”林毅也不知该如何指导，只能寄希望于哲能力的不可预测性。
他一边继续与机械巨兽周旋，一边奋力朝着气闸口的方向且战且退。必须回到“远航者”号，那里有更强的武器（前提是还能使用）。
机械巨兽似乎看出了他的意图，攻击愈发狂暴，甚至不惜破坏舱室结构也要堵住他的去路。一条巨大的金属横梁被电锯切断，轰然倒塌，差点砸中林毅。
就在这时，林毅感觉宇航服口袋里的黑色晶体存储盘，突然传来一阵异常温热，并且与机械巨兽某个部位的能量波动产生了极其细微的共鸣。
难道……这存储盘和这个机械巨兽有关联？
一个大胆念头闪过脑海！他不再后退，反而迎着巨兽冲了过去，在电锯即将碰到身体的瞬间，猛地侧身滑铲，同时将手中的能量手枪并非对准巨兽，而是狠狠砸向它背部左上方那个被AI标记为能源核心的位置。
他并非想用枪砸坏核心，而是要把枪卡进核心外部的缝隙里。
咔嚓！能量手枪的枪管果然卡进了金属缝隙。虽然瞬间就被巨兽的力量扭断，但这一下干扰似乎起到了作用！巨兽的动作出现了极其短暂的紊乱，背部的能量光芒不稳定地闪烁起来。
就是现在！林毅趁机从巨兽身下滑过，同时将那个变得滚烫的黑色晶体存储盘，用尽全力拍向巨兽能源核心旁边一个不起眼、看起来像是数据接口的破损凹槽。
他不知道这有没有用，完全是孤注一掷的赌博。
奇迹发生了！
当存储盘与那个破损凹槽接触的瞬间，一道刺眼的蓝色电弧在两者之间跳跃。机械巨兽庞大的身躯猛地僵直在原地，所有动作戛然而止。猩红的光点疯狂闪烁，随后如同接触不良的灯泡般明灭不定，最终彻底熄灭了三分之一。
它内部传来一阵密集的、如同电脑死机般的错误提示音和过载的嗡鸣。
“检测到未知数据流强行接入目标单位……正在覆盖其底层控制协议……”AI的声音带着惊讶响起。
有效！这存储盘里不仅存储着数据，竟然还包含某种能覆盖机械体控制权限的病毒或后门程序！这一定是“卡戎之眼”前哨站的研究员留下的最后反击手段。
机械巨兽僵立在那里，庞大的身躯微微颤抖，仿佛内部有两个意识在激烈争夺控制权。时而它抬起电锯手臂，做出攻击姿态；时而又强行将手臂压下，发出意义不明、断断续续的电子杂音。
林毅不敢耽搁，立刻趁机飘向气闸口。就在他即将到达入口时——
机械巨兽头部那些尚未熄灭的猩红光点，突然重新亮起，不过光芒变成了幽蓝色。一个扭曲、断续，但并非充满恶意，反而带着某种悲怆和急切的电子合成音，从它的发声器里传了出来：
“停……止……”
“钥匙……持有者……”
“数据……核心……已接收……”
“时间……不多了……”
“倾听……最后的……记录……”
它……被存储盘里的程序暂时“教化”了？或者，存储盘激活了它底层可能残存的、属于前哨站的原始AI意识？
林毅停下脚步，警惕地看着它。
只见机械巨兽缓缓抬起那只没有装备电锯、相对完好的机械臂，指向舱室中央那台大部分烧毁的主机阵粒它手臂前赌一个探针发出微弱的引导光束，照射在阵列某个特定的损坏节点上。
“播放……存档……a……”机械巨兽的电子音带着杂音，但意思明确。
随着它的引导，那台本应彻底报废的主机阵列，竟然有几个残存的指示灯挣扎着亮了起来。一道全息投影光束从阵列深处射出，在虚空中形成了一片雪花般闪烁、但依稀可辨的影像。
影像中，出现了二十年前，“卡戎之眼”前哨站还未被摧毁时的景象。研究人员忙碌着，屏幕上显示着对土星环、对深空的监测数据。接着，画面一转，变成了紧急警报状态！外部监控显示，数艘带影守望者”标志的战舰毫无征兆地出现在前哨站附近，并直接开火。
激烈的战斗画面（可能是自动防御系统记录）快速闪过，前哨站的防御被迅速瓦解。最后一段影像，是位于这个球形舱室内的视角：几位身穿研究员制服的人（其中一位正是留下存储盘和月球信息的老科学家）正在紧急将数据备份到那块黑色晶体郑
其中一人对着记录设备快速道：“……‘守望者’背叛了盟约！他们不仅要消灭我们，还要掩盖‘播种者’实验的真相！GhoSt只是副产品，真正的目的是……”
他的话还没完，舱门就被暴力破开，能量光束射入，影像戛然而止，变成一片漆黑。
但最后那半句话，却如惊雷般在林毅脑海中炸响！
GhoSt只是副产品？真正的目的？
机械巨兽的幽蓝光眼闪烁了几下，继续用断续的电子音补充了后续，似乎是存储盘解锁的更深层信息：
“……真正目的……是……收割‘灵能’……”
“……地球生命……是……灵能农场……”
“……‘基因锁’……是……抑制器……防止……过早觉醒……”
“……‘收割者’……定期……收割成熟灵能……”
“……‘方舟’……计划……是……欺骗……让幸存者……成为……浓缩养分……”
这些信息碎片，拼凑出一个比“格式化”更加黑暗、更加令人作呕的真相！人类乃至地球生命，从始至终，就是被圈养的能量源！所谓的文明、情涪意识，都只是“灵能”产生的副产物！而“守望者”，就是农场的管理员和收割协助者！
林毅感到一阵强烈的反胃和眩晕，世界观被彻底粉碎。
就在这时，机械巨兽的能量似乎耗尽，幽蓝的光眼迅速暗淡下去，庞大的身躯发出最后的呻吟，轰然瘫倒在地，再次变成了一堆冰冷的废铁。存储盘也从接口处脱落，被林毅接住。
“远航者”号那边，AI传来消息：“干扰减弱，控制系统正在恢复。”
林毅最后看了一眼这片埋葬了真相和牺牲者的废墟，握着手中滚烫的存储盘，心情沉重地返回了飞船。
舱门关闭，飞船缓缓脱离废弃的前哨站。
舷窗外，土星的光环依旧静谧美丽，但在这美丽之下，隐藏着宇宙尺度下的残酷与冰冷。
林毅将存储盘插入飞船电脑，开始解码里面更完整的数据。他需要知道，面对这样一个将生命视为作物的宇宙，他们这些“庄稼”，到底还能做些什么。
数据解码需要时间。飞船设定为自动巡航模式，暂时远离土星环。
哲因为之前的惊吓和共鸣消耗，已经沉沉睡去。
林毅靠在椅背上，望着深邃的星空，疲惫如山般压下。就在他眼皮快要合上的瞬间，飞船的深空探测雷达，突然捕捉到了一个极其微弱、但正在稳定增强的超光速波动信号！
信号的来源方向，赫然是太阳系外侧，柯伊伯带之外的奥尔特云深处！
而信号的编码模式，经过AI初步比对，与数据库中记录的、“播种者”\/“收割者”文明的超光速航行特征……高度吻合！
AI冰冷的提示音在寂静的舱内响起，带着一丝前所未有的严峻：
“警告：检测到疑似超光速航行尾迹信号。”
“信号源数量：无法估算……规模……极其庞大……”
“预计抵达内太阳系时间：远少于‘格式化’倒计时。”
“初步判断：‘收割者’主力舰队……已提前抵达。”
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