海风掀开帐帘一角，沈知微伸手按住案上那张刚送来的密函。纸页边缘粗糙，是渔船三号带回的暗线信封。她拆开，只扫了一眼，瞳孔微缩。
信中，沈清瑶已在北狄王庭现身，三日前面见新王，献上割让东南三州的舆图，并许诺事成之后共享江山。
她没动，也没话，只是将信轻轻放下。亲卫站在一旁，低头垂手，不敢出声。
片刻后，她抬眼看向那名送信人：“这信，是谁交到你手里的？”
“回娘娘，是我们在北境安插的线人，用老规矩换来的——两匹绸缎，换一个信封。”
沈知微点头，随即闭了闭眼。
心镜系统启动。
三秒内，她听见他的心声——
“这消息要是假的，我这条命就交代在渔线上了……可大姐亲笔写的字，错不了。”
她睁开眼，神色未变，只道：“下去吧。”
亲卫退下后，她立刻提笔写令：调陈橹回行辕，封锁东线码头，所有出入商船登记造册，凡带北地方言口音者，一律扣押审问。
笔尖顿了顿，她又加了一句：即刻飞马入京，请陛下速决边防调度权移交事宜。
命令刚发出去，帐外传来脚步声。
裴砚披着玄色大氅走进来，肩头还沾着夜露。他一路快马赶来，脸上带着倦意，但眼神清明。
“你沈清瑶在北狄？”他坐在案前，声音低沉。
“不止是去。”沈知微将密函推过去，“她在谈出兵条件。若北狄应允，叛军主力将从断桅岛西侧登陆，与林九残部会合，直扑江州。”
裴砚看完信，沉默良久。
“她疯了。”他终于开口，“引外敌入内，毁的是祖宗基业。”
“她不是疯。”沈知微摇头，“她是清楚自己回不来了，所以干脆把整个下都拖进火坑。前世她害我身死，这一世步步被压，如今连沈家都不要她。她只剩一条路——让所有人陪她一起亡。”
裴砚盯着她：“你打算怎么办？”
“不能再守。”她，“以往我们防的是内乱，现在乱源在外。若等北狄大军压境，再动就晚了。我要让他们觉得有机可乘，然后——”她顿了顿，“让他们自己走进死地。”
裴砚看着她，忽然问：“你要全权调度？”
“是。”她直视他，“东南防线，六路兵马，由我一人指挥。若失败，责任我担；若胜，归于朝廷。”
裴砚站起身，在帐中走了几步，最后停下：“准了。明日我就签兵符转授令。但有一条——你不能涉险。”
沈知微没答，只将另一份抄录的情报送过去。这是北狄通译与叛军联络的记录片段，提到“东郡王封号已许”，落款处有个模糊的印迹。
“这是他们私下定的分赃图。”她，“沈清瑶答应，只要攻破三关，就把江北划作自治藩地，永不纳贡。”
裴砚眼神一冷：“她以为北狄是盟友？不过是养虎反噬。”
“但她赌的就是我们不敢打。”沈知微站起身，“她知道朝廷刚平内乱，不愿再次开启战端。她算准我们会犹豫，会拖延，会想用谈判拖时间。可这一次——”她声音落下，“我不给她拖的机会。”
裴砚凝视她许久，终是点头：“你放手去做。京中我会稳住朝局，边军粮草供给不断。”
他转身要走，又被她叫住。
“陛下。”她站在灯影下，“这一回，我不想留活口。”
裴砚背对着她，停了几息，才：“随你。”
帐门落下，风又卷了进来。
沈知微坐回案前，取出一枚铜牌，交给亲卫：“重启‘雪线’，找十年前潜伏在北狄使团里的那个厨子。我要知道沈清瑶见了谁，了什么，有没有留下书信原件。”
亲卫领命而去。
她独自坐着，翻看最新的谍报简录。其中一页提到，北狄两名通译近日频繁出入驿馆后巷，曾与一名戴帷帽的女子密谈。
时间是前日酉时。
地点，正是旧商市南角的茶棚。
她记下了这个名字。
当夜三更，暗卫回报：一名通译被截获，藏身城外破庙，身边带着一只皮囊。打开一看，是半块马鞍夹层，里面藏着一张折叠的纸。
纸上写着几行字：
“东线佯攻，诱其增援；西岸登陆，三日内可破江防。”
落款是一个“瑶”字。
沈知微盯着那个字看了很久。
那是沈清瑶的笔迹，和时候她在书房偷看她写诗时一模一样。
她没话，只将纸折好，放进铁海
第二清晨，她召集诸将。
沙盘前，她指着断桅岛西侧的一片浅滩：“敌军主力将从此处登岸。这里水浅礁多，大船难行，但他们会选择艇夜渡，避开巡哨。”
左路统领问：“娘娘如何确定他们走这条路？”
“因为他们以为我们知道他们会走东岸。”她，“沈清瑶故意放出风声，要强攻东线港口。她想让我们调兵过去，然后从背后捅一刀。”
众人默然。
她继续道：“我已经拟好《讨逆檄文》，今日就发往各地驿站。从今往后，沈清瑶不再是沈家人。她勾结外敌，私献国土，罪不容赦。凡助其者，同罪论处。”
副将低声问：“那沈家呢？”
“沈家祖祠即日起查封。”她，“族谱除名，族长交出印信。若有不服，以通敌论。”
帐内一片寂静。
她看向陈橹：“你带两艘快船，埋伏在南口第三礁后。若发现可疑船只，不必擒拿，放它过去。我要让他们以为没人发现。”
陈橹抱拳：“属下明白。”
她又下令：“左路军即刻进驻东岸营寨，白操练，晚上点火堆，做出重兵驻守的样子。但每晚子时后，撤一半人马，悄悄绕回西岸。”
“西岸废弃渔村清理出来，设伏兵三千，弓弩手居高，刀盾列阵。等他们一半人上岸，就关门。”
众将齐声应命。
部署完毕，已近午。
她回到行辕主帐，亲自写下最后一道令：
“凡境内有藏匿沈清瑶信使者，杀无赦；传递其伪令者，诛三族。”
写完，她吹灭火烛，靠在椅上闭目。
外面传来马蹄声，一骑飞驰而至。
亲卫冲进帐中：“娘娘！北狄使者今日接见沈清瑶，收下了她献的舆图。对方称——愿考虑出兵。”
沈知微睁开眼，没有惊讶，也没有愤怒。
她只了一句：“等的就是这句话。”
她站起身，走到沙盘前，亲手将一面黑色旗，插在断桅岛西侧的滩涂上。
手指在旗杆顶端停了一下。
外面风声渐急，吹得案上文书哗哗作响。
她没回头，只低声：“传令下去，渔船照常出港。今晚的潮位最适合靠岸——”
“让他们好好看看，这片海，到底是谁的。”
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