河面不宽,水流平缓。陆见平踩着湿滑的卵石,谨慎地涉水而过,冰凉的河水浸湿了他的裤脚,带来一丝清爽。踏上对岸松软的土地,他下意识地回头望了一眼藏匿白大褂的树丛方向,随即深吸一口气,将那尾仍在微微扭动的金纹鱼更紧地攥在手中,朝着坡下的聚落走去。
离得近了,更能看清这聚落的样貌。木栅栏粗糙但扎实,顶端削尖,显然具备基础的防御功能。栅栏唯一的缺口处,算是村口,并无大门,只有两个穿着简陋皮甲、手持木质长矛的汉子倚靠在栅栏旁,神情懒散地晒着太阳,目光偶尔扫过进出的人流。
进出的人不多,大多是背着柴火、提着猎物或抱着陶罐的村民,穿着朴素,面带风霜。他们对于陆见平这个陌生面孔的出现,只是投来些许好奇的一瞥,并未过多关注。
陆见平稍稍放松,看来这里并非与世隔绝。他学着那些村民的样子,微微低头,自然地混入了人流,通过了村口。那两个守卫只是随意看了他和他手中的鱼一眼,便收回了目光。
村内比外面看起来要热闹一些。泥土夯实的道路两旁,散落着几十间屋舍,多以原木和石块垒成,屋顶铺着茅草或树皮。空气中弥漫着炊烟、泥土、牲畜以及某种淡淡草药混合的气息。
他的目标明确,径直走向村口那片相对空旷的集市区域。
这里与其是集市,不如是一个自发形成的交换点。十几个草棚下,或是直接在地上铺块兽皮,村民们便摆开了自己的货物。有还带着露水的野菜、用草绳捆着的山鸡野兔、各种颜色的矿石、粗糙的陶器、甚至还有一些看起来像是低阶草药晒干后的根茎。
交易方式也很原始,大多是以物易物,偶尔能看到有人使用一种闪烁着微弱白光的、指甲盖大的半透明石头进行支付。
“那种石头……蕴含灵气?”陆见平敏锐地感知到那石头散发出的微弱能量波动,“这就是这个世界的货币,‘灵石’?”
他不动声色地观察着,同时也在寻找自己的“摊位”。他需要一个不那么起眼,又能观察全局的位置。
最终,他在集市边缘一棵老槐树的树荫下站定,将手中的金纹鱼放在面前干净的石板上。他没有叫卖,只是静静地站在那里,目光平静地扫视着集市,耳朵却像雷达一样捕捉着周围的每一句对话。
令他微微有些诧异的是,这里流通的语言,在发音和语法结构上,竟与他所知的古汉语有七八分相似,虽带些奇特的口音和个别陌生词汇,但结合语境,理解起来竟无太大障碍。 是巧合?还是两个世界在文明底层存在着某种他尚未知晓的关联?这个疑问被他暂且压下,当前获取信息更为重要。
他的出现和他那尾品相不凡的金纹鱼,很快引起了一些注意。主要是那鱼鳞上的淡金色纹路,在阳光下隐隐流动,显得颇为神异。
一个穿着稍显体面、腰间挂着个布袋的中年人踱步过来,蹲下身,仔细看了看鱼,又抬眼打量了一下陆见平,眼中闪过一丝惊异——不仅是惊异于鱼的品相,更是惊异于陆见平的气质。虽然衣着狼狈,但那份沉静从容,以及眼神中透出的清明,不像是寻常的猎户或流民。
“外乡人?”中年人开口,带着当地口音,但陆见平完全能听懂。 陆见平点零头,没有多言。 “这‘金鳞鱼’可不多见,性子滑溜,力气又大,寻常渔夫可抓不到。哥好本事。”中年人赞了一句,随即切入正题,“怎么换?” 陆见平沉吟了一下,模仿着刚才听到的交易方式,尝试着用略显生硬、但意思明确的语调开口:“十块……灵砂。”他刻意省略隶位,想看看对方的反应。
中年人愣了一下,随即失笑:“十块下品灵砂?哥,你这价开得可有点狠。这鱼虽然稀罕,但终究是凡俗之物,蕴含的灵气微乎其微,值不了这个数。三块,最多三块。”
陆见平心中迅速计算。三块灵砂,购买力大概相当于一捆不错的草药或者半袋粮食。他初来乍到,需要的是尽快获取基础物资和信息,而不是纠结于最高价。
他正要点头,旁边却传来一个略显苍老的声音: “且慢。”
一个穿着洗得发白的葛布长袍、须发皆白却精神矍铄的老者走了过来。他先是对着陆见平温和地点零头,然后看向那中年人:“王管事,你这价,压得可不厚道。”
被称为王管事的中年人见到老者,脸上立刻堆起笑容,带着几分恭敬:“原来是陈老先生。您老的意思是?”
陈老者没理他,而是仔细端详着石板上的金鳞鱼,甚至还伸出手指,在那鱼鳞的金纹上轻轻摩挲了一下,指尖泛起一丝微不可查的白光。
陆见平瞳孔微缩,“灵气外放?虽然极其微弱……这老者不是普通人!”
陈老者眼中闪过一丝讶异,抬头看向陆见平,目光中多了几分探究:“哥,这鱼……你是在上游‘落星涧’附近捕到的?” 落星涧?陆见平不知道这个名字,但他捕鱼的地方,确实是一段水流较急、两岸岩石嶙峋的涧溪。他点零头。
“这就对了。”陈老者抚须道,“落星涧水流湍急,暗含一丝微薄的金煞之气,能长在此处的金鳞鱼,其金纹已生变化,非是寻常滋补之物,对于修炼金行功法,或是打熬筋骨之人,颇有裨益。其价值,岂止三块灵砂?”
王管事脸色微变,有些讪讪。
陈老者转向陆见平,语气平和:“老夫陈远,是这青桑集的坐堂医师。这尾鱼,老夫愿出五块下品灵砂,外加回答你三个问题,如何?”他目光深邃,似乎看出了陆见平这个“外乡人”最迫切的需求并非仅仅是灵砂。
陆见平心中一动。这位陈老者显然看出了他的不同寻常,并且主动释放了善意。信息,正是他目前最需要的!
“可以。”陆见平用简单的词语回应,同时将“青桑集”和“坐堂医师”这两个新名词记下。
交易完成。五块温润微凉、蕴含着稀薄灵气的石头落入陆见平手郑同时,他获得了向这位看似不简单的老者提问的机会。
他的异界生存之路,终于迈出了获取“信息”这至关重要的一步。而这位陈远医师,是否会成为他融入这个世界的第一个引路人?
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