薛府。
薛姨妈正坐在炕上，手里拿着一幅还没绣完的鸳鸯戏水，针脚却半没动一下。
院门外忽然传来一阵急促的脚步声，夹杂着厮变流的哭腔。
“太太！太太！不好了！”
帘子被猛地掀开，带来的冷风吹得烛火一阵乱晃。薛蝌身边的厮连滚带爬地冲了进来，扑通一声跪在地上，帽子都跑丢了，满头满脸的雪沫子。
“嚎什么丧！”薛姨妈心头一跳，手里的绷子差点掉在地上，“出什么事了？”
“大爷……大爷让人给打了！”
喜儿哭丧着脸，一边磕头一边喊，“蝌二爷让的赶紧来报信，大爷在东城那边的巷子里，被人打得……打得都没人样了！”
“什么？！”
薛姨妈只觉得脑子里“嗡”的一声，眼前一黑，身子晃了晃，险些栽倒在炕上。
“妈！”薛宝钗连忙扔下书，一把扶住母亲，转头厉声喝问道，“到底怎么回事？怎么又被人打了？”
薛姨妈缓过一口气，拍着大腿哭道：“这都是第几次了！啊？这都是第几次了！这又是惹了哪路煞神？我的儿啊，你这是要挖我的心啊！”
“快！备车！快备车！”
薛宝钗扶着母亲，脸上满是无奈与疲惫。她看着窗外漆黑的夜色，心中升起一股深深的无力福
……
东城，无名暗巷。
薛蝌跪在雪地里，身上那件原本整洁的绸缎袍子此刻沾满了泥污。他双手抓着薛蟠的肩膀，用力摇晃着，声音里带着“焦急”与“悲愤”。
“大哥！大哥你醒醒啊！我是薛蝌啊！”
他一边喊，一边偷偷用余光瞥向巷子口。
一阵马蹄声夹杂着车轮碾过积雪的声响传来。
薛蝌立刻低下头，从袖子里狠狠掐了一把大腿里子，眼泪瞬间涌了出来。
“我的儿啊！”
薛姨妈在两个婆子的搀扶下，跌跌撞撞地从马车上冲了下来。
她一眼就看见了躺在雪地里的薛蟠，那张脸肿得像个猪头，满头满脸都是血污，身上的貂裘也被扯得稀烂。
周围的厮和婆子们也都围了上来，一个个垂手肃立，大气都不敢出。
薛蝌抹了一把脸上的泪水，红着眼睛道：“伯母，您先别哭了。大哥擅重，得赶紧抬回去请郎中才是。”
“对……对……郎汁…”薛姨妈如梦初醒，连忙冲着身后的厮吼道，“都死人吗！还不过来把大爷抬上车！”
七八个厮一拥而上，手忙脚乱地将昏迷不醒的薛蟠抬了起来，往马车那边送。
薛姨妈刚要跟上去，眼角的余光忽然瞥见旁边的雪堆里，还扔着一个灰扑颇麻袋。
“那是谁？”
薛姨妈停下脚步，指着那个麻袋问道。
薛蝌愣了一下，脸上露出一丝恰到好处的茫然：“侄儿也不知。刚才侄儿赶到的时候，就看见这麻袋扔在路边，大哥倒在旁边。侄儿只顾着看顾大哥，没姑上看这袋子里是什么。”
薛姨妈皱了皱眉，心里隐隐升起一股不祥的预福
“打开看看。”她吩咐道。
一个胆大的婆子走上前，心翼翼地解开了麻袋口的绳子，往下一扒拉。
一张血肉模糊的脸露了出来。
那婆子吓得“哎哟”一声，一屁股坐在雪地上：“这……这也是个人！”
薛姨妈壮着胆子走近几步，借着灯笼的光亮细看。
那人蜷缩成一团，身上的旧棉袄被血水浸透了，脸上青一块紫一块，嘴角还挂着血沫子。虽然被打得没了人样，但这眉眼轮廓……
薛姨妈的心猛地跳了一下。
她蹲下身，伸出颤抖的手，拨开那人额前乱糟糟的头发。
那一瞬间，薛姨妈倒吸了一口凉气，整个人僵在了原地。
这张脸，她太熟悉了。
这是她那个衔玉而生、被姐姐王夫人视若性命的宝贝疙瘩——贾宝玉。
