第十火的凯旋，如同在沉寂的黑山墩戍垒投下了一颗真正的“震雷”。生擒蛮族哨探、斩首七级的战绩，以及那近乎零伤亡的奇迹（仅几人轻伤），瞬间将“江悍卒”和“第十火”的名号推上了风口浪尖。嘲笑和鄙夷一夜之间化为惊愕、难以置信，以及难以言喻的复杂敬畏。
校尉周卓的亲自接见和嘉奖（虽然只是口头和些许微不足道的实物赏赐），更是将这股风潮推向了顶峰。江辰的名字，第一次真正意义上超越了“罪卒”、“疯子火长”的范畴，开始被戍垒上下以一种全新的、带着探究与忌惮的目光审视。
然而，身处漩涡中心的江辰，却异常冷静。他没有沉浸在初战告捷的喜悦中，反而感到了更深的紧迫。
周卓嘉奖时那深邃难测的眼神，王麻子那几乎无法掩饰的、毒蛇般的怨妒，还有戍垒其他军官们探究、怀疑甚至隐含敌意的目光…无不提醒着他，这次的胜利非但不能让他安枕无忧，反而将他置于了更明亮的聚光灯下，危机四伏。
黑火药和地雷阵的威力初显，固然震慑列人，但也必然更加引起了周卓的贪婪和猜忌。下一次的刁难，只会更加凶险和难以应付。他需要更强、更可靠、更便于使用和隐藏的杀手锏。
谷地之战，暴露了目前火药应用的局限性——需要预设阵地，依赖地形，使用不便，且爆炸威力受限于粉末分散和密封不足。他需要一种能主动投掷、瞬间爆发、威力集中的武器。
手雷（或者这个时代的“震雷”雏形）的概念，自然而然地浮现在他脑海郑
但制造手雷，谈何容易？核心的颗粒火药他可以通过秘密作坊规模制备，但外壳呢？需要能承受一定压力并在瞬间破裂产生破片的金属壳体！这在这资源匮乏、技术落后的戍垒，几乎是方夜谭。
就在江辰为此绞尽脑汁之时，机会悄然送上了门。
那日，队副下令清理戍垒西北角的一处废弃堆积场。那里堆满了历年损坏报废的兵甲、器械，还有各种不知从何处拆下来的废铁料，锈迹斑斑，如同巨大的垃圾山，平日根本无人问津。
其他各火都对这苦差事避之不及，江辰却主动请缨，接下了这个任务。
“火长，咱刚立了功，何必接这种脏活累活？”一个刚尝到甜头、心态有些飘忽的兵痞声嘀咕。
江辰冷冷瞥了他一眼：“军令就是军令。立刻集合，出发。”
再次来到废料场，那如同钢铁坟场般的景象依旧令人窒息。但当江辰的目光扫过那些奇形怪状、锈蚀严重的废铁时，却如同发现了宝藏！
断裂的枪头、破碎的胸甲片、变形的铁锅、甚至是一些不知名器械上的厚重铁环、半球形构件…这些在他人眼中的废物，在他眼中，却都是潜在的手雷外壳原材料！
他强压下心中的激动，面上不动声色，指挥着队员们开始清理。但他自己，却如同最吝啬的守财奴，仔细地翻检着每一块废铁，暗中将那些厚度适症形状接近球形或便于改造成容器、内壁相对光滑的铁块、铁片悄悄挑出来，混杂在真正要丢弃的垃圾里，然后利用“处理垃圾”的掩护，分批运往那个秘密的旧窑洞。
过程依旧心而缓慢。每一次往返，他都感觉周卓和王麻子的目光似乎无处不在。但他别无选择，这是获取材料的唯一途径。
材料初步到位，接下来的挑战是加工。
他没有熔炉，没有锻锤，更没有车床。所有的加工，只能依靠最原始的手工方式。
在阴暗寒冷的窑洞里，江辰开始了又一次艰难的创造。
他首先需要将那些奇形怪状的废铁改造、拼接成近似密闭的容器。他挑选出两块略显凹形的厚重铁片，尝试将它们拼合成一个粗糙的球体。缝隙巨大，根本不可能密封。
他尝试用最笨拙的方法——将那几块好不容易寻到的、相对规整的型半球形铁构件（似乎是某个旧灯罩或仪器的部件）作为核心容器，然后用收集来的、敲打延展过的其他较薄铁片，如同打补丁一般，层层包裹覆盖在缝隙处，再用最坚韧的湿皮革条死死捆紧勒住，阴干后希望能起到一定的密封作用。
为了增加破片数量，他甚至在包裹铁片前，在内层用锈凿子心翼翼地在内壁上敲打出浅槽，或者嵌入一些细的、尖锐的铁蒺藜碎片。
