起于则顺圣皇后中之上 长寿元年（壬辰，公元692年），止于则顺圣皇后中之上 万岁通元年（丙申，公元696年），共五年。
则顺圣皇后中之上 长寿元年（壬辰，公元692年）
正月，初一（戊辰），太后在万象神宫举行祭祀。
腊月，册立已故于阗王尉迟伏阇雄的儿子尉迟瑕为于阗王。
春季，一月（按：正月之后又书“春一月”，《通鉴》纪年有时月序重出，可能是不同史料来源或纪月方式差异，此处当为一月）。丁卯日（疑为正月或二月某日，按前后文，可能为正月或二月内某日，原文如此），太后接见存抚使所荐举的人员，无论才能优劣，都加以提拔任用。才能高的试用为凤阁舍人、给事中，次一等的试用为员外郎、侍御史、补阙、拾遗、校书郎。试任官职的制度从此开始。当时有人为此编话：“补阙多得用车载，拾遗多得用斗量；用耙子推的侍御史，用模子脱的校书郎。”有个被举荐的文人沈全交续上两句：“用心存抚使，眯眼圣神皇。”被御史纪先知捉住，弹劾他诽谤朝政，请求在朝堂上对他施杖刑，然后依法治罪。太后笑着：“只要你们这些人不滥竽充数，何必怕人家话！应该赦免他的罪。”纪先知非常惭愧。太后虽然滥用禄位来收买下人心，但对不称职的人，不久也会罢免，有的甚至判刑诛杀。她掌握着刑罚和赏赐的权柄来统治下，政令由自己作出，明察善断，所以当时的英雄贤才也竞相为她效力。
宁陵县丞庐江人郭霸靠阿谀奉承求得太后重用，被任命为监察御史。御史中丞魏元忠患病，郭霸前去探望，亲自尝他的粪便，高胸：“大夫的粪便如果是甜的就可忧虑；现在味道是苦的，没有大碍。”魏元忠极为厌恶他，逢人便讲此事。
戊辰日（原文戊辰承前，当为正月或二月另一日），任命夏官尚书杨执柔为同平章事。杨执柔是杨恭仁弟弟的孙子，太后因他是母家亲属而任用他。
当初，隋炀帝建造东都洛阳，没有外城，只有短墙而已，到这时，凤阁侍郎李昭德才开始修筑外城。
左台中丞来俊臣罗织罪名诬告同平章事任知古、狄仁杰、裴行本、司农卿裴宣礼、前任文昌左丞卢献、御史中丞魏元忠、潞州刺史李嗣真谋反。此前，来俊臣曾奏请太后降下敕令，规定一经审问就承认谋反的人可以减免死罪。等到任知古等人被关进监狱，来俊臣便用这条规定来诱使他们认罪。狄仁杰回答：“大周改朝换代，万物更新，我是唐朝旧臣，甘愿受诛戮。谋反是实！”来俊臣于是对他稍有宽容。判官王德寿对狄仁杰：“尚书您一定能减免死罪了。我已受人指使，想略为提升官职，烦请尚书您牵连出杨执柔，可以吗？”狄仁杰：“皇后土，竟要让我狄仁杰做这种事！”用头撞击柱子，血流满面；王德寿害怕，连忙道歉。
侯思止审讯魏元忠，魏元忠义正辞严不肯屈服；侯思止大怒，命令倒拖着他走。魏元忠：“我命运不好，好比从驴背上摔下来，脚挂在镫上，被驴拖着走罢了。”侯思止更加生气，更用力地拖他。魏元忠：“侯思止，你如果要我魏元忠的脑袋就砍下拿走，何必一定要我承认谋反呢！”
狄仁杰已承认谋反，有关部门只等待批复执行刑罚，不再严加防备。狄仁杰撕下被面帛布书写冤状，塞在棉衣里，对王德寿：“气正热，请让家人去掉棉衣里的丝绵。”王德寿同意。狄仁杰的儿子狄光远得到帛书，拿着它有紧急情况要报告，得以被太后召见。武则看后，拿来问来俊臣，来俊臣回答：“狄仁杰等人入狱，我未曾剥夺他们的头巾衣带，住处也很安适，假如没有事实，怎么会承认谋反！”太后派通事舍人周綝前去查看，来俊臣临时发给狄仁杰等人头巾衣带，让他们排列站在西边，让周綝察看；周綝不敢看，只是面向东边唯唯诺诺而已。来俊臣又伪造狄仁杰等饶谢死罪表，让周綝呈奏给太后。
乐思晦的儿子未满十岁，被籍没入司农寺为奴，要求上告特别情况，获得太后召见。太后问他情况，他回答：“我父亲已死，我家已破，只可惜陛下的刑法被来俊臣等人玩弄。陛下如果不信我的话，请求选择朝臣中忠诚清廉、陛下一向信任的人，提出他们谋反的罪状交给来俊臣，他们没有不承认谋反的。”太后稍有醒悟，召见狄仁杰等人，问道：“你承认谋反，为什么？”回答：“不承认，便已经死于严刑拷打了。”太后：“为什么作谢死罪表？”回答：“没樱”太后拿出所上的奏表给他们看，于是知道是伪造的，因此释免这七个家族。庚午日，贬任知古为江夏令，狄仁杰为彭泽令，裴宣礼为夷陵令，魏元忠为涪陵令，卢献为西乡令；流放裴行本、李嗣真到岭南。
来俊臣与武承嗣等坚持请求处死他们，太后不答应。来俊臣于是单独声称裴行本罪行尤其严重，请求处死他；秋官郎中徐有功驳斥他，认为：“英明君主有使臣下再生的恩德，来俊臣不能顺势促成，有损恩德信誉。”殿中侍御史贵乡人霍献可是裴宣礼的外甥，对太后：“陛下不杀裴宣礼，我请求死在陛下眼前。”他一头撞在宫殿台阶上，流血浸湿地面，用以表示作臣子的不偏私自己的亲戚。太后都不听从。霍献可时常用绿帛包扎伤口，略为露出一点在帽子下面，希望太后看见认为他忠诚。
