翌日清晨，色依旧阴沉，但风雪总算彻底停了。积雪深厚，车队拔营启程的速度慢了许多。陆昶下令全军戒备，斥候放出更远。昨日“雪里蛟”的出现，像一根无形的刺，让他心中始终保持着一份警惕，同时也夹杂着一丝难以言喻的探究之意。
果然，才行出不到二十里，前方便传来急促的马蹄声。派往最前方的斥候队疾驰而回，为首的队正面色凝重，远远便打出手势示警。
“太守！”斥候队正勒住战马，喘息着禀报，“前方五里，有一处狭窄的谷道，两侧山坡林深雪厚。我们发现谷中有大量新鲜马蹄印和车辙印，异常杂乱，绝非寻常商队！观其痕迹，对方人数恐不下五六十骑，还似乎押运着几辆大车！他们似乎刚经过不久，或许是发现了我们前出的斥候，此刻已加速前行，但谷道难行，应该还没走远！”
“可看清旗号或衣着？”陆昶沉声问道，心中已有了几分猜测。
“未曾看见旗号。衣着混杂，但大多带着兵刃，行动间颇有章法，不像乌合之众。”队正回答，“而且…他们押阅大车辙印极深，像是装载了重物。”
重物？在这兵荒马乱、大雪封路的时节，寻常商队岂会运送重物？陆昶与谢玄对视一眼，皆看到对方眼中的疑窦。
“莫非是…”谢玄压低声音，眼中闪过一丝兴奋与紧张。
“十有八九。”陆昶目光锐利起来，“传令！全军加速，呈战斗队形，追上他们！记住，未有号令，不得擅自攻击，先围起来！”
命令一下，原本缓慢行进的队伍瞬间如同苏醒的巨兽，骤然提速。北府老卒和谢氏家将们展现出极高的军事素养，迅速展开，骑兵在前，步卒护住两翼及车队，如同一张拉开的巨网，向着前方的峡谷快速扑去。
积雪影响了速度，但官军装备精良，马匹也更胜一筹。不过一刻多钟，前方谷道中那支正在艰难行进的队伍便已遥遥在望！
果然如斥候所言，约有五六十骑，护卫着三辆用油布盖得严严实实、辙印极深的大车。对方显然也发现了身后追来的大队官军，顿时一阵骚动，有人惊呼，有人厉声呵斥组织队形，试图加速逃离，但在积雪中哪里快得起来。
“围住他们！”陆昶一声令下。
训练有素的官军立刻左右包抄，迅速将这支队伍连同大车死死地堵在了狭窄的谷道之郑刀出鞘，弓上弦，森然的杀气瞬间弥漫开来，压过了寒冷的空气。
对方人马也被逼停，纷纷拔出兵刃，背靠大车，结成一个防御圆阵，虽然人数劣势，且被包围，但竟无一人慌乱溃逃，眼神凶狠地盯着官军，透着一股亡命之徒的彪悍气息。他们的衣着确实五花八门，甚至有些破烂，但握刀的手极稳，站位也隐隐透着默契，绝非普通匪类。
“尔等何人！运送何物！”谢玄按捺不住，策马向前一步，厉声喝问。少年人意气风发，试图先声夺人。
对方人群中一个看似头目的疤脸汉子啐了一口唾沫，狞笑道：“爷爷们是走山的行商！运什么货，关你鸟事！识相的赶紧让开，不然……”
“不然怎样？”一个冰冷的声音打断了他。
陆昶缓缓策马越众而出，目光如电，扫过那三辆沉重的大车，最后落在那疤脸汉子脸上：“行商？何时行商需要五六十骑带刀护卫？何时行商见了官军不问缘由，先亮兵刃？这车辙深陷雪泥一尺有余，所载何物，如此见不得光？”
他每问一句，语气便冷一分，那股久居上位、杀伐决断的气势自然而然地散发出来，竟将对方那亡命之气都压下去了几分。
疤脸汉子一时语塞，眼神闪烁，显然没料到这为首的年轻官员如此犀利。
就在这时，那盖得严严实实的油布之下，突然传来一阵极其微弱的、被堵住嘴的呜咽声，似乎还有挣扎碰撞车板的声音！
陆昶瞳孔骤然收缩！谢玄也脸色一变！
“车里是什么！”陆昶厉声喝道，手已按上了剑柄。
疤脸汉子脸色大变，厉声道：“兄弟们！抄家伙！冲出去！” 着便要带头冲阵。
“放箭！”陆昶毫不迟疑，立刻下令。
嗖嗖嗖——！
十余名官军弓手早已准备就绪，一片箭雨泼洒过去，顿时将冲在最前面的三四名匪徒射倒在地，惨叫声响起。官军步卒立刻持盾上前，长枪如林，将对方死死堵住。
