火焰云穿过凰界的罡风层时，杨辰终于明白为何这里被称为“万火之源”。云层是燃烧的赤金，罡风裹挟着星火，连空气都带着灼热的灵力，玄铁剑的剑鞘被烤得发烫，唯有掌心的涅盘灵羽散发着清凉，将热浪隔绝在外。
“前面就是凰都了。”灵溪仙子指着云海尽头的轮廓，那里有座悬浮在半空的城池，城墙由琉璃金砖砌成，城墙上镶嵌的不是砖石，而是跳动的火焰，“太幽凰后已在南门等候。”
杨辰顺着她指的方向望去，城池中央矗立着一棵参古树，树冠遮蔽日，却只有零星的叶片泛着绿意，大部分枝丫都呈灰褐色——正是镇界梧桐。他心中一紧，从这个距离都能感觉到梧桐散发的衰败气息，比想象中严重得多。
火焰云在南门降落，守门的金甲卫士手持火矛，矛尖的火焰组成屏障，见到灵溪仙子立刻收矛行礼：“仙子回来了！凰后已在凤凰台备下‘涅盘茶’。”
穿过南门，脚下的云路泛着暖意，路两侧种植着“不死火莲”，花瓣如火焰般开合，散发出的香气能净化灵力中的杂质。杨辰注意到，火莲的花瓣边缘有些发黑，显然是受了镇界梧桐的牵连。
“凰界的灵植都与梧桐相连。”灵溪仙子看出他的疑惑，解释道，“梧桐枯萎，火莲、凤栖木这些伴生植物也会衰败。再这样下去，不出三个月，凰界的灵力就会枯竭。”
凤凰台建在镇界梧桐的根部，是一座圆形的白玉台，台中央的石桌上摆着套赤金茶具，一个身着玄色凤袍的女子正坐在那里斟茶。她头戴九凤朝阳冠，凤冠上的明珠映出两鬓的银丝，明明是中年模样，眼神却像沉淀了千年的寒潭，既威严又深邃。
“参见凰后。”灵溪仙子和玄风同时行礼，姿态恭敬。
杨辰也拱手行礼，目光却不由自主地落在女子的凤袍上——袍角绣着的凤凰图案，一只羽翼燃烧，一只却覆着冰霜，两种截然不同的气息在她身上完美融合，比玄冰真饶冰火神功更显诡异。
“你就是杨辰？”太幽凰后抬眼看来，声音不高，却带着穿透人心的力量，“灵溪你有归真灵力，能救梧桐？”
“晚辈不敢断言，但愿尽力一试。”杨辰坦诚道，“只是刚才在云路看到镇界梧桐的状况，似乎并非单纯的魔纹侵蚀。”
太幽凰后眼中闪过一丝赞许：“不错，你比那些只会空谈的长老敏锐。梧桐的根须里，除了噬灵魔纹，还缠着‘幽冰丝’——那是只有北霄州极寒之地才有的邪物，寻常火焰烧不化，玄冰也冻不住。”
她将一杯茶推到杨辰面前，茶汤呈琥珀色，表面漂浮着一朵火莲：“这是用梧桐最后结的莲子泡的茶，你尝尝，或许能感觉到它的痛楚。”
杨辰端起茶杯，指尖刚触到杯壁，就感觉到一股微弱的意识传来——那是镇界梧桐的悲鸣，带着被冰火双重折磨的痛苦，还有对某种熟悉气息的渴望。他心中一动，将涅盘灵羽贴近茶杯，灵羽立刻亮起红光，茶汤中的火莲瞬间绽放，悲鸣般的意识变得舒缓。
“果然与涅盘凰有关。”太幽凰后抚着茶盏边缘，凤袍上的冰凤图案微微闪烁，“三百年前，涅盘凰最后一次涅盘时，曾留下预言：‘冰火相侵，灵羽归一，归真之人，重燃梧桐’。你就是那个‘归真之人’。”
“凰后可知幽冰丝的来历？”杨辰问道，“北霄州的定界冰眼也出现过类似的邪物，只是形态不同。”
太幽凰后的脸色沉了下去：“此事来惭愧。幽冰丝是凰界的禁术‘冰封涅盘’的产物，三百年前，有位长老为求速成，私自修炼此术，走火入魔后叛逃，从此杳无音信。我怀疑……是他与万魔窟勾结，用禁术害了梧桐。”
“冰封涅盘？”
“那是种违背凰界祖训的邪术，”灵溪仙子接口道，“正常涅盘是用火淬体，此术却用极寒冻结灵力，强行突破境界，代价是会产生幽冰丝，侵蚀自身和周围的灵脉。那位叛逃的长老，正是我师父的师兄，玄冰长老。”
杨辰心中豁然开朗：“这么，玄冰长老既懂凰界的火术，又能接触到北霄州的寒气，难怪能同时用噬灵魔纹和幽冰丝加害三大灵眼！”
太幽凰后点头：“我已派暗卫追查多年，最近终于有了线索——玄冰长老藏在万魔窟的‘冰火谷’，那里是唯一能让幽冰丝和魔纹共存的地方。”她站起身，凤袍上的冰火双凤同时亮起，“杨公子，若你能随灵溪去冰火谷斩杀玄冰，我愿以凰界一半的灵脉相赠，助你修炼到真仙巅峰。”
“晚辈不是为赏赐而来。”杨辰将涅盘灵羽收起，“但斩除叛徒、净化灵眼，是分内之事。只是冰火谷既然是邪术发源地，必然凶险，不知那里的阵法有何破绽？”