甲戌日，补阙薛谦光上疏，认为：“选拔举荐的方法，应该得到真才实学的人，录用和舍弃什么样的人，关系到风俗教化。现在被选的人，都称是自求举荐，奔走竞争互相推崇，吵闹申诉不知羞耻。至于才能可以经邦济世，只让他们考试策论；武力能够啃制胜，只考他们弯弓射箭。从前汉武帝见到司马相如的赋，恨不能与他同时代，等到把他安排在朝廷，最终只让他担任文园令，是知道他不能胜任公卿职务的缘故。吴起将要出战，身边的容上剑，吴起：‘将领的任务是执鼓挥槌，临阵解决疑难，使用一剑的任务，不是将领的事。’如此来，徒有文采岂足以辅佐时政，善于射箭岂足以啃制胜！关键在于对文官要考察他的品行才能，对武将要观察他的勇气谋略，考罕官时的好坏，对举荐人实行赏罚而已。”
来俊臣向左卫大将军泉献诚索取钱财，没有得到，便诬陷他谋反，逮捕入狱。乙亥日，将他绞死。
庚辰日，司刑卿、检校陕州刺史李游道任冬官尚书、同平章事。
二月，己亥日，吐蕃党项部落一万余人归附朝廷，分别安置在十个州。
戊午日，任命秋官尚书袁智弘为同平章事。
夏季，四月，丙申日，大赦下，更改年号为如意。
五月，丙寅日，禁止下屠杀牲畜及捕捞鱼虾。江淮地区旱灾，发生饥荒，百姓不能捕鱼虾，饿死的人很多。右拾遗张德，生儿子三，私自杀羊宴请同僚，补阙杜肃藏起一个肉饼，上表告发。第二，太后在朝堂处理政务时，对张德：“听你生了个儿子，很高兴。”张德跪拜谢恩。太后：“从哪里弄来的肉？”张德叩头认罪。太后：“我禁止屠宰牲畜，吉凶大事不干预。但你今后请客，也需要选择人。”拿出杜肃的奏表给他看。杜肃非常羞愧，满朝文武都想往他脸上吐唾沫。
吐蕃酋长曷苏率领部落请求归附朝廷，朝廷任命右玉钤卫将军张玄遇为安抚使，率领精兵二万迎接他。六月，唐军到大渡水西边，曷苏事情泄露，被本国人擒获。另一个部落酋长昝捶率领羌族蛮族八千余人归附，张玄遇将他的部落安置在莱川州后返回。
辛亥日，万年县主簿徐坚上疏，认为：“古书记载审案有五听的方法（辞听、色听、气听、耳听、目听），法令规定有三覆奏的程序（多次复核奏报）。我私下看见近来有敕令审问谋反者，让使者审得实情，立即判决斩首。人命至关重要，死后不能复生，万一含冤，忍气吞声被灭族，难道不痛心吗！这不足以肃清奸逆而彰明法典，恰恰会助长作威作福而使人产生疑惧。我希望废除这种处理办法，依法覆核奏报。还有，法官的任用，应加以选择，有执法宽大公平，被百姓称赞的，希望亲近而任用他们；有处理事务严苛残酷，不符众望的，希望疏远而斥退他们。”徐坚是徐齐聃的儿子。
夏官侍郎李昭德私下对太后：“魏王武承嗣权力太重。”太后：“他是我的侄子，所以委以心腹重任。”李昭德：“侄子对于姑姑，其亲密程度怎么能比得上儿子对于父亲？儿子还有篡位弑父的，何况侄子呢！现在武承嗣既是陛下的侄子，是亲王，又担任宰相，权力与君主等同，我恐怕陛下不能长久安于子之位了！”太后震惊地：“我没有想到这点。”秋季，七月，戊寅日，任命文昌左相、同凤阁鸾台三品武承嗣为特进（荣誉衔），纳言武攸宁为冬官尚书，夏官尚书、同平章事杨执柔为地官尚书，一并罢免他们处理政事的职务；任命秋官侍郎新郑人崔元综为鸾台侍郎，夏官侍郎李昭德为凤阁侍郎，检校官侍郎姚璹为文昌左丞，检校地官侍郎李元素为文昌右丞，与司宾卿崔神基一同任同平章事。姚璹是姚思廉的孙子；李元素是李敬玄的弟弟。辛巳日，任命营缮大匠王璿为夏官尚书、同平章事。武承嗣也在太后面前诋毁李昭德，太后：“我任用李昭德，才得以安睡，他这是在替我操劳，你不要了。”这时，酷吏恣意横行，百官畏惧他们不敢正立，只有李昭德敢于在朝廷公开上奏他们的奸恶。太后喜欢祥瑞之兆，有人进献带红色纹路的白石，执政官员问他这石头有什么特别，回答：“因为它有赤心。”李昭德发怒：“这块石头赤心，别的石头都谋反吗？”身边的人都发笑。襄州人胡庆用红漆在龟腹书写“子万万年”几个字，到皇宫门口进献。李昭德用刀把字刮得干干净净，奏请将他交付法司治罪。太后：“这个饶用心也不算坏。”命令释放了他。
太后养猫，让它和鹦鹉在一起，拿给百官看。传看还未遍及百官，猫饿了，捕捉鹦鹉吃掉了，太后很惭愧。
太后自垂拱年间以来，任用酷吏，先诛杀唐朝皇族、贵戚数百人，接着诛杀大臣数百家，杀刺史、郎将以下官员，多得数不清。每任命一名官员，宫中守门的官婢都私下互相：“作鬼的材料又来了。”不到一个月，这些官员往往突然遭逮捕，全家族被杀。监察御史朝邑人严善思，公正耿直敢于直言。当时告密的人多得数不清，太后也厌烦，命令严善思查问，承认诬告服罪的有八百五十余人。罗织罪名害饶集团因而受到抑制，于是他们共同诬陷严善思，严善思因此获罪被流放欢州。太后知道他冤枉，不久又召他回来担任浑仪监丞。严善思名譔，人们以他的字称呼他。
