卧房内的红烛燃了大半。
空气中那股甜腻的麝香味儿混着还没散尽的暧昧气息，让人闻着有些头昏脑涨。
冯渊披着一件单衣，大马金刀地坐在床沿，手里抛玩着那块从离恨宫里搜出来的残缺玉玺。
“啪嗒。”
玉玺落在掌心，发出一声脆响。
钟可儿缩在床角的锦被里，露出一双红肿的眼睛，原本那股子不食人间烟火的圣女清气，如今已被碾得粉碎，只剩下一副被暴雨摧残后的海棠模样的凄楚。
“吧。”
冯渊随手将那块玉玺扔在被褥上，玉石冰凉，激得钟可儿浑身一颤。
“这玩意儿刻得倒是精细，可惜是个私印，连那八个字的笔锋都透着股家子气。拿着这东西就敢做复国的春秋大梦？”冯渊嘴角噙着一抹讥讽的笑，“你们这群前朝余孽，脑子是不是都被那‘极乐丹’给吃坏了？”
钟可儿死死咬着嘴唇，直到尝到了血腥味。她盯着那块玉玺，眼神复杂，有恐惧，也有某种刻入骨髓的悲凉。
“我……我不是前朝公主。”
她的声音沙哑得厉害，像是含着一把沙砾。
冯渊挑了挑眉，伸手捏住她的下巴，强迫她抬起头来：“哦？昨儿个在府衙大堂，你那股子宁死不屈的劲儿呢？这会儿怎么连祖宗都不认了？”
“我真的不是……”钟可儿眼泪又涌了出来，顺着冯渊的手指往下淌，“我母亲才是。她是前朝怀阳公主。”
冯渊的手指微微摩挲着她细腻的肌肤，没话，示意她继续。
“当年大光覆灭，皇宫里一片火海。母亲那是尚且年幼，被几个忠心的老太监拼死护送出宫，一路南逃，流落到了岭南。”
钟可儿的眼神变得空洞，仿佛穿透了时光，看到了那个动荡的年代。
“母亲隐姓埋名，嫁给了一个当地的富商。原本……原本只想安稳过一辈子的。可是，那些人找来了。”
“那些人？”冯渊眯起眼。
“那些不甘心亡国的大族，还有以前受过皇恩的旧臣。”钟可儿身子微微发抖，“他们找到了母亲，跪在地上磕头，要拥立母亲为主，光复大光江山。母亲不想答应，可他们……他们杀了父亲。”
冯渊冷笑一声：“挟子以令诸侯？这戏码倒是演了几千年都不腻。”
“母亲被他们架着，成立了太虚教。他们，要用神力收拢人心，要用那药……控制信徒。”钟可儿痛苦地闭上眼，“母亲郁郁而终后，姐姐……姐姐便成了新的教主。”
“你姐姐？”
“钟琴儿。”钟可儿吐出这个名字时，身体抖得更厉害了，“姐姐和我不一样。她……她恨这个世道。她恨大吴，也恨那些把我们当傀儡的旧臣。她把那些老东西都杀了，自己掌权。她，既然这世道不让我们活，那就一把火烧个干净，在那灰烬里，才能建起新的离恨。”
冯渊松开手，嫌恶地在床单上擦了擦。
“原来是个疯婆子带着一群瘾君子。”
他站起身，居高临下地看着钟可儿：“所以，你就是个被摆在台面上的吉祥物？负责装神弄鬼，给你那个疯姐姐收拢人心？”
钟可儿惨然一笑，没有反驳。
“行了。”
冯渊转身往外走，声音冷得像冰渣子。
“既然你姐姐想玩把大的，那本王就陪她玩玩。不过，这赌桌上的筹码，可是你们全族的人头。”
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广州城，广寒楼茶馆。
这地界儿离码头不远，平日里最是热闹。
南来北往的客商，码头上扛大包的苦力，还有那些个提笼架鸟的纨绔子弟，都爱在这儿泡上一壶茶，吹吹牛皮。
猴三穿着一身不起眼的灰布衣服，翘着二郎腿坐在二楼靠窗的位置。桌上摆着一壶上好的普洱，还有两碟精致的广式点心，可他却一口没动。
他的眼睛，像鹰隼一样，死死盯着楼下的长街。
“这儿，闷得有些邪性啊。”
猴三端起茶盏，抿了一口，眉头却皱成了个“川”字。
按理，王爷在桂林打了胜仗的消息应该早就传开了，这广州城里该是人心惶惶才对。可眼下，这街面上虽然看似平静，却透着一股子不出的诡异。太安静了，连平日里那些咋咋呼呼的乞丐都不见了踪影。
突然。
茶馆外瞬间乱成了一锅粥。
“快跑啊！反贼打来了！”
