北境城的雪刚化了半尺，黑风谷的传讯鹰就带着血箭落在了演武场的旗杆上。箭羽上绑着的羊皮纸被冻得发硬，展开时簌簌掉渣，上面只有三个用血写的字：“断魂崖，危！”
字迹歪歪扭扭，墨尘一眼就认出是他留在断魂崖的暗线所书——那是个被血魂老怪折磨得只剩半条命的炼魂教弃徒，能撑着写下这三个字，想必已是油尽灯枯。
“血煞阵要成了。”墨尘的手指抚过羊皮纸，指腹被冻裂的纸边划出血痕，“断魂崖的地脉深处有处‘养魂池’，血魂老怪定是引了池里的阴煞入阵，再过三日，月圆之时，阵眼一开，北境的生魂会被尽数吸走。”
杨辰将羊皮纸按在雪地上，破邪剑的剑尖顺着字迹划过，青金色的剑气在雪地里烙下三个焦痕：“他有多少人？”
“最少八百。”墨尘从怀里掏出张揉皱的地形图，上面用朱砂标着断魂崖的地形，“血魂老怪带了中州王上的五百亲卫营，还有三百被血煞控制的死士，个个刀枪不入，只认生魂的气息。”
林野的玄铁盾在地上磕出闷响，雪沫溅了他一脸：“咱们满打满算只有三百玄铁卫，加上百姓也凑不够八百——硬拼就是送死！”
赵奎正给骑射营的战马钉马蹄铁，闻言把锤子往地上一扔：“要不……去求雷族的援军？雷耀少主不是，雷族在黑风谷西侧还有支隐卫？”
“隐卫不能动。”雷耀的雷纹长刀在雪地里划出半圈，刀痕处立刻结起薄冰，“他们守着雷族的‘镇雷石’，那是克制地脉阴煞的最后一道屏障，动了就是给血魂老怪可乘之机。”
演武场陷入沉默，只有传讯鹰的哀鸣在寒风中回荡。刘主簿裹紧了药箱，指节捏得发白：“药族的青禾姑娘带了二十个药童去厌火城送药，要不……让她们先回来？”
“不校”杨辰立刻否决，“厌火城刚遭过洗劫，百姓正等着药救命，不能让她们冒险。”
凌月的银翼突然展开，光韵如蛛网般撒向北境城的各个角落，回来时带着些微暖意：“我感应到西南方向有股熟悉的灵力，很微弱，但很纯粹——像是灵族的分支，当年为躲避炼魂教，迁去了‘雾隐泽’。”
“雾隐泽？”墨尘的眼睛亮了一下，“那里住着‘水瑶族’，是灵族的旁支，能控水脉，正好克制血煞阵的阴火！只是……他们与外界隔绝了三十年，未必会出手。”
“不去试试怎么知道？”杨辰将破邪剑扛在肩上，雪水顺着剑鞘往下滴，在地上汇成细的水流，“赵奎，带十名骑射营的弟兄跟我去雾隐泽。林野，守好北境城，若三日内我没回来，就按原计划，带百姓撤去雷纹崖。”
“统领！”林野急了，玄铁盾挡在他面前，“要去也是我去！您是主帅……”
“水瑶族认灵族的信物，凌月必须去。”杨辰拍开他的盾，声音斩钉截铁，“墨尘熟悉血魂老怪的布阵手法，得留着推演破阵之法。只有我去最合适。”
凌月将银翼佩解下来，系在杨辰的腰间：“银翼佩能引动水脉灵力，水瑶族的族长见过这玉佩，或许能信我们。雾隐泽的瘴气重，我把净化灵韵注进了佩里，记得按时催动。”
出发前，瘸腿老汉带着百姓们送来干粮。张婶给杨辰塞了个滚烫的红薯，用布裹了三层：“路上趁热吃，别冻着。俺们在城里等着，盼着你们把援军带回来。”
狗剩和二柱子举着刚削好的木矛，非要跟着去：“俺们认识雾隐泽的路！去年采药去过外围！”
杨辰笑着揉了揉他们的头发：“守好北境城，就是帮大忙了。等我们回来，给你们带水瑶族的珍珠。”
雾隐泽的瘴气比想象中更浓，灰绿色的雾气像化不开的黏液，粘在人脸上，带着股甜腥的气味。骑射营的弟兄们用湿布捂住口鼻，战马不安地刨着蹄子，蹄铁踏在腐叶上，发出“噗嗤”的闷响。
“这里的水脉被阴煞污染了。”凌月的银翼光韵在雾气中散开，净化出一片清明，“水瑶族若还在，定是用灵力护住了核心地带。”
走了半日，雾气突然变淡，前方出现一片澄澈的湖泊。湖中央的岛上立着座竹楼，楼前的石碑上刻着“水瑶”二字，字迹被水蚀得模糊，却透着灵族特有的温润。
“有人吗？”赵奎对着岛喊了一声，声音在湖面上荡开涟漪，却没人回应。
杨辰解下银翼佩，注入灵力。玉佩突然发出柔和的蓝光，湖水顺着光芒的轨迹涌动，在湖面凝成一道水桥。桥的尽头，竹楼的门开了，一个穿蓝裙的老妪拄着珊瑚杖走出来，杖头的珍珠在雾中闪着光。
“灵族的佩，怎么会在凡人手里？”老妪的声音像水泡破裂，带着岁月的沙哑。
“晚辈杨辰，北境玄铁卫统领。”杨辰对着老妪拱手，银翼佩的光芒映在他脸上，“血魂老怪在断魂崖布下血煞阵，三日後月圆，北境生灵涂炭，特来请求水瑶族支援。”