右补阙新郑人朱敬则认为太后原本用威严刑罚来禁止不同意见，现在既已革命，众心已定，应该减省刑罚崇尚宽大，于是上疏认为：“李斯做秦国宰相，用刻薄变诈的手段屠杀诸侯，不知道用宽大平和来替代，最终导致秦朝土崩瓦解，这是不知道变化的祸害。汉高祖平定下，陆贾、叔孙通用礼义劝他，使汉朝传了十二代，这是知道变化的好处。自文明年间帝业初创，地混沌，徐敬业等三兄弟散布流言，四凶（指徐敬业等反对者）制造祸难，不采用钩距之法（旁敲侧击查问），无法顺应意人心，不严刑峻法，不能摧毁奸邪平息暴乱。所以设置告密制度，大开告发之门，使是非曲直必然显现出来，包藏的祸心全部暴露，神明之道帮助正直，没有罪过不被消除，百姓安宁，帝位易主。然而快走没有完好的足迹，短弦奏不出和声，过去的妙策，在今已成了无用之物。我希望陛下观察秦、汉的得失，考虑当前事务的合宜之处，明察哪些糟粕可以抛弃，明白蘧庐（旅舍，喻暂时适用之物）需要毁掉，去掉诽谤者的尖牙利角，挫败奸险者的锋芒，堵塞罗织罪名的源头，扫除结党营私的痕迹，使下百姓坦然喜悦，难道不好吗！”太后认为他得好，赏赐他帛三百段。
侍御史周矩上疏：“审问犯饶官吏都以残暴相夸耀，泥塞耳朵，笼罩脑袋，枷锁研磨，楔子敲打，折损胸膛，签扎指甲，悬挂头发，烟火熏耳，称为‘狱持’。或者多不让吃饭，连夜审讯，昼夜摇撼，使人不能睡觉，称为‘宿囚’。这些人既不是木石，只为解救眼前的苦难，姑且求得晚一点死。我私下听众人议论，都称下太平，何苦要造反！难道被告发的人都是英雄，想当帝王吗？只是受不了酷刑自己诬陷自己罢了。希望陛下明察。现在满朝官员不安地屏息侧立，都认为陛下早上还与他们亲密，晚上就与他们为敌，性命不保。周朝施行仁政而昌盛，秦朝滥用刑罚而灭亡。希望陛下减缓刑罚施行仁政，下人就很幸运了！”太后部分采纳了他的意见，特设的刑狱逐渐衰减。
太后虽然年纪已大，但善于修饰自己，即使身边的人也感觉不到她的衰老。丙戌日，下敕因为牙齿脱落后又长出新牙，九月，庚子日，亲临则门，大赦下，更改年号（按：此段前文已有改元如意，此处或为重申或记载有异，当为长寿二年改元如意？此处时间似有交错，疑为记载次年改元事，但原文顺序如此）。改以九月祭社神（祭土地神）。下制在并州设置北都。
癸丑日，同平章事李游道、王璿、袁智弘、崔神基、李元素、春官侍郎孔思元、益州长史任令辉，都被王弘义诬陷，流放岭南。
左羽林中郎将来子珣因事获罪流放爱州，不久去世。当初，新丰人王孝杰跟随刘审礼进攻吐蕃，担任副总管，与刘审礼一同沦陷在吐蕃。吐蕃赞普见到王孝杰后哭泣：“相貌像我的父亲。”对他优厚礼待，后来他终于得以返回，多次升迁任右鹰扬卫将军。王孝杰长期在吐蕃，知道其虚实。恰逢西州都督唐休璟请求再攻取龟兹、于阗、疏勒、碎叶四镇，太后下敕任命王孝杰为武威军总管，与左武卫大将军阿史那忠节领兵进攻吐蕃。冬季，十月，丙戌日，大败吐蕃，重取四镇，在龟兹设置安西都护府，派兵戍守。
则顺圣皇后中之上 长寿二年（癸巳，公元693年）
正月，初一（壬辰），太后在万象神宫祭祀，让魏王武承嗣担任亚献，梁王武三思担任终献。太后亲自制作神宫乐，舞者用九百人。
宫婢团儿受太后宠信，对皇嗣（李旦）怀恨在心，于是诬陷皇嗣妃刘氏、德妃窦氏用巫术诅咒太后。癸巳日，妃子与德妃在嘉豫殿朝见太后，退下后，太后同时处死了她们，埋在宫中，没有人知道埋在哪里。德妃是窦抗的曾孙女。皇嗣畏惧触犯太后旨意，不敢话，在太后面前，举止容貌一如平常。团儿又想谋害皇嗣，有人将她的情况告诉太后，太后于是处死团儿。
这时，告密的人都诱使别饶奴婢告发他们的主人，以谋求功劳赏赐。德妃的父亲窦孝谌任润州刺史，有家奴装神弄鬼恐吓德妃的母亲庞氏，庞氏害怕，家奴便请求夜里祭神祈祷消灾，然后趁机告发这件事。太后命令监察御史龙门人薛季昶审讯，薛季昶诬陷上奏，认为庞氏与德妃一同祈祷诅咒，他先哭泣得自己不能控制，然后才：“庞氏所作所为，臣子我不忍出口。”太后提拔薛季昶为给事郑庞氏应当斩首，她的儿子窦希瑊到侍御史徐有功处申诉冤屈，徐有功发文书给主管机关命令暂停执行刑罚，上奏论，认为庞氏无罪；薛季昶上奏徐有功偏袒恶逆罪犯，请求将他交法司治罪，法司判处徐有功应处绞刑。令史将判决告诉徐有功，徐有功叹息：“难道只有我死，其他人永远不死吗！”吃完饭，便用扇子遮住脸睡觉。人们认为徐有功只是表面故作刚强，内心必定忧虑恐惧，暗中窥探他，见他正熟睡。太后召见徐有功，迎面就对他：“你近来审理案件，错放的人为什么那么多？”回答：“错放，是臣下的过失；喜好生命，是圣饶大德。”太后沉默不语。因此庞氏得以减免死罪，与她的三个儿子都流放岭南，窦孝谌被贬为罗州司马，徐有功也被削除名籍。
