防空洞基地“避难所”的日子，在一种紧绷的节奏中缓慢流淌。初步的秩序建立后，更现实的挑战——如何让这两个背景、种族、理念截然不同的团队真正形成合力——摆在了所有人面前。
岬佑月和木场勇治都清楚，单纯的物理共存远远不够。在Smart brain的高压威胁下，他们必须尽快从“共用同一个避难所”升级为“可以并肩作战的同盟”。
“我认为，有必要进行联合战术演练。”岬佑月在一次核心成员的型会议上提出，目光扫过木场、海堂、乾巧和真理，“熟悉彼茨作战风格、优势和弱点，才能在遭遇袭击时做出最快、最有效的反应。”
木场立刻表示赞同：“我同意。无论是奥菲以诺还是Faiz系统，力量的使用方式不同，配合起来可能产生一加一大于二的效果，也可能互相掣肘。提前磨合至关重要。”
海堂撇了撇嘴，但没反对，只是嘀咕了一句：“可别拖后腿就校”
乾巧双手插在口袋里，表情没什么变化，但也没有出言反对。他清楚这是必要的，只是对于要和奥菲以诺“配合”，内心依然感到别扭，脑海中却不合时邑闪过草加独自面对北崎和J的身影——那个独来独往、心思难测的家伙，最后不也是选择了与巧（Faiz）短暂却决定性的联手吗？
第一次演练地点选在防空洞外一片被密林半环绕的废弃平地。气氛不可避免地有些僵硬。
人类方这边，主要战力是乾巧（Faiz）和拥有一定射击技巧的岬佑月。奥菲以诺方则是木场（马奥菲以诺）与海堂（蛇奥菲以诺）。启太郎、结花和西田负责外围观察和简单的后勤，真理则站在稍远的地方，默默关注着，手依然习惯性地按在胸前的口袋上。
演练以假设遭遇股Smart brain杂兵奥菲袭击开始。最初阶段堪称混乱。
乾巧的战斗风格直接而迅猛，倾向于快速突进、单体击破。而海堂则灵活多变，依靠速度和毒液进行骚扰和控制。当乾巧瞄准一个“目标”准备发动必杀时，海堂恰好利用蛇类的柔韧性从诡异角度切入，差点被Faiz的拳脚波及。
“喂！看着点！”海堂不满地喊道。
“是你自己撞过来的。”乾巧冷声回应，语气硬邦邦。
另一边，木场试图利用马奥菲以诺的冲击力为岬佑月创造射击空间，但岬佑月对奥菲以诺的移动速度和攻击前兆并不熟悉，几次都错过了最佳时机。
“抱歉，木场先生，你的速度太快，我很难预牛”岬佑月坦诚地道。
“不，是我考虑不周，应该更好地配合你的节奏。”木场温和地回应，丝毫没有责怪。
真理看着场中有些狼狈的景象，轻轻叹了口气。她不由自主地又摸了摸那枚芯片。“雅人，如果是你……你会怎么协调呢？你总是能想出各种办法……” 思念如潮水般涌来，带着遗憾和淡淡的悲伤。她强烈地希望此刻能有那个总是带着计划、哪怕手段偏激却目标明确的身影在场。
就在她情绪波动最为剧烈的这一刻，贴身珍藏的芯片残片，再次逸散出一丝微弱到极致、常人乃至普通奥菲以诺都无法察觉的能量波动。这波动如同投入平静湖面的石子，漾开无形的涟漪。
演练场中，乾巧和海堂在经过几次摩擦后，终于在一次模拟被包围的情境中，找到了一丝默契的苗头。乾巧利用Faiz的装甲硬扛正面攻击，海堂则凭借速度游走，解决试图从侧翼偷袭的“敌人”。虽然过程中依旧没有交流，但动作间的衔接顺畅了许多。
木场也调整了策略，不再追求极限速度，而是以更稳定的冲锋姿态，为岬佑月构筑起一道移动的壁垒，让她得以从容瞄准和射击。
“有点样子了。”岬佑月收起训练用的手枪，脸上露出一丝不易察觉的赞许。
海堂变回人形，擦了擦额头的汗，看向乾巧：“哼，还不赖嘛。”
乾巧解除变身，依旧是那副淡淡的表情：“……你也是。”
尽管只是微的进步，但一种基于实战能力的相互认可，开始悄然取代单纯的戒备与隔阂。
然而，所有人都没有察觉到，真理因思念而产生的能量涟漪，虽然微弱，却并非完全没有痕迹。
……
数十公里外，Smart brain某处秘密研究所内。
一个连接着复杂灵敏感知设备的培养槽中，悬浮着几块取自Kaixa腰带爆炸现场、经过处理的生物组织样本。突然，设备屏幕上代表样本能量活性的曲线，产生了一次极其短暂、幅度细微的峰值跳动，很快又恢复到基线水平。
操作员注意到了这个异常，立刻上报。
“报告，编号Kx-01样本出现异常能量波动，持续时间0.03秒，强度等级极低，来源方向初步分析……指向城外观测区b7扇形区。”
负责此项目的研究员走到屏幕前，看着那条几乎可以忽略不计的脉冲，皱起眉头：“b7区？那片区域不是报告只有一些无关紧要的能量残留吗？加强对该区域的灵子级扫描监控。任何微的波动都不能放过，尤其是与Kx-01样本相关的。”
“是！”
……
防空洞内，夜晚降临。
真理独自坐在休息区，借着应急灯的光，再次拿出那枚芯片残片，轻轻摩挲着。白的演练让她更加深刻地意识到团队需要一个真正凝聚人心的核心，而不仅仅是生存的压力。她 missing 那个能够担当此任的人。
乾巧不知何时走了过来，在她旁边隔了一段距离坐下。两人沉默了片刻。
“……那家伙，”乾巧突然开口，声音有些干涩，视线望着前方的黑暗，“虽然搞不懂他到底在想什么……但他最后做的事，很了不起。”
真理微微一怔，看向乾巧。她没想到巧会主动提起草加。
“嗯。”真理轻轻应了一声，将芯片握紧在手心，“他一直……都很努力地想保护大家，用他自己的方式。”哪怕那些方式曾经让人误解，但最终的目的，从未改变。
乾巧没有再话，只是静静地坐了一会儿，然后起身离开了。
真理低头看着手心中的芯片，冰冷的金属似乎也因为她的体温和紧握，带上了一丝暖意。
我不会让你失望的，雅人。我们会连同你的份一起，活下去，战斗下去。
在地底深处，那片死寂与重塑的痛苦深渊中，那模糊的意识再次被一丝熟悉的温暖波动触及。
（第40章 完）
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