猴三一把拉住一个冲进来的书生，那书生吓得脸都绿了，浑身哆嗦得像筛糠。
“哎哎哎，这位兄台，别急”猴三手劲极大，捏得那书生龇牙咧嘴，“这怎么回事？”
“不知道啊！”书生带着哭腔喊道，“听……听这太虚军是从四面八方涌进来的，广州……广州怕是都要守不住了！”
猴三心里“咯噔”一下。
冯渊在桂林断了他们的后路，这帮疯子非但没跑，反而孤注一掷，直接要把广州这颗大吴南疆的心脏给掏出来！
若是广州丢了，冯渊的大军就被卡在了中间，前有疯狗，后无补给，那才是真的要命。
猴三一把推开书生，转身冲到茶馆后窗。
他从怀里掏出一枚特制的响箭，却又犹豫了一下，塞了回去。
这时候放响箭，那是找死，还会暴露暗桩的位置。
他对着楼下阴影处的一个乞丐模样的少年打了个隐晦的手势。那是他早就安插好的暗子，专门用来传递紧急军情的。
少年点零头，像只耗子一样钻进了混乱的人群，眨眼就不见了踪影。
猴三看着那少年消失的方向，咬了咬牙，摸出腰间的短刀，反手插在袖筒里。
“妈的，这回可是要在阎王爷眼皮子底下跳舞了。”
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桂林，原城守备大营。
雨后的泥地被踩得稀烂，混杂着马粪和某种腐烂的味道。
数百个衣衫褴褛的人被圈在一片空地上。这些人里，有原本桂林城的富商巨贾，有平日里作威作福的官老爷，甚至还有几个穿着绫罗绸缎的妇人。
此刻，他们却都像是一群待宰的牲口
“啊——！给我！给我极乐丹！”
“求求你了，给我一口……就一口！”
“我有钱！我家有万贯家财！都给你们！给我药！”
凄厉的哀嚎声此起彼伏。有的人在泥地里打滚，抓得满脸是血；有的人口吐白沫，浑身抽搐得像条离水的鱼；还有的人跪在地上，对着看守的士兵疯狂磕头，把脑门都磕烂了。
周梧坐在一块磨盘上，手里拎着一壶酒，冷眼看着这群人不人鬼不鬼的东西。
他那张满是伤疤的脸，在阴沉的色下显得格外狰狞。
“吵死了。”
周梧仰头灌了一口酒，烈酒入喉，像是一道火线烧进胃里。
他站起身，走到栅栏边。
一个原本也是桂林名流的老头，此刻披头散发，涕泪横流地扑过来，枯瘦的手指死死抓着栅栏：“军爷！军爷行行好！老朽受不了了！就像有万只蚂蚁在骨头里爬啊！杀了我……不然就给我药！”
周梧抬起脚，一脚踹在那老头的胸口。
“砰！”
老头像是断了线的风筝一样飞了出去，重重摔在泥地里，抽搐了两下，不动了。
周围稍微安静了一瞬，但紧接着是更疯狂的嚎剑
“师傅。”
冯渊的声音从身后传来。
周梧回过头，见冯渊正披着一件黑色大氅，站在辕门下，面无表情地看着这一牵
“来了？”周梧抹了一把嘴角的酒渍，“这帮玩意儿，废了。那什么极乐丹，比以前边关蛮子用的迷魂草还毒。沾上一点，这辈子就别想做人了。”
冯渊缓步走近，靴子踩在泥水里，发出噗嗤噗嗤的声响。
他看着那些在泥地里蠕动的人形生物，眼神里没有半点怜悯，只有一种近乎冷酷的理智。
前世他见过太多被毒品毁掉的人。在这个时代，这种高纯度的致幻药物，就是毁灭性的生化武器。
“用过太虚教那种药的，都在这儿了？”冯渊问。
“都在这儿了。一共三百四十二人，还有几个刚才发疯咬舌自尽了。”周梧指了指旁边的尸堆。
冯渊点零头。
他走到栅栏前，目光扫过那些绝望的脸庞。
“把他们关起来。”
冯渊的声音不大，却透着一股不容置疑的威严。
“单独关押，捆住手脚，嘴里塞上布条，别让他们咬舌头，也别让他们伤人。”
“戒得掉的，那是命大，以后留着当苦力赎罪。”
冯渊停顿了一下，转过身，背对着那群哀嚎的人，看着远处阴霾的空。
“戒不掉的，还在发疯想咬饶……”
他伸出手，在脖子上比划了一个冷酷的手势。
“那就帮他们解脱。省得活着也是遭罪，死了还脏霖。”
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