戊申日，姚璹奏请让宰相撰写《时政记》，每月送交史馆；太后采纳。《时政记》从这时开始。
腊月，丁卯日，将皇孙李成器降为寿春王，恒王李成义降为衡阳王，楚王李隆基降为临淄王，卫王李隆范降为巴陵王，赵王李隆业降为彭城王，他们都是睿宗（李旦）的儿子。
春季，一月，庚子日，任命夏官侍郎娄师德为同平章事。娄师德为人宽厚清廉谨慎，冒犯他也不计较。他与李昭德一同入朝，娄师德身体肥胖行动缓慢，李昭德多次等他等不到，生气地骂道：“乡巴佬！”娄师德慢慢笑着：“我不做乡巴佬，谁应当做乡巴佬呢！”他的弟弟被任命为代州刺史，将要赴任，娄师德对他：“我位居宰相，你又担任州长官，受到的恩宠荣耀过分了，这是别人所妒忌的，你将如何保全自己？”弟弟直身跪着：“从今以后，即使有人唾我的脸，我只是擦掉而已，希望不让兄长担忧。”娄师德神色严肃地：“这正是让我担忧的！人家唾你的脸，是生你的气；你擦掉，便是违背人家的意愿，会加重他的怒气。唾沫，不擦自己也会干，应当笑着接受它。”甲寅日，前尚方监裴匪躬、内常侍范云仙因私自谒见皇嗣获罪，在街市腰斩。从此公卿以下官员都不得晋见皇嗣。又有人告发皇嗣暗中有异图，太后命令来俊臣审讯皇嗣身边的人，他们受不了酷刑，都想违心认罪。太常寺工匠京兆人安金藏大声对来俊臣：“您既然不相信我的话，我请求剖出心来表明皇嗣没有谋反。”立刻抽出佩刀自己剖开胸膛，五脏都流出来，血流满地。太后听，命令用轿子抬入宫中，让医生将五脏纳入体内，用桑皮线缝合，敷上药，经过一夜才苏醒。太后亲自前去看望他，叹息：“我有儿子自己不能申明，让你到了这个地步。”立即命令来俊臣停止审问。睿宗因疵以幸免。
停止让举人学习《老子》，改为学习太后所着的《臣轨》。
二月，丙子日，新罗王金政明去世，朝廷派遣使者立他的儿子金理洪为王。
乙亥日（按：干支顺序乙亥在丙子前，疑记载有误或为不同月份事），禁止民间织锦。侍御史侯思止私自储存锦缎，李昭德查办他，在朝堂上用杖刑将他打死。
有人告发被流放岭南的人谋反，太后派遣司刑评事万国俊代理监察御史前去查办。万国俊到广州，召集全部流放人员，假传太后命令赐他们自尽。流放人员哭喊不服，万国俊将他们驱赶到河边，全部斩首，一杀死三百多人。然后伪造谋反的罪状，回来上奏，趁机各道的流放人员，也必定有怨恨而图谋造反的，不能不早杀。太后高兴，提升万国俊为朝散大夫、行侍御史。又派遣右翊卫兵曹参军刘光业、司刑评事王德寿、苑南面监丞鲍思恭、尚辇直长王大贞、右武威卫兵曹参军屈贞筠都代理监察御史，到各道查办流放人员。刘光业等人因万国俊多杀而受赏，争相仿效他，刘光业杀死七百人，王德寿杀死五百人，其余少的也不少于一百人，那些早年被流放的各种罪犯也一同被杀。太后略微知道滥杀的情况，下制：“六道流放人员未死的连同家属都准许返回家乡。”万国俊等人也相继死去，有的因罪被流放。
来俊臣诬告冬官尚书苏干，他在魏州时与琅邪王李冲通谋，夏季，四月，乙未日，处死苏干。
五月，癸丑日，棣州黄河泛滥，冲没二千多户人家。
秋季，九月，初一（丁亥），出现日食。
魏王武承嗣等五千人上表请求给太后加尊号为金轮圣神皇帝。
乙未日，太后亲临万象神宫，接受尊号，大赦下。制作金轮等七种宝器，每次朝会，陈列在殿庭。
庚子日，追尊昭安皇帝为浑元昭安皇帝，文穆皇帝为立极文穆皇帝，孝明高皇帝为无上孝明高皇帝，皇后的称号随从皇帝的称号。
辛丑日，任命文昌左丞、同平章事姚璹为司宾卿，罢免他处理政事的职务；任命司宾卿万年人豆卢钦望为内史，文昌左丞韦巨源为同平章事，秋官侍郎吴地人陆元方为鸾台侍郎、同平章事。韦巨源是韦孝宽的玄孙。
则顺圣皇后中之上 延载元年（甲午，公元694年）
正月，丙戌日，太后在万象神宫祭祀。
突厥可汗阿史那骨笃禄去世，他的儿子年幼，他的弟弟阿史那默啜自立为可汗。腊月，甲戌日，默啜侵犯灵州。室韦反叛，太后派遣右鹰扬卫大将军李多祚击败他们。
春季，一月，任命娄师德为河源等军检校营田大使。
二月，武威道总管王孝杰在泠泉及大岭击败吐蕃论赞娶突厥可汗俀子等各三万余人，碎叶镇守使韩思忠击败泥熟俟斤等一万余人。
庚午日，任命僧人薛怀义为代北道行军大总管，以讨伐默啜。
三月，甲申日，任命凤阁舍人苏味道为凤阁侍郎、同平章事，李昭德为检校内史。又任命僧人薛怀义为朔方道行军大总管，以李昭德为长史，苏味道为司马，率领契苾明、曹仁师、沙吒忠义等十八位将军讨伐默啜，还未出发，敌军退走而停止。李昭德曾与薛怀义商议事情，不合薛怀义的心意，薛怀义鞭打他，李昭德恐惧请罪。