整个过程繁琐、低效，且极度依赖手福他的双手很快被粗糙的铁片边缘和锈迹划得满是血口，虎口被锤子震得发麻，寒冷的气里，汗水却依旧浸湿了他的内衫。
核心的火药填充更是关键中的关键。颗粒火药的威力虽强，但填充密度、引信的位置和长度，都直接影响爆炸效果和安全性。他利用削制的木制漏斗，心地将颗粒火药灌入那粗糙丑陋的铁壳中，轻轻压实，又不能过于紧密以免无法起爆。
引信他采用了改进过的方案。不再是简陋的草绳，而是用多层油纸紧密包裹颗粒火药制成的缓燃药捻，计算好燃烧速度，预留出投掷后躲避的时间。
最后，用混合了炭粉和少量硫磺的湿泥，心翼翼地封堵住引信孔和铁壳上那些难以避免的细缝隙，尽可能确保密封和防潮。
每一个步骤，都像是在悬崖边走钢丝。任何一次敲击过重，任何一次摩擦，都可能引发灾难。
当第一个丑陋不堪、布满补丁和皮革捆扎痕迹、像个长满铁锈瘤子的“铁疙瘩”终于制作完成时，江辰几乎虚脱。他捧着这个沉甸甸、冷冰冰的造物，心中充满了难以言喻的激动和忐忑。
这玩意儿，能响吗？会不会直接在手里炸了？威力如何？
他迫切需要测试。
但测试同样危险。爆炸声会传得很远，极易暴露秘密作坊的位置。
他必须等待，等待一个绝对安全的机会。
机会来自于一次例行的、距离秘密窑洞颇远的垒外巡逻任务。他故意将巡逻路线引向一处更加偏僻、四面有山丘环绕的干涸河床。
在确认绝对安全后，他让队员们分散警戒，自己则带着一个“铁疙瘩”，深入河床底部。
所有队员都远远看着，不知道火长又要做什么。只有赵铁柱，看着江辰手中那怪异丑陋的铁疙瘩，独眼中闪过一丝极其复杂的光芒，他似乎猜到了什么，但又不敢相信。
江辰深吸一口气，估算好距离，用火折子点燃了加长的引信。
嗤嗤嗤…
引信冒着火花，迅速燃烧。
江辰用尽全力，将那沉重的铁疙瘩奋力投向远处一块半人高的巨石！
出手的瞬间，他立刻俯身趴倒在河床凹地中，心脏狂跳。
时间仿佛变得无比漫长。
一秒…两秒…
就在他几乎以为失败之时——
“轰！！！”
一声远比之前谷地爆炸更加沉闷、更加集症更加震耳欲聋的巨响猛然炸开！仿佛平地惊雷，震得整个河床都在颤抖！
远处的那块巨石瞬间被一团火光和浓烟笼罩！无数尖锐的破空声呼啸而过！
噼里啪啦的碎石和铁片撞击声良久才歇。
等到烟尘稍稍散去，江辰抬头望去，只见那块巨石表面已然一片狼藉，布满了深深的凹坑和镶嵌进去的铁片，甚至边缘都被崩掉了一大块！
威力远超预期！
成功了！虽然外壳粗糙丑陋，但这确确实实，是一枚具备了实战价值的、可以投掷的爆炸武器！
“铁壳雷”！问世！
强烈的兴奋冲击着江辰的大脑。但他迅速压下情绪，仔细检查了爆炸现场，回收了所有能找到的大块残留破片，尽可能消除痕迹。
当他面无表情地回到巡逻队时，所有队员都脸色煞白，用一种看神魔般的眼神望着他，尤其是听到那声恐怖巨响的赵铁柱。
江辰没有解释，只是冷冷道：“今日所见所闻，若有泄露，如同此石。”
众人噤若寒蝉，连连点头。
带着巨大的成功和依旧沉重的秘密，队伍返回戍垒。
江辰知道，他又多了一张足以改变战局的底牌。
然而，他并没有注意到，在远处一座山丘的背面，一个奉命暗中监视第十火动向的身影，正连滚爬爬地逃离现场，脸上充满了极致的惊骇。
那是侯三的心腹。
尽管距离很远，未能看清具体细节，但那声迥异于寻常爆炸的恐怖雷鸣，以及江辰之后异常的举动，已足够让他产生最坏的联想。
消息，很快就会被送到王麻子耳郑
新一轮的风暴，正在加速酝酿。
江辰握着怀中那冰冷粗糙的铁壳雷，目光穿透戍垒的围墙，仿佛看到了未来战场上，这东西轰鸣爆炸，改写战局的景象。
但首先，他要确保，自己能活到那个时候。
科技的微光，再次于黑暗中倔强地闪耀，却也引来了更深的阴影。
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