王泰刚暂代青州军都督一职，还没来得及高兴。
就有一名青州军军士从外边飞奔而来。
“报！”
“东门外辽西军大举出动，似有攻城迹象！”
突如其来的敌情，让屋内的气氛陡然变得紧张起来。
不少人甚至面露慌乱之色。
有人仓促起身，椅子都被带倒了。
“慌什么！”
王泰扫了一眼众将，神情自若。
王泰禁卫军出身。
他在与楚国的战事中立下功劳，这才得以升任青州军都指挥使。
他可不是那些靠着家族恩荫才爬到这个位子上的。
他可是真正与楚军真刀真枪厮杀，从死人堆里爬出来的将领。
看到王泰依然沉稳地坐在椅子上，那些起身的好几名青州军将领，又红着脸坐了回去。
王泰扫了一眼他们后，目光落在了都指挥使张虎臣的身上。
“张镇将！”
“末将在！”
张虎臣应声起立。
“除了你本部兵马外，东门驻扎的七营兵马，尽数归你节制！”
王泰命令道：“由你坐镇东门，领兵御敌！”
张虎臣闻言，呼吸都变得急促起来。
他这一步棋，走对了！
他力捧副将王泰上位，对方果然投桃报李，对自己委以重任。
这手底下一下多了七营兵马，那他张虎臣的实力陡增！
“末将遵命！”
王泰叮嘱张虎臣道：“辽西军来攻，一定要坚决将他们压下去，东门若失守，军法处置！”
张虎臣神情激昂，抱拳高声道：“末将定当拼死力战，绝不辜负王都督厚望！”
“好！”
“速去布置御敌之事，我稍后就到！”
“末将遵命！”
张虎臣当即大步朝着屋外走去，脸上满是笑容。
这一次他冒着极大的风险，反杀了想要将他出卖的青州军都督蒋成文。
他转危为安，不仅保住了性命，更赢得了王泰的信任与重用。
短短时间，他的人生也经历了大起大落。
在动手发动兵变前。
他原本还打算顺势将青州军高层一网打尽。
可最终他还是放弃了这个想法。
一旦他这么做，朝廷必定会生疑。
再者而言。
他张虎臣在青州军中，只不过是一个四号人物而已。
他还没有那么大的能力，在短时间内整合青州军兵马，为自己所用。
所以他最终只是针对青州军都督蒋成文以及嫡系下手。
他刻意巴结副将王泰，欲使其成为自己新的靠山。
现在一切都很顺利。
他公然支持王泰成为青州军暂代都督。
王泰现在也对他委以重任，可谓是双赢的局面。
纵使以后朝廷怀疑青州军都督蒋成文之死，派人彻查。
到时候有王泰这个青州军都督庇护，在没有确凿证据的情况下，谁敢拿他张虎臣怎么样？
当张虎臣冒险杀掉蒋成文，扶副将王泰上位，转危为安暗自窃喜之际。
他并不知道。
他干的那些事儿，仓促之间，漏洞太多了，人家王泰早就知道了。
特别是原青州军都督府亲卫指挥使蒋毅知晓事情的原委。
他亲自找到了王泰，告诉了先前蒋成文想要将张虎臣出卖的事情。
他怀疑是张虎臣派人杀害了都督大人，便要求王泰彻查此事，为都督大人报仇。
王泰先前就觉得事情有些蹊跷。
得到了蒋毅的禀报后，自然也怀疑到了张虎臣身上。
觉得此事十有八九与张虎臣脱不了干系。
可是王泰最终还是秘密处死了蒋毅这个原都督府亲卫指挥使。
选择帮张虎臣掩盖了此事。
只因他十分同情张虎臣。
张虎臣与辽西军已经划清界限了。
可蒋成文为了一己私利，竟妄图换回一个无能的六皇子。
竟然要将手底下的将领出卖，拿出去移交给敌人。
这是他所不齿的！
他作为一名都督，不爱护手底下的将领，却要背刺自己人。
他很不认同蒋成文的做法。
张虎臣虽派人刺杀了蒋成文，可在王泰看来，这是张虎臣迫不得已之举。
他若不反抗，便只能任人宰割，绝无生路。
再者，
张虎臣宁愿冒着极大的风险刺杀都督蒋成文，也不愿意被移交给辽西军。
这足以证明，张虎臣绝非辽西军派来的细作。
他确是忠于朝廷的栋梁之臣！
所以对于这样忠于朝廷的人，他觉得不应该窝窝囊囊地死掉。
当然了。
他这一次派张虎臣领兵在城头去御担
是对张虎臣的进一步考验。
要是张虎臣胆敢耍什么花招的话。
那张虎臣肯定活不过明日！
要是他真的与辽西军杀个你死我活，那就足以证明他的忠诚。
那他王泰，将会进一步重用他！
王泰派去张虎臣去领兵迎敌后，并没有马上进行下一步的布置。
“笔墨纸砚！”
在他的吩咐下，很快就有人准备好了笔墨纸砚。
王泰提笔，当即写了一封亲笔信和一份给朝廷的奏报。
他吹干了墨迹。
盖上了自己青州军副将的大印后，奏报交给了一名亲信。
“此奏报八百里加急送往朝廷！”
“遵命！”
亲信接过了奏报后，转身出了屋子。
他又将亲笔信装好后，交给了另外一名亲信。
“此亲笔信以最快的速度送往禁卫军大营，交给平西侯，罗刚侯爷！”
罗刚是两年前皇上亲自册封的平西侯爷。
如今更是禁卫军八大副都督之一，乃是此次驰援的前锋主将。
王泰与罗刚在禁卫军就相识，关系不错。
所以他这一次写亲笔信，就是想要罗刚领兵驰援他们沧州。
王泰亲自叮嘱亲信：“此信十万火急，不容有失！”
“城外辽西军斥候游骑众多，多带一些护卫！”
“遵命！”
王泰将亲笔信与奏报送出后。
他这才转头，望向屋内静坐的众人。
“沧州城高墙厚，我军又有近两万兵马守卫！”
“只要我等同心协力，辽西军必难攻入！”
“只要守住了沧州，那我们就能死死地将辽西军拖住，为我大军集结驰援争取时间！”
王泰对众壤：“只要我王泰尚在，辽西军休想踏入沧州半步！”
“我王泰，誓与沧州城共存亡！”
“望诸位将我的话传下去，让所有将士知晓我的决心！”
“末将遵命！”
将领们都齐齐应诺。
王泰环视了一圈众人，语气变得缓和了一些。
“我大乾这几年连年战事，民不聊生！”
王泰对众壤：“我等当兵吃粮，当肩负保境安民之责，肃清叛逆，义不容辞！”
“曹家世代忠良，我王泰对曹震老侯爷等辈，素来敬仰有加！”
“可那曹风心怀不轨，对朝廷不忠，我王泰与他势同水火！”
“诸位食君之禄，当思报效朝廷，切莫负了皇恩！”
众人也纷纷表态：“我等与曹风势同水火，誓死效忠朝廷！”
“好！”
“诸位现在马上回去整饬兵马，准备与辽西军决战！”
“遵命！”
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