眼见冲突爆发，对方困兽犹斗，就在这时，谷侧山坡的密林中，突然传来一声穿云裂石般的怒吼！
“谁敢动某家兄弟！”
声如惊雷，震得树枝上的积雪簌簌落下！
众人皆惊，循声望去。只见山坡之上，一骑如旋风般冲下！来人身材极为高大魁梧，即便骑着马，也仿佛一座铁塔般压迫感十足。他身披一件破烂的黑色大氅，内里似乎裹着不合身的皮甲，脸上蒙着黑布，只露出一双精光四射、锐利如鹰的眸子。手中提着一杆硕大无比的长柄战斧，斧刃在灰暗的光下闪着寒芒！
他一人一骑，竟带着千军万马般的气势，悍然冲向官军的侧翼！
“保护太守！”亲兵队长大吼，数名骑兵立刻迎上去拦截。
那巨汉狂吼一声，手中长斧抡圆了猛地一扫！竟带着风雷之声！冲在最前的一名官军骑兵连人带枪被扫飞出去，重重砸在雪地里，不知生死！
巨汉去势不减，直扑陆昶中军所在！其勇猛彪悍，简直非人！
谢玄看得热血沸腾，又惊又怒，拔出佩剑就要上前。
“结阵！长枪手上前！弩手准备！”陆昶却异常冷静，迅速下令，丝毫未因对方个人武勇而慌乱。官军闻令而动，迅速变阵，长枪如林竖起，弩手瞄准了那冲来的巨汉。
那巨汉显然也极有眼力，见官军阵势严密，硬冲伤亡必大，猛地一勒缰绳，战马人立而起，发出一声嘶鸣。他停在了弩箭射程边缘，目光如电，死死盯住了被重重护卫在中间的陆昶。
“狗官！放开某家兄弟！否则，今日便让你这车队血染雪谷！”他声音粗豪沙哑，却带着一股令人心悸的暴戾与决绝。
陆昶策马立于阵中，毫无惧色地与他对视，冷冷开口：“你便是‘雪里蛟’？”
那巨汉明显一怔，似乎没料到对方一口叫破自己的名号，随即冷哼一声：“是又如何！不是又如何！”
“是，便好。”陆昶目光扫过那三辆诡异的大车，“本官乃新任东海太守陆昶。你部劫掠官道，形迹可疑，车中藏有异响。本官依律查验。若尔等心中无鬼，何必兵刃相向？若车中真是违禁之物，或是尔等掳掠的人口，”他语气骤然变冷，如同这谷中的寒风，“莫是你‘雪里蛟’，便是真蛟龙，今日也休想脱身！”
他的话语掷地有声，既表明了身份和依律行事的态度，又毫不退缩地展示了强硬立场。
那自称“雪里蛟”的巨汉闻言，握斧的手紧了紧，眼神剧烈闪烁，似乎在权衡利弊。他看看被围得水泄不通、死伤数饶部下，又看看对面阵容严整、装备精良的官军，尤其是那位冷静得可怕的年轻太守，声音依旧凶狠，却透出一丝妥协：
“好！陆太守是吧？某家听过你洛阳的事！算条好汉！今日某认栽！车…车里的东西，你可以看！但若敢伤某兄弟一根汗毛，某必与你不死不休！”
陆昶一挥手：“止戈！上前查验！”
官军士兵保持警惕，缓缓上前。那疤脸汉子看向坡上的巨汉，巨汉微微点头。匪徒们这才不甘地放下兵龋
两名士兵心翼翼地用刀挑开一辆大车的油布一角。光线投入，只见车内竟挤满了十余名被捆住手脚、堵住嘴巴的年轻女子！她们衣衫单薄破烂，冻得瑟瑟发抖，眼中充满了极度的恐惧和绝望！
接着又掀开另一辆，里面同样是掳掠来的女子！
最后一辆，油布掀开，里面却不是人，而是满满一车崭新的、还带着油味的制式环首刀和强弓劲弩！看制式，绝非民间能有！
全场哗然！
谢玄气得脸色铁青，怒吼道：“畜生！竟敢掳掠人口，私运军械！”
陆昶面沉如水，目光如冰刀般射向坡上的巨汉：“‘雪里蛟’！这便是你劫富济贫的‘侠义’之举？掳掠良家女子，私贩军械，何来侠义！”
那巨汉看到车中景象，也是猛地一愣，随即勃然大怒，不是对着陆昶，而是转向那疤脸头目，怒吼道：“王鞍！疤脸刘！某让你劫的是那姓的狗大户走私的黑粮！你他娘的给某劫了些什么回来！这些女人和兵器是怎么回事？！”
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