云绮月刚从岩缝里退出来，手撑在湿冷的石面上，喘了口气。她低头看着自己的手指，刚才碰过黑液的地方皮肤发暗，像是渗进了一层灰。她立刻撕下衣角布条，沾零水反复擦洗，直到那块颜色淡下去。
柳萱儿站在花丛边，眉头紧锁。“里面怎么样？”
“有阵法。”云绮月把剑插回腰侧，“不是封印用的，是把魔气往外引的。那片灵花……是靠这个活着的。”
柳萱儿脚步一滞。“你是，这些清神蕴灵花根本不是自然长出来的？”
“是被人养的。”云绮月挺直脊背，目光在那一片银白色的花瓣上逡巡，“魔气被输送到这里，让花保持活性，但同时也改变了它们的性质。现在谁要是采回去服用，轻则灵脉受损，重则体内埋下隐患。”
风掠过岩凹，几朵靠近裂缝的花轻轻晃了一下。柳萱儿盯着那片花丛，声音压低：“异兽守在这里，不是为了吃它，是为了护住这地方？还是……防止别人发现真相？”
云绮月没回答。她走到花丛边缘，蹲下身仔细查看。花瓣细密如霜，表面泛着柔和光晕，看起来和典籍里记载的一模一样。可就在最外圈的花瓣边缘，有一道极淡的黑纹，像是墨汁滴入清水后晕开的痕迹，若不凑近几乎看不见。
她伸手拨开底下一层藤蔓，发现泥土松动，几根细根缠绕在一起。根须表面刻着一圈扭曲的纹路，形状古怪，像某种文字，又像野兽抓出的划痕。
“你看这个。”她招手。
柳萱儿凑过来，眯眼看了片刻，脸色变了。“这是魔族驯化术的残纹。我在北岭见过一次，有人用这种手法控制低阶妖兽。但这种符文一般只出现在活体上，不会刻在植物根部。”
云绮月指尖沿着那道纹路滑过。触感粗糙，像是被烧灼过的皮肉。她闭眼运气于目，灵力微动，眼前景象略微变化——那些纹路在灵气映照下泛出暗红光，排列方式竟与紫霄门禁书里提到的引导阵列极为相似。
“这不是驯化。”她，“是输送。这些根相当于导管，把魔气从源头引到花体内部，再通过开花释放出来。人吸入花香，就会不知不觉吸收魔气。”
柳萱儿倒吸一口气。“所以这根本不是什么资源点，是个慢性陷阱。”
“对。”云绮月站起身，“而且布置的人很清楚我们的行动路线。异兽尸体上有金属薄片，上面刻着半个符文，和石板上的图案能拼在一起。明这一切是有计划的。”
她们沉默了一会儿。远处山谷依旧安静，只有风吹过石缝的轻微响动。
柳萱儿从包袱里拿出一根红绳，开始绕着花丛边缘做标记。“先封锁现场，回去上报门派。”
云绮月点头，转身走向异兽尸体。她记得后腿内侧那道旧伤疤，翻找片刻，果然又摸到一片金属薄片。取出来一看，上面的符文比之前那片更完整，边缘还有磨损痕迹，像是从某个更大的物件上拆下来的。
她将两片拼在一起，发现中间缺了一块，形状呈三角形。如果能找到第三块，或许能还原整个符文结构。
“这东西不该出现在这里。”她低声。
柳萱儿系好最后一段红绳，走过来看了一眼。“你打算怎么办？”
“不能就这么离开。”云绮月握紧手中的碎片，“这片花已经成了魔气中转站，如果不处理，迟早会扩散。但我们现在的状态不适合深入查探。”
她抬头看向裂缝深处。黑气仍在缓缓飘出，融入花丛。其中一朵最靠近缝隙的花，忽然抖了一下，花蕊中的光闪了两下，像是呼吸停顿又恢复。
柳萱儿也注意到了。“它刚才动了。”
“不是风。”云绮月走近那朵花，伸出手却没有触碰。她能感觉到一股微弱的牵引力，像是花本身在试图吸收她的灵力。
她迅速收回手。
“这花已经有反应了。”她，“不只是被动释放魔气，它还能主动捕捉周围灵气。再过一段时间，可能连神识都能影响。”
柳萱儿皱眉：“你是，它会让人产生幻觉？甚至控制行为？”
“有可能。”云绮月退后一步，“必须尽快上报。这种级别的污染，需要长老亲自来处理。”
“可如果我们现在走，没人守着，万一有人误闯进来采花怎么办？”
“那就等。”云绮月靠着岩壁坐下，“我还能撑一会儿。你去附近看看有没有其他痕迹，特别是和符文有关的东西。”
柳萱儿犹豫了一下，点头出发。她沿着岩壁往两侧走，一边检查地面一边翻动碎石。云绮月则留在原地，盯着那片花丛。
时间一点点过去。她的手臂还在隐隐发热，那是之前战斗留下的伤还没好透。但她不敢放松，眼睛始终没有离开那些银白色的花瓣。
忽然，她注意到一件事。
每隔大约半盏茶的时间，那朵最靠近裂缝的花就会轻微震动一次，花蕊里的光随之明灭。而每次闪烁之后，周围的黑气都会浓一分。
就像在吸收什么。
她慢慢靠近，屏住呼吸，想看得更清楚些。就在她离花不到三步时，那朵花突然又是一颤，这一次，花蕊中流出一丝极细的黑线，顺着花瓣滑落到泥土里，迅速消失。
云绮月立刻后退。
这不是自然现象。
这花不仅活着，还在进行某种循环——吸收外界能量，再通过根系反馈给源头。
她低头看着手中的金属碎片，心跳加快。
如果这个系统是完整的，那么地下那个阵法只是中间环节。真正的核心，一定在更深处。
可为什么留下缺口？为什么让一部分符文残缺？
除非……
有人故意让她发现。
她猛地抬头，望向裂缝。
柳萱儿的声音从不远处传来：“我找到了！”
云绮月没有动。她的视线牢牢钉在那朵花上。
花蕊又亮了一下。
这一次，黑气流动的方向变了。
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