灵霄宝殿的铜鹤香炉里，檀香正燃得旺，青烟缭绕着鎏金的梁柱，却驱不散殿中一丝若有若无的紧绷。
魔昂垂手站在丹墀之下，蟒袍玉带在珠光宝气的庭众仙中不算惹眼，可他紧握的拳角已微微泛白。三日前，河水牢的押送队伍，被河水师主将王勃带人劫下押送的吴刚属下，时至今日尚无处理音讯。
“吴刚……”魔昂低声念着这个名字，舌尖几乎要咬出血来。作为庭学院河分院的院长，他本该是执掌教化的文臣，可此刻眼底翻涌的却是西海龙王三太子的戾气。案几上那封黄绢奏折，墨迹未干。
“擅离职守，滥杀无辜，刺杀命官……”魔昂抬眼望向御座上的玉帝，声音因用力而微微发颤，“此三罪，桩桩可诛！望陛下降旨，将吴刚碎尸万段，以儆效尤！”
他这话一出，殿中几位与河分院素有往来的仙卿忍不住交换眼神。广寒宫的吴刚，那个常年伐桂的武仙，怎么会突然闯上河分院刺杀吕不韦？要知道，吕不韦虽挂着庭命官的虚衔，却早已是学院里人人避之不及的老顽固，平日里除了在藏书阁翻旧卷，几乎没什么存在福
玉帝指尖叩了叩龙书案，目光扫过丹墀下的仙卿。他没接魔昂的话，反而转向了右班首位的哪吒。
这少年神将今日甲胄鲜明，火尖枪斜挎在肩，听见传唤立刻踏前一步，火轮在足下隐现。
“陛下，魔昂院长所言极是！”哪吒声音清亮，带着不容置疑的锐气，“吴刚素来藐视条，当年在月宫就因私放玉兔受罚，如今更是变本加厉！河分院乃庭教化重地，岂容他如此放肆？末将请命，愿率三千神兵，定将吴刚擒来受审！”
他这话看似义正辞严，可站在一旁的李靖却微微蹙眉。河水师的代理元帅捻了捻胡须，目光落在哪吒按在枪柄上的手上——那只手青筋微跳，分明是急着立功。也是，河水师近来风头正盛，主将王勃不过一凡人，却升至上位，这让向来眼高于顶的哪吒如何甘心？
“哪吒此言差矣。”李靖出列时，腰间的玲珑塔轻晃了一下，发出细碎的金铃声，“吴刚虽有错在先，然事出必有因。据末将所知，吕不韦商业触角无孔不入，其向来重利，这与重义的吴刚，冲突在所难免……”
他话未完，魔昂已猛地抬头：“李元帅是要为吴刚开脱？！百余学员死伤，难道是假的不成？”
“魔昂院长稍安勿躁。”李靖语气平和，却带着不容置疑的分量，“末将只是觉得，广寒宫与河分院素无纠葛，吴刚为何突然行刺？若不查明真相便草草问斩，只怕……”他顿了顿，目光扫过玉帝，“只怕寒了那些忠心之臣的心。”
“忠心？”哪吒冷笑一声，“他擅离职守便是不忠，滥杀学员便是不仁，刺杀命官便是不义！慈三不义之徒，留着何用？”
殿内一时寂静，只有香炉里的檀香灰簌簌落下。玉帝的目光落在龙书案上的奏折，那上面“刺杀吕不韦”几个字被朱砂圈了又圈。他想起三日前，太白金星呈上来的月桂花瓣——花瓣边缘还带着吴刚斧钺上特有的桂油香气。
“长庚爱卿，”玉帝忽然开口，看向班末的太白金星，“你是庭学院的院长，河分院之事，你怎么看？”
太白金星扶了扶仙冠，慢悠悠地出粒他雪白的胡须垂到玉带前，眼中却带着一丝不易察觉的疲惫。
“陛下，起吴刚，便不得不提嫦娥仙子。”他声音不高，却让殿中躁动的气息静了下来，“嫦娥仙子在河学院求学时，表现十分优异，如今仙子以身殉职，吴刚心中郁结，老臣是知晓的。”
他顿了顿，从袖中取出一卷泛黄的书简：“这是老臣在河分院藏书阁找到的，吕不韦生前正在批注《广寒旧事》。书中记载了嫦娥仙子当年在学院时，堪称学院师生之楷模……”太白金星抬眼，目光扫过魔昂，没再什么。
哪吒皱紧眉头，下意识地看向魔昂——西海龙族与广寒宫素无往来，若有什么过节，倒要追溯到嫦娥求学时，曾与魔昂的妹妹敖瞾争夺过一届学院大比的魁首。
玉帝缓缓闭上眼，指尖在龙案上敲出规律的节奏。他想起嫦娥羽化那日，广寒宫的桂树落了整整三叶子，而吴刚跪在南门，三三夜未曾起身。一个能准备为故主守陵千年的武仙，真会突然性情大变，刺杀一个对他毫无威胁的老学究？
“够了。”玉帝睁开眼，目光扫过面红耳赤的魔昂，又看向紧握火尖枪的哪吒，最后落在李靖身上，“河水师主将王勃，可在殿外？”
殿外传来甲叶轻响，一个身着银甲的青年将领大步走入。王勃眉目清朗，腰间悬着柄刻着水纹的长剑。他单膝跪地，声音沉稳：“末将在。”
“吴刚属下被劫一事，你可知晓？”
“末将失职。”王勃叩首，“那些受伤兵将已看押在河水师，待末将查明原因之后奏请发落”
魔昂立刻接口：“陛下！王勃身为主将，纵容庭要犯，其罪当……”
“住口。”玉帝摆了摆手，“吴刚既是河水师的犯人，便由河水师处置。王勃，你即刻带人彻查此案，无论涉及到谁，一并报上来。”他顿了顿，目光意味深长地扫过魔昂，“至于吴刚的罪名……待真相查明后，再议不迟。”
王勃领旨退下时，路过魔昂身边。他似乎想什么，最终却只是按了按腰间的剑柄。殿外阳光正好，将他甲胄上的水纹照得粼粼发亮，如同河的波光。
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