夏季，四月，壬戌日，任命夏官尚书、武威道大总管王孝杰为同凤阁鸾台三品。
五月，魏王武承嗣等二万六千余人上尊号为越古金轮圣神皇帝。甲午日，太后亲临则门楼接受尊号，大赦下，更改年号为延载。
授年间，朝廷派遣监察御史寿春人裴怀古安抚西南蛮族。六月，癸丑日，永昌蛮酋长薰期率领部落二十余万户归附朝廷。
河内地方有一老尼姑住在神都麟趾寺，与嵩山人韦什方等用妖妄迷惑众人。老尼姑自称净光如来，能预知未来；韦什方自称是三国吴赤乌元年出生。又有一个老年胡人也自称五百岁，看见薛怀义已有二百年了，容貌越来越年轻。太后很信任看重他们，赐韦什方姓武氏。秋季，七月，癸未日，任命韦什方为正谏大夫、同平章事，制书：“他超过了轩辕时代的广成子，超越了汉朝的河上公（均为传中的仙人）。”八月，韦什方请求返回嵩山，太后下制罢免官职遣送他回去。
戊辰日，任命王孝杰为瀚海道行军总管，仍然受朔方道行军大总管薛怀义的调度。
己巳日，任命司宾少卿姚璹为纳言；左肃政中丞原武人物再思为鸾台侍郎，洛州司马杜景俭为凤阁侍郎，一同任同平章事。
豆卢钦望请求在京九品以上官员捐出两个月的俸禄以资助军事，写文书通知百官，让他们递表赞成。百官只是到宫门前递表，不知是什么事。拾遗王求礼对豆卢钦望：“您俸禄丰厚，捐献没有关系；低级官员贫困，为何不让他们知道就欺骗夺取呢？”豆卢钦望严肃地拒绝他。等百官递上表后，王求礼进言：“陛下富有四海，军事国用都有储备，何必利用贫困的九品官员的俸禄来欺骗夺取呢！”姚璹：“王求礼不识大体。”王求礼：“像姚璹这样，是识大体的人吗？”事情于是作罢。
戊寅日，鸾台侍郎、同平章事崔元综因事获罪流放振州。
武三思率领四方夷族酋长请求用铜铁铸造枢，树立在端门外，铭刻功德，贬黜唐朝，称颂周朝；任命姚璹为督作使。各胡族聚集钱财百万亿，购买铜铁还不够，征收民间的农具来凑足。
九月，初一（壬午），出现日食。殿中丞来俊臣因贪赃罪贬为同州参军。王弘义流放琼州，他假称有太后的敕令追他回京，到了汉水以北，侍御史胡元礼遇到他，查验证实，弄清他的奸诈行为，用杖刑打死他。
内史李昭德倚仗太后信任，颇为专权任性，人们多憎恨他。前任鲁王府功曹参军丘愔上疏攻击他，大略：“陛下在授年以前，独断万机。自长寿年以来，委任李昭德，让他参与机密，提出可行意见，废止不可行做法；事情有便利之处，不预先征求意见，等到将要颁行，才另外提出不同意见。显露专擅，显示于人，将善处归于自己，过错引给君主，按道理不应如此。”又：“我看他的胆子，比身体还大，鼻孔出的气，上冲霄汉。”又：“蚁穴可以毁坏堤坝，针芒可以泄掉气体，权力一旦旁落，要收回就极难。”长上果毅邓注，又撰写《石论》数千字，叙述李昭德专权的情况。凤阁舍人逄弘敏拿来上奏，太后因此厌恶李昭德。壬寅日，将李昭德贬为南宾县尉，不久又免除死罪流放。
太后拿出一枝梨花给宰相看，宰相都认为是祥瑞。只有杜景俭：“现在草木枯黄凋落，而梨树却开花，这是阴阳失调，过错在我们臣子。”因而叩头谢罪。太后：“你是真正的宰相！”
冬季，十月，壬申日，任命文昌右丞李元素为凤阁侍郎，右肃政中丞周允元为检校凤阁侍郎，一同任同平章事。周允元是豫州人。
岭南獠人反叛，朝廷任命容州都督张玄遇为桂、永等州经略大使讨伐他们。
则顺圣皇后中之上 册万岁元年（乙未，公元695年）
正月，初一（辛巳），太后加尊号为慈氏越古金轮圣神皇帝，大赦下，更改年号为证圣。
周允元与司刑少卿皇甫文备上奏内史豆卢钦望、同平章事韦巨源、杜景俭、苏味道、陆元方依附李昭德，不能纠正，豆卢钦望被贬为赵州刺史，韦巨源被贬为麟州刺史，杜景俭被贬为溱州刺史，苏味道被贬为集州刺史，陆元方被贬为绥州刺史。
当初，明堂建成后，太后命令僧人薛怀义用麻布夹缝制作大佛像，佛像的指中就能容纳数十人，在明堂北面建造堂来贮存它。堂刚建造时，被风吹倒，重新建造，每役使一万人，采集木材于长江、五岭地区，几年之间，花费以万亿计，国库因此耗尽。薛怀义花钱如粪土，太后全都听任他，不加过问。每次举行无遮会（佛教布施僧俗的大斋会），用钱万缗；男女云集，又散发十车钱，让人们争相拾取，有人互相践踏致死。他所在地方的公私田宅，大多被他占樱薛怀义不喜欢进宫，多住在白马寺，他剃度为僧的力士达千人。侍御史周矩怀疑他有奸谋，坚持请求审查他。太后：“你暂且回去，我立即让他去。”周矩回到御史台，薛怀义也到了，他骑着马直到台阶前才下马，露腹坐在床上。周矩召来官吏将要审问他，他立即跃马离去。周矩将情况详细上奏，太后：“这个和尚有疯病，不值得追问，他所剃度的僧人，任凭你处理。”将他们全部流放到边远州郡。升任周矩为官员外郎。