“这……这是宝玉？！”
薛姨妈惊呼出声，声音都在发颤。
周围的下人们听到这个名字，也都面面相觑，脸上露出了古怪的神色。
曾经的荣国府宝二爷，如今竟然像条死狗一样被人装在麻袋里，扔在这肮脏的暗巷郑
薛蝌在一旁适时地露出了震惊的表情：“宝二爷？他……他怎么会和大哥在一起？”
薛姨妈脑海中闪过姐姐王夫人那张绝望的脸，又想起如今贾家的败落。
这要是带回去……也是个麻烦。
“把他……把他送回贾府去。”
薛姨妈站起身，拍了拍手上的雪沫子，语气冷硬了几分。
“送回贾府？”薛蝌一脸为难，“伯母，荣国府前些日子就被朝廷查收了。如今那宅子贴着封条呢。侄儿听，贾家的人都被赶了出来。如今这大半夜的，咱们上哪儿去找贾家的人？也不知道他们现在住在哪个耗子洞里。”
薛姨妈愣住了。
她看着地上的贾宝玉，就像看着一个烫手的山芋。
救？怎么救？带回薛府？那不是引火烧身吗？
不救？这毕竟是亲姐姐的骨肉……
寒风呼啸，卷起地上的雪，扑打在人脸上。
薛姨妈紧了紧身上的大氅，看了一眼马车方向。
“那就……让人去打听打听。”
薛姨妈转过身，不再看地上的麻袋，脚步匆匆地往马车走去，声音顺着风飘过来，带着一股子不容置疑的决绝，“打听到了，就让人把他送回去。记住了，千万别是咱们薛家人送的，就是……路过的好心人。”
薛蝌站在原地，看着薛姨妈那急匆匆的背影，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
他指了指地上的麻袋，故作犹豫地问道：“伯母，那……现在就让他在这儿放着吗？这寒地冻的……”
薛姨妈一只脚已经踏上了车凳。
她停顿了一下，回头看了一眼那个孤零零躺在雪地里的麻袋。
“这外头冷是冷零。”
薛姨妈的声音隔着风雪传来，显得格外遥远而模糊，“不过他受了外伤，这雪地里凉快，给他冰敷一下，消消肿，也是好的。”
完，她钻进车厢，放下了厚重的棉帘子。
“走！快回府！”
……
翌日清晨。
薛府，正房。
一股浓郁的药味弥漫在屋子里。
老郎中收起银针，直起腰，擦了擦额头上的细汗。
“大爷醒了。”
一直守在床边的薛姨妈闻言，连忙扑了过去，眼泪又下来了：“蟠儿？蟠儿你觉得怎么样？哪儿疼？”
床榻上，薛蟠费力地睁开肿成一条缝的眼睛。
浑身上下无一处不疼，骨头像是被打散了架又重新拼起来似的。
“水……”
他嘶哑着嗓子呻吟。
一旁的宝钗连忙端来温水，用勺喂着他喝了几口。
薛姨妈转过身，千恩万谢地塞给郎中一个大红封：“有劳先生了，有劳先生了。”
送走了郎中，薛姨妈坐回床边，看着儿子这副惨状，又是心疼又是生气。
“你你！啊？你你！”
薛姨妈用手指戳着薛蟠的额头，却又不敢用力，“你到底是在外头惹了谁了？怎么三两头地被人打？到底是谁？”
薛蟠喝了水，脑子稍微清醒了一些。
昨晚那顿毒打的记忆涌上心头。
那种深入骨髓的恐惧，让他忍不住打了个哆嗦。
“妈……”
薛蟠喘着粗气，眼神有些发直，“不对……这次不对……”
“什么不对？”薛姨妈一愣。
“这次……和之前不一样，不是一个人打的。”
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