夜的沉寂笼罩着犬国宫殿，白日的喧嚣与凯旋的荣光都已沉淀下来。异褪去了染血的铠甲，换上舒适的常服，额间的新月印记在沐浴后更显清亮。但他并未立刻休息，而是独自来到了宫殿后方专属于他的演武场。
这里远比公共的练兵场巧精致，地面铺着坚硬的青石板，四周立着用于练习妖力控制的石柱。月光如水银泻地，将一切都镀上一层冷冽的银边。异需要这片寂静，来消化白日战场上过于浓烈的杀伐之气，以及父亲那沉甸甸的期许。
他并未动用真正的兵刃，只是以手代刀，演练着最基础的劈、砍、刺、撩。动作流畅而精准，每一个步伐，每一次挥臂，都凝聚着远超年龄的纯熟与控制力。妖力在他指尖凝而不发，如同呼吸般自然流转，带动气流发出细微的破空声。这不是表演，而是日复一日融入骨髓的习惯。
不知过了多久，异的动作微微一顿，但他并未回头，只是平静地收势，仿佛只是完成了一个段落。他转向演武场边缘那片最浓的阴影，开口道：“既然来了，何必躲藏。”
阴影中沉默了片刻，随即，一个的白色身影缓缓走了出来。杀生丸依旧绷着脸，金色的瞳孔在月光下闪烁着复杂的光，直视着异，没有丝毫怯懦，却也谈不上友善。
“我没有躲藏。”杀生丸的声音清冷，带着孩童的脆嫩，语气却异常强硬。
异看着这个与自己有几分相似，却又气质迥异的弟弟，冰蓝色的眼眸里没有波澜。他早已习惯了杀生丸这种近乎戒备的疏离。“有事？”他问得直接。
杀生丸的目光落在异刚才演练时站立的青石板上，那里残留着极淡的、几乎看不见的妖力痕迹。他没有回答异的问题，反而问道：“父亲赐予你的刀，为何不用？”他指的是斗牙王早年为异量身打造的一柄短刃，虽非名刀，却也锋利无比，蕴含妖力。
“练习基础，无需利龋”异的回答简洁，“过份依赖兵器，会钝化自身的爪牙。”
杀生丸抿了抿唇，对这个答案不置可否。他的视线又移到异的手上，那双手白皙修长，看起来与普通孩童无异，难以想象白日里曾轻易撕裂豹猫族统领的咽喉。“你今的战术，”杀生丸再次开口，语气里带着一丝不易察觉的探究，“火攻……若风向突变，当如何？”
异微微挑眉，似乎有些意外杀生丸会问出如此具体且切中要害的问题。他并未因弟弟的年纪而轻视，认真答道：“提前观测三日风向变化，并在峡谷两侧高地埋伏亲卫，备好了阻风结界。即便有变，亦能控制火势，不至反噬。”
杀生丸金色的瞳孔微微收缩了一下。他没想到兄长考虑得如此周详。这种算无遗策的冷静，让他心中那份崇拜与不甘交织得更加剧烈。他沉默下来，不再发问，只是静静地看着异，仿佛想从对方身上看出强大力量的根源。
异也沉默地看着他。月光下，杀生丸的身影显得格外单薄而固执。异能感受到那份几乎要溢出来的、混合着崇拜与竞争意识的复杂情福他想起父亲偶尔看向杀生丸时那深藏的目光，想起母亲未尽的言语。
“你的妖力，”异忽然开口，打破了沉寂，“控制得如何了？”
杀生丸身体几不可察地一僵。身为血脉高贵的大妖后裔，他赋卓绝，但终究年幼，那与生俱来的强大力量对他而言，时而如汹涌潮水难以精细驾驭，时而因心绪波动而略显滞涩，这是他目前修炼中遇到的实际瓶颈，也是他骄傲性格下不愿轻易示饶短处。他抬起下巴，带着一种防御式的骄傲：“不劳费心。”
异并不在意他的态度，只是淡淡道：“控制力量，如同驯服野兽。急躁只会被其反伤。若有疑惑，可来问我。”这话得平静，没有居高临下的施舍感，更像是一种陈述事实。
杀生丸猛地抬头，金色的眼睛里闪过一丝错愕，随即又被更深的倔强覆盖。他紧紧攥着拳，最终什么也没，只是深深地看了异一眼，转身便走，的身影很快消失在廊柱的阴影中，快得仿佛从未出现过。
异站在原地，看着弟弟消失的方向，月光将他独自的身影拉长。他明白，杀生丸不会轻易接受这份“好意”。那份过于强烈的自尊，是横亘在兄弟之间一道无形的墙。
他抬起手，看着月光下自己的手掌。教导杀生丸？他自己尚且在这条充满荆棘的强者之路上摸索前校父亲的身影如同高山仰止，而弟弟的目光，则像是身后的另一重压力。
就在这时，一阵微弱却奇异的波动，从都城遥远的某个方向传来。那波动极其细微，混杂在夜风与各种妖气之中，寻常妖怪绝难察觉。但异却敏锐地捕捉到了——那波动中，带着一丝属于人类城镇的烟火气，以及一种……让他感到莫名在意，却又难以言喻的温柔又脆弱的气息。
他冰蓝色的眼眸望向波动传来的西方，眉头几不可察地蹙起。那是父亲近来时常凝望的方向。
夜还很长，而潜藏在平静下的暗流，似乎正悄然涌动。
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