河水师大营的夜色被冻得发脆，三更梆子刚过，吴刚带着八十名伤愈的手下登上了返航的楼船。
王勃将军派来的船队在码头一字排开，玄铁打造的船锚链在月光下泛着冷光，主舰桅杆上悬挂的“戴罪立功”锦旗被河风吹得作响，那四个刺目的大字像烙铁一样烫在吴刚眼底——这是庭对他大闹河分院的惩戒，即便伤愈归府，也得顶着“戴罪之身”的烙印。
“将军，帆已升满，只待您下令开航。”亲卫队长裹紧了披风，呵出的白气在寒夜里凝成雾团。吴
刚默不作声地踏上甲板，铠甲的甲片摩擦发出清冷的声响，他回头望了一眼灯火零星的水师大营，那座飞檐斗拱的校场曾被他的斧头劈出半人深的裂痕，如今却像什么都没发生过一样沉寂在夜色里。
楼船顺流而下的同时，河学院院长摩昂的书房还亮着灯。
紫铜香炉里燃着南海进贡的龙涎香，烟气在雕花窗棂投下的月光里蜿蜒成缕，却驱不散满室的凝重。
摩昂太子穿着常服，玉带松垮地系在腰间，平日里梳理得一丝不苟的银发此刻有些凌乱，他面前的檀木桌上摊着一幅广寒宫的舆图，朱砂笔在宫墙角落画了个醒目的圈。
“他吴刚不过是个伐桂的莽夫，真以为踹了我院的山门就能全身而退？”摩昂猛地一拍桌子，案上的茶盏震得跳起来，褐色的茶水溅在舆图的月桂图案上，“庭什么‘嫦娥遇刺，玉兔自尽，广寒宫无主’，分明是想大事化！如今吴刚刚被遣返，必定以为风头已过，正是咱们……”
“院长！”站在书案对面的韩信突然抬手打断，这位河学院的武术教习穿着一身便于行动的短打劲装，腰间佩剑的穗子随着他的动作轻轻晃动，“末将以为，此事万万不可。”
摩昂抬起的手僵在半空，眉峰瞬间拧成川字：“韩教习是觉得我院三千水师新军，拿不下一个刚吃了败仗的吴刚？”他的声音里带着刻意压抑的火气，指尖重重叩击着舆图上广寒宫的标记，“上月夜演时，新军的弩箭齐射能穿透三寸厚的铁板，吴刚那伙人不过是仗着蛮力的散兵！”
“末将并非质疑将士们的武艺。”韩信上前一步，目光落在舆图左上角标注的“广寒宫气温”注上，“但院长可还记得上月夜袭演练？三营将士在零下二十度的模拟环境里，弓弦冻裂了三成，刀鞘与佩刀冻在一起拔不出来——广寒宫的平圴夜温足有零下四五十度，咱们的弩箭在那种气里能射出多远？甲胄冻得像块冰，如何格挡？”
摩昂抓起案头的茶盏灌了一口，滚烫的茶水让他额角的青筋跳了跳：“不过是些皮肉之苦！吴刚毁我院门时，可曾想过气苦寒？再了，我院水师的夜战本事，难道是摆设不成？”他指的是半月前水师大营的夜间攻防演练，新军曾以火攻战术烧毁了模拟敌营的了望塔。
“那是在河操练，不是去广寒宫打攻坚战！”韩信的声音陡然提高，又强行压下去，“从河到广寒宫需渡三千里银河，船队白不敢靠岸补给，夜间行船触礁风险极大。就算侥幸抵达，将士们在极寒中长途奔袭，未战便已损了三成体力，这是兵家大忌！”
“兵家大忌？”摩昂冷笑一声，抓起舆图甩在桌上，“吴刚带人砸了我院演武场，打断了三位教习的腿，那时怎么没人跟我讲兵家大忌？庭判他‘戴罪立功’，分明是偏袒！等他养好伤重整旗鼓，我院的颜面往哪里搁？”他越越激动，袖口扫过案几，几枚棋子“哗啦啦”滚落在地，“我已想好，以‘冬季军演’为名，带两千水师精锐，三更出发，五更便能兵临广寒宫城下，打他个措手不及！”
“以军演为名行偷袭之实，这叫师出无名！”韩信弯腰捡起一枚滚到脚边的棋子，那是枚刻着“将”字的黑曜石棋子，触手冰凉，“吴刚纵有过错，亦是庭定罪的戴罪之身，我院若擅自出兵，与草莽劫匪何异？若庭追究下来，院长想过后果吗？”
“后果？”摩昂猛地揪住韩信的衣襟，龙涎香的烟气混着他急促的呼吸喷在教习脸上，“我院被一个伐木工骑在头上拉屎的时候，你怎么不跟我讲后果？那些断了腿的教习躺在病床上，你怎么不跟我讲后果？”
“院长万万不可动怒！”
“等我把广寒宫打下来，改成河学院的分院，到时候谁还敢半个‘不’字？韩教习若是害怕，可以不去，但须得替我守住这个秘密！”
韩信看着摩昂眼中燃烧的怒火，慢慢挣开他的手，后退半步躬身行礼：“末将并非害怕，只是不愿见院长因一时之愤，将两千水师子弟推入险境。”
“养兵千日，用兵一时，庭学院不养温室花草！”
“恳请院长三思……”
“三思？你让我三思到什么时候是个尽头？”
韩信的声音平静下来，却带着不容置疑的坚定。
“广寒宫地势险要，宫墙皆是万年玄冰筑成，易守难攻。吴刚虽莽，却熟知月宫地形，更何况……”他顿了顿，看着舆图上广寒宫深处那片阴影，“更何况嫦娥仙子遇刺一案尚未水落石出，此时强攻，若引出其他变故，恐非我院所能承担。”
“够了！”摩昂猛地转身，背对着韩信走向窗边，“我的决定不会改变。三日后卯时，水师码头集合。韩教习若愿同往，便去点选先锋营；若不愿，就当从没听过今晚的话。”
“院长……”
窗外的河波光粼粼，远处吴刚乘坐的楼船已化作一个黑点。
“我摩昂对起誓，不踏平广寒宫，誓不还营！”
韩信望着他的背影，喉头动了动，最终还是把想的话咽了回去。他弯腰拾起散落的棋子，一枚枚放回棋盒，檀木盒盖上的“慎思”二字在灯火下显得有些模糊。
走到书房门口时，他听见身后传来摩昂压抑的低吼：“备马！去水师新军营地！”
远处传来军校生晨起操练的号声，刺破了黎明前最后的寂静。韩信深吸一口冰冷的空气，转身走向兵器库——无论如何，他得去检查一下新军的防寒甲胄，至少不能让孩子们冻死在广寒宫的寒地冻之郑
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