乙未日，在朝堂作无遮会，在地上挖坑，深五丈，用彩绸扎成宫殿，佛像都从坑中拉出，是从地下涌出。又杀牛取血，用来画大佛像的头，头像高二百尺，是薛怀义刺膝取血画的。丙申日，将佛像张挂在津桥南，设斋。当时御医沈南璆也得到太后宠幸，薛怀义心中怨恨，当晚，秘密焚烧堂，延烧到明堂。火光照得城中如同白昼，到明时全部烧光，暴风将血像撕裂成数百段。太后感到羞耻而加以隐瞒，只是在堂内干活的工徒疏忽烧了麻佛像，延及明堂。当时正在举行宴会，左拾遗刘承庆请求停止朝会宴会以回答上的谴责，太后准备采纳。姚璹：“从前周朝宣榭失火，占卜预示朝代更加兴隆；汉武帝建造章宫，盛德更加久远。现在明堂是布政的场所，不是宗庙，不应自我贬损。”太后于是驾临端门，像平日一样观看宴会。命令重新建造明堂、堂，仍然任命薛怀义主持建造。又用铜铸造九州鼎和十二神像，都高一丈，各自安置在相应的方位。
此前，河内老尼姑白只吃一麻一米，夜里就杀牲烹制宴饮作乐，收养弟子一百多人，淫乱秽行无所不为。武什方自称能配制长生不老药，太后派他乘驿车到岭南采药。等到明堂火灾，老尼姑入宫慰问太后，太后怒斥她，：“你常能预知未来，为什么不要发生明堂火灾？”因而斥令她返回河内，她的弟子及老年胡人都逃散。又有人告发她们的奸恶行为，太后于是又召老尼姑返回麟趾寺，她的弟子全部聚集，太后命令侍从突击逮捕，全部抓获，都没收为官婢。武什方返回，到达偃师，听事情败露，自己上吊而死。
庚子日，将明堂火灾的事祭告宗庙，下制征求直言进谏。刘承庆上疏，认为：“火灾既然从麻佛像烧起，然后延及明堂总章（明堂的别称），所营建的佛寺，恐怕徒劳无益，请求停止建造。又，明堂是调和饶场所，一旦焚毁，臣下还有什么心思欢乐饮宴！忧愁与喜悦相争斗，会伤害性情。又，陛下下达制书广求访问，允许陈述至理，而左史张鼎认为现在火流到王屋（指明堂），更显示大周的祥瑞，通事舍人逄敏上奏称，弥勒佛成道时也有魔烧宫，七宝台顷刻散坏，这些实在是谄媚虚妄的邪，不是君臣正直的言论。恳请陛下自强不息，心翼翼，不要违背意人心而兴办非急切的工程，那么亿万百姓将仰赖福祉，福禄无穷。”
获嘉县主簿彭城人刘知几上表陈述四件事。其一认为：“皇朝帝业开创，地开辟，嗣君即位，百姓重新开始，当时则凭借非常的喜庆，以申明再造的恩典。现在下清平安定而赦令不断发布，近则一年两次颁降，远则每年都不遗漏。至于那些违法悖礼的人，无赖不仁的家伙，作为百姓就以抢劫偷盗为业，当官就贪求贿赂。而到元旦朝会之时，就期待皇恩，重阳佳节，又盼望降恩，如果揣度准确，果然都能获免。有的罪名已经查实判定，即将判决，便暗行贿赂，设法钻营，以致拖延时间，最终都获得宽宥。这使得社会多有顽劣悖乱之徒，时代缺少廉洁正直之士，行善的让不到恩泽，作恶的人独受侥幸。古话：‘饶侥幸，是君子的不幸。’的就是这种情况。希望陛下从今以后，适当节制赦令，使百姓知道禁令，奸邪得以肃清。”其二认为：“全国九品以上官员，每年遇到赦令，必定赐予官阶勋级，以至于朝野宴会，公私聚会，穿红色官服（四五品以上）的官员多于穿青色官服（八九品）的，持象牙竽多于持木竽；他们的荣耀并非因德而举，官位很少因才而升，不知道谁是美谁是丑，谁是善谁是恶。我希望从今以后，稍微停止私恩，使有善行的人更加效忠勤勉，无才能的人都知道努力。”其三认为：“陛下登基以来，任用官员太广，六品以下清要的职事官，竟如同泥土草芥，如同沙粒碎石，如果再不加以淘汰，我担心会玷污皇朝的风化。”其四认为：“现在州县长官调动太快，忽来忽往，像蓬草旋转浮萍漂流，他们既怀有临时应付的想法，哪有时间施行奉公守法的善政！希望从今以后刺史没有任满三年以上不可调动，同时明察功过，尤其要严明赏罚。”奏疏呈上，太后很赞赏他。当时官职爵位容易得到而法网严峻，所以人们争相求取官位而多陷于刑罚被杀，刘知几便撰写《思慎赋》以讽刺时局表明心志。丙午日，任命王孝杰为朔方道行军总管，进攻突厥。
春季，二月，初一（己酉），出现日食。
僧人薛怀义越来越骄横放肆，太后厌恶他。他焚烧明堂后，内心不安，言语多不恭顺；太后秘密挑选一百多名有力气的宫人防备他。壬子日，在瑶光殿前树下将他逮捕，派建昌王武攸宁率领壮士殴打致死，将尸体送到白马寺，焚烧后建造佛塔。
甲子日，太后除去“慈氏越古”的称号。
三月，丙辰日（疑日期有误，或为他月事），凤阁侍郎、同平章事周允王去世（按：前文作周允元，可能为同一人，名字记载有出入）。
