望海城的喧嚣被隔绝在身后,许木租下了一处位于城西僻静巷弄里的院。院落不大,仅有一间静室,一方井,但胜在清幽,且有基础的隔绝阵法,足以满足他暂时落脚和整理信息的需求。
布下几道自己改良过的、蕴含混沌气息的隐匿禁制后,许木并未立刻开始深层次的闭关,而是取出了在城中购置的几枚记载北疆地理风物、势力格局的玉简,以及一份较为详尽的海图。
他需要尽快弥补因长期闭关和空间漂流而造成的信息断层,并为自己接下来的行动规划路线。
神念沉入玉简,浩瀚繁杂的信息如同画卷般在他识海中徐徐展开。
北疆大陆,广袤无垠,其地貌之奇崛,势力之错综,远超他此前游历过的任何一地。
大陆整体形似一柄巨大的战斧,斧刃朝东,直面无尽海域与那传中的归墟之地。望海城,便处于这“斧缺边缘的一处重要海湾。
自东向西,地势逐渐抬高。东部沿海地带,多为丘陵、平原,水系发达,城池林立,是人口最为稠密、商贸最为繁盛的区域。除了掌控望海城的“怒涛宗”外,还有数个以御水、猎海闻名的宗门和家族盘踞于此,彼此间既有合作,也有争夺海域资源的摩擦。
穿过沿海地带,便是纵贯南北、如同北疆脊梁的“万莽山脉”。此山脉绵延不知几万里,其中古木参,妖兽横行,瘴疠遍地,蕴藏着无数材地宝,也埋葬着数不清的修士骸骨。山脉之中,宗门势力相对稀少,多是些依仗险地建立的散修聚集点或型门派,更多的是来自大陆各处的探险者和猎杀妖兽的队伍。
越过万莽山脉,便是北疆的核心腹地——广袤的中州平原及其周边区域。这里灵气最为充沛,资源最为集中,也是北疆顶尖势力的盘踞之所。
玉简中对这些顶尖势力的描述,尤为详细:
大炎王朝:雄踞北方,以火系功法立国,皇室威严深重,掌控着北疆近三成的矿脉与人口,铁骑所向,莫敢不从。当代国主修为深不可测,麾下能人异士极多。三皇子炎锋,在归墟海眼现身,其霸道与实力,许木已有领教。
万剑阁:位于西北剑域,门人皆修剑道,主张一剑破万法,攻伐之力冠绝北疆。阁主久不现世,阁内事务多由几位剑尊主持。剑子叶孤云,被誉为年轻一代剑道第一人,其风采与实力,给许木留下了深刻印象。
药王宗:坐落于西南药谷,以丹道闻名于世,与各方交好,人脉极广。宗门内珍藏无数丹方奇药,据有活死人肉白骨之能。丹痴长老便是其中代表人物,其对混沌之气的痴迷,可见其宗派底蕴。
妖府:并非传统人族宗门,而是统御北疆大部分妖族势力的庞然大物,位于东部与万莽山脉接壤的莽荒古林深处。府内强者多为上古异种血脉,肉身强横,神通诡异。那位妖府少主,其蛟龙之躯的强悍,许木记忆犹新。
除了这四方巨擘,还有如星陨阁(精擅阵法推演)、玄冰宫(位于极北冰原,许木曾与之有过交集)等一流势力,以及许多隐世不出的古老家族和独行强者,共同构成了北疆复杂而危险的权力格局。
“影月……”许木的目光在这些势力介绍上扫过,眉头微蹙。玉简中并未提及这个神秘组织,显然,其存在对于普通修士而言,仍是隐秘。但在归墟海眼,他们确实出现了,并且行为诡秘。这让许木对北疆的暗流,有了更深的警惕。
他的目光最终落在了关于“枢城”与“万宝大会”的信息上。
枢城,位于中州平原边缘,毗邻万莽山脉,是由几个历史悠久的古老家族共同掌控的巨型城池。因其独特的地理位置,成为了连接内陆与四方、乃至与其他大陆进行贸易往来的重要枢纽,商业极其发达,龙蛇混杂,号称“北疆第一商城”。
而“万宝大会”,便是由掌控枢城的几大家族联合举办,每十年一次的商业盛会。届时,不仅北疆各地的商会、宗门会携重宝前来交易,甚至会有来自其他大陆的商队和修士参与,奇珍异宝层出不穷,是北疆乃至周边区域最为顶级的交易盛宴。
“万宝大会即将在枢城举行,届时各方修士云集,或可打探到更多关于混沌、空间乃至中州的消息。”
许木回想起在茶楼听到的信息,心中已然有了决断。枢城,必须去一趟。无论是为了寻找稳固【混沌衍道兵】所需的特定资源,还是打探“影月”组织的线索,亦或是寻找通往中州大陆的途径,万宝大会都是一个绝佳的机会。
他放下记载势力的玉简,又拿起了那份海图。
海图比他想象的还要复杂。北疆以东的无尽海域,被划分为诸多区域,靠近大陆的被称为“近海”,相对安全,航线固定,是各海域宗门和商会的势力范围。而 beyond 近海,则是被称为“远海”和“禁忌之海”的危险区域,那里海兽强大,象诡异,空间不稳,流传着无数关于上古遗迹、海外仙山以及恐怖存在的传。
归墟海眼,便位于禁忌之海的边缘,是连顶尖强者都不敢轻易深入的绝地之一。
“根据海图和我漂流的时间、方向粗略判断,我出现的那片海域,应该还在北疆近海范围,距离望海城不算太远。”许木手指在海图上轻轻划过,确定了自身的大致方位,“由此前往位于内陆的枢城,路程不近,需要横跨半个东部沿海,再穿过部分万莽山脉的外围区域。”
他收起玉简和海图,心中规划已然清晰。
先在望海城短暂停留,彻底熟悉暴涨后的力量与初生的神通,并收集一些关于万宝大会和枢城的最新情报。然后,动身前往枢城。
他走到院的井中,抬头望向湛蓝的空,几只不知名的海鸟振翅掠过,留下清脆的鸣剑
北疆的广阔与复杂,远超他之前的想象。这里强者如云,势力盘根错节,机遇与危险并存。归墟海眼一战,让他初步进入了某些势力的视野,但也仅仅是作为一个神秘的“符号”。
他需要更多的信息,更强的实力,才能在这片波澜壮阔的大陆上,站稳脚跟,追寻自己的道。
“万宝大会……枢城……”许木低声自语,眼中闪过一丝期待。
那里,将是他在北疆正式登台的下一个舞台。
第312章 完
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