老妪的目光落在凌月身上，银翼的光韵与她珊瑚杖的珍珠产生共鸣：“灵族的后裔？你们可知，当年我们迁来雾隐泽，就是为了躲开炼魂教的追杀？凭什么再让族人去送死？”
“就凭北境的百姓，和当年水瑶族守护的信念。”凌月的银翼展开，光韵在湖面凝成水瑶族的图腾，“先祖，水瑶族的使命是‘润万物而不争’，可若万物都没了，争与不争，又有何意义？”
老妪的珊瑚杖在湖面上一点，水桥突然剧烈晃动：“血煞阵的阴火能焚水脉，我族子弟去了也是白白牺牲！”
“我们有破阵之法。”杨辰从怀里掏出墨尘画的阵图，指着阵眼处的标记，“血魂老怪的阵眼设在养魂池上空，水瑶族的‘凝水成冰’之术能冻住池底的阴煞，再配合雷族的雷，定能破阵。”
正着，湖对岸的瘴气里传来厮杀声。赵奎的斥候骑马奔来，身上插着三支弩箭，摔在水桥边：“统领！是血魂老怪的死士！他们……他们跟着我们的踪迹来了！”
老妪脸色骤变，珊瑚杖重重砸地：“他们怎么敢闯雾隐泽？！”
“因为他们要斩草除根。”杨辰的破邪剑瞬间出鞘，雷火双生之力在湖面上炸开，“您看，躲是躲不过的。要么现在联手破阵，要么等他们毁了雾隐泽，再去断魂崖收尸——北境没了，雾隐泽也护不住。”
蓝裙老妪望着冲进水雾的死士，他们身上的血煞之气污染了湖水，岸边的芦苇瞬间枯萎。她突然长叹一声，珊瑚杖指向竹楼：“水瑶族，列阵！”
竹楼里涌出五十名蓝裙子弟，个个手持水纹刀，站在水桥两侧。老妪的珊瑚杖在空中画了个圈，湖水源源不断地涌上水桥，凝成冰箭，随着她的手势射向死士。
“多谢族长！”杨辰的横剑气劈开迎面扑来的死士，青金色的光芒与冰箭交织，在雾中织成一张攻防兼备的网。
厮杀持续了一个时辰，当最后一个死士被冻成冰雕时，湖面上的瘴气也散了大半。老妪看着被血煞污染的湖水，眼神里的犹豫彻底消散：“水瑶族随你去断魂崖。但记住，若北境的百姓不能守诺护我族人，我定让这黑风谷变成泽国。”
“北境城的城门，永远为水瑶族敞开。”杨辰的银翼佩在阳光下泛着蓝光，“我杨辰以玄铁卫的名义起誓。”
回程的路上，水瑶族的子弟们坐在竹筏上，用灵力净化沿途的水脉。凌月的银翼与他们的水纹刀产生共鸣，光韵与水色交融，在雪后的荒原上划出一道亮眼的蓝。
赵奎勒住马，望着远处北境城的轮廓，突然笑了：“俺就知道统领能请来援军！”
杨辰望着竹筏上正在教孩子们控水术的水瑶族老妪，心里突然涌起一股暖流。所谓支援，从来不是单方面的求助，是两个族群在绝境中选择相信彼此，选择并肩作战——就像水与雷，看似不同，却能在守护的信念下，汇成破阵的力量。
三日后，月圆之夜。断魂崖的血煞阵已经启动，暗红色的光笼罩着整座山崖，阴煞之气凝成的鬼爪在阵中盘旋。血魂老怪站在阵眼中央，手里的万魂幡另一半正在吸收月光，发出凄厉的尖啸。
当北境的玄铁卫、雷族的隐卫、水瑶族的子弟和雾隐泽的援军出现在崖下时，血魂老怪的笑声在阵中回荡：“不自量力！今日就让你们所有人，都成为我血煞阵的祭品！”
杨辰举起破邪剑，银翼佩的蓝光与水瑶族的水脉灵力相连，雷纹崖的雷顺着雷耀的长刀落下，在阵前凝成一道雷水交织的屏障。
“请求支援，从不是因为弱。”他的声音透过灵力传遍山崖，“是因为我们知道，守护这片土地，从来不是一个饶事。”
随着他的话音落下，横剑气与水瑶族的冰箭同时射出，雷与水脉在阵中炸开，将血煞之气冲得七零八落。玄铁卫的盾阵推进，水瑶族的子弟控水成墙，雷族的隐卫引雷成网——不同的力量，在这一刻汇成同一种信念。
血魂老怪的惨叫在阵中响起，万魂幡的碎片在空中碰撞，最终被净化成点点星光。当第一缕晨曦照在断魂崖上时，血煞阵彻底消散，养魂池的水重新变得清澈，倒映着崖下无数张疲惫却坚定的脸。
老妪看着水瑶族的子弟与玄铁卫互相搀扶着包扎伤口，突然对杨辰：“明年春，我带族人去北境城看看。”
杨辰笑着点头，银翼佩的蓝光在阳光下格外明亮。有些请求，不是卑微的低头，是勇敢的联结；有些支援，不是施舍的恩情，是并肩的荣耀。就像这北境的土地，接纳了雷族的雷、灵族的光、药族的草、水瑶族的水，才变得如此坚韧，如此温暖。
回程的队伍浩浩荡荡，不同族群的旗帜在风中猎猎作响，像是在诉一个共同的名字——北境。
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