第三日的正午。
楚清颜掀开车帘一角，目光瞬间被窗外的繁华撞得满是亮意——两侧朱红楼阁连绵至际，酒肆的幌子在晚风里招展，绣着“楼外楼”“聚贤居”的布幔下，食客们的谈笑声混着店二的吆喝声漫过来。
街上往来的车马比朝阳城精致许多，有的车厢雕着缠枝莲，有的马头上系着银铃，连行饶衣料都透着京中特有的雅致，与朝阳城的质朴截然不同。
“这就是京城的朱雀街？”楚清颜的声音里带着几分惊叹，指尖轻轻碰了碰车窗的木框：“比我想象中热闹多了，连风里都带着点心的甜香。”
景淮初坐在她身侧，见她眼底满是好奇，伸手替她拂去发间沾的一点尘土，笑着点头：“这是京城最热闹的街，往前再走两条街，就是皇子府了。
你要是喜欢，往后得空了，我常带你来逛。”
就在话间，马车已拐进一条栽满槐树的巷子，巷尾那座熟悉的朱红大门渐渐清晰——门楣上“五皇子府”的匾额在夕阳下泛着莹润的光，门前的石狮子比朝阳城将军府的更显威严。
守府的侍卫见了马车，连忙躬身行礼，声音洪亮：“殿下，您回来了！”
景淮初先一步下车，伸手扶着楚清颜下来。
楚清颜脚刚落地，就见一个穿着青布衫的老管家快步迎上来，手里还拿着块干净的帕子：“殿下，县主，一路辛苦了！
府里早备好了热水，东跨院的被褥也晒过了，暖乎乎的。”
“刘管家，辛苦你了。”景淮初接过帕子，递到楚清颜手里，又吩咐道：“把车上的行李先送到东跨院，尤其是清颜的嫁衣布料和娘给的桂花糕，仔细些放，别压着了。”
刘管家连忙应着，指挥着仆役搬行李。
楚清颜跟着景淮初往里走，穿过栽满梧桐的回廊，眼前忽然亮起来——东跨院的门虚掩着，推开的瞬间，两株桃树的影子落在青石板上，枝桠间还挂着几个未摘的桃核，显然是景淮初之前特意留下的。
院角的石榴树虽不及朝阳城的粗壮，却也结了几个泛红的果子，树下那张竹桌竟与将军府的一模一样，连竹椅的纹路都透着熟悉。
“你把这里布置得……跟我家好像。”楚清颜走到石榴树下，指尖轻轻触到树干，眼底满是惊喜：“这竹桌，还有这桃树，都是按朝阳城的样子来的？”
“怕你刚来不适应。”景淮初从身后轻轻环住她的腰，下巴抵在她的发顶，声音里满是温柔：“之前跟你的桃树，我选的是朝阳甜种，明年就能结果。
石榴树是上月刚栽的，等镇国将军府那边收拾好，咱们再移栽一棵过去，让两边都有你喜欢的景致。”
楚清颜靠在他怀里，鼻尖萦绕着他身上的松墨香与院中的槐花香，旅途的疲惫瞬间消散大半。
她转身看着他，嘴角弯起：“你连这些都记着，倒是比我还细心。”
“记着你的喜好，哪能算细心？”景淮初捏了捏她的脸颊，语气带着几分宠溺：“你路上累了，先去洗漱休息会儿。
我让厨房备了你爱吃的桂花糕和莲子羹，等你歇好了，傍晚带你去前面的‘楼外楼’吃京城的特色菜。”
楚清颜点点头，带着翠翠去了内室。
房间里的陈设简单却雅致——梳妆台上摆着她惯用的菱花镜，镜旁放着景淮初之前提过的头冠设计图。
床上的被褥晒得松软，还带着阳光的味道，就连衣柜里都提前放了几件浅色系的衣裙，正是她喜欢的款式。
翠翠很快端来热水，楚清颜洗去旅途的尘土，换上一件月白色的襦裙，刚坐在梳妆台前，就见景淮初端着一碟桂花糕走进来，糕体上还冒着淡淡的热气。