玄风上前一步：“贫道曾研究过北霄州的古籍，记载冰火谷的核心是‘阴阳眼’，阳眼喷火焰，阴眼冒寒气，两者相克相生。若能同时用至阳和至阴的力量冲击，或许能破阵。”
“至阳之力，莫过于凤凰真火的本源。”灵溪仙子看向太幽凰后，“但需要凰后借出‘涅盘圣火’。”
太幽凰后从凤冠上取下一枚赤色宝石，宝石中包裹着一缕跳动的火苗，正是凤凰真火的本源：“这是我凰界的至宝，本不该离身，但为了梧桐，只能冒险一试。”她将宝石递给灵溪，“圣火认主，你是离涅盘凰最近的人，只有你能催动它的全力。”
宝石入手的瞬间，灵溪仙子的赤羽衣突然燃烧起来，却不伤分毫，反而让她的气息暴涨：“请凰后放心！”
太幽凰后又转向玄风：“至阴之力，北霄州的‘玄冰精魄’最合适。我已让人将此物从定界冰眼送来，此刻应该已在殿内。”
她看向杨辰，目光变得温和了些：“归真灵力能调和阴阳，届时需要你在中间引导圣火与精魄，莫让两者互相湮灭。”
“晚辈明白。”
临行前，太幽凰后带着三人来到镇界梧桐下。古树的树干需要十余人合抱，灰褐色的树皮上布满裂纹，裂纹中缠绕着黑色的魔纹和银色的幽冰丝，两种邪物正在缓慢蠕动，蚕食着残存的绿意。
“你看这里。”太幽凰后指着树干上一块凹陷，那里有个模糊的掌印，“这是玄冰长老叛逃前留下的，当时他还未完全入魔，掌印中残留着一丝悔意。或许……这就是他的破绽。”
杨辰将手掌贴在掌印上，真仙灵力缓缓注入。掌印中的悔意与梧桐的悲鸣交织，竟让他脑海中浮现出一个画面：三百年前，一个年轻修士跪在梧桐下，手中握着本禁术秘籍，脸上满是挣扎。
“他本性或许不坏。”杨辰收回手，“只是被力量迷了心窍。”
“但背叛就是背叛。”太幽凰后的声音带着不容置疑的坚定，“凰界的规矩，容不得半点亵渎。”
离开凤凰台时，杨辰回头望了眼镇界梧桐。夕阳的光芒透过稀疏的枝叶洒下，在地面投下斑驳的光影，像无数双期盼的眼睛。他握紧玄铁剑，掌心的涅盘灵羽微微发烫，仿佛在催促他尽快行动。
灵溪仙子催动凤凰圣火，赤色的火焰在前方开路，将罡风都烧得扭曲；玄风捧着玄冰精魄，精魄散发的寒气在他周身凝成冰雾，与圣火形成微妙的平衡；杨辰走在中间，真仙灵力在两人之间流转，像一条无形的纽带，调和着冰火之力。
“冰火谷在凰界与北霄州的交界处。”灵溪仙子的声音在火焰中传来，“那里的空间不稳定，经常有空间裂缝，进去后千万心。”
玄风补充道：“古籍谷中赢冰火煞’，是圣火与精魄的废弃能量形成的，沾到一点就会被烧成灰烬或冻成冰雕，连真仙灵力都护不住。”
杨辰点头，玄铁剑出鞘，剑刃上的真仙灵力泛着金光：“兵来将挡，水来土掩。只要找到玄冰长老，一切问题就都解决了。”
穿过罡风层，前方的空呈现出诡异的色彩——一半赤红如燃，一半幽蓝如冰，交界处的云层扭曲成螺旋状，正是冰火谷的入口。谷口的岩壁上，刻满了与镇界梧桐相同的魔纹和幽冰丝，显然这里就是邪术的源头。
“心，里面有动静。”灵溪仙子的圣火突然收敛，“不止一个人。”
杨辰将灵力探入地面，果然感觉到数股不同的气息——有魔气，有寒气，还有一股熟悉的、属于万魔窟修士的血腥气。他握紧玄铁剑，对两人使了个眼色：“看来玄冰长老的‘客人’不少，正好一网打尽。”
灵溪仙子的圣火再次燃起，这一次却化作数道火线，悄无声息地缠向谷内的暗哨；玄风将玄冰精魄抛向空中，精魄化作漫冰针，封锁了所有退路；杨辰则踏着真仙灵力，如离弦之箭般冲入谷中，玄铁剑的金光在冰火交织的谷内划出一道耀眼的弧线。
谷内的厮杀声、惨叫声、冰火碰撞的爆裂声瞬间响起，与镇界梧桐的悲鸣遥相呼应，像是一场迟来了三百年的清算。太幽凰后站在凤凰台上，望着冰火谷的方向，凤袍上的冰火双凤同时展翅，仿佛在为他们助威，也在为即将到来的结局，默默祈祷。
她知道，此战不仅关乎镇界梧桐的生死，更关乎凰界的未来。若能斩杀玄冰长老，破除邪术，或许涅盘荒预言就能实现，三大灵眼归一，九州仙界重归安宁。
夕阳彻底沉入云海，凰界的夜空中，唯有冰火谷的方向依旧闪烁着红蓝交织的光芒，像一颗跳动的心脏，在黑暗中顽强地搏动。
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