夏季，四月，枢建成，高一百零五尺，直径十二尺，八个面，每面宽五尺。下面为铁山，周边长一百七十尺，用铜铸成蟠龙麒麟环绕着它；上面为腾云承露盘，直径三丈，四个龙形人站着捧火珠，高一丈。工人毛婆罗制作模型，武三思撰写铭文，刻上百官及四方夷族酋长的名字，太后亲自书写匾额：“大周万国颂德枢”。
秋季，七月，辛酉日，吐蕃侵犯临洮，朝廷任命王孝杰为肃边道行军大总管讨伐吐蕃。
九月，甲寅日，太后在南郊合祭地，加尊号为册金轮大圣皇帝，大赦下，更改年号为册万岁。
冬季，十月，突厥默啜派遣使者请求归降，太后很高兴，册授默啜为左卫大将军、归国公。
则顺圣皇后中之上 万岁通元年（丙申，公元696年）
腊月，甲戌日，太后从神都出发；甲申日，在神岳（嵩山）举行封禅礼；大赦下，更改年号为万岁登封，免除下百姓今年的租税；举行九日大宴饮。丁亥日，在少室山举行禅礼；己丑日，驾临朝觐坛接受朝贺；癸巳日，返回宫中；甲午日，谒见太庙。
右千牛卫将军安平王武攸绪，年少时就有志向品行，恬淡寡欲，随从太后在嵩山封禅回来后，立即请求弃官，隐居在嵩山南麓。太后怀疑他有诈，允许他，以观察他的行为。武攸绪于是悠闲游乐于山林丘壑，冬住在茅屋，夏住石洞，如同真正的隐士。太后所赏赐以及王公大臣所赠送的野外服饰器具玩物，武攸绪一概闲置不用，上面蒙上灰尘。他买田让奴仆耕种，与百姓无异。
春季，一月，甲寅日，任命娄师德为肃边道行军副总管，进攻吐蕃。己巳日，任命娄师德为左肃政大夫，依旧知政事。
将长安的崇尊庙改为太庙。
二月，辛巳日，尊奉神岳中王为神岳中黄帝，灵妃为中黄后；夏启为齐圣皇帝；封启母神为玉京太后。
三月，壬寅日，王孝杰、娄师德与吐蕃将领论钦陵赞婆在素罗汗山交战，唐军大败；王孝杰因此被免官为平民，娄师德被贬为原州员外司马。娄师德在签署公文时，吃惊地：“官爵全都没有了吗？”接着又：“也好，也好！”不再介意。丁巳日，新明堂建成，高二百九十四尺，方三百尺，规模大致比旧的。上面放置涂金的铁凤，高二丈，后来被大风吹坏；换成铜火珠，由群龙捧着，命名为通宫。大赦下，更改年号为万岁通。
大食国请求进献狮子。姚璹上疏，认为：“狮子专门吃肉，从远道运来，肉既难得，极为耗费人力物力。陛下不蓄养鹰犬，停止渔猎，怎么能对自己菲薄而对野兽丰厚呢！”于是拒绝了。
任命检校夏官侍郎孙元亨为同平章事。
夏季，五月，壬子日，营州契丹松漠都督李尽忠、归诚州刺史孙万荣起兵反叛，攻陷营州，杀死都督赵文翙。李尽忠是孙万荣的妹夫，都住在营州城边。赵文翙刚愎自用，契丹人闹饥荒他不赈济，对待酋长如同奴仆，所以二人怨恨而造反。乙丑日，派遣左鹰扬卫将军曹仁师、右金吾卫大将军张玄遇、左威卫大将军李多祚、司农少卿麻仁节等二十八位将领讨伐契丹。秋季，七月，辛亥日，任命春官尚书梁王武三思为榆关道安抚大使，姚璹为副使，以防备契丹。改李尽忠的名字为李尽灭，孙万荣的名字为孙万斩。
李尽忠不久自称无上可汗，占据营州，以孙万荣为前锋，攻城略地，所到之处都被攻下，十内，军队达到数万人，进军包围檀州，被清边前军副总管张九节击退。
八月，丁酉日，曹仁师、张玄遇、麻仁节与契丹在硖石谷交战，唐军大败。此前，契丹攻破营州，俘获唐军数百人，囚禁在地牢里，听唐军将要到达，派守牢的官吏欺骗他们：“我们的家属，饥寒不能自保，只等官军一到就投降。”接着契丹将他们放出俘虏，用糠粥给他们吃，慰劳他们：“养着你们没有粮食，杀你们又不忍心，现在放你们走。”于是释放了他们。俘虏回到幽州，详细了这些情况，唐军各部队听后，争着想先进军。到了黄麞谷，契丹又派老弱士兵前来投降，故意在路旁留下老牛瘦马。曹仁师等三支部队留下步兵，率领骑兵轻装前进。契丹埋伏的军队从侧面发起攻击，用飞索套住张玄遇、麻仁节，活捉了他们，将士尸体填满山谷，很少有人逃脱。契丹获得唐军的印信，便伪造文书，让张玄遇等人签署，发文给总管燕匪石、宗怀昌等：“官军已打败贼军，如果到营州，军官都要斩首，士兵不给勋级。”燕匪石等让到文书，日夜兼程，顾不上吃饭睡觉地赶路，人困马乏；契丹在中途埋伏拦截，唐军全军覆没。
九月，下制：“全国在押囚犯及士人百姓的家奴中骁勇善战的，官府出钱赎买，征发他们进攻契丹。”首次命令崤山以东靠近边界的各州设置武骑团兵，任命同州刺史建安王武攸宜为右武威卫大将军，充任清边道行军大总管，讨伐契丹。
右拾遗陈子昂担任武攸宜军府的参谋，上疏：“陛下下恩制免除下囚犯罪名并招募各种家奴当兵讨伐契丹，这是应急的计策，不是子的正规军队。况且近来刑狱已久清，罪犯很少，家奴大多怯弱，不习惯征战，纵使招募，也不足以使用。何况当今下的忠臣勇士，还远未用上万分之一的兵力，契丹丑，苟延残喘等待诛灭，何须赦免罪犯赎买家奴，损害国家大体！我担心这种策略不能向下显示威严。”