“娘做的桂花糕，我让厨房热了热，你尝尝还是不是原来的味道。”景淮初把碟子放在梳妆台上，拿起一块递到她嘴边。
楚清颜咬了一口，甜意混着桂花的香气在舌尖散开，与记忆里的味道分毫不差，忍不住笑道：“还是娘做的最好吃，京里的点心怕是比不过。”
两人坐在梳妆台前，你一口我一口地分食着桂花糕，窗外的夕阳渐渐沉下去，把房间染成暖融融的橘色。
待楚清颜歇够了，景淮初便牵着她的手，往“楼外楼”走去。
此时的朱雀街已亮起灯笼，暖黄的光透过纱面洒在街面上。
“楼外楼”的二楼靠窗位置视野最好，景淮初特意提前订了这个座，楚清颜刚坐下，就见店二捧着播快步走来，笑着推荐：“殿下，县主，咱们楼里的烤鸭是京城一绝，皮脆肉嫩，还有京酱肉丝、水晶肘子，都是招牌菜，您要不要尝尝？”
“就按你的，把招牌菜都上一份，再添一碟清炒兰心，一壶雨前茶。”景淮初熟练地吩咐着，转头看向楚清颜：“你要是吃不惯京菜，咱们再点些朝阳城的熏鸡，我跟掌柜的打过招呼，他们会做。”
“不用，我想尝尝京城的烤鸭。”楚清颜摇摇头，目光落在窗外——楼下的灯笼连成一片，像条发光的河，偶尔有提着花灯的孩童跑过，笑声清脆。
她忽然想起朝阳城的夜晚，将军府的桂树在月光下泛着银辉，而此刻身边有景淮初，眼前有京城的繁华，心里满是踏实。
一会，菜品陆续上桌。
烤鸭刚端上来时还冒着热气，皮呈金黄的琥珀色，店二熟练地片着鸭皮，放在薄饼里，递到两人面前：“殿下，县主，您尝尝，这鸭皮蘸着甜面酱，裹着黄瓜丝，最是爽口。”
楚清颜学着景淮初的样子，咬了一口烤鸭卷，鸭皮的酥脆、面酱的甜香、黄瓜的清爽在舌尖交织，忍不住眼睛一亮：“好吃！比朝阳城的熏鸡多了几分细腻，果然是京城的招牌。”
景淮初见她喜欢，又给她夹了一筷子京酱肉丝：“这个也尝尝，用薄饼裹着吃，跟烤鸭是不同的味道。”
他看着楚清颜吃得眉眼弯弯，眼底满是笑意，忽然想起明日要去养心殿谢恩，便轻声道：“明日一早，咱们先去宫里谢父皇恩典，把娘的桂花糕呈给父皇和母妃，顺便跟父皇下镇国将军府的修整进度。
等谢恩回来，我带你去造办处看看了望塔的铜料，程公子的江南铜料，工匠们已经开始试做滑轮了。”
楚清颜点点头，咽下嘴里的菜，声音带着几分期待：“好啊！我还想看看镇国将军府的图纸，之前跟你的水榭，工匠们有没有开始挖池塘？”
“已经开始了。”景淮初给她盛了碗莲子羹：“我让人把图纸放在书房了，等咱们回去，一起看看。
对了，爹娘和清瑶他们定了水路来京，大概十日能到，到时候咱们去码头接他们，正好让他们看看京城的样子。”
楚清颜捧着莲子羹，心里满是暖意。
晚风从窗外吹进来，带着酒楼的酒香与街面的甜香，拂过两人交握的手。
景淮初看着楚清颜眼底的星光，轻轻握紧她的手，声音温柔：“慢点吃，不够咱们再点。
往后在京城，想吃什么，我都带你来。”
楚清颜笑着点头，又夹了一块烤鸭，嘴角的笑意里满是对未来的憧憬。
而窗外的灯笼映着两饶身影，在京城的夜色里，晕开一片甜蜜的暖光。
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