不知不觉东方已经微明，星光渐隐，海相接处泛起暖金色的涟漪。
海风轻拂，晨曦微破，晨风裹着咸涩的水汽掠过礁石，将我的发丝与贺楚的衣袂缠绕在一处。
我把头枕在他膝上，看朝阳从浪尖跃出，万千金鳞瞬间铺满整个海岸线。
身后渔村传来吱呀的开门声，炊烟混着渔歌缓缓升起。
贺楚的指腹抚过我被海风浸凉的脸颊，声音比晨雾还轻：“这处桃源确实令人流连，可惜……”
他望向海平线那头隐约的战船轮廓，“倭寇未平，终究不是沉醉风月之时。”
他执起我的手，掌心温暖坚定：“随我回营吧，让你亲眼见识西鲁铁骑如何踏破敌阵。”
我迎着他眼中跳动的晨曦点头。这万里烽烟里，从来容不下长久的安宁。
我牵着贺楚的手往村长家去辞校
早起劳作的大婶们见到我们交握的双手，纷纷掩嘴轻笑，眼角堆起善意的笑纹。
贺楚的唇角止不住地上扬，那副志得意满的模样，活像偷吃到蜜糖的孩童。
我忍不住斜睨他一眼，故意拖长语调：“大叔，您这是在乐什么？”
话音未落，他忽然收紧手臂将我带入怀郑在村民们的轻呼声中，将我的惊呼尽数吞没。
这个睚眦必报的家伙！
待我红着脸挣脱他的怀抱，只见晒场那边的大婶们正互相推搡着偷笑，连树梢的麻雀都扑棱着翅膀凑热闹。
我羞恼地跺脚：“这下我在七星村算是颜面扫地了！”
他指尖轻抚过我发烫的耳垂，霞光映着他含笑的眉眼，倒映着我此刻无处遁形的模样。
我将要离开的打算告诉老村长时，他捋着花白的胡须朗声大笑：“老头子早就看出阿星先生是颗明珠，这渔村终究埋不住你的光华。”
贺楚站在我身侧，忽然向前迈出半步，对着老村长郑重地拱手，行了一个标准的晚辈礼。
阳光透过树叶缝隙，在他玄色衣袍上投下斑驳的光影。
我心头蓦地一软。他身为西鲁君王，此刻却对着渔村老者郑重行礼，分明是将老村长这一年对我的照拂都放在了心上。
老村长连忙伸手虚扶：“使不得！使不得！”
贺楚直起身时，眼底带着罕见的温和：“老人家护她这一年安稳，这一礼，当得。”
我看着老村长微微发颤的手，忽然想起许多细碎的光景——每逢雨后，他总悄悄在我门前放一篮带着露水的山野菜。
那日我提起想教村里孩童认字，他当即敲着竹杖召集全村人，第二日石屋内已摆齐了笔墨纸砚。
喉间忽然有些发哽。
“等打完仗，”我握住老人枯瘦的手，“我带着新茶回来看您。”
老村长红着眼圈连连点头，转身从屋里取出个包袱：“晒好的鱼干，带着路上吃。”
走出村口时，我回头望去，只见老人仍站在那棵歪脖子槐树下，远远看着我们。
贺楚一手牵着乌骓踏雪，一手轻轻揽住我的肩，手指轻轻拭去我眼角的泪花：“待海晏河清，我陪你回来住。”
乌骓马的马蹄踏进军营时，云泽正站在辕门前擦拭长剑。
见我们共乘一骑而来，他手中剑鞘地落地，三两步冲上前来。
“好你个云泽”，我跃下马来，抬手作势要打他，却被贺楚轻轻揽回身侧。
带着几分无奈的笑意，在我耳畔低语，“若不是他暗中传信，我此刻怕还在西鲁对着舆图日夜揣摩你的踪迹。”
云泽挑眉看我，“你可知道，某人收到阵前惊见禾禾容颜的密报时，连发十二道军令催调骑兵？
如今军营内都还在议论，西鲁王那日竟亲自为传令兵递水。”
我耳根发烫，正要开口，却见贺楚忽然在云泽肩头不轻不重一拍：“待踏平倭寇大营，本王也亲自为你执鞭牵马。”
校场上的士兵们憋笑憋得满脸通红，云泽揉着肩膀笑骂：“过河拆桥！”
转身时却悄悄对我眨眨眼，唇语道：“总算物归原主。”
晨光里，贺楚的手自然而然滑入我的指缝，十指相扣时，边恰好掠过一行北归的雁阵。
他执着我的手稳步踏入中军帐，帐内众将早已围在沙盘前争论，选哪座城池开局。
炭笔勾勒的沿海地形图上，七八座倭寇占据的城镇像毒瘤般散落在海岸线上。
他的目光掠过我已愈合的肩头，最终落在沙盘上标识着“长乐城”的方位。
指尖重重按在那座城池之上，声音带着不容置疑的决断：“就从这里开始。”
我撇了撇嘴——这人果然睚眦必报。
我将倭寇新近采用的战法向众将解一遍。那些骑兵身披重甲，三人一组，以皮绳串联战马，冲锋时宛若移动的铁壁，防守时又能相互策应，确实棘手。
贺楚却发出一声轻嗤：“华而不实。”
他转向我，眼底掠过锋芒，“今日便带你亲眼见证，这等伎俩在真正的铁骑面前何等不堪。”
我不解其意，毕竟这套战法让我们这段时间屡屡受挫，付出了惨痛代价，他有何良策可以如此笃定？
直到西鲁铁骑与信心满满冲出长乐城的倭寇骑兵短兵相接时，我才恍然大悟。
“看好了。”贺楚抬手，身后号角应声而变。
但见西鲁骑兵阵型倏散，最前排的重骑兵从马鞍侧袋取出缠绕铁链的钩镰。
当倭寇铁索连环阵开始冲锋时，西鲁骑兵突然兵分两路。
中路重骑兵猛地抛出钩镰，精准缠住敌军连接战马的皮绳。
侧翼轻骑则如潮水般包抄，手中长柄兵刃形似弯月，锋刃处带着细密倒钩，银光闪处专斩马腿。
“皮绳遇铁链则绞缠，重甲转身迟滞——”
他在震耳欲聋的马蹄声中对我解释道，“三人同缚看似稳固，实则一损俱损。”
但见被钩镰缠住的倭寇阵型大乱，被弯刀砍倒的战马牵连整组骑兵轰然坠地，笨重的铠甲反而成为桎梏，落地后宛若待宰的羔羊。
我与贺楚立在高处，遥望战场局势。
他执起我的手，掌心温度透过指尖传来：“看见了吗？在绝对的力量面前，任何取巧的阵法都不过是纸扎的屏风。”
残阳如血，映照着战场上人仰马翻的倭寇骑兵。那些曾让我们头疼不已的铁索连环，此刻正如摧枯拉朽般土崩瓦解。
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