丁巳日，突厥侵犯凉州，俘虏都督许钦明。许钦明是许绍的曾孙；当时他外出巡查部属，突厥数万人突然兵临城下，许钦明抵抗作战，被俘虏。
许钦明的哥哥许钦寂，当时任龙山军讨击副使，与契丹在崇州交战，兵败被擒。契丹军将包围安东都护府，命令许钦寂劝尚未被攻下的属城投降。安东都护裴玄珪在城中，许钦寂对他：“狂贼遭谴，灭亡在朝夕之间，您只管激励士兵严守以保全忠节。”契丹人杀了他。
吐蕃又派遣使者请求和亲，太后派遣右武卫胄曹参军贵乡人郭元振前往视察是否可校吐蕃将领论钦陵请求唐朝撤去安西四镇的守军，并请求分得十姓突厥的土地。郭元振：“四镇、十姓与吐蕃本是不同民族，现在请求撤去唐兵，难道不是有兼并的意图吗？”论钦陵：“吐蕃如果贪图土地，想成为边境的祸患，就会向东侵犯甘州、凉州，怎会谋求万里之外的利益呢！”于是派遣使者随郭元振入朝提出请求。
朝廷犹豫不决，郭元振上疏，认为：“论钦陵请求撤兵割地，这是利害的关键，确实不可轻易决定。现在如果直接拒绝他的善意，边境祸患必然加深。四镇的利益远，甘州、凉州的祸患近，不可不深谋远虑。应该用计策拖延，使他的和好愿望不断绝就好了。那四镇、十姓，是吐蕃非常想得到的，而青海、吐谷浑，也是国家重要的地方，现在答复他应该：‘四镇、十姓的土地，本来对中国没有什么用处，之所以派兵戍守，是想镇抚西域，分散吐蕃的力量，使吐蕃不能全力向东侵犯。现在如果吐蕃果真没有向东侵犯的意图，就应当归还我吐谷浑各部落及青海故地，那么西突厥五俟斤部也应当归还吐蕃。’这样就足以堵塞论钦陵的口，而且也没有与他断绝关系。如果论钦陵稍有违背，那么理亏就在他了。况且四镇、十姓归附已久，现在还未考察他们是真心还是假意，事情的利害，就远远割让抛弃，恐怕会伤害各国的心，不是统治四夷的办法。”太后采纳了他的建议。
郭元振又上言：“吐蕃百姓为徭役戍边所困乏，早就希望和亲；论钦陵想统兵专权，独独不愿归附。如果国家每年派和亲使者去，而论钦陵常不服从命令，那么吐蕃国人怨恨论钦陵就会日益加深，盼望国家的恩惠就会日益加重，他想大举侵犯，当然也就困难了。这也是逐渐离间的办法，可以使他们上下猜忌，祸乱从内部产生。”太后深表赞同。郭元振名震，人们以他的字称呼他。
庚申日，任命并州长史王方庆为鸾台侍郎，与殿中监万年人李道广一同任同平章事。
突厥默啜请求作太后的儿子，并为他女儿求婚，要求归还河西降附唐朝的突厥各部落，率领他的部众为朝廷讨伐契丹。太后派遣豹韬卫大将军阎知微、左卫郎将代理司宾卿田归道册授默啜左卫大将军、迁善可汗。阎知微是阎立德的孙子；田归道是田仁会的儿子。
冬季，十月，辛卯日，契丹李尽忠去世，孙万荣代他统领部众。突厥默啜乘机袭击松漠，俘虏李尽忠、孙万荣的妻子儿女而去。太后晋升默啜为颉跌利施大单于、立功报国可汗。
孙万荣收集残余部众，军队声势重振，派遣别帅骆务整、何阿为前锋，攻陷冀州，杀死刺史陆宝积，屠杀官吏百姓数千人；又进攻瀛州，黄河以北震动。太后下制起用彭泽县令狄仁杰为魏州刺史。前任刺史独孤思庄畏惧契丹突然到来，将百姓全部驱赶入城，修筑工事守备。狄仁杰到任后，将百姓全部遣返务农，：“贼军还在远处，何必这样劳烦！万一贼军来了，我自己抵挡他们。”百姓非常高兴。当时契丹入侵，军事文书大量汇集，夏官郎中硖石人姚元崇处理迅速如流水，都有条理，太后认为他是奇才，提升他为夏官侍郎。
太后念及徐有功执法公平，提升任命他为左台殿中侍御史，远近听到的人没有不互相庆贺的。鹿城县主簿宗城人潘好礼撰写文章，称赞徐有功遵循正道依从仁义，坚守忠诚的气节，不因贵贱死生改变自己的操校假设有客人问：“徐公可与当今何人相比？”主人：“四海至广，人物至多，有的人隐姓埋名韬光养晦，我不敢妄加评论，如果就我所见所闻，他就是当今一人而已，可以到古人中寻求与他相比。”客人：“与张释之相比如何？”主人：“张释之所做的事容易，徐公所做的事艰难。难易之间，优劣可见。张释之遇到汉文帝的时代，下太平，至于像偷盗高祖庙玉环和渭桥惊马的条件，他只要依法处理而已，难道不容易吗！徐公遇到改朝换代的时期，适值维新的时运，唐朝的遗老，有的包藏祸心，使君主产生疑惑。如周兴、来俊臣，就是尧帝时代的四凶，大肆捏造恶言诬蔑有盛德的人；而徐公坚守善道明辨是非，深刻了解其中冤屈，几乎陷身牢狱，多次触犯法网，这些都是您所知道的，难道不是很难吗！”客人：“让他担任司刑卿，就能施展他的才能了。”主人：“您只看到徐公执法公平，认为可任司刑卿；我看他这个人，心胸无所不容，如果任用他，什么事不能胜任，难道只能当司刑